Глава 48

На рассвете мы попрощались с жителями Речной и провели у себя финальную обработку. Все обошлось, из членов нашего отряда никто не заболел. Деревню я покидала с легким сердцем.

После обеда сделали небольшую остановку в Фонвилле — нейту Грейвсу надо было устроить разнос в местной лекарской гильдии за то, что не предприняли нужных мер. Раз уж появилось немного свободного времени, я оставила Уголька на попечение Истена (или Истена на попечение Уголька) и отправилась в госпиталь Благой Алоры.

По пути зашла в кофейню к Марте, которая подсказала мне сходить в госпиталь еще тогда, спустя несколько дней после попадания. Интересно было вновь посетить эти места. В них почти ничего не изменилось, зато изменилась я.

Женщина несколько секунд глядела мне в лицо, а потом удивленно ахнула.

— Узнала я тебя, милая, узнала. Как твои дела? С работой сложилось?

Мы немного поболтали, а напоследок я накупила пакет сладостей и пирожков с вишней. Помнится, нейра Бовилл любила побаловать себя сладким.

Двор все так же скреб метлой хмурый дворник. На Бовилл я наткнулась сразу, она как раз вышла на крыльцо.

— Нейра Бовилл! — я весело помахала рукой. — Доброго дня!

Женщина на секунду замерла, а потом строгое лицо расплылось в улыбке.

— Аннис? Какими судьбами?

— Я у вас проездом. Зашла поздороваться и узнать, как поживаете.

Грейвс просил не распространяться о вспышке ни здесь, ни дома, чтобы не сеять панику, поэтому о тифе я благоразумно умолчала. Благая сестра завела меня в свою комнатку и заварила чай.

— Я так рада видеть тебя, Аннис. Думала, ты уж забыла о нас в этой своей столице. А дела идут неплохо. Нейт Кварл выбил дополнительное финансирование для госпиталя, расширяться будем, закупим новых лекарств и увеличим количество коек. Ты сама-то как, детка? Обжилась во Флейвинге?

Пока мы пили чай, я вкратце рассказала о переменах, случившихся в моей жизни. О курсах вольнослушателей, о лечебнице, об Истене и Марусе. Бовилл слушала и время от времени одобрительно хмыкала. Она только с виду была суровой, на самом деле под броней насмешливости и некой грубости скрывалась очень даже ранимая душа.

— Ну что тебе сказать, молодец! Пробивная девчонка. И жениха найти успела, — женщина хитро подмигнула. — Не удивительно, что на тебя позарился этот менталист. А как он относится к твоей работе? Еще не хочет посадить тебя под замок и заставить рожать в год по ребенку?

— Уверена, мы с ним договоримся, — я улыбнулась. На самом деле мы уже обсуждали эту тему и пришли к согласию. — Кстати, как детишки? А малыш Тилл? Я хорошо его помню.

— Тиллу повезло, его усыновила хорошая семья. А нейт Кварл взял в привычку назначать всем рыбий жир для профилактики рахита, как ты и советовала. Главный иногда тебя вспоминает, когда видит пенициллин. Даже какую-то статью в лекарский журнал настрочил, — она усмехнулась и бросила в рот конфету. — Ой, а где же братишка? Он не с тобой?

— Лик сейчас учится в школе магии.

Нейра Бовилл схватилась за сердце.

— Ну малый, ну красавец! А я знала, что он у тебя далеко пойдет. Передавай привет, когда увидитесь. Старуха Бовилл помнит, как прилежно он нам помогал.

— Да какая вы старуха? Женщина в самом расцвете.

От похвалы на щеках Бовилл вспыхнул румянец.

— Скажешь тоже, — пробубнила она.

Жаль, не получилось увидеться с нейтом Кварлом, он отбыл по делам, но нейра Бовилл обещала передать ему привет и наилучшие пожелания. Мы тепло обнялись на прощание, и благая сестра взяла обещание навещать их время от времени. Я была не против, тем более, хотелось привозить в маленький госпиталь информацию о новейших медицинских разработках. Я знала, главному лекарю они придутся по вкусу.

Уголек все твердил, что двери в прошлое надо закрывать поплотнее и больше туда не заглядывать. Но мое прошлое мне нравилось. Оно было наполнено замечательными людьми и событиями.

* * *

Портал из Фонвилля привел нас прямиком в столицу. Вечерний Флейвинг был шумным и оживленным, невольно подумалось, что если бы случилась эпидемия, и сыпной тиф добрался сюда, был бы кошмар. Столько людей!

Нейт Грейвс отправил наш отряд отдыхать и набираться сил, а Истен вызвался проводить меня к дому нейры Мирилис.

— Жду не дождусь, когда уже мы будем жить вместе. Мой дом скучный и унылый без хозяйки, — размышлял он, сжимая мою руку. — Да и несколько детишек его немного оживят.

Он рассказывал, что имеет дом в одном из тихих районов столицы, тогда как Шеррианы старшие живут в поместье за городом. Что там, что там Истен бывал нечасто, большую часть времени проживая в комнатах сотрудников Академии. Нам оставалось дождаться свадьбы, ведь если бы сейчас я переехала к нему, общество бы не одобрило.

А пока мне было хорошо у нейры Мирилис, я даже переживала, не будет ли скучать бабуля, когда я съеду.

— Сколько детей ты хочешь? — спросила я у менталиста.

— Чем больше тем лучше, — он не сдержал смешка и продолжил: — Знаешь, что обо мне говорят в высшем обществе? Матушка в шоке.

— И что же?

— Что я внезапно превратился в глубоко религиозного человека и решил искупить свои грехи добрыми делами, потому что взял шефство над лечебницей, несколькими приютами и стал усыновлять брошенных детей. Самому не верится, какой я хороший. А возрастные нейры падают в обморок, потому что теперь не удастся сосватать за меня их дочерей. Я ведь уже занят какой-то молодой целительницей. Говорят, ты меня околдовала, — он ласково погладил мою ладонь. — А еще ходят слухи, что ты умеешь исцелять выгоревшие источники. До родителей они тоже дошли.

Я вспомнила старого вояку Вэйна, его брачное предложение и хихикнула. Но Шерриану об этом лучше не знать.

Двор нейры Мирилис все так же утопал в цветах. Уголек каким-то неведомым образом сумел нас обогнать и теперь гордо восседал на ветке дерева, карауля птиц. Услышав голоса, мы завернули за дом и увидели идиллистическую картину. Мирилис читала книгу, сидя на плетеной скамейке, а неподалеку на пледе Маруся играла с деревянными мисками и ложками. Она все так же питала слабость к кухонной утвари, игнорируя разноцветных кукол.

Едва заметив меня, девчушка поднялась. Пока еще неуклюже, зато в глазах ярким светом горела решимость. Нейра Мирилис тоже заметила нас и помахала рукой. Опустившись на корточки, я протянула руки:

— Марусенька, солнце мое, я вернулась! Иди сюда, не бойся!

Забавно топая маленькими ножками, она направилась ко мне, на ходу что-то бормоча. Иной я раз я начинала переживать, что девочка меня забудет, но наша связь оказалась крепче разлуки. Путь был преодолен с успехом, и скоро Маруся оказалась в моих объятиях.

— Мама, — четко выговорила она и уткнулась носом мне в плечо.

Радость и умиротворение наполнили сердце, когда я гладила теплую спинку и прижимала малышку к себе. Она пахла как-то по-особенному: домом, молоком и счастьем. Внезапно я поняла, что тиски боли и обиды на мать, который сжимали сердце всю жизнь и отравляли существование, лопаются. Любовь стала лучшим лекарством.

— Ой, вернулась! — послышался бодрый голос Лалли из окна. — И нейт Шерриан пожаловал! А у меня как раз ужин поспел, изволите откушать?

Грех было отказываться, тем более Лалли готовила — пальчики оближешь! Я передала Марусю на руки Истену. Малышка была вовсе не против, с интересом пощипала его за нос и щеки, а потом любопытный взгляд прикипел к золотым пуговицам на камзоле.

Я давно заметила, как смягчается взгляд менталиста при виде маленьких детей. Вот и сейчас он посмеивался, наблюдая за тем, как девчушка его изучает.

— Не надо в рот тащить, они не вкусные! — воскликнул, когда Маруся потянула пуговицу ко рту. — Аннис, что делать? Как ее отговорить?

Взгляд Истена тут же стал умоляющим и беспомощным.

— Это возраст такой, ничего страшного. Все дети исследуют окружающий мир и стараются попробовать его на вкус. Просто надо следить, чтобы не подавились, и вовремя отвлекать.

— Как это сложно. Мари, видишь птичку? Она лучше пуговиц, посмотри туда.

К нам не спеша приблизилась нейра Мирилис. Ее забавляли потуги Истена справиться с любознательной малышкой.

— Я как почувствовала, что ты сегодня вернешься. И Мари была на удивление оживленной, — заговорила она. — Истен, тебя даже не узнать. Ты как будто повзрослел! Мои подруги только и судачат о вашей паре, все языки счесали. А твоя матушка, — она понизила голос, — написала мне письмо, в котором просила рассказать все об Аннис. Ее интересовали нравственность и магический дар моей квартирантки. Как и любая мать, она переживает.

— Мама в своем репертуаре, — вздохнул Истен. — Но давайте уже, наконец, поедим. Я жутко проголодался с дороги. А родителей навестим обязательно, тогда и узнают Аннис поближе. Не дело выяснять все через третьих лиц.

Теперь перспектива общения с родственниками Шерриана меня не пугала. Хотя кто знает, что тяжелее: вспышку сыпного тифа гасить или строить отношения со свекровью!

* * *

На следующий день я уже была в лечебнице. Нейт Энкель встречал меня с волнением, ему не терпелось узнать, как прошла борьба с тифом. И был даже удивлен, когда увидел меня веселой и бодрой.

— Я бы хотела обсудить новое расписание работы, — произнесла, когда рассказ о тифе подошел к концу.

— Ты собираешься уходить от нас? — спросил лекарь обеспокоенно.

— Ни в коем случае! — заверила я. — Просто хочу сократить количество рабочих часов. Если можно, я бы хотела работать три дня в неделю с обеда до вечера.

Последние годы в старом мире у меня никого не было, и я отдавала работе всю себя. Долго думала над тем, как организовать свою жизнь и пришла к выводу, что если буду рвать жилы, успею еще меньше и быстро выгорю. Мир не изменить за месяц, это будет длиться годами. Эти годы я и буду трудиться: вдумчиво, упорно и неторопливо. Изучать и подстраиваться, незаметно меняя действительность.

— Конечно, как скажешь. Ты ведь собираешься замуж, да?

Я кивнула. А еще Истен намекнул, что скоро меня ждут перемены в Академии, и для занятий потребуется чуть больше времени. Так и не удалось выбить из него, что это за новшества, но было жутко любопытно. Неужели решил нагрузить дополнительными лекциями?

Я прекрасно понимала, что получаю магическое образование в “урезанном” виде. Было много пробелов и белых пятен. Если что-то сложное типа исцеления выгоревших источников получилось освоить самостоятельно, то в некоторых простых повседневных вещах я была почти беспомощна.

— Рад, что ты вернулась живой и здоровой, — внезапно расчувствовался старый лекарь. — Зато теперь я жду от тебя подробный отчет в письменном виде! Моим практикантам будет полезно узнать, как в наше время проводятся противотифозные мероприятия.

Пообещав составить отчет в ближайшее время, я отправилась навестить своих маленьких пациентов. Меня охватило волнение. И чем ближе подходила к палатам, тем сильнее оно становилось. Теперь мальчики и девочки жили раздельно, сначала я отворила дверь в палату девочек и замерла на пороге.

Лилит и Марни поддерживали здесь идеальный порядок, приучая к нему и маленьких подопечных. Книги ровными рядами стояли на полках, игрушки громоздились в коробках. А девочки были увлечены рисованием под руководством Лилит. Ее белый передник с крестом был забрызган зеленым, но она не обращала внимания на пятна.

Заметив меня, дети побросали кисти и бросились обниматься. Сейчас и я превращусь в пятнистого леопарда, но ничего, это все мелочи.

— Ты знаешь, они так изменились. После этих, как их там, ментальных вмешательств они стали поживее и повеселее, — заметила женщина серьезно, когда толпа девчат слегка угомонилась. — Просто не узнать. Раньше рук не хватало, некому было уделять им внимание, да и Родеус не подпускал никого из нас. Дети жили дикарями без книг, без нормальных игрушек, без общения с ровесниками. Про театры даже речи не было! Все на них махнули рукой.

— А будет еще лучше, Лилит.

— Дай-то Всеотец и Пресветлая Матушка! — она покачала головой и улыбнулась, потрепав по волосам маленькую Келли. Девчушка обняла женщину за ногу и уткнулась в нее лицом.

— Лилит, отвлекай их пока, а я по одной буду забирать их к себе в кабинет. Надо продолжать лечение.

Первой, как обычно, я взяла Эллин. Девочка перед этим порылась в ящике и с торжественным видом вручила мне лист бумаги. Я чуть не прослезилась, увидев рисунок себя самой в пышном, как торт, розовом платье, с короной на голове и крылышками за спиной. Для своего возраста Эллин рисовала очень хорошо, и в портрете ясно угадывались мои черты. В углу детская рука вывела пока еще неуверенные буквы: “Аннис”.

— Спасибо, солнышко, — я поцеловала девочку и увидела образ, который она мне отправила.

“Я скучала по тебе” — услышала мысленное послание.

Надо же, прогресс был замечательным! И техники Алеста Байна, которые я тренировала с детьми до отъезда, давали свои плоды. Теперь же настало время довести дело до конца. Я больше не боялась и была уверена в своих силах.

В кабинете на подоконнике поджидал Уголек. Эллин подбежала к нему и потискала толстые бока, вырвав из кота полузадушенный писк.

“Эти дети скоро меня замучают, — пожаловался фамильяр. — Ничем не отличаются от шаловливых котят”.

Эллин уселась за стол и с деловым видом открыла книгу. Надеюсь, у меня все получится, и скоро она пойдет в школу, как обычные дети. Я встала за спиной Эллин и, активировав магический взор, положила пальцы ей на затылок.

— А теперь смотри на картинки и рассказывай мне сказку.

Девочка поерзала на стуле, кивнула и начала. Мне в сознание стали поступать яркие картины, представляемые Эллин. Фантазия у девочки была что надо. И слышала ее слова, произносимые мысленно. Дети постоянно слышали, как общаются другие, ловили слова и фразы, осталось освоить навык устной речи.

Внутри ее головы я видела и блок, который представлял собой темное пятно.

“Если не удается пробить блоки, надо обойти стороной и окутать целительской силой…”

“Темная материя поддается влиянию извне, надо войти в ее центр и попытаться растворить его…”

Я вспоминала строки из книги Байна, они ровными рядами вспыхивали перед глазами. Кольцо начало медленно нагреваться, но я подавила его усилием воли. Сегодня помощь артефакта не понадобится.

Темный очаг бледнел, окутанный моей магией. Она проникала в него тонкими струйками и разъедала изнутри. Эллин на мгновение застыла, что-то ощутив, а потом продолжила сочинять сказку.

И тут случилось то, отчего у меня дрогнули руки. Усилием воли я заставила себя довести процедуру до конца.

— И добрая волшеб-ница… ей сказала…

Эллин сама удивилась звукам, слетающим с губ. Подскочила на стуле, обернулась ко мне и уставилась круглыми глазами. Потом закрыла ладошками рот, словно испугалась.

— Я… — пискнула она.

— Меня зовут Эллин, — произнесла я и попросила повторить.

— Ме-ня зо-вут Эл-лин, — девочка очень старалась, четко и медленно выговаривая каждый слог. Было заметно, как это тяжело и непривычно для нее.

— Молодец. Вот видишь, это совсем не сложно, — похвалила я, а потом обняла худенькие плечи.

Получилось! У нас получилось снять этот проклятый блок!

Уголек следил за нами с подоконника, блаженно щуря желтые глазищи.

“Ты тоже молодец, не опозорила мои седые усы, — произнес фамильяр. — Видно то, что тайна больше не тяготит тебя, пошло на пользу”.

И он был прав. Недавние события добавили уверенности в собственных силах. Эллин крепко обняла меня в ответ, но наше уединение прервал громкий стук в дверь. Кто это? Новые пациенты нагрянули?

— Подожди, солнышко, я сейчас. Пока посмотри книгу, а потом мы продолжим, — велела я девчушке, а сама пошла открывать.

В коридоре стоял курьер с гордой осанкой и залихвастскими усиками.

— Нейра Аннис? Вам послание! — отчеканил и протянул мне конверт.

Я поспешила взглянуть на печать, чтобы понять, от кого оно.

В голове успело промелькнуть несколько версий, но ни одна не оказалась верной. На самом деле писал не кто-нибудь, а сам ректор Академии Магии! Он вызывал меня к себе в приемную этим вечером в шесть часов. Внизу стояла приписка “срочно”.

Интересно, что ему от меня нужно? Да еще и так срочно?

Ко мне подошла Эллин, в голубых глазах читалось наивное любопытство.

— Представляешь, меня вызывает к себе сам ректор Магической Академии! Ты знаешь, что это такое? — спросила я девочку.

Она неуверенно кивнула.

— Да. Ты волшебница?

— Волшебница. Маг. А помнишь Лика? Он тоже волшебник.

При упоминании моего маленького друга глаза девочки зажглись. Я видела, как много ей хочется сказать, многим поделиться, но пока надо было привыкнуть и идти дальше постепенно.

Мы взяли книгу, и я стала читать, попутно показывая буквы и объясняя, для чего они и как их складывать в слова. Мелькнула мысль, что детям понадобится учитель, который сможет разъяснить основы грамматики лучше, чем я. Ровесники Эллин уже учились в школе, тогда как она многое упустила.

Девчушка слушала внимательно, жадно ловя новые знания. Она выглядела серьезной не по годам, повторяя за мной слова и строки. Иногда замолкала и смотрела на меня беспомощно, когда-то попадалось что-то особенно длинное и сложное. Но детский мозг как губка, впитывает и запоминает быстрее, чем мозг взрослого человека.

— А сейчас мы пойдем и обрадуем Лилит, — я погладила ее по волосам. Надо сделать перерыв, чтобы не перегружать ребенка. На ее долю и без того выпало слишком много.

Остаток рабочего дня прошел в бешеном ритме, а после с колотящимся сердцем я отправилась в академию. Настроение было приподнятым, ведь еще двоим детишкам удалось вернуть речь, а остальные были буквально в двух шагах от этого.

Все сотрудники сбежались посмотреть на чудо. Для самих маленьких пациентов это было неожиданностью, они не привыкли общаться вслух, и им еще предстояло научиться правильно выражать свои мысли.

Но самое тяжелое осталось позади. Остальное — лишь дело практики.

“Кажется, скоро тебе придется писать еще одну научную работу”, — сказал тогда нейт Энкель.

Во дворе академии царило оживление: гомоня на все голоса, сновали адепты. На миг я ощутила себя студенткой, когда между подготовками к зачетам и экзаменам удавалось выкроить свободные часы, поболтать и посмеяться с одногруппниками, сходить куда-то толпой.

— Аннис! — донесся знакомый голос, и меня за плечо схватил Таннатар.

Молодой принц сиял, как медный таз. Я впервые видела обычно серьезного юношу таким веселым. Он увлек меня прочь из толпы и принялся оживленно рассказывать:

— Я как раз надеялся тебя встретить! Представляешь, мой проект приняли! Его взяли в разработку! Конечно, на реализацию уйдет несколько лет, но начало уже положено.

— Так это же чудесно, поздравляю! — я не сдержала эмоций, приобняла его за плечи и быстро отпрянула. Неизвестно, что грозит за столь вольные прикосновения к особам королевской крови.

Но парень вовсе не обиделся, он буквально раздувался от гордости.

— Отец даже похвалил меня. Он не ожидал, что я так хорошо понимаю нужды простых людей. Конечно, унаследовать престол мне не светит, да я и не хотел. Я мечтаю о месте в министерстве, которое занимается делами жителей королевства.

— Тогда тебе будет, где развернуться, — я улыбнулась. — И ты знаешь, у кого неиссякаемый поток идей.

— Спасибо, Аннис. Обязательно обращусь к тебе снова, ты — голос народа.

Я бросила взгляд на большие башенные часы и заторопилась. Хотелось поболтать с Таном подольше, но время поджимало.

— Таннатар, меня тут ректор вызвал к себе. Пора бежать, прости.

— Тогда удачи, — он поднял руку и сжал пальцы в кулак. — Нейт Лостур вызывает на ковер в двух случаях: поругать или похвалить.

Ох, надеюсь, ругать меня не за что! Правда, набралось несколько пропусков лекций и практик… Но вольнослушатели на то и вольнослушатели, чтобы самим решать, что посещать, а что нет.

Кабинет ректора располагался на верхнем этаже самого большого здания. Набрав в грудь побольше воздуха, я постучала, и через секунду дверь отворилась сама собой. За столом сидел представительный мужчина лет шестидесяти: в белом камзоле, седовласый и очень строгий на вид.

— Проходите. Садитесь, — указал на стул напротив. Рука его потянулась к папке, на которой золотыми буквами было выгравировано мое имя. — Ваше личное дело.

Он не торопясь открыл ее и стал перебирать листки. Я была уверена, он знает, что там написано. Но почему-то делает вид, что видит первый раз. Ректор то морщился, то удивленно и даже одобрительно приподнимал брови.

— Нейт Лостур? Простите, позвольте узнать, для чего вы меня вызвали, — спросила, когда терпение лопнуло. Наверное, это было не слишком вежливо, но нервы начали сдавать.

— Любопытно было увидеть вас вживую. Я о вас наслышан, Аннис, — он отложил папку и сложил пальцы домиком. — Нейт Шерриан устроил вас в Академию в качестве вольнослушателя, но вы делаете успехи, достойные наших лучших адептов. В вашем личном деле хорошие рекоммендации и от нейта Шерриана, и от нейта Грейвса, и от прочих кураторов. Последнее — это добровольное посещение очага сыпного тифа, где вы проявили себя, как старательный и ответственный целитель. Смелый поступок, — похвалил ректор. — До меня дошли слухи, что вы научились совмещать ментальный и целительский дары, применяя методики Алеста Байна. Это правда?

Я кивнула.

— Его методики основаны на влиянии на нервную ткань, я их изучаю уже несколько месяцев и не так давно стала применять на практике. У меня есть пациенты, дети, которые страдают нарушениями речи, — я подробно изложила все, что делала и чего достигла, не забыв упомянуть сегодняшний случай.

Нейт Лостур слушал внимательно. Я была уверена — он понимает, о чем идет речь. Даже несмотря на то, что сам отнюдь не целитель, а боевой маг. Но ректор на то и ректор, должен во всем разбираться.

— Что ж, похвально, — он кашлянул в кулак и пристально поглядел мне в лицо. — После нейта Байна у нас не было сильных магов с двойным даром, и больные с подобными проблемами оставались без нужной помощи. Я рассчитываю, что вы продолжите это дело и в будущем создадите новые методики, которые помогут нашим целителям в их непростой работе. Ваш опыт и труд открывают новые перспективы в магическом целительстве. Это нельзя игнорировать. Кстати, вчера я обсуждал вас с нейтом Грейвсом, он рассказал и о вашем пациенте с застарелым переломом позвоночника, которого удалось поставить на ноги. Знаю и о том, что вы разработали методику исцеления выгоревших магических источников. Об этом мне доложили нейт Шерриан и нейра Мирилис, — ректор достал из папки сложенный вдвое листок и протянул мне.

Я узнала почерк бабули Мирилис. Она написала письмо самому ректору, все предусмотрела. От такой заботы в душе поднялась волна тепла.

— Знаете, Аннис. Я думал и решил в качестве исключения предложить вам пройти полный курс обучения в Академии Магии на безвозмездной основе. Не потому, что вы невеста нейта Шерриана, а из-за ваших выдающихся достижений. Выбирайте для себя приоритетный факультет: целительство или менталистика. Углубленное изучение предметов пойдет вам на пользу, а нам необходимы молодые таланты.

Я была так поражена щедрым предложением ректора, что молчала несколько секунд, хлопая глазами. Чем больше я буду учиться, тем меньше времени смогу уделять работе и своим пациентам. А ведь у меня еще семья появится…

Но с другой стороны, так я освою много нового и полезного, структурирую полученные знания и достигну куда больше, чем если так и останусь вольнослушателем.

— Пожалуй, я выберу целительство, — ответила негромко.

— Я понял вас, — кивнул нейт Лостур. — Учебный год начинается с первым днем осени, у вас будет время, чтобы подготовить документы и уладить свои дела. Рад был с вами познакомиться.

— Взаимно, нейт Лостур. И спасибо вам.

Он опустил голову и усмехнулся.

— Лучше не благодарите, а учитесь как следует. И да, не забудьте предоставить нейту Грейвсу отчеты о вылеченных магических источниках. Это явление нужно исследовать и дальше, для нашего мира это ново и необычно.

В коридоре меня терпеливо дожидался Истен.

— Нейт Лостур быстро тебя отпустил, — заметил и шагнул навстречу.

— Ты обо всем знал, верно? — спросила я, вложив пальцы в его ладонь.

— Догадывался. Ректор не мог упустить такой талант. Я горжусь тобой, Аннис. Анна, — он серьезно посмотрел мне в глаза. — Что ты выбрала?

— Решила пройти полный курс целительства. Это будет полезно для моего будущего.

— Нашего, — поправил Истен, и мы пошли по коридору.

Скоро вернусь домой и увижу Марусю, а завтра проведу с ней весь день. Нейт Энкель уже утвердил новое расписание. Конечно, без маленьких пациентов из лечебницы будет скучно, не терпится снова их увидеть и понаблюдать, как идет прогресс. Ничего, скоро все изменится и для них, и для меня. Перемены близко, стоит лишь протянуть руку.

— Я попрошу, чтобы для тебя составили индивидуальное расписание. Не хочу, чтобы моя жена целыми днями торчала в Академии, слушая кучу унылых никому ненужных лекций. Некоторых преподавателей держат здесь только из-за прошлых заслуг. Занятия с утра и до обеда — как тебе такое? Я думаю, самое то. И даже может быть, получится пройти ускоренный курс и сдать экзамены раньше.

Новости пока не успели уложиться в голове, хотелось выключить все мысли и ни о чем не думать. Просто наслаждаться обществом близкого человека.

— Давай поговорим об этом после, — взмолилась я. — Сегодня столько всего случилось!

Вдруг Шерриан хмыкнул и коснулся лба.

— Кстати, родители пригласили нас на чай в ближайшие выходные. Надеюсь, ты не против?