Глава 13

Иван поддерживает меня под локоть, мы крадёмся по коридору, словно партизаны. Если попадёмся на глаза кому-то из коллег, расспросов не оберёшься, все же видок у меня такой, что краше в гроб кладут, бледная, словно нежить.

Повезло, что бригада Ольги ещё не вернулась из инфекционного блока, а наши сегодня работают на приеме в городской больнице.

И ещё раз повезло, что именно сейчас Татьяна Сергеевна отправила Ивана за каким-то лекарством. У Никольской больницы снабжение в разы хуже, чем в госпитале. И хотя так делать не положено, но целители время от времени использовали запасы госпиталя на благо горожан.

Что натолкнуло Ивана пройтись по палатам, он промолчал. А ведь обычно их с Яковом лишний шаг не заставишь сделать. Тем не менее, он меня буквально спас от магического истощения. А ведь Татьяна Сергеевна не раз предупреждала, что с резервом нужно быть осторожнее.

А я, можно сказать, почувствовала себя всесильной, вот и поплатилась! Магия это не только большие возможности, но и большая ответственность. Я ведь отлично об этом знаю! Неужто, молодое тело так на меня действует, когда эмоции бегут впереди разума?

Тем не менее, до столовой мы добрались никем не замеченными, гуляющие по коридору больные не в счет. Усадив меня за стол, Иван наложил в тарелку каши, побольше, с горкой. Сунул мне в руку кусок хлеба и велел:

- Ешь!

Я накинулась на еду. С каждой минутой мне становилось всё лучше, слабость отступала. Иван сел напротив, серые глаза смотрели настороженно, словно он опасался, что я тут же грохнусь в обморок.

- Мне уже лучше. Тебя, наверное, Татьяна Сергеевна ждёт.

- До сестринской дойдешь? – спросил он.

- Да что мне сделается, - улыбнулась я.

- Ты бы на сегодня с лечением прекращала. Посиди, книжку почитай.

Книжку? А ведь действительно, Яков постоянно читает какой-то медицинский справочник, может и я найду там что полезное.

- Иди, иди, ничего со мной не случиться.

Иван встал, дошёл до дверей, остановился, обернувшись.

- Ваня, - сказала я, поддавшись моменту, - спасибо!

Он коротко кивнул и вышел.

Доев кашу, я налила себе ещё стакан компота. Пила медленно, смакуя каждый глоток. Когда почувствовала, что могу твердо стоять на ногах, отправилась в сестринскую.

Отыскала на полке книгу Якова, она оказалась действительно интересной. В ней описывались методы совмещения магического лечения с традиционным. Парень хотел стать целителем и серьезно готовился.

Зачитавшись, я не заметила как пролетело время. Вернулись наши с больницы, а потом наступило время пересменки и все засобирались домой.

Ольга выглядела усталой, но при этом эмоции у нее зашкаливали. Подруга с удовольствием делилась со мной новостями, рассказывала, как прошел день. В разговоре то и дело мелькало имя Ильи Ивановича. У меня мелькнула мысль, что старший целитель стал для нее авторитетом, заменив отца.

Я не придала этому особого значения, лишь порадовалась, что Ольге есть у кого набраться опыта. У нас вон в бригаде все намного сложнее.

По дороге домой я то и дело перекладывала ридикюль из руки в руку. И чего он такой тяжелый? Не сразу вспомнила, что помимо глиняного горшка, который я прихватила утром и протаскала зазря, там ещё лежат пирожки, которые мне вручила матушка Николая и сверток из ресторана его друга. Интересно, что там?

Впрочем, неважно, главное, что мы сегодня с ужином!

Следующие дни были спокойнее.

Запланированная выписка прошла вполне буднично, выздоровевшие солдаты получили на руки документы и отправились в краткосрочный отпуск, а потом снова на службу.

На их место привезли других раненных. Прямо с поезда сгружали на телеги и потом переносили на заранее подготовленные кровати. Мы распределяли их по тяжести ранения, проводили диагностику, сверяясь с медицинскими картами. После случая с Николаем, это для меня стало правилом номер один.

Его, кстати, перевели в обычную палату, родители и друзья навещают каждый день. Степан делал попытки за мной ухаживать, приглашал в родительский ресторан, но я пока отнекивалась, ссылаясь на работу.

В один из таких визитов удалось познакомить друзей Николая с Ольгой, она очень понравилась хамоватому Фролу. Но вот подруга отнеслась к нему с некоторой прохладой, что его только подзадорило. Теперь парни провожали нас до дома.

А когда стало известно, что Николая выпишут в день, когда у нас намечается первый выходной, парни решили, что это нужно отметить. Родители Николая были того же мнения, решив устроить ужин в честь выздоровления сына и заодно окончания учебного года.

Николаше всё же удалось скрыть от маменьки то, что он с друзьями прибыл в Никольск намного раньше и уже успел прилично отметиться. Зато сейчас он мастерски исполнял роль послушного сына.

Уж не знаю, была ли это благодарность старших Черкасовых или их уговорил Николай, но за день до выписки Вера Даниловна вручила мне небольшую карточку с приглашением на два лица. Форма одежды – вечерняя.

Ольга восприняла приглашение с большим энтузиазмом и сразу же принялась перетрясать свои наряды, которых у нас с собой было не так уж много.

Меня же намного больше выхода в свет волновали более приземлённые вещи: приобретение продуктов и вещей первой необходимости, коих у меня накопился целый большой список.

Поэтому, наш первый выходной начался с посещения рынка и скобяной лавки. Сопровождали нас Санек с братом, работая одновременно носильщиками и охраной.

Рынок встретил толкотней и шумным гомоном, продавцы нахваливали свой товар, кто-то самозабвенно торговался, кто-то переругивался. Рынок – это отдельная жизнь, текущая по своим законам и мы с ходу окунулись в неё, пробуя квашеную капусту из большой дубовой бочки, заедая её тонко нарезанными ломтиками молодого козьего сыра.

Зачерпывали ложкой нежный, тающий на языке творог, пробовали прошлогодний, уже порядком загустевший мед. Выбирали куски сала, чуть розоватого, в тонюсеньких мясных прожилках. Правильное приготовленное, оно будет долго храниться. Хорошее сало можно и на хлеб положить и картошку на нем пожарить.

Не забыла я и про муку и крупы, а вот овощей на рынке почти не было, к концу весны они просто закончились. Так что квашеной капусты берем побольше, уникальный продукт, который со временем становиться только вкусней и полезней.

Теперь мясо, к моему удивлению, его продавали в живом виде. Конечно, это оправдано тем, что тут нет холодильников, но у меня вряд ли поднимется рука зарубить курицу, которую потом ещё нужно как-то ощипать и выпотрошить.

Но и тут выручил Санек.

- Вы курицу-то берите, а мамка вам её и зарубит и ощиплет.

Так что наша покупка дополнилась плетеной клеткой с тремя живыми курами, которых я рассчитывала поселить в сарае и по мере надобности отдавать на переработку матери Санька.

Нагрузились мы так, что едва донесли покупки до извозчика. Отвезли продукты домой, оставили Санька с братом устраивать пернатых в сарае, а сами снова поехали по магазинам.

В скобяной лавке первым делом приобрели две керосиновые лампы и запас керосина в большом жестяном бидончике. Потом я купила чайник и немного недорогой, но приличной посуды.

Затем зашли в бакалейную лавку, нужно было пополнить запасы соли. Заодно взяли несколько кусков сахара. Увидев на полке чай, я подошла ближе, но увидев цены, решила повременить с покупкой. Теперь я поняла, почему этот напиток так цениться, за одну жестяную баночку чая можно было купить бочку квашеной капусты.

Потом Ольга заявила, что ей нужно срочно купить новые перчатки, пришлось заглянуть в галантерею. Впрочем, я тоже не удержалась, взяв себе запас лент, шпилек для волос и кусок ароматного мыла.

Не успели оглянуться, уже полдня пролетело.

Впереди маячил довольно насыщенный вечер, но сначала нужно привести себя в порядок. Для начала хотя бы помыться. В Никольске были городские бани, но посещали их в основном те, у кого не было своей ванны или бани. А это самые бедные слои населения, я как врач понимаю, что в таком месте можно любую заразу подхватить.

Поэтому мы по старинке обойдемся обычным тазиком, благо мальчишки уже и печь растопили и воды натаскали.

Показав нам, как они обустроили в сарае кур, братья получили свой честно отработанный заработок и убежали домой. А мы с Ольгой занялись водными процедурами.

Промыть волосы настоем полученного из золы щелока, это отдельная история, но ещё сложнее их высушить и уложить в сложную высокую прическу. Хорошо ещё руки помнили, что и как нужно делать.

Так что к назначенному часу мы полностью одетые с вытащенными из тайников украшениями вышли из дома в поисках извозчика. Так как место у нас не проездное, пришлось идти до соседней улицы.

- Ты приглашение не забыла? – Ольга нервно теребила край плаща.

- Не забыла, - я открыла сумочку, показав ей украшенную золотистой вязью картонку.

- Извозчик! – заметив свободную конку, подруга замахала рукой.