Глава 25

Лето в этом году выдалось жаркое, все окна в госпитале стояли открытыми настежь в надежде хоть на какой-то сквознячок. Именно поэтому громкий гул все услышали загодя.

— Что это? — я отставила в сторону флакон с лекарством, удивленно прислушиваясь к очень знакомым звукам, которые доносились откуда-то сверху.

Иван наклеил на флакон этикетку и тоже прислушался.

— Кажется, самолет.

Он встал и подошел к окну.

— Точно, самолет! Смотри!

За пару месяцев совместной работы мы с Ваней сдружились и когда рядом не было посторонних, позволяли себе вольность, называя друг друга на ты.

Я встала рядом, опираясь руками о подоконник, поднимая лицо к небу. Там темнело сразу несколько крошечных самолетиков, похожих на больших птиц.

Сделав над городом круг, они стали заходить на посадку, с каждой минутой становясь все крупнее. Гул тоже нарастал, сливаясь в единый все поглощающий шум.

Наконец, все три самолета опустились так низко, едва не касаясь крылом деревьев, а потом покатились по расчищенному от травы пустырю, тому самому, где на днях едва успели сколотить два больших ангара и сторожку.

Весь госпиталь припал к окнам, посадку встретили одобрительными выкриками, а со стороны города, взбивая пыль пятками, к пустырю бежала ватага мальчишек всех возрастов.

Самолеты покатились по земле, выстраиваясь ровной цепочкой. Не они успели заглушить двигатели, как в небе появились еще три крупные точки. Повторив маневр, сделав круг почета над Никольском, помахав его жителям крыльями, эти самолеты тоже пошли на посадку.

Теперь стала понятна и торопливость, с которой комендант старался облагородить соседний пустырь, и его вся секретность. Теперь у Никольска появился свой аэродром. И судя по торчащим позади кабины летчика пулеметам — военный.

Приземлившись, самолеты вырулили в сторону, вставая ровным строем. На пустыре сразу стало многолюдно, еще накануне его взяли под охрану и теперь всех любопытных отгоняли несколько солдат с ружьями на плечах.

Там был и комендант Никольского гарнизона, и тот мрачный тип, что руководил постройкой аэродрома. Они отделились от общей толпы, с ними шел еще один человек, судя по округлому шлему и блестевших стеклами круглых очков — один из авиаторов.

Все вместе они вышли за пределы аэродрома, направляясь в сторону города. Чуть позже стало понятно, что эти трое идут именно к госпиталю.

Татьяна Сергеевна еще не вернулась из Владивостока, так что эту делегацию пришлось встречать Илье Ивановичу. Старший целитель гордо выпятил грудь, напоминая собой напыщенного индюка. Когда рядом с ним встала Зоя Павловна, он вышел вперед, оставляя медсестру у себя за спиной.

Все лекари и младший медперсонал столпились в коридоре, с интересом прислушиваясь к разговору Старовойтова с комендантом Никольского гарнизона, двое его спутников молча стояли рядом. Уже знакомый военный с непроницаемым лицом и довольно молодой летчик в кожаной куртке, из-под которой виднелся синий авиаторский китель.

Господин комендант был краток: к Никольскому гарнизону прикомандирован авиаотряд под командованием штабс-капитана Михаила Дмитриевича Яковлева.

При этих словах летчик снял свой шлем и, щелкнув каблуками сапог, обозначил легкий поклон. Светлые, чуть вьющиеся волосы и аккуратные усики придавали его лицу несколько щегольское выражение. Он скользнул взглядом по встречающей его толпе и приветливо улыбнулся.

А комендант тем временем продолжал. В виду того, что госпиталь входит в его непосредственное подчинение и в связи с недавним наплывом пациентов, гарнизон был вынужден передать нам практически все запасы продовольствия. Поэтому, питаться авиаотряд будет в нашей столовой.

Помимо двенадцати летчиков, с прибывающим после полудня поездом должен явиться отряд сопровождения, включая механиков и другой обслуживающий персонал.

Всех их тоже нужно кормить и впоследствии расселить. Мест в гарнизоне на всех не хватить. Нужно подыскать несколько домов, которые будут согласны взять летчиков на постой.

Последнюю просьбу комендант адресовал Зое Павловне. Та в ответ степенно кивнула, пообещав отобрать самых достойных.

На этом знакомство закончилось, комендант и его спутники ушли, но в госпитале еще долго не утихали громкие, возбужденные разговоры. Кто-то радовался дополнительной защите, кто-то обсуждал достоинства авиации, женскую же половину больше занимала внешность симпатичного летчика.

Правда, Зоя Павловна быстро всех разогнала.

— И чего стоим, лясы точим? — она уперла руки в крутые бока. — Или вам особое приглашение нужно? А ну быстро работать!

Учитывая, что помимо прямых медицинских обязанностей она, по сути, заменяла еще и завхоза, работ старшей медсестре прибавилось.

В самые короткие сроки Зоя Павловна умудрилась подготовить дополнительный, отдельный вход в столовую. Для этого пришлось вскрыть старую заколоченную дверь, которой уже давно не пользовались, зато теперь туда можно было войти прямо с улицы, минуя коридоры госпиталя.

Так же она выделила пару человек в помощь поварихе, она и так уже была сильно загружена, а теперь народу еще прибавилось.

Так что через два часа авиаторы прибыли на свой первый обед. Накрывать столы вызвались все медсестры без исключения, даже те, кто был давно и крепко замужем, и кому было уже далеко за сорок. Синяя авиаторская форма словно свела всех с ума. Даже прачки, оставив свою работу, пришли поглазеть на покорителей неба.

Надо признать, бравые летчики в ответ приветливо улыбались и сыпали комплементами так, что даже у санитарки бабы Дуси заалели щечки. От удовольствия!

В общем, парни успели очаровать весь наш немалый женский коллектив.

Не стану скрывать, мне тоже было любопытно, но в отличие от остальных, меня больше интересовали не господа офицеры, а их самолеты. Летают они по старинке, на голой механике или тут тоже замешана магия?

Впрочем, занимать этим голову было особо некогда, после отъезда Татьяны Сергеевны пациентов пришлось распределить между мной, Иваном и Яковом.

Учитывая, что палаты до сих пор переполнены — дел невпроворот!

Вскоре прибыл дневной поезд, а вместе с ним и грузовой вагон, который сразу же отцепили, перегнав на запасной путь. Вскоре к вагону потянулась вереница телег, на которые сгружали бочки с бензином и касторовым маслом для двигателей.

Прибывшие с поездом механики внимательно следили за тем, как на подводы грузят тщательно завернутые в брезент запасные авиамоторы и другие запчасти, а так же ящики с боеприпасами для пулеметов.

Все это отвозилось на аэродром и складировалось в ангары, возле которых выставили дополнительный пост охраны. Служивым постоянно приходилось отгонять толпы любопытных, всего за день бывший пустырь стал местом притяжения всего Никольска.

За всем этим ажиотажем никто не заметил, что с тем же поездом прибыл еще один человек.

Татьяна Сергеевна махнула извозчику и не заезжая домой, сразу отправилась в госпиталь. Вот кого я была действительно рада видеть!

Узнав об ее возращении, все собрались в сестринской, пришел даже Илья Иванович. И вот при всех целительница вытащила из своего саквояжа небольшой картонный футляр в виде тубуса, вручив его мне.

— Это то, что я думаю? Ну же, не томи, открывай, — первым не выдержал Иван.

Я сняла плотно подогнанную крышку, доставая из тубуса свернутый в трубочку лист плотной гербовой бумаги.

— Поздравляю вас, младший целитель Светлова! — улыбнулась Татьяна Сергеевна.

— Варя! — Ольга хлопнула в ладоши, а потом кинулась меня обнимать.

Со всех сторон посыпались поздравления. Кажется, все искренне радовались присвоению мне звания младшего целителя.

— Это дело нужно отметить! — заявила Зоя Павловна. — Предлагаю организовать праздничный ужин!

Ее тут же все поддержали, в последнее время на нас столько всего навалилось, всем хотелось немного расслабиться. Даже Илья Иванович сходил в свой кабинет, вернувшись с бутылкой чего-то элитного и судя по заблестевшим глазам мужчин — крепкого.

Было решено сесть за стол за час до окончания смены и потом слегка задержаться. К этому времени как раз прибудет Карл Генрихович со своим помощником. Итого с Зоей Павловной нас будет одиннадцать человек.

Я отозвала старшую медсестру в сторону, сунув ей в руку несколько монет, попросив послать кого-нибудь в лавку, купить к столу чего-нибудь вкусненького.

— Не переживайте, Варвара Ильинична, все сделаю в лучшем виде! -пообещала она, подмигивая.