Глава 11

Рейвен

Я чувствовала на языке солоноватый вкус крови бога смерти. Сама не знаю, зачем облизала губы, а теперь мне хотелось вытереть их. Наверное, это из-за усталости, которая отдавалась в голове тупой болью. Мне нужно снова лечь, и как можно скорее. Но сначала...

Когда мы прибыли во дворец вечером, лампы в ванной горели, но я погасила их после того, как вымылась сама. Теперь, заходя туда с Араутом, я зажгла несколько из них снова.

Вода в ванне давно остыла, поэтому я принялась наполнять её заново. По крайней мере у нас не было недостатка в чистой воде. Мой отец, а потом и мы с братом, приняли всевозможные меры предосторожности, чтобы водоснабжение не оказалось заражённым трупами или другими отходами чумы. Пока нам это удавалось.

Я попробовала воду запястьем, не зная, насколько горячую ванну предпочитает бог смерти. Наверное, обжигающе горячую?

Что-то скользнуло по кафельному полу. Я обернулась и едва не поперхнулась — Араут сбросил окровавленные штаны и стоял передо мной обнаженным.

Я изо всех сил старалась не отводить взгляд ниже его подбородка. Но его кожа казалась почти атласной на ощупь и мягко сияла в тусклом свете ламп. Я не могла не заметить рельефные изгибы его мышц: грудные, пресс, бёдра...

Чёрт. Я посмотрела туда. Я позволила себе скользнуть взглядом по тому, что находилось между его мускулистыми ногами. Это было... длинным. И, как ни странно, симметричным. Привлекательным, даже соблазнительным, если уж быть до конца честной.

Я рывком вернула взгляд к его лицу. Глаза его были полуприкрыты, а губы изогнулись в лёгкой, насмешливой полуулыбке.

— Залезай в ванну, — прошипела я.

Он шагнул ко мне и я почти запаниковала. Внутри всё сжалось от нелепого, необъяснимого страха.

— Мы уже говорили об этом, маленькая королева, — в его голосе зазвучали низкие, вибрирующие ноты. — Не отдавай мне приказы. Помолись мне и, возможно, я сочту нужным исполнить твою просьбу.

— Я никогда не была сильна в молитвах, — процедила сквозь зубы.

Он коснулся большим пальцем моего подбородка, приподнимая моё лицо так, чтобы я смотрела прямо на него.

— А как насчёт мольбы?

Я отшатнулась, делая вид, что роюсь в ящике в поисках мочалки. Достала кусок кедрово-медового мыла, с лёгким оттенком корицы, и сжала его так сильно, что ногти впились в мягкую поверхность.

Араут наконец-то залез в воду, погружаясь глубже. А потом поднял на меня взгляд, полный такого искреннего изумления и восторга, что я невольно сжала мочалку крепче. Он выглядел как мальчишка, нашедший любимую игрушку, и одновременно как величественное божество. Я никогда не думала, что такое сочетание возможно, и находила его опасно очаровательным.

— Итак, — начала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри всё дрожало, — ты наносишь мыло вот так... — я показала. — А потом проводишь мочалкой по коже или можно просто мылом. Для мытья лучше подходит мочалка, но...

— Я понял, — перебил он, но не взял у меня мочалку, а откинулся на край ванны и вытянулся во весь рост. Вода плеснула через край, и я вздрогнула.

— Ладно, — выдохнула я. — Я пойду спать. Наслаждайся.

— Это чудесное ощущение, — пробормотал он, закрывая глаза. Его тёмные волосы расплылись вокруг головы в воде, как морские водоросли. — Звёзды, я мог бы остаться здесь навечно. Горячая вода — одно из величайших удовольствий жизни.

Он лежал с закрытыми глазами, и я позволила себе на мгновение откровенно поглазеть на него. Он был неестественно, пугающе прекрасен. Существо, наделённое властью над жизнью и смертью, и в то же время такое... человеческое сейчас.

Я швырнула в него мыльной мочалкой и она шлёпнулась прямо на его широкую грудь.

— Я спать, — повторила я и вышла.

Не знаю, сколько он пробыл в ванне, но я уже спала, когда его возвращение в постель разбудило меня. Я лежала на середине кровати, подальше от запачканных кровью простыней, и между нами оставалось ещё достаточно места. Но он придвинулся ко мне так близко, что я почувствовала исходящее от его кожи тепло ванны.