Глава 9

После регенерационной капсулы Тея тридцать минут не могла прийти в себя, она попрощалась с обедом и даже с завтраком. Ее мутило и кидало то в жар, то в холодный липкий пот. Головокружение было такое сильное, что, кажется, Тея несколько раз отключалась. А когда приходила в себя, желала опять провалиться в небытие. Голова болела, глаза слезились от света в медотсеке, Таласс была не в силах даже поднять руку. Хотелось пить, но Чейз, чтоб ему икалось, запретил и с равнодушным выражением лица делал пометки в своем планшете. Когда горизонт прекратил скакать перед глазами, а бабочка доктора Руфи троиться, Тее наконец разрешили утолить жажду.

Как оказалось, Тея, пребывая в медотсеке, пропустила ужин, и одного тонизирующего напитка от Чейза уже не хватало, чтобы заглушить заунывные звуки ее пустого желудка. Таласс медленно шла по коридорам, по-прежнему ощущая слабость, головокружение и голод, а еще ей хотелось принять душ и забыться в своей постели до следующего утра. Но она не могла позволить себе такую роскошь. Сегодня у нее назначено репетиторство с Марком.

Тея медленно дошла до своей каюты и, скинув одежду, зашла в душ. Она зажимала кнопку повышения температуры воды на сенсоре до тех пор, пока прохладный голос не предупредил о возможном ожоге кожных покровов, и сенсор перестал отзываться на команды девушки. Тею трясло и лихорадило. Она стояла под потоками воды, стараясь удерживаться в сознании, и сглатывала подступающую тошноту. Вода закончилась, и все тот же прохладный голос из динамиков заявил, что норма воды на каюту израсходована. Черные дыры, Лира не будет этому рада.

Тея медленно переоделась в свою одежду. Натянуть мундир, рубашку и брюки сейчас она была не в состоянии. Оставшись в одном из своих комбинезонов и черной простой майке, Тея почувствовала себя лучше. Выдохнула и взглянула в зеркало. Бледная до синевы, щеки впали, на лице остались одни глаза, даже ее любимые веснушки куда-то сбежали. И немудрено, сегодня в регенерационной капсуле Тея оставила не только никель и селен, но и три килограмма веса. Постаралась завязать волосы в верхний узел, но бросила эту затею и сделала низкий хвост. Запыхалась. Руки упали на колени, и Тея, ругаясь, решила, что длинные волосы — это страшная морока. И в целом пора менять имидж. Прическа Уберта сейчас выглядела как никогда привлекательно, он же вообще не заморачивается с укладкой.

Посмотрела на часы, до звонка Марка оставалось тридцать минут. Хорошо бы еще вспомнить, о чем сегодняшнее занятие.

Когда Тея зашла в инфозал, Кристиан сразу махнул ей рукой. За столом сидели Лира и уже привычная Арова.

— Привет, — выдавила Тея, стараясь улыбнуться.

Лира нечитаемо на нее смотрела, Кристиан сочувственно поджимал губы, Арова сидела спиной и только начала поворачиваться в сторону Таласс.

— Только не надо так смотреть, я знаю, что выгляжу ужасно.

— Ужасно — не то слово… — начала Лира, но быстро спохватилась: — Ты как себя чувствуешь? Если так же, как выглядишь, то тебе нужно в медотсек…

— Ядреный астероид! — воскликнула Арова. И было настолько непривычно слышать такое эмоциональное восклицание от ледяной принцессы, что все за столом разом посмотрели на Агнию.

— Ты выглядишь так, будто умерла и восстала, а потом опять умерла и опять…

— Спасибо, — Тея перебила Арову, — я уловила суть.

— Серьезно! Мы в медицинском ездили в анатомическую службу, чтобы воочию увидеть мертвое тело, так ты выглядишь даже хуже, чем…

— Я поняла, Агния, — воскликнула Таласс, — спасибо. Мне не надо в медотсек. — Тея повернулась к Лире. — Это из-за них я так выгляжу и себя чувствую.

Лира понятливо кивнула и подвинулась, предлагая Тее присесть.

— Ты не была на ужине, — сказал Кристиан, — мы подумали, что ты будешь голодна, и захватили тебе кое-что.

Дюмон достал небольшой контейнер и бутылку воды.

— Ничего особенного, просто сэндвич и яблоко, — Кристиан вытянул из сумки яблоко и не обратил внимания на реакцию Теи. А у Таласс, это из-за капсулы, не иначе, резко защипало в глазах, когда она поняла, что о ней подумали и позаботились. Она старательно душила эмоции. Но, как это часто бывает, чем сильнее сдерживаешься, тем сильнее слезы жаждут пролиться.

Лира молча сжала ее руку и усадила рядом с собой.

— Эй, ты чего? — разволновался Кристиан.

— Все нормально с ней, — заявила прямолинейная Арова, — просто распереживалась, что вы о ней подумали. А я тоже подумала, но немного по-другому. Держи, Таласс, — Агния всунула Тее две коробочки. — А то правда выглядишь отвратительно, а эти средства — самые последние разработки на рынке косметологии.

Тея шмыгнула носом, и горячие слезы заполнили глаза, но, услышав слова Аровой, хохотнула:

— Спасибо, что еще раз сказала, как я прекрасно выгляжу, Агния… Вот сейчас поем, намажусь чудо-кремом и стану невообразимой красавицей! — И искренне добавила: — Спасибо, ребят. Для меня это все очень ценно. — Стерев рукой слезы, Тея заявила: — Так и с чем же сэндвич? Только не говори, что без мяса, Кристиан, я жутко голодна!

И друзья деликатно переключились на ничего не значащие темы, обсудили предстоящие гонки и сделали предположение, кто придет первым.

— Первый, конечно, же! — заявил Кристиан.

— Нет, Ворон будет первым. Он на таких трассах всегда лучший, — знающе заявила Лира.

— Это потому, что ты от него в восторге? — подмигнула Тея, старательно прожевывая сэндвич и поглядывая на коммуникатор в ожидании звонка от Марка.

— Нет, — засмущалась Полор, — я проанализировала все заезды, и вероятность победы Ворона на четырнадцать процентов выше других игроков. Первый вообще мимо, он лучший только на простых трассах, а следующая гонка будет в горах, на серпантине. И еще ночью!

Аппетит резко пропал. И тошнота опять подкатила к горлу. Тея не могла понять, отчего на нее нахлынуло. Либо это все еще последствия посещения медотсека, либо же нервное напряжение от предстоящей через неделю гонки. Надо выдохнуть и просто узнать трассу. Тея на этих выходных починит байк Аиши, и они съездят в горы для пробного заезда. Еще надо выкроить время для доклада с, раздери его квазар, Герреро. Таласс понимала, что шансы отговорить профессора Медведева вместе с Изаром были маленькими, а теперь, когда она будет делать это одна, то и вовсе неосуществимыми. Мысли свернули в тот коридор перед кабинетом Тузо. Что это было? Что на него нашло? А что нашло на нее? Себе врать было бессмысленно, Тея помнила, как пойманной птицей забилось ее сердце в груди от вопроса Изара. Даже не от вопроса, а от взгляда и мимолетной кривой улыбки. Герреро был невозможно хорош собой и умело этим пользовался. От таких мыслей Таласс рассердилась. Она отказывалась становиться очередной дурочкой в его бесконечном списке поклонниц.

Запиликал коммуникатор, оповещающий о звонке Марка. Тея кивнула ребятам и скользнула в кресло-кокон, спрятавшись от окружающего пространства и погрузившись в занятие.

После разговора с Марком Таласс какое-то время смотрела на свой криптовый счет. Двадцать восемь токенов за четыре дня и столько же за прошедшие выходные. Завтра должны быть стипендия и еще одно занятие с Зейном. Мысли о том, что будет, если она не победит на гонках, застучали в голове. Она не может позволить себе даже минутную слабость. Она не может себе позволить даже думать о том, что ждет ее брата, если она не достанет необходимую сумму токенов.

Когда Тея встала из кресла, то сразу услышала громкий голос Кормака. Тот шумно что-то рассказывал парням с курса. Герреро тоже был здесь. Отгородившись и спрятав все личное за внутренним барьером, Тея уверено зашагала к Изару. Тот расслабленно сидел на диване и слушал Кормака, его очередную забавную семейную историю из огромного арсенала подобных.

— Привет, — вклинилась Тея, — Макс, — она кивнула Кормаку. — Герреро, — Тея обратилась к Изару, — завтра у меня будет время после ужина и до девяти часов. Доклад будем готовить здесь. Тебя устраивает?

Изар при приближении Теи подобрался, и вся расслабленность исчезла. Он цепко вглядывался в осунувшееся бледное лицо Таласс и чутко улавливал ее равнодушный тон.

— Что с тобой? — спросил Герреро, нахмурив брови.

Тея устало вздохнула и, впечатывая каждое слово, повторила:

— Завтра, здесь, после ужина. Устраивает?

— Да, — коротко бросил он.

Тея кивнула и развернулась на выход из инфозала. Она свернула в женское крыло, когда горячая рука аккуратно придержала ее за предплечье.

Таласс остановилась и непонимающим взглядом окинула сначала руку, а потом и ее владельца.

— Ты не ответила на вопрос, — Изар встал на ее пути.

— Какой еще вопрос, Герреро? — Тея аккуратно высвободила руку.

— Что с тобой?

Тея понимающе усмехнулась и, описав в воздухе пальцем около своего лица, сказала:

— Ты про это? Страдаю из-за неразделенной любви, Герреро. От этого, знаешь, стремительно худеют.

И попыталась обойти его сбоку, но Изар сделал шаг в сторону, опять преграждая ей путь.

— Скажи, Таласс, сложно строить из себя дурочку, обладая твоим интеллектом? — улыбнулся Герреро.

Тея замерла.

— Несложно, но есть опасность привыкнуть и начать забывать пользоваться мозгами. Да ты издеваешься?! — Таласс опять попробовала обойти его, но Герреро не позволил. — Что тебе нужно, Изар? — она не заметила, что впервые назвала его по имени.

— Ответ на свой вопрос, Тея, — мягко парировал Герреро, не спуская глаз с лица Таласс.

Тея выдохнула, сдаваясь, у нее не осталось сил спорить.

— В регенерационной капсуле из моего организма выводили селен и никель. Доволен?

Герреро молчал несколько секунд, задумчиво прошелся взглядом по лицу Теи:

— Нет. Не доволен.

Тея вяло фыркнула:

— И правильно, — она сморщила нос, — история про неразделенную любовь звучит интереснее, но ты сам настоял. — Тея вздохнула. — Герреро, уйди с прохода, я спать хочу.

Изар молча отступил, пропуская Таласс. До тех пор, пока Тея не скрылась в каюте, взгляд Изара ощущался горячей щекоткой между лопаток.

На следующий день самочувствие было немногим лучше. Голова по-прежнему болела, Тея была вялой и медлительной. И хотелось малодушно остаться в каюте и, укутавшись в одеяло, жалеть себя. Но предаваться меланхолии не было времени. Тея собралась на учебу, сходила на завтрак и даже пришла на физподготовку, где капитан Левой ясно дала понять, что не намерена наблюдать ее болезненный вид на своих занятиях, тем более у Таласс медотвод.

— Избавьте меня от своего присутствия на неделю, кадет Таласс. Идите и восстанавливайтесь.

Тея обреченно выдохнула и вернулась в каюту, где смотрела ролики с заездов и незаметно для себя провалилась в сон.

Проснулась от мерного пиканья коммуникатора, который оповещал о пропущенных вызовах от Полор и Дюмона. Тея взглянула на время. Святые протоны! Она проспала социологию, обед и физику! Адреналин выбросился в кровь, сердце заколотилось. Тея вскочила с постели, с удивлением отмечая, что тошнота и головокружение отступили.

Она побежала по переходам и столкнулась с одногруппниками в одном из коридоров. Скомканно объяснила друзьям, что случилось, и нашла взглядом Герреро.

— Герреро.

— Таласс.

— Ты взял тему доклада?

— Как себя чувствуешь?

— Герреро… — напряженно сказала Тея.

— Таласс, — подражая ее интонации, сказал Изар.

— Отвечать вопросом на вопрос — твой жизненный принцип?

Изар усмехнулся и опустил глаза.

— Можно сказать и так. Как себя чувствуешь? — повторил Герреро.

— Я первая задала вопрос, — поджав губы, сказала Тея.

Изар неопределенно пожал плечами.

Тея закатила глаза и громко втянула воздух:

— Ты всегда такой непрошибаемый?

— Это секрет моего обаяния, — подмигнул Изар.

— Герреро, — прищурилась Тея и спросила: — Ты со мной флиртуешь?

Изар задумался на мгновение и криво улыбнулся:

— Если бы я с тобой флиртовал, то ты была бы в этом абсолютно точно уверена, — нахально заявил он.

Тея воскликнула:

— Святые квазары! Завязывай с этим, — она сузила глаза и неопределенно махнула рукой. — Ты взял тему у Медведева?

— Взял.

— И? — поторопила она собеседника, устав ждать.

— Что и?

— Что за тема, Герреро? — начала выходить из себя Тея.

— Как ты себя чувствуешь?

— Я максимально близка к убийству одного адмиральского сына! — зарычала Таласс, испепеляя взглядом Изара, и отошла от него, так как уже открылись двери в аудиторию.

— Всегда к твоим услугам, Таласс, — кинул ей вслед развеселившийся Изар.

Пара по навигации пролетела быстро. Таласс и Герреро сидели на своих новых местах, капитан Ким их профессионально игнорировал. До ужина Тея решила сходить в ЦУП и прогнать Стивенсона-Моро, хоть тестирование и перенесли, но терять хватку не хотелось. Собственное время она не улучшила и даже не дотянулась до своего лучшего результата, но решила, что это только из-за ее состояния здоровья.

После плотного ужина Таласс опять клонило в сон, но доклад с Герреро никто не отменял. Тея ждала его в инфозале. В назначенное время он появился, уверенный и сосредоточенный, и подошел к ней за стол.

— Итак, мастер интриги, что за тема?

— Релятивистские двойные системы, — спокойно ответил Изар.

Тея хохотнула:

— Профессор все же добился от нас доклада на эту тему.

Изар внимательно смотрел на Тею:

— Есть предложения, пожелания, концепции?

— Вообще-то да, — и Тея включилась в процесс обсуждения.

С Изаром было легко — оказалось, когда он не строил из себя заносчивую занозу в заднице, с ним было приятно и интересно разговаривать. Ой, да кого Тея хочет обмануть? Она знала, что Герреро умный и интересный собеседник, еще с первых стычек на прошлой неделе. Знала, просто не хотела это признавать. Но сегодня, погрузившись в процесс, Тея с большим удовольствием подхватывала его идеи и корректировала формулировки. Он отвечал ей такой же деликатной взаимностью. В какой-то момент Тея поймала себя на мысли, что слушает тихий и глубокий голос Герреро и, окутанная его ароматом, погружается в какой-то медитативный бархатный транс. Из этого состояния ее вывел зазвонивший коммуникатор.

— Ох, святые протоны, время! — воскликнула Тея и отодвинулась от стола, над которым они вдвоем склонились, едва не касаясь плечами.

Изар с неудовольствием посмотрел на проекцию видеовызова, он уже видел это лицо тогда, в полете над Петрополисом.

— Герреро, у меня срочный звонок. Завтра вечером добьем?

Изар прищурился, ему не нравилось, что Тея так торопится сбежать в персональное кресло-кокон, но он себя одернул.

— Я напишу, — коротко кивнул Герреро, отворачиваясь к сенсорам, сворачивая окна и сохраняя файлы.

— До связи, — Тея махнула рукой и скользнула в кресло, принимая вызов и здороваясь с Зейном.

В субботний утренний шаттл Тея заходила одна. За Лирой прилетели родители и забрали на семейный праздник, а Кристиан и Агния остались в академии. Земельски все-таки выслала документ с критериями оценивания ответов по своей дисциплине. Этот монументальный труд был написан более чем на пятидесяти страницах и состоял из четырех крупных подразделов. Профессор приняла вызов и с удовольствием выполнила требование курсантов. Агния с хищной улыбкой заявила, что проведет выходные, изучая сие сочинение Земельски. Кристиан поддержал идею и тоже погрузился в изучение требований. Эти двое стали удивительно складно взаимодействовать. Кристиан легко находил информацию в сети, а Агния могла на память привести примеры из юридической практики косметологической компании матери. Арова умело выворачивала факты в свою пользу. Таласс подумала, что, может, диалекты Агнии и нравятся, но глаза у нее горят явно от другого. Из Аровой получился бы первоклассный юрист или прокурор. С акульей хваткой и внешностью принцессы.

Обо всем этом Таласс думала, подлетая к Эльпиде. Сегодня в космопорте было более шумно и людно, нежели в прошлый прилет Теи. И причина тому сверкала почти с каждого экрана и каждой голограммы в порту. В Петрополисе с воскресенья по среду будет проходить саммит межгалактических корпораций по инновационным технологиям.

Тея с радостью вдыхала уже знакомый сладкий воздух Эльпиды и слушала ее звуки. Она быстро добралась до мастерской Уила и принялась за работу. Правое запястье о себе не напоминало, и состояние после регенерационной капсулы сегодня окончательно нивелировалось. Все время, пока Тея работала, она не вспоминала и про доклад с Герреро. Забот хватало. Работы сегодня было значительно больше, чем в прошлую субботу, и Тея не могла выделить время на обед. Головная боль приветственно танцевала где-то на периферии, желая выйти на первый план, но Тея сосредоточенно отгоняла ее работой. Она то и дело кидала взгляд на байк тринадцатой, который стоял под брезентом и ждал своей очереди. Аиша появилась ровно к окончанию рабочего времени у Уила.

— Шикарно! — воскликнула Тея, разглядывая новый образ Аиши и вытирая руки от машинного масла, которое просочилось даже сквозь перчатки.

— Да уж, — Аиша явно была не в восторге от нового цвета волос.

— Не переживай, это всего на один заезд. В следующее воскресенье сможешь смело вернуться к своему цвету.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — тринадцатая с неуверенной надеждой взглянула на Тею.

Тея на мгновение замолчала.

— Все получится, — с уверенностью, которую не испытывала, сказала она, и девушки принялись за работу. Точнее, Тея сидела перед байком, разбирая коробку передач, а Аиша напевала свои песни. Тее музыка нравилась, оказалось, что у девушек есть что-то общее, кроме гонок и их небольшой договоренности. И голос у Аиши был красивый, низкий, с манящей хрипотцой. Тринадцатая пела проникновенные рок-баллады собственного сочинения. После очередной песни Тея восхищенно заявила:

— Ядреный протон! У меня мурашки! Ты посмотри, смотри, — и Тея сунула свою руку под нос Аише, демонстрируя гусиную кожу. — А это, — со знанием дела сказала Таласс, — звездануться как о многом говорит!

Аиша смеялась, а из каморки выглянул Уил и потребовал продолжения концерта. Хмурому владельцу мастерской тоже понравились стихи и мотивы от Аиши. Тринадцатая продолжала мурлыкать, а Уил подошел к Тее, вдумчиво следя за ее работой.

— Ты будешь участвовать? — прямо спросил Уил у Теи, когда Аиша сделала перерыв и ушла за кофе в соседнюю закусочную.

— Аиша будет, — не поднимая глаз, сказала Таласс.

— И поэтому она покрасилась с тобой в один цвет?

Тея пожала плечами.

— На самом деле мне плевать, просто вы наивные и легкомысленные, а трасса, где будет проходить следующая гонка, — не для новичков, и уж точно не для возомнивших неведомо чего о себе девиц.

Тея подняла взгляд на Уила и пожурила:

— А говоришь, что тебе плевать.

Мужчина запыхтел:

— Да жалко вас, дурех! Знаешь, сколько там погибло гонщиков?

Тея знала. Четыре за прошлый год. Трое сорвались в пропасть, не справившись с управлением. А одного так и не нашли. Из-за шума толпы, рева мотоциклов и звуков экранов сошла лавина, и гонщика погребло под тоннами снега и льда. После того случая организаторы проводят обязательные подрывы снега, чтобы не повторять историю.

Тея сглотнула сухим горлом:

— Знаю, — и принялась с удвоенным рвением чинить коробку.

Уил пыхтел рядом, а потом не выдержал и присел на соседний стул:

— Не надо так тянуть! Пережимаешь клапан, дай сюда, — и, забрав деталь из рук Теи, аккуратно подкрутил то, что требовалось.

Тея громко выдохнула и сжала кулаки.

— Не знаю, зачем тебе это, но пойми, на этой трассе погибают люди. — Уил посмотрел на Тею, стараясь донести до нее смысл сказанного, и обреченно вздохнул: — А если ты, непрошибаемая дуреха, все для себя решила, то слушай. Первый поворот там обманчиво простой, многие будут лететь, не сбавляя скорости, и в итоге потеряют драгоценное время позже, тебе же надо действовать так… — И Уил начал рассказывать, делясь информацией и опытом! Тея могла поспорить, что это говорит не механик, а профессиональный гонщик! Таласс жадно слушала Уила, запоминая и впитывая знания и информацию, делая мысленные пометки.

— И обязательно стоит помнить о том, что это будет ночь. Нужно проверить оптику.

Хмурый Уил поднялся со своего места, и Тея последовала за ним.

— Уил… для тринадцатой нужен хороший механик на заезд. Если у тебя не занят вечер и ночь следующей субботы…

— Нет, — для верности он покачал головой. — Ноги моей не будет на этой проклятой трассе.

Тея отшатнулась. Слишком много боли было в голосе Уила.

Аиша принесла перекус для всех, но Уил из своей комнатки так и не вышел.

После еды Тея вернула коробку передач на место и завела мотор, байк отвечал звучным рыком. Тея рассказала про свою идею съездить на трассу для тренировки, Аиша мысль поддержала. Посмотрев на часы, девушки решили, что сегодня как раз и можно попробовать, но это означало, что Тея никак не успеет вернуться на шаттл в академию. В черные дыры! Она что-нибудь придумает. Она оглянулась и подошла к комнатке Уила, предупреждая о своем уходе.

Девушки вызвали транспортировочный АМЛ и, погрузив в него байк, сели в пассажирские кресла.

Место будущей гонки уже готовилось к предстоящему мероприятию. Ходили организаторы, размечая территорию под палатки и стенды. Были здесь и некоторые гонщики из лидирующей десятки. Кто-то разговаривал со своей командой, один присел рядом с тренером и внимательно его слушал. Ребята подходили к вопросу очень серьезно, учитывая, сколько контрактов и обязательств висит на каждом из гонщиков.

Над входом на трибуны висела проекция с цифрой в пятьсот восемь токенов. Уже столько сейчас составлял призовой фонд.

Рядом музыкально присвистнула Аиша:

— Через неделю эта сумма удвоится.

— Так что давай сделаем это, — заявила Таласс, надевая кожаную куртку и шлем. Аиша переговорила с организаторами и получила разрешение на три заезда, потом трасса будет закрыта для проведения технических работ по укреплению грунта.

Тея подкатила на старт и первый круг сделала не спеша, знакомясь с трассой и байком. Дорога оказалась непростой. Лента гоночного полотна огибала вершину горы. Оттого у гонщика справа всегда был обрыв. Где-то пропасть маскировалась мелким кустарником, а где-то широко раскрывала свой бездонный рот, наполненный острыми осколками скал. Выжить при падении с такой высоты — нереально. Только если гонщик не озаботится парашютом за спиной или не отрастит парочку крыльев.

Второй круг Тея проехала, пробуя скоростное прохождение поворотов. Она вспоминала все, что говорил ей Уил, и применяла это на практике. Тея использовала возможности местной гравитации.

Третий круг Тея записывала на свой коммуникатор, фиксируя скорость и время. Круг прошла не идеально, тормозила и ускорялась не к месту, на нескольких виражах чуть не визжала от страха, потому что казалось, что трасса обрывается в пропасть. Но гравитация Эльпиды помогала Тее, а переключение передач работало идеально.

И хоть Тея не была особо довольна при последнем проезде, но удовольствие от скорости, ветра и ощущения ревущего байка дарило ей столько радости и счастья, что Таласс не могла перестать улыбаться. Она запыхалась и стянула шлем, кинув его Аише.

— Все получится! — воскликнула Тея, и она верила в то, что говорит.

Тея посмотрела на свой моргающий коммуникатор, проверила запись заезда и только после этого пролистала пропущенные звонки и сообщения.

Незнакомый номер 19:00 «Таласс, доклад».

Незнакомый номер 19:30 «Таласс».

Тея взглянула на часы, время близилось к 20:00, судя по сообщениям, Герреро напишет через минуту.

Коммуникатор моргнул.

Незнакомый номер 20:00 «Таласс, рассчитываешь, что я доделаю за тебя всю работу?»

Тея была в настолько прекрасном расположении духа, что не стала отвечать, а просто отправила видеовызов.

Хмурый Герреро ответил почти сразу.

— Не рассчитываю, привет, — поздоровалась Тея. Объяснять, что она была занята, не стала.

— Привет, — хмуро отозвался Герреро, вглядываясь в проекцию девушки, — ты где?

Она пожала плечами:

— Где-то в горах. Где и во сколько встретимся?

— Где-то в горах? Серьезно?

— Ну да, где-то в горах, — Тея улыбнулась и махнула Аише, которая встретила своих друзей и звала Тею с собой. — В докладе же работы немного осталось, можем на завтра перенести, до понедельника точно управимся, — предложила она.

— Нет, — резко ответил Изар и сжал пальцами переносицу: — Скинь геометку, я прилечу за тобой.

— Герреро, я в состоянии сама добраться до нужного места.

— Таласс, скинь чертову геометку!

— Ядреный астероид, незачем так орать. Лови, — фыркнула Тея, отправляя файл.

Герреро посмотрел карту и сухо сказал:

— Буду через пятнадцать минут, — и отключился. Тея передразнила свернувшееся окно и ушла знакомиться с друзьями Аиши.

Таласс познакомилась с веселой разношерстной компанией, всех их объединяла любовь и страсть к гонкам и музыке. Здесь присутствовали и организаторы, и простые работники, которые прикатили целый бочонок ягодного вина и вытащили динамики. Получилась импровизированная вечеринка. Тея общалась с механиком одного из фаворитов гонки, а сама наблюдала за постоянно взлетающими и приземляющимися АМЛ. В груди щекоткой засело предвкушение встречи, хоть Таласс и старательно гнала от себя любые мысли о Герреро, не связанные с учёбой. Но Тея сносно прошла трассу, и завтра с утра, она уже договорилась с Аишей, они встречаются для повторных тренировок. У Таласс было прекрасное настроение, и она не могла вспомнить, почему Изар не должен ей нравиться. В груди становилось тепло от выпитого вина, а мышцы ног приятно пружинили. Хотелось танцевать в такую удивительно звездную ночь. Кто-то запустил на проекции огромный костер, который шипел и выплевывал искры, как настоящий.

Мобиль 4400 приземлился рядом с местом, где громко шумели друзья тринадцатой.

Тея увидела выходящего Изара, и сердце пропустило удар. Красивый зараза опять был в черной футболке и черных джинсах. У него что, других цветов в гардеробе нет? Тея не любила черный цвет, он напоминал ей о шахтах и рудниках, но, святые квазары, как же этот цвет был к лицу Герреро.

— Это что за чудо генетической инженерии? Признавайся, подруга, это прототип идеального мужика? — зашептала Тее в ухо раскрасневшаяся Аиша.

— Это… — Тее хотелось проехаться по его статусу, внешности, по заносчивости и придумать какую-нибудь колкость, чтобы объяснить Аише, кто такой Герреро, но она не смогла. И просто сказала: — Мой одногруппник.

— Прилетел за тобой, значит? А это интересно! — Тея обратила внимание на шлем в руке Аиши.

— Ты как домой доберешься? И на кой тебе сейчас шлем?

Аиша поднесла к глазам защиту.

— Эван предложил перекрасить, в честь смены моего имиджа. Я думаю, нам с тобой это подходит. А домой сегодня не поеду, переночую в мастерской у ребят. Тем более вечеринка только началась, — Аиша отсалютовала Тее.

Таласс кивнула и начала прощаться с ребятами. Герреро подошёл ближе и хмуро наблюдал за Теей и девицей с таким же цветом волос, как у Таласс. Он пробежался взглядом по фигуре Теи и подозрительно прищурился. Аиша держала шлем в руке, а вот мотокуртка осталась на Тее.

Таласс обняла Аишу и стянула кожанку, передавая вещь тринадцатой. В горах вечером было прохладно, и выпитое вино хоть и горячило кровь, но было не в силах спасти от пробирающих порывов ветра.

Таласс повернулась к Герреро, который продолжал стоять монументальной статуей.

— Герреро, так ты рискуешь заработать перелом бровей.

— А ты рискуешь заработать воспаление легких. Полетели.

— О, доктор Руфи будет счастлив. Новая болячка, новые исследования и опыты, он тот еще маньяк-садист, — садясь в АМЛ, сказала Тея. — По сути, у нас остался только один раздел. Куда летим? — Она подняла взгляд от экрана коммуникатора, наблюдая, как АМЛ взмывает в воздух. За горами еще были видны всполохи света заходящей Гемеры.

— Герреро?

Изар молчал и крепко сжимал челюсти. Он был чем-то расстроен или даже зол.

— Герреро, если ты собрался молчать все время, это меня вполне устраивает. И доклад можно написать тоже молча, более того, его можно было закончить вообще не встречаясь… Но ты настоял, а сейчас сидишь, весь такой злой, строишь своими бровями кривую с изолированной точкой[1].

Изар со смешком выдохнул, расслабляясь.

— Я не злой, я голодный. Заедем в одно место, перекусим, там и доклад допишем.

Дальше летели молча. Когда приземлились, и Тея вышла из теплого салона АМЛ, она резко вспомнила, почему ей не должен нравиться Герреро.

Она стояла перед дорогим рестораном с шикарным видом и таким же шикарным экстерьером. Именно эта сеть ресторанов была очень популярна среди знаменитостей и самых богатых людей планеты. Здесь, похоже, одна вода будет стоить как месячная стипендия Таласс. Тее резко захотелось оказаться в своей каюте в академии.

— Таласс? Что с тобой?

— В очередной раз поняла, что мы с тобой из разных миров.

— О чем ты? — непонимающе спросил Герреро.

— Это плохая идея, — Тея указала рукой на ресторан, потом на себя и ядовито добавила: — Принцесса не принарядилась.

Изар криво улыбнулся и вздернул одну бровь:

— Грозная Тея Таласс, которую невозможно переспорить, которая знает почти все на свете, которая может взглядом и словом поставить на место любого, смущена? Я поражен, не думал, что смогу увидеть что-то подобное. Это как наблюдать за горизонтом событий[2] миниатюрной черной дыры. Завораживающе и ужасно одновременно…

Щеки опалило жаром. Это все вино, подумала Тея.

— Герреро, завязывай, — буркнула Таласс.

— Не могу, — он пожал плечами, — это событие грандиозно.

— Герреро, ты от Кормака сарказмом заразился?

Герреро развеселился окончательно. Он сверкал белозубой улыбкой, чем бесил Тею еще больше.

— Хочу просто напомнить, что тебе еще со мной учиться, так что идем уже в твой, раздери его на атомы, ресторан и допишем чертов доклад!

Герреро с предвкушающей улыбкой наблюдал за воинственной Таласс, которая уже шагала в сторону ресторана.

_______________

[1] Кривая с изолированной точкой не является функцией, но изолированная точка относится к функциям. Функция в математике — это соответствие между двумя множествами, при котором каждому элементу одного множества соответствует единственный элемент второго множества.

[2] Горизонт событий — это воображаемая граница, до которой ещё можно видеть события и хотя бы теоретически повлиять на них, но после которой материя начинает падать в чёрную дыру — и перейдя которую ничто, даже свет, уже не может вернуться обратно.