Глава четвертая

Лекси не думала ни о чем плохом, когда работала почти до двух ночи. Не думала она о неприятностях и залезая под одеяло. И была полна оптимизма, проснувшись ближе к полудню и от души потянувшись.

Идея наблюдать за тем, как Хоантер ведет расследование, просто зкаряжало энергией. Лекси аж ощутила себя гтигантской батарейкой. Беззвучно расхохоталась и одним псрыжком соскочила с кровати. За окном сегодня было довольно пасмурно: небо затянули серые облака. И в воздухе, когда Лекси распахнула окно в спальне, отчетливо пахло дождем. О, да! Пусть сегодня прольется ливень! Жара уже действовала на нервы. А уж вместе с местной низкой влажностью она и вовсе становилась врагом номер один для всех женщин. Лекси, например, как бы ни хотела спать, всегда перед сном намазывалась кокосовым маслом. Иначе утром просыпалась с ощущением, что ее кожа съежилась и стала напоминать сушеный гриб.

Любуясь на внутренний двор и думая, что пора подстричь газон, Лекси одновременно прикидывала план на сегодняшний день. Нет, в первую очередь, конечно, встреча с Хантером. Интересно, что он успеет разузнать? Потом ненадолго наскочить домой и вперед, на вечеринку. Сегодня Лекси решила устроить себе выходной, благо план она даже перевыполняла. Да и голова несколько гудела после вчерашнего марш-броска по дебрям нового романа. В котором героине приходилось настолько нелегко с самых первых строк, что даже у Лекси порой начинало щипать глаза. Ага, у нее! Которая к своим героиням относилась примерно как самый злобный командующий взводом к новоприбывшим солдатам. Мол, я даю вам задание, а ваша задача — выжить. Вот у Лекси героини и выживали как могли. При этом мужчины-герои чувствовали себя вполне даже в норме. И с каждой главой лишь матерели и наглели.

Ну прямо как Хантер. Лекси аж заухмылялась, вспомнив детектива. Что-то в нем чувствовалось… эдакая чертовщинка. При этом он не производил впечатление обаятельного нахала. Скорее, в нем ощущался какой-то странный надлом, нечто темное. Но для нее — Лекси — не опасное.

— Или я просто выдумала, как обычно, — пробормотала она, отходя от окна. Пора было топать в душ, потом пару часов просто отдохнуть, может, попытаться навести порядок дома. Хотя бы запихнуть посуду в посудомойку. А потом встретиться с Хантером, обсудить план действий и ехать на вечеринку к Эшли и Кристиану. Заодно познакомится с друзьями жениха. Глядишь, встретит кого-нибудь красивого, одинокого и бородатого.

В спальне, у дальней стены, замер шкаф с раздвижными зеркальными дверями. Лекси возле них замерла на несколько секунд, придирчиво оглядывая себя. Спала она в такую жару без одежды, так что сейчас могла без проблем изучать себя, красивую и обнаженную. Одобрительно покачала головой, сняла с верхней полки огромное мохнатое полотенце и, открыв дверь, вошла в гостиную.

Где на пару мгновений просто замерла, решая: сошла ли она с ума или просто еще спит.

— Добрый день.

Фраза от сидевшего на диване в гостиной Алана повисла в воздухе. Сам же гость не спеша отложил какие-то бумаги и встал. Выглядел он… Хорошо он выглядел. Стильные брюки в стиле «кэжуал» бежевого цвета и облепившая выдающиеся мышцы белая футболка словно делали его моложе. Или так казалось из=за пары темных прядок, падающих на лоб?

Тут Лекси поймала его удивленный и слегка жадный взгляд. И до нее дошло, что она стоит в одних лишь трусиках. Ярко-желтых, с тонкой полоской кружев.

Визжать было почему-то стыдно. Лекси молча сделала шаг назад, закрыла дверь и галопом проскакала к шкафу. Пока натягивала широкую футболку и шорты, на место смущения и шока пришло вполне справедливое возмущение. Это что такое? Вторжение на частную территорию?

— Я не поняла! — с таким возгласом она вылетела обратно в гостиную. На ходу заплела лезущие в глаза волосы и сердито уставилась на Алана.

— Я могу сейчас вызвать полицию!

— Не можешь, — пожал тот плечами, — я не сделал ничего предосудительного, дверь не взламывал, а открыл ключом. Тебе не угрожал, а просто сидел на диване и читал. Плюс я друг и компаньон твоего отца.

— О, да, это многое меняет, — саркастично произнесла Лекси. Вызывать полицию она не собиралась, смутно подозревая, что Алану ничего не будет.

— Что ты тут делаешь? — поинтересовалась, направляясь в сторону кухню. Она отгораживалась от гостиной раздвижной полупрозрачной дверью. Гости гостями, но кофе с утра никто не отменяла.

— Приехал узнать как у тебя дела.

— Нынче это узнают, позвонив по телефону, — сообщила Лекси. Одновременно она включала кофемашину и доставала из верхнего шкафчика белые чашки. Вот уж где царил порядок, так это на кухне. У нее был прямо пунктик: ничего лишнего и грязного в зоне видимости. Исключение могла сделать для пары тарелок в раковине. Да и то ненадолго.

— Считай, что мне захотелось тебя увидеть.

— И как впечатление?

— Впечатление впечатляет, — проговорил Алан с легкой улыбкой. Он оперся руками о край массивного стола, стоявшего посреди кухни. И наблюдал за тем, как Лекси порхает от шкафчика к шкафчику. Та же, доставая хлеб, джем, масло и сыр, старалась не нервничать. Ну подумаешь, домой нагрянул красавец-миллионер, решивший, что ты идеально подходишь на роль его жены. Мелочи, честное слово! Ах, да, у него еще в анамнезе два брака, которые закончились гибелью жен. Право, пустяки!

Гораздо сильнее Лекси психовала насчет Хантера. Врем подбиралось к часу дня, а детектив обещал приехать в три. Оставалось надеяться, что «жених» до этого времени уедет. Что ж его принесло то?

— Итак, колись, — проговорила она, ставя перед Аланом чашку с кофе и пышной пенкой, на которой красовалась корица.

— Твой отец поместил Флер в клинику. — гость отхлебнул напиток, одобрительно прищурился и продолжил, — Думаю, так он еще пытается ее защитить от возможных обвинений.

— Типа, у нее голова бо-бо и она не ведала, что творит?

— Грубовато, но в целом да. Тем не менее, ты все равно в опасности. Тебя саму не напугало вчерашнее происшествие?

Лекси осторожно поставила чашку, так как рука невольно дрогнула. Напугало. Это еще мягко сказано. У нее до сих пор по спине пробегали противные холодные мурашки, а затылок немел от страха. Если бы не Хантер…

Она ему внешностью обязана и здоровьем. Вовек не расплатится.

— Ну а что ты предлагаешь? Запереться дома и спрятаться под матрас. Я не интроверт, я общество люблю. Плюс друзья, встречи с читателями и так далее. Охрану мне тоже не надо приставлять. Я ее замучаю хотя бы из вредности.

— А переехать в надежное и красивое место? Чтобы спокойно писать и приглашать туда друзей, если захочется. Я даже готов предоставить свой самолет.

— Ты читал «Мизери» от Стивена Кинга?

— Лекси!

— Что Лекси? Там тоже все начиналось вполне невинно.

Судя по тому, как на шее Алана чуть выступили вены, ей удалось его задеть. И тут Лекси слегка забеспокоилась. За словом в карман она обычно не лезла. И автоматически сделала это сейчас. Немного забыв, кто ее собеседник.

Алан уверял, что является страстным поклонником ее книг и что влюбился с первого взгляда? Хорошо, Лекси ему верила. Тем более других причин, по которым он вдруг решил позвать ее замуж, она не видела. Но! Сейчас она поняла, что не стоит откровенно хамить или язвить. Он явно не привык к такому.

И потом. Самые ярые враги появляются из самых горячих поклонников. Не стоит об этом забывать.

— Извини, нервничаю. Сцена не выходит, — и ляпнула первое, что пришло в голову, — Надо убить главного героя и жалко.

Алан расслабился буквально на глазах, даже взгляд посветлел:

— Может, не стоит его убивать?

Воображение уже несло Лекси по радужным волнам:

— Ты что! Он героиню похитил, решил силой в себя влюбить, потом едва не убил от ревности. Не не не, такого сразу в котел.

— Да, — согласился Алан, — такого точно нельзя оставлять. Женщину надо влюблять аккуратно, нежно. Жаль, у меня опыта нет. Лекси, что мне сделать для тебя? Знаю, мне сорок лет, я два раза был женат, а ухаживать не умею. Первая жена… Там все так быстро завертелось, и мы поженились уже через месяц. Вторая тоже сразу ответила взаимностью. А ты словно заснеженная вершина, вокруг которой вечно непогода. И как взобраться — непонятно.

Лекси едва не замотала головой. Нет, все же ее воображение определенно не самое здоровое. Вот зачем она сейчас представила, как Алан, пыхтя и обливаясь потом, забирается на нее, размером с горушку, а после бегает и орет: «Это все мое».

К счастью, именно в тот момент, когда Лекси уже была готова расхохотаться, у Алана зазвонил телефон. Тот поморщился, но взглянул на дисплей и короткой бросив: «Извини, я быстро», — ушел в гостиную. Оттуда немедленно долетел его голос, ставший жестким и едва ли не угрожающим. Судя по всему, речь шла о каких-то недавно купленных акциях. Отлично! Вздрагивая от хохота, Лекси быстро набрала сообщение Хантеру. Заодно порадовалась привычке носить мобильник всегда с собой. Даже дома.

«Привет. У меня проблемы. С утра явился Алан, открыл дверь непонятно откуда взявшимся ключом и явно не собирается скоро уходить. Я его убью!»

Ответ пришел так быстро, словно Хантер сам сидел с телефоном в руках:

«Не надо, за такое, говорят, и в тюрьму сажают. Я все сам сделаю. В смысле не убью, конечно. Дракоша, успокойся и не зли его. Я тут кое-что нарыл. Скоро подъеду. Главное — подыграй мне»

— Какая еще Дракоша? — офигевшим голосом пробормотала Леки. Услышала шаги и быстро положила телефон на столешницу рядом с плитой, а сама одним прыжком очутилась рядом со столом и схватила чашку.

Ей было трудно. Хотя бы потому, что Лекси не знала, о чем разговаривать с Аланом. Такое случалось редко, очень редко.

Плюс она ощущала себя почему-то, как на минном поле. Может от того, что от ее согласия много чего зависело. Например, важные сделки между отцом и Аланом. С другой стороны, она то тут при чем? Брал бы тогда Флер и не мучился.

— Алан, объясни еще раз. Ты сказал, что женился оба раза только по любви. А что с Флер то пошло не так? Предал свои принципы? — она увидела как нахмурился собеседник и поспешила добавить. — Нет, я все еще не пойму, с чего ты вдруг на меня запал. Книги и так далее — это хорошо. Но разве можно полюбить человека настолько, чтобы вот так, одним махом, поменять все?

— А ты думаешь нет? — тихо спросил Алан. Он медленно приближался к Лекси. Та пока стояла на месте, но уже вся была точно сжатая пружина. Отступать пока не давала не вовремя проснувшаяся гордость.

— С первого взгляда можно оценить внешность, но не ум и не характер. Ты можешь впервые увидеть человека, когда он расстроен или разозлен, составить неверное мнение…

— Я уже составил мнение о тебе, когда читал книги.

— Нет же! — простонала Лекси, испытывая бешеное желание побиться головой о стол. — Ну зачем? Ну, Алан, ты состоявшийся мужчина! И веришь в сказки? Я не мои книги, понимаешь? Мои героини и герои любят, ненавидят и так далее. А мне для того, чтобы испытать эмоции, надо словить огромную дозу адреналина. Я не знаю почему так! Но это факт. Я ни разу не влюблялась, только хотела секса и все. Зачем тебе такая жена? Решил еще раз жениться по любви?

— Именно. А ты не влюблялась потому, что невольно окружающих тебя мужчин сравниваешь со своими героями.

— Они у меня не идеалы, — мрачно пробормотала Лекси. Черт, она надеялась, что до Алана дойдет и он ее покинет. Но навязанный жених продолжал рассуждать. Хорошо еще перестал придвигаться. У Лекси и так уже чуть кружилась голова от властной и подавляющей ауры собеседника. Нет, ругаться с ним точно не стоит.

— Они идеальны в своей неидеальности. Ты просто смутно ищешь и в жизни кого-то, похожего на своих героев. Не смотри так на меня, я тоже не идиот.

Зазвеневший мобильник отвлек Лекси от размышлений: стоит или нет соглашаться с тем, что Алан не идиот. Как может преуспевающий крутой бизнесмен быть таким наивным в любовных делах? Он что, своих женщин только покупал? А жен? Господи, как же с ним трудно!

— Да! — она надеялась, что Хантер объяснит ей, что собрался делать.

— Слушай и не задавай лишних вопросов, — послышался негромкий голос детектива, — через двадцать минут я к тебе приеду. Скажешь, что я — твой консультант по расследованиям. Тебе это надо для книги. Сейчас громко скажи: хорошо, мистер Эванз, я согласна встретиться через двадцать минут, если подъедите ко мне.

— Хорошо, мистер, Эванз, я согласна встретиться через двадцать минут, если подъедите ко мне, — послушно повторила Лекси.

— Супер! — одобрил Хантер, — дрессировка с первой попытки прошла удачно. Короче, жди и ничему не удивляйся.

Лекси молча сбросила вызов, хотя с языка так и рвались вопросы.

— Кто это? — поинтересовался Алан. — Ты кого-то ждешь?

Пришлось призвать на помощь воображение, хитрость и женское коварство. Плюс немалую роль сыграл страх быть раскрытой.

— У меня в новой книге есть небольшая детективная линия с расследованием, — Лекси старалась, чтобы голос звучал по-деловому, — Но я прежде с такими вещами не сталкивалась. Через знакомых нашла детектива одного, обещал подсказать кое-какие вещи, поделиться опытом.

— Ого!

— Ага! — согласилась Лекси. — Так что надеюсь он скоро приедет. А то воображение полыхает, а из-за отсутствия некоторых знаний приходится тормозить.

Она втайне надеялась, что Алан проявит тактичность и уйдет. Увы, незваный гость, кажется, чувствовал себя вполне комфортно и удаляться в неизведанные дали отказывался. Зато он засыпал Лекси вопросами о книгах, о том, как она находит нужную информацию и так далее. Неожиданно для себя самой девушка расслабилась и вполне охотно отвечала. Заодно заварила зеленый чай с жасмином. Его было приятно пить в такую жару. Даже теплым.

Хантер приехал ровно через двадцать минут. Услышав стук в дверь, Лекси на мгновение замерла, а потом сорвалась с дивана и рванула к выходу.

О предупреждении Хантера насчет удивления и так далее, она вспомнила только когда распахнула дверь. Взглянула на посетителя и… прикусила язык в прямом и переносном смысле. Но видимо круглые глаза сказали все сами.

— Добрый день, Лексия, — у Хантера даже голос изменился, стал более густым, вальяжным.

— До-о-обрый, — все же сумела откликнуться она, отступая под легким напором гостя. Это Хантер? Вот этот мужик с бородой, в слегка затененных очках и с небольшим пивным брюшком? Да ему хорошо за пятьдесят. Плюс еще и покашливает, словно всю жизнь дымил, как паровоз.

Тем не менее, это действительно был он. Лекси узнала глаза. А еще Хантер быстро подмигнул ей, пока входил в гостиную.

— Добрый день, — поздоровался он с Аланом. Лекси же прокашлялась и проговорила весело:

— Вот, Алан, познакомься. Это — мой спаситель и консультант.

— Освальд Эванз, — чинно представился Хантер, пожимая протянутую руку, — Приятно познакомиться… — он сделал многозначительную паузу.

— Алан Диксон, — последовал ответ, — взаимно приятно. Вы детектив, мистер Эванз?

— Бывший. Устал, решил заняться более мирными вещами.

— Например?

Лекси насторожилась: тон Алана был безукоризненно вежливым, но вот взгляд отдавал холодом.

— А вы загляните как-нибудь на огонек и все увидите, — с этими словами Хантер достал из-под пиджака небольшую визитницу. И протянул Алану бумажный прямоугольник приятного золотистого оттенка, — нарисую любой портрет под заказ за разумную цену.

— Благодарю, — Алан визитку забрал и даже положил в свою визитницу — золотую и весьма элегантную. Но что-то Лекси подсказывало: не бывать заказу от бизнесмена.

— Лекси, — продолжила Алан, — тогда я не буду мешать вашей беседе. С тобой мы встретимся в самое ближайшее время.

— Идем, я провожу.

Ох, как же сложно было сказать то, что она собиралась. Но играть втемную в такой ситуации Лекси все же не решилась. Пусть Алан знает, как обстоят дела. И решает сам.

— Слушай, — она коснулась пальцами его плеча. И чуть не вздрогнула, опять встретившись со взглядом. Тяжелым, изучающим и почему-то тоскливым.

— Алан, не злись, пожалуйста, я, наверное, дура. Ты же просто чудо, а не жених. Но…

— Я понял, — перебил тот ее спокойно. — тебе нужна сказка в реальности, Лекси. Я же говорил, что ты особенная.

Прежде чем ошарашенная девушка сумела сообщить, что она имела в виду совсем другое, Алан положил руку ей на затылок, быстро притянул к себе и коротко, но жадно поцеловал. После чего ушел, не оглядываясь. Поступью человека, который знает, чего хочет.

Лекси же с грохотом закрыла дверь, после чего пару раз несильно постучалась о нее лбом.

— Чего? — раздался позади ехидный голос, — ударило током возбуждения?

Конечно, Хантер, развалившись на диване, отлично все видел. И теперь явно решил поиздеваться над Лекси. Зря. Она и так была на взводе от того, что Алан ее или не слышал, или не хотел слышать, или слышал удобные для него вещи. В любом случае он ткнула пальцем в сторону гостя и буквально прошипела:

— Ты! Ты просто сейчас расскажешь мне все, что узнал. И не будешь оттачивать на мне свое остроумие.

— Я тебя спас, между прочим, — не смутился Хантер. — Тип явно собирался остаться тут надолго. Упертый, аж завидно. Кстати, раз он ушел, то надо вернуть себе свою внешность. В такую жару маскировка — зло.

— С чего ты решил, что он мог остаться надолго? — не поверила Лекси. Она встала посреди гостиной и наблюдала как Хантер с невозмутимым видом сначала сдирает бороду, снимает очки и парик, изображавший поседевшие, но густые волосы. Потом расстегивает пиджак, сдирает рубашку, оставаясь в черной майке. Ее он задрал и снял накладной живот.

— Откуда у тебя такое?!

— Хорошо иметь приятеля, который работает гримером на одной киностудии. Это ты еще не видела, как я в женщину превращаюсь.

— Надеюсь, только внешне? — съязвила Лекси. Хантер не обиделся. Молча одернул майку и стал расстегивать ремень на брюках. Брови у хозяйки дома медленно поползли вверх: он что, собирается вот так просто взять и раздеться. Оказывается, да. Из небольшого саквояжа, принесенного с собой, Хантер достал джинсы. Которые и надел вместо брюк. После чего запихал костюм в сумку, плюхнулся обратно на диван и удовлетворенно вздохнул.

— Почему ты решил, что Алан хочет остаться у меня надолго? — занудила вновь Лекси. Она интуитивно ощущала, что Хантер прав. Но очень надеялась, что он ошибается.

Ей не нужен озабоченный фанат — миллионер!

— Считай это опытом, — пожал плечами детектив, — я умею наблюдать. Например, ты испытала сексуальное возбуждение, когда я переодевался.

— Врешь!

— Ни за что! У тебя зрачки расширились, дыхание стало более учащенным. Готов поспорить, что сердце забилось чаще. Плюс ты слегка отклонила голову набок, так, чтобы оголить шею. И щеки порозовели, хотя до этого ты выглядела тем еще зомбичком. Дракоша, меня не проведешь.

С этими словами Хантер легонько постучал себя кулаком по груди.

— Почему Дракоша? — в шоке только и смогла спросить Лекси. Господи, кого она наняла то?

— Потому что такая же со всех сторон колючая и любишь пыхтеть огнем. Темперамент, однако. — выдал Хантер и вдруг резко перешел на серьезный тон. — Предлагаю позже вернуться к обсуждению прозвищ. Я добыл общие сведения, тащи ноутбук и что-нибудь холодное. Хочу пить.

Лекси как-то даже не споря сунула ему ноут, сама ушла на кухню. Пока смешивала безалкогольный мохито, то и дело поглядывала из-за двери в гостиную. Отсюда ей была видна часть дивана и небольшой кусочек Хантера.

Сердце снова затрепыхалось то ли от тревоги, то ли еще от чего. Странный. Точно, он был какой-то странный. Лекси пока даже не могла сказать: правильно она сделала, согласившись на его услуги или совершила ужасную ошибку.

Но по крайней мере от компании Алана он ее избавил. За что огромное спасибо. Лекси передернула плечами, поставила высокие запотевшие бокалы на поднос и отнесла в гостиную.

— Что там? — поинтересовалась, подавая мохито Хантеру. Тот благодарно кивнул и похлопал ладонью по дивану, рядом с собой.

— Садись. Буду все показывать и рассказывать.

* * *

Лекси приходилось порой изучать просто море информации. Но как-то вот с детективной составляющей сталкиваться не приходилось. Обычно интриги были хоть и довольно закрученными, но раскрывались без расследований, а «потому что герои совали носы куда не следует».

Неудивительно, что ее снедало любопытство. Усевшись рядом с Хантером, она отхлебнула мохито и чихнула.

— Что у тебя за туалетная вода? Фу!

— Сама ты «фу». Такой должен пользоваться благообразный адвокат на пенсии. Я сам люблю с сандаловыми нотками. Ты будешь обсуждать мой парфюм или мы все же начнем работать?

— Ты начнешь работать. А я — слушать.

— Смотри, что я пока что раздобыл, — Хантер парой щелчков мышкой вывел на экран первый документ, — Итак, наш господин Диксон в двадцать три года заступил за руль отцовского бизнеса и весьма успешно. Признаю, что у него жесткая деловая хватка и неплохие мозги. Потому что за пятнадцать лет он значительно расширил компанию, приобрел большие пакеты акций многих ведущих фирм электроники и медицинских разработок. Ни в чем подозрительном замечен не был. Разве что это странное невезение в семейной жизни.

Хантер отхлебнул из стакана и продолжил тем же спокойным тоном:

— Первый раз Алан женился в двадцать пять, причем брак можно смело назвать мезальянсом. Женился на официантке из одного ресторанчика на Крите. Кстати, почему его туда занесло — вполне понятно. Отец Алана, когда бизнес начал расти, построил там особняк. И назвал его семейным гнездом. Алан родился там, но вскоре вместе с родителями переехал в Ванкувер. А на Крит наведывался изредка, когда накатывала ностальгия. Особенно частенько он стал приезжать туда года за два до женитьбы. Особняк отреставрировал, разил рядом с ним огромную оранжерею, где собирал редкие растения со всего мира. Но вечеринок там не устраивал, а сам домик обнес высоким забором.

— Если он стоял в отдалении от поселений, то это неудивительно.

— Согласен, — кивнул Хантер, — Итак, смотри, Алан познакомился с Талией Хадзис, у них быстро закрутился шокирующий всех окружающих роман и через два месяца пара сыграла скромную свадьбу. Присутствовали только родители с обеих сторон и сестра Талии. После чего молодые почти год прожили в Ванкувере. А на годовщину Алан предложил поехать на пару недель в особняк на Крите. Если верить информации, через неделю его вызвали срочно по работе. Буквально на сутки. А когда Алан вернулся, то обнаружил тело Талии в оранжерее.

Лекси уже поднесла было бокал к губам, но передумала и поставила его на столик чуть задрожавшей рукой.

— Что с ней случилось? Так это не Алан ее убил?

— Чистое самоубийство, полиция все тщательно проверила. Высота теплицы около пяти метров. Талия залезла под самый потолок и, судя по всему, спрыгнула вниз. Головой ударилась о камни, служившие украшением.

— Боже мой… — прошептала Лекси, у которой картинка так и встала перед глазами, — бедная. Даже не хочу думать, каково было Алану. А куда смотрели слуги?

— Они же не могли постоянно находиться рядом с ней? — пожал плечами Хантер. — Диксон же был в ярости. Уволил всех, оставив лишь садовника и управляющего. После чего семь лет не показывался там. И не заводил серьезных отношений. А потом, на одной из вечеринок познакомился с Джиной Хейли.

— Племянница Джейка Хейли, — кивнула Лекси, — тогда только ленивый не писал об их свадьбе. Красивая пара… была.

— Очень красивая и статусная. Джину в детстве удочерил дядя, после того, как ее родители пропали во время лавины в горах. У него самого и у его жены детей так и не было, так что племянницу они искренне считали дочерью. А та еще и выросла красавицей, умницей и весьма неплохо разбиралась в бизнесе Джейка. Ей был двадцать один год, когда она встретила Алана. Снова любовь с первого взгляда, бешеный роман и свадьба через полгода.

— Быстрый мужчина, — пробормотала Лекси, вспомнив слова Алана, что в нее он влюбился с первого взгляда.

— Тоже так считаешь? — хмыкнул Хантер, — Нет, я согласен, что страсть и все такое. Но бежать обмениваться кольцами уже через пару месяцев все же перебор. Там идет влюбленность, полет мотылька и так далее. Впрочем, не будем ударяться в философию. Важно то, что Джина с Аланом поженились через полгода. И опять почти год прожили в счастье и гармонии. Диксон носил молодую жену на руках, трясся над ней.

— И что потом?

— А потом какого-то черта он решил отвезти ее отпраздновать годовщину опять на Крит.

Лекси икнула и переспросила:

— В смысле в тот самый особняк, где погибла Талия?

— Именно! Понятия не имею зачем, пока не нашел инфу. Факт в том, что Джина погибла буквально в день годовщины свадьбы.

— Только не говори, что тоже спрыгнула на пол теплицы.

— Именно! — хлопнул в ладоши Хантер и продолжил. — Только сделала она это с балкона. Пробила телом крышу теплицы.

— Где был Алан?!

— Отъехал буквально на несколько часов.

— Алиби есть?

— Угу, безукоризненное. Слуг в этот день он распустил, якобы, чтобы побыть с женой наедине. Камеры зафиксировали, когда он уезжал и возвращался.

— Там мог быть не один вход.

— А вот тут ты угадала, браво. Только камеры держали под наблюдением все ходы и выходы.

— И не заметили ничего подозрительного? Камеры были только у выходов? А внутри дома?

— Нет, дом от них был чистым, — Хантер откинулся на спинку дивана и потянулся, — С тех пор Алан в особняк не возвращался. Ну как?

— Я так понимаю это лишь поверхностные сведения?

— Именно. У меня сразу куча вопросов. И первый из них: какого черта он потащил вторую жену на место гибели первой? Нет, у каждого человека свои пауки в голове. Но я что-то такого не понимаю.

— Может, хотел, чтобы место перестало напоминать ему о произошедшем горе, — неуверенно промолвила Лекси. Хантер с иронией покосился на нее.

— Сама то веришь в то, что сказала? Да ему было тогда проще снести старый особняк и построить там новый. Полностью обновить территорию.

— Но ведь полиция доказала невиновность Алана.

— Абсолютно. У него стопроцентное алиби в обоих случаях. И все равно моя чуйка говорит: где-то нас имеют. Понять бы еще — где.

— Думаешь, он убивал?

— Не факт. Будем узнавать.

Хантер вытащил флешку и сунул ее в карман штанов. Проговорил задумчиво:

— Хотелось бы взглянуть на заключение эксперта. За давностью времен, полагаю, его отправили в архив судебно-медицинской экспертизы.

— Но ты же их оттуда достанешь? Ты же детектив. А в каком они городе?

— Полагаю на Крите. Могу достать, но тогда будет большой шанс, что Алан узнает о расследовании.

Лекси сглотнула: она не хотела такого развития событий, смутно подозревая, что Диксон будет не в восторге.

— Вот-вот, — кивнул Хантер, — я тоже думаю, что надо пойти другим путем. Для начала — поедем на Крит. А там я покажу тебе, как можно виртуозно и буквально на грани закона достать любые сведения.

— Ты меня пугаешь.

— Не стоит, мы на одной стороне, — Хантер снова потянулся всем телом, зевнул, — и ты мне платишь деньги. Алан не обещал вернуться?

— Он сказал, что ему не отказывают.

— Сколько пафоса! Не отказывают ему или его бабкам?

— Еще предлагал уехать в укромное место, где я смогу писать. Обещал даже выделить частный самолет, если я захочу пригласить друзей.

— Я не верю в такую внезапную любовь, — отрезал детектив резко, — тем более у людей, подобных Алану. Если верить твоему рассказу, он читал романы Лексии Фейн, потом встретился с ней лично и воспылал такой страстью, что решил жениться? Отдает бредом! Начиная с того, что мужчины подобные Алану просто так не будут читать женские любовные романчики.

— У каждого могут быть свои интересы, — скрипнула зубами Лекси. Нет, нет, ее почти не покоробило пренебрежительное «женские романчики». Но все равно было чуточку обидно.

— Могут. И я допускаю красавца-миллионера, почитывающего под одеялком розовые слюни, стекающие со страниц книги…

— Мне вот интересно, — медленно произнесла Лекси, — откуда такая уверенность в слюнотечении моих книг? Может, ты и сам грешишь тем, в чем обвиняешь Алана? Или тебе, альфу-самцу, в голову не может прийти, что женская особь может написать интересно про любовь?

Она выдохнула и уже чуть спокойнее проговорила:

— Твое дело — расследовать. Мое дело — писать. Не лезь туда, куда тебя не зовут.

Хантер пару секунд разглядывал ее лицо. Лекси подумала, что сейчас наверняка у нее щеки так и пылают. Как всегда случалось, стоило ей возмутиться или разозлиться.

— Хорошо, — последовал не менее спокойный ответ, — придерживаемся рабочей обстановки. Лексия, нам надо в ближайшее время вылететь на Крит. Вы сможете или предоставите мне дальше вести расследование без демонстрации вам своих навыков.

На Лекси повеяло холодом. Так, что она едва не поежилась. Но сдержалась и ответила тоном, которым обычно общалась с теми, кто ее сильно разочаровывал.

— Я смогу выделить время, Хантер. Думаю, мы сможем вылететь завтра утром? Хотя вам, как специалисту, виднее.

— Это точно. Я свяжусь с вами, как возьму билеты. Хорошего дня.

— И вам того же.

Лекси хватило выдержки аккуратно закрыть дверь за детективом, после чего она громко сообщила, кто он такой. И ушла допивать противно-теплый мохито.

Настроение с чего-то испортилось. Ничего страшного, сегодня на вечеринке поднять его будет несложно. Еще всякие наглые детективы ей мозги не имели!