Глава 59

— Я думала, вы пригласили меня на танец, — сказала Катриона, настороженно оглядываясь по сторонам. Последнее, что она хотела сейчас, так это чтобы кто-то увидел ее и Саймона в саду, в полном одиночестве. Вокруг не было ни души, всю люди были заняты танцами в доме.

Катриона вздохнула и отвернулась от Саймона. Медленно, она пошла по садовой дорожке, уходя из-под видимости высоких широких окон. Похоже, ей все же придется поговорить с Саймоном. Наверное, именно поэтому он вывел ее сюда. Только вот Катриона не знала, была ли готова к этому разговору. Особенно, если это будет касаться Габриэля. А в том, что это будет именно так, она не сомневалась.

Саймон шагнул за ней, и схватив за руку, развернул к себе. Катриона вздрогнула и быстро отвернулась, не в силах выдержать этот пристальный взгляд. Именно этого она и боялась. Сможет ли она дать Саймону достойный ответ?

— Что случилось, Катриона? — настойчиво спросил Саймон, хмуро оглядывая девушку, которая даже не пыталась высвободиться из захвата его рук. Теперь, он слишком явно видел, что она чем-то очень сильно расстроена. — Расскажи мне обо всем, что произошло и я постараюсь тебе помочь.

— Все в порядке, — прошептала Катриона. Она чувствовала что еще немного, и расплачется. Именно в этом деле, Саймон никогда не сможет ей помочь. Никому не в силах было заставить Габриэля полюбить ее. А ей нужно было именно это. Со всем остальным она могла справиться и сама. Но только не с этим.

Саймон нахмурился и еще сильнее сжал ее руки своими собственными. Каждое ее слово было ложью. И он прекрасно это понимал. Только вот ему не нравилось когда ему лгали.

— Я не верю тебе, — резко бросил он, — Меня сложно обмануть, особенно когда я все вижу своими глазами. Между вами с Габриэлем что-то произошло. Он узнал о нашем разговоре? И это его разозлило? Неужели он причинил тебе боль?

— Нет! — в ужасе воскликнула Катриона. Она не хотела, чтобы кто-нибудь думал, что Габриэль способен на подобное, — Габриэль никогда не причинял мне боль. По крайней мере физическую.

— Тогда что происходит? — еще ниже спросил Саймон. — И могу ли я как-то помочь тебе?

— Нет. В этом деле у меня, к сожалению нет помощников.

Катриона прикусила губу и беспомощно взглянула на мужчину. У нее больше не осталось сил бороться с ним и его сочувствие. Как странно, она всегда могла противостоять грубости Габриэля, а вот перед поддержкой Саймона не смогла. Вздохнув, она слегка дернула руками, чтобы мужчина ее отпустил. Тот не стал протестовать.

Катриона подошла к скамейке, увитой плющом. Присев, девушка отвернулась от Саймона, который и не думал отставать от нее и уже стоял рядом. Он все еще настойчиво ожидал от нее ответа.

— Вряд ли вы сможете сделать так, чтобы Габриэль полюбил меня или нашего ребенка, — прошептала Катриона, сжимая руки на коленях. — Даже я не могу это сделать.

— Значит ребенок, — сказал Саймон. Улыбаясь, он покачал головой, — Я думаю, ты ошибаешься насчет чувств своего мужа.

Нахмурившись, Катриона взглянула на Саймона, который уже присел рядом с ней на скамейку. О чем он вообще говорил? Могла ли она и правда ошибаться? Почему-то ей казалось что нет.

— Поверь мне, Габриэль относится к тебе совсем не так, как ты думаешь. Это ясно читается в его глазах и поведении, — насмешливо сказал Саймон, оглядывая бледное лицо Катрионы.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — прошептала Катриона, покачав головой. — Единственное чего я не хочу, чтобы вы утешали меня. Мне это не нравится.

Саймон рассмеялся.

— Я каждый раз убеждаюсь, что ты очень подходишь Габриэлю. Будет очень печально, если вы продолжите спорить друг с другом, — сказал он, — Если хочешь, я могу помочь тебе.

Катриона выпрямилась и испуганно посмотрела на Саймона.

— О чем вы говорите?

— Я уверен, что Габриэль уже идет сюда, — ухмыльнулся Саймон, указывая в сторону дома. — Я могу показать тебе его истинные чувства, если ты конечно готова к этому.

— Готова ли я к этому? — в ответ прошептала Катриона, невольно глядя вслед за рукой Саймона, — конечно нет.

Катриона понимала, что говорит истинную правду. Она осознавала, как именно Саймон хотел помочь ей и точно не могла принять подобное.

— Я не могу допустить этого, — тяжело вздохнув, сказала Катриона, — Кажется вы плохо понимаете на что способен Габриэль. Я знаю, что мне ничего не грозит. Но вот вы. Я не хочу чтобы вы пострадали из-за меня.

Саймон рассмеялся. Громко и очень весело. Невольно, Катриона и сама улыбнулась, даже несмотря на то, что не видела в этой ситуации ничего смешного.

— Почему вы смеетесь? — она не удержалась, чтобы не задать Саймону этот вопрос.

— Мне конечно приятно, что ты переживаешь обо мне, но я тоже умею бороться, — пожал плечами Саймон, — И сейчас я готов сделать это.

— Но почему? — удивленно спросила Катриона, всматриваясь в Саймона, в поисках ответа, — Почему ты готов сделать это?

Саймон вздохнул.

— Потому что я всегда довожу до конца то, что начал. Я уже помог тебе один раз, помогу еще.

Катриона поспешно отвела взгляд в сторону. И это насторожило Саймона, вызывая в нем странные подозрения.

— Катриона, — настойчиво позвал он, — Только не говори, что нарушила наш договор.

— Мне пришлось это сделать, — стараясь говорить спокойно и сдержанно, ответила Катриона.

— Как ты могла сделать это. Разве не понимаешь, насколько опасно было идти туда одной? — вскочив на ноги, спросил Саймон. Но ответить Катрионе он не позволил. Взмахнув рукой, он заставил ее замолчать. Сам же прислушался к звукам, которые сейчас, похоже, слышал только он один. — Мы поговорим об этом позже, — усмехнувшись, сказал он, — Сейчас, сюда идет Габриэль.

Катриона поспешно вскочила на ноги. Испуганно оглянувшись в сторону дома, она уже была готова встретиться с Габриэлем лицом к лицу, но, к ее удивлению, рядом никого не оказалось. Затаив дыхание, Катриона нахмурилась и вгляделась в темноту, пытаясь все же увидеть Габриэля. Если она заметит его прямо сейчас, когда он еще не подошел к ним слишком близко, то точно сможет приготовиться к его появлению.

Но, все, что она смогла разглядеть в этот самый момент, это огни, которые освещали широкую террасу дома. Больше ничего.

Катриона вновь осмотрелась по сторонам, но опять безрезультатно. Вздохнув, она улыбнулась дрожащими губами. Наверное, это было к лучшему. Катриона даже представить боялась, что было бы, появись Габриэль здесь прямо сейчас. Саймону бы точно не повезло. А может и ей тоже, заодно с ним.

— Я его не вижу, — пробормотала Катриона, поворачиваясь к Саймону, — Похоже, вы ошиблись, — со вздохом облегчения проговорила она, улыбаясь. — Ошиблись во всем, что хотели мне доказать.

Но, к ее удивлению, Саймон с ответом не спешил. Вместо этого, сложив руки на груди, он уставился куда-то ей за спину. С его лица не сходила усмешка. Катриона затаила дыхание, чувствуя неминуемую катастрофу, которая вот-вот разразится. И ей не потребовалось много времени, чтобы в этом удостовериться.

Медленно, Катриона развернулась, встречаясь взглядом с Габриэлем. Злым и очень не довольным. Именно так он выглядел прямо сейчас, когда рассматривал ее.

Катриона открыла рот, пытаясь хоть что-то сказать, но ничего не выходило. Чувствуя собственную обреченность, она сжала кулаки, готовясь принять и отразить любой удар, который приготовил для нее Габриэль. Она ведь знала, что этот вечер может закончиться для нее чем-то не очень хорошим. И сейчас все шло именно к этому.

— Нет, Катриона, он не ошибся, — спокойно ответил Габриэль, переводя взгляд на Саймона, — Я здесь. Неужели это тебя разочаровало, жена?

Катриона неосознанно отшатнулась ближе к Саймону. О чем точно он говорил? Что если он слышал их разговор?

Габриэль шагнул за ней. Но Катриона покачала головой, отказываясь подпускать мужа к себе. Это было вовсе не потому, что она слишком сильно боялась Габриэля. Вовсе нет.

— Габриэль, — прошептала Катриона. Обхватив себя руками, она посмотрела на мужа, пытаясь понять, о чем именно он думает, пока смотрит на нее таким абсолютно не читаемым взглядом. — Зачем ты пришел сюда? — спросила она, вздернув подбородок.

Катрионе хотелось показать Габриэлю, что она совсем не испугалась его. Пусть на самом деле это было совсем не так. Прикусив губу, она слегка повернулась к Саймону, пытаясь понять, что он сделает дальше. Ведь все это было его планом. Она сама хотела нечто иного. И, именно поэтому провоцировать Габриэля было сейчас не самой лучшей идеей. Вот только почему Саймон этого не понимал?

— И правда, зачем? — насмешливо спросил Саймон, спокойно встречая ее напряженный взгляд. Усмехнувшись, он шагнул немного вперед, чтобы встать рядом с Катрионой, — Мы уже собирались назад. На улице становится прохладно. Катриона может заболеть, — он протянул руку, чтобы помочь Катрионе. Его взгляд просто принуждал ее сделать так, как он говорил.

— Катриона, — низко сказал Габриэль, словно предупреждая ее не совершать ошибку.

Катриона же неуверенно посмотрела на Саймона, понимая, что принять его руку, значит еще больше разозлить Габриэля. Но ведь как раз, поэтому все затевалось. Платье, прическа и даже Саймон.

Все, абсолютно все, шло к этому. Каждый момент их совместной жизнь шел к этому. Каждая ссора, ее пролитые слезы и злость Габриэля. Сейчас, она или сможет открыть для себя истинные чувства Габриэля, или навсегда распрощается со своими собственными мечтами и надеждами. Но, для этого ей потребуется собрать все мужество, которое у нее только имелось. Понимая, что на кону стоит их с Габриэлем судьба, Катриона медленно протянула руку Саймону, намеренно игнорируя Габриэля. Лишь только после этого, она вскинула голову и насмешливо посмотрела на мужа.

— Не думаю, что тебе следовало идти за нами, Габриэль, — сказала она, встречаясь взглядом с Саймоном, который и не думал стирать с лица улыбку. — Мы с Саймоном уже возвращаемся. И я все же намерена потанцевать.

— Габриэль, надеюсь, ты не против? — спросил Саймон, не переставая наблюдать за другом. Казалось всего мгновение, и Габриэль потеряет всякое терпение. Именно это и нужно было Саймону.

— Почему я должен быть против, — спокойно сказал Габриэль, чем удивил Саймона, — Мы на балу. Здесь все танцуют со всеми. А моя жена тем более, — насмешливо продолжил он, переведя взгляд на Катриону.

— Габриэль.

Только этого не хватало. Катриона и Саймон обернулись, увидев как у ним медленно приближается Эмилия. На ее лице виднелась усмешка, которая больно ударила Катриону. Неосознанно она сжала руку Саймона. Пустота охватила ее душу, так, что Катриона едва могла дышать. Сердце обливалось кровью, и Катриона поняла, что больше никаких доказательств ей не нужно. Габриэль пришел сюда совсем не ради нее, а, для того чтобы встретиться с ее сестрой. Так же как и на прошлом балу, она сама оказалась лишь поводом. Так будет всегда.

— Эмилия, — усмехнулся Габриэль, повернувшись к девушке, — Как видишь, это место нельзя назвать уединенным.

— Габриэль, — хрипло сказал Саймон, — Не делай то, о чем потом пожалеешь.

Габриэль рассмеялся и покачал головой.

— Вы можете идти в дом, — сказал он, прямо взглянув на Катриону, — Надеюсь, ты повеселишься от души, так же как и я.

Катриона отшатнулась прочь. Резко дернув рукой, она вырвалась из крепкого захвата, которым Саймон пытался удержать ее возле себя.

— Габриэль, — громко позвала Катриона, добиваясь, чтобы муж отвел взгляд от Эмилии и посмотрел на нее. — Ты оказался прав.

Габриэль нахмурился.

— В чем именно?

— Я ненавижу тебя, — с болью в голосе сказала Катриона, не обращая внимания на всех, что слушал ее. Пусть Эмилия думает о не все, что хочет, — Ненавижу так же сильно, как и люблю, — она повернулась к Саймону, и горько усмехнулась, — Как видишь, твой план оказался провальным. Нельзя показать то, чего нет на самом деле. Нельзя заставить человека полюбить. Габриэль не способен любить. В его силах только уничтожать и убивать. А я слишком долго заблуждалась, пытаясь придумать то, чего на самом деле нет.

Саймон шагнул к ней, но Катриона поспешно выставила руку, не подпуская мужчину к себе. Только не сейчас. Ее взгляд скользнул по Габриэля и Эмилии, которая цеплялась за его руку. Так словно она имела на это право. Или, Габриэль ей это позволил.

— Не стоит. Я уезжаю, — прошептала она. — Здесь мне больше делать нечего.

Катриона развернулась и побежала в сторону дома. Сейчас ее меньше всего занимало, как именно она сделает то, о чем говорила.

— Ты хоть понимаешь, что натворил? — возмущаясь, спросил Саймон, разворачиваясь к Габриэлю, — Ты упустил единственное прекрасное в своей жизни, променяв Катриону на эту шлюху, — его взгляд с особым презрением остановился на Эмилии, но та лишь усмехнулась. Саймон вздохнул и снова взглянул на Габриэля, который в этот самый момент смотрел вслед Катрионе.

Саймон покачал головой. Еще утром он и предположить не мог, что в этот вечер ему придется выступать в качестве примирителя. Только вот получится ли у него это? Без всяких сомнений. Он должен сделать все, что в его силах. О женщине, подобной Катрионе, мужчины, подобные ему и Габриэлю, могли лишь мечтать.

— Кажется, маркиз только что сделал свой выбор. Не так ли? — насмешливо сказала Эмилия, взглянув на Саймон и при этом еще крепче уцепившись за руку Габриэля. Она не могла поверить в свою удачу. Если бы она только не последовала за Габриэлем, то сейчас бы скучала в зале, развлекая себя только танцами. Но, вместо этого, она с особым удовольствием понаблюдала за тем, как Катрионе причинили боль. Эти мгновения были поистине бесценными.

Вздрогнув, Габриэль, наконец, пришел в себя. Зарычав, он оттолкнул Эмилию и бросился к Саймону, который не сделал ни единой попытки, чтобы увернуться. Теперь, когда Катриона убралась отсюда, Габриэль мог сделать то, чего так долго хотел. Схватив Саймона за сюртук, он прижал его к дереву.

— Больше никогда не смей приближаться к моей жене, — оскалился он, с каждым словом припечатывая Саймона к твердой поверхности. — Наши отношения с Катрионой тебя не касаются. Они никого не касаются.

Саймон усмехнулся, не обращая внимания на то, что рука Габриэля все сильнее давит ему на горло. Все это ради того, чтобы Катриона обрела то, о чем желает. Такая женщина, как она, заслуживала самого лучшего. И если Катриона любит Габриэля, значит, ему придется с этим смириться.

— Катриона прекрасная женщина, — прохрипел Саймон, хмурясь, — И когда она бросит тебя, я буду рядом с ней. Я даже приму ее ребенка, как своего собственного. Как ты на это смотришь? — даже в таком состоянии, он смог вложить в свои слова насмешку. Это непременно разозлит Габриэля.

Так и случилось.

Габриэль отшатнулся от него. Он хмуро оглядел Саймона, словно бы впервые видел. А может, впервые услышал. Все дикое, что когда-либо было в нем вышло наружу, и он больше не собирался себя сдерживать.

— Что ты сказал? — рявкнул Габриэль, — Как ты посмел даже подумать об этом? Как ты посмел пожелать то, что принадлежит мне? Катриона и ребенок, мои.

Тяжело дыша, Саймон прижал руку к горлу, пытаясь вздохнуть.

— Ты же не думал, что я смогу оставить девушку в беде? — спросил он, — Особенно такую, как Катриона? Если ты не видишь, насколько она прекрасна, я способен разглядеть это за тебя.

Выпрямившись, Саймон попытался обойти Габриэля, но тот не позволил. Одним ударом кулака, он отправил Саймона на землю, а сам навис над ним. Эмилия тут же отпрянула в сторону, чтобы не попасться под руку разъяренным мужчинам. Пусть она и любила боль, но только в спальне. Отойдя еще на шаг, она спряталась за скамейку, готовясь наблюдать за всем происходящим.

Не обращая внимания на Эмилию и вообще на все, что происходило вокруг, Габриэль схватил Саймона за отвороты сюртука и приподнял. Сейчас, им двигала только лишь злость и гнев. Ни о чем другом думать он просто не мог. В голове раз за разом крутилась мысль, что Саймон мог забрать Катриону у него. Этого он не допустит. Никогда.

— Катриона моя. Моя и только моя. А тем, что принадлежит мне, я не делюсь, — выдавил Габриэль, встряхивая Саймона что было сил.

Саймон взбесился. Теперь и его терпение оказалось на исходе. Он не был слабаком и не собирался уступать Габриэлю в силе. Тем более сейчас.

— Катриона не вещь, — злобно сказал он. Сжав руку в кулак, он впечатал его в лицо Габриэля, заставляя того пошатнуться. Воспользовавшись этим шансом, он вскочил на ноги и отскочил в сторону, уворачиваясь от очередного удара, который уже приготовился нанести Габриэль. — Сегодня ты причинил ей такую сильную боль, что могу предположить, она с радостью примет мою помощь.

Габриэль, взревев, бросился к нему. В этот раз он оказался быстрее Саймона, и только поэтому нанес свой удар, который отправил мужчину к скамейке. Эмилия едва успела отскочить, когда скамье, не выдержав вес Саймона перевернулась.

Саймон застонал и попытался встать на ноги. Спина нещадно ныла, но мужчина ни о чем не жалел. Сплюнув кровь на землю, он посмотрел на Габриэля, понимая, что пришла пора со всем этим заканчивать.

— Если Катриона тебе не нужна, откажись от нее, — сказал он, — Откажись и она станет моей. Даже несмотря на ее любовь к тебе.

Габриэль смотрел на него, не мигая. Тяжело дыша, он сжал кулаки и ответил:

— Она принадлежит мне. Хочет того или нет. Для этого ей даже не надо меня любить.

Саймон нахмурился, а потом покачал головой. Смахнув кровь с лица, он усмехнулся.

— Тебе придется стать чуточку умнее, чтобы заслужить ее прощение. Ее любовь и так в твоих руках.

Габриэль отвернулся. Злость начала понемногу сходить на нет. Оставив вместо себя пустоту и обреченность. Его взгляд метнулся в сторону дома и в груди тут же неприятно заныло.

— Ей это только кажется. Придет то время, когда ей придется пожалеть об этом. И очень сильно. Таких, как я, не любят, — пробормотал Габриэль.

Саймон вздохнул и подошел к Габриэлю. Дружески похлопав его по плечу, он сказал:

— Габриэль, мы с тобой друзья слишком давно. Я не сентиментальный человек и ты это знаешь. Но, я вижу чувства Катрионы и они настоящие. Она и правда любит тебя.

Габриэль мотнул головой, отказываясь принимать эту правду. Он отошел как можно дальше от Саймона, чтобы снова посмотреть на дом. К его удивлению на террасе уже собрались люди, привлеченные шумом с улицы. Но этого совсем не взволновало Габриэля.

— Я не смогу полюбить ее, проклятье, — с болью в голосе сказал он, поворачиваясь к Саймону, — Не смогу. Просто не посмею. Никогда. Ты не знаешь меня. Так же как и она. Вы все ошибаетесь.

— Почему тогда ты пришел сюда? — насмешливо спросил Саймон, тут же поморщившись от боли в ушибленном лице, — Я не Катриона, и не поверю в то, что ты это сделал ради леди Блэкни. Я знаю, что ты пришел сюда из-за жены. И только из-за нее. Не так ли?

Габриэль запрокинул голову, вдыхая холодный вечерний воздух.

— Да, я пришел сюда из-за Катрионы, — сказал он, — И, как оказалось не зря. Увидел много интересного.

Саймон рассмеялся.

— Пока между нами ничего нет. Она слишком сильно любит тебя. Так же, как и ты ее, по всей видимости.

— Я не люблю ее, — медленно процедил Габриэль, сжимая руки, — Не люблю.

— Я уверен, что это не так, — спокойно сказал Саймон, пожимая плечами, — Но смотри, чтобы, когда и ты это поймешь, не было слишком поздно.

Габриэль нахмурился и покачал головой.

— Этого не случится, — сказал он, — В этом я уверен.

— Самонадеянный дурак, — усмехнулся Саймон, — чтобы ты не говорил, я знаю только одно. Тебе потребуется одна из моих лошадей, чтобы сейчас догнать Катриону.