ГЛАВА 10. В ГОРЕ И В РАДОСТИ

– Давно не виделись, старый друг. Когда–то этот голос с хрипотцой будил в его сердце трепет. Сейчас рядом находилась просто одна из многих женщин, не вызывавшая ничего, кроме желания полюбоваться на ограненный алмаз. Сира похорошела, повзрослела, узнала себе цену и успешно продавала все свои навыки, как бы пошло это ни звучало, принцу Занну. Только в качестве цены она установила слишком странную денежную единицу. Любовь, которой по отношению к ней Занн не страдал. Впрочем, Эль–Сириана это давно не касалось. Больше всего на свете ему сейчас хотелось оказаться в совершенно другом месте. Проверить, не утонула ли она в ванной. Услышать возмущенный комментарий и, возможно, увидеть попытку прикрыться полотенцем. Или просто уставшее и отключившееся тело, аромат которого ему так нравилось вдыхать в пещере драконов. Видят небеса, он пытался задушить на корню эту симпатию. Кажется, ему это не удалось. Мастер пал жертвой природного обаяния Ключа. Мастер по всем статьям стал ее самым верным рыцарем. – Не думаю, что к нам применимо подобное определение, – спокойно ответил Эль–Сириан безмятежно улыбающейся девушке. – Дружба, увы, закончилась, когда ты променяла ее на постоянную жизнь во дворце. Но я все еще рад тебя видеть, Сира, – он улыбнулся, демонстрируя откровенное расположение. К чему было вспоминать прошлое, когда обзавелся сказочным настоящим? – Пусть ты и нарушаешь законы моего гостеприимства. – Прости, – покаялась волшебница, – Занна трудно удержать, когда он загорится какой–нибудь идеей. В этот раз его разум затмила встреча с Ключом… – Я не об этом говорил, – улыбнулся Эль–Сириан. – О чем же тогда? – удивилась Сира. – Зачем задирала мою подопечную? Зачем намекала на то, чего давным–давно уже нет? Сира на мгновение прикрыла глаза, сознаваясь в маленькой авантюре: – Мне нужна была ее реакция на вас обоих. – Удовлетворила любопытство? – хмыкнул Эль–Сириан. – Вполне, – кивнула Сира. – Занн ее вообще не интересует. – Неужто я? – делано изумился Мастер, но Сира отмахнулась: – Лицедей из тебя всегда был никудышный, не умеешь прятать эмоции вообще. Но позволь не отвечать на твой вопрос – хочется сохранить последние крохи гордости. – Даже так? – на этот раз Мастер недоумевал откровенно. – Занн хочет жениться на Майе. – Я в курсе. – И ничего не будешь делать? – Отправлю туда, где никто до нее не доберется. – Это еще куда? – заинтересовалась Сира. – Домой, – в упор посмотрел Мастер. – Для этого я и позвал тебя сюда: помоги провести ритуал призыва наоборот, Сира. Я обещал Майе, что она вернется к себе на Родину. Она молчала некоторое время. – И почему я раньше в упор не замечала твоего благородства? - наконец, смущенно улыбнувшись, подала Сира голос. – Сердцу не прикажешь - разве не это ты мне сказала? - в тон ей отозвался Мастер. Ему нравилось их вынужденное одиночество. Обид никогда не было - они просто хорошо подходили друг другу. Возможно, Занн просто появился в нужное время в нужном месте. Однако Сира не спешила соглашаться с мыслями Мастера: – Я склонна думать, что поначалу он все же сжульничал, заставив мою кровь нестись по венам сильнее. Но сейчас уже не могу сказать, было ли это стремление навязанным или все же естественно вошло в мою жизнь. Я рада только, что это не помешало нам с тобой остаться в хороших отношениях. – Признайся - ты ведь знала, что появится Ключ? - прищурившись, Мастер стал ждать от нее ответа. - Иначе не уходила бы от меня со спокойной душой, Сира. – Я не могу заглядывать в будущее так далеко, - она, будто извиняясь, развела руками в стороны. - Просто из мальчишки, ни в каком виде не терпящего несправедливости, ты вдруг превратился в прекрасного мужчину, и я поняла, что этот надрез не станет для тебя болезненным. Как видишь, я оказалась права в предположениях: Ключ быстро прибрала тебя к рукам, - понятливо усмехнулась Сира. – Она так не считает, - хмыкнул Мастер, соглашаясь. - Думает, что я с ней для того, чтобы создавать рябь на спокойной глади озера ее жизни. – Ой ли? - не поверила ни слову Сира. - Мне-то можешь не врать, Эль-Сириан. Девчонка тебя крепко зацепила, и ты стараешься не дать окружающим понять этого. Она уже стала твоим слабым местом. За нее ты отдашь свою бесценную жизнь, не сомневаясь. Как сможешь прожить без нее, подумал? Или дал обещание очертя голову, не задумываясь о последствиях? – Это уже мои проблемы, - скривился Мастер. - Тебя просто прошу об услуге. В память о том, что между нами было. Ну и заодно сможешь решить проблему с маячащим перед глазами Занна лакомым куском. – Это древнее знание, Эль, - лицо Сиры стало серьезным. - И относится оно к тому времени, когда магией Ключа и Мастера не все были довольны. Сможешь сохранить эту тайну, чтобы не увеличить количество недругов своей Майи? – Твоя предосторожность восхищает. Но ответ уже содержится в твоих словах - сама знаешь, что я все для этого сделаю. – Ну, хорошо, - сдалась магиня. - Мне для этого потребовалась вся энергия радужного луча. Тебе хватит сильного желания. Представь, что ей угрожает опасность, или заставь себя думать, что девочка при смерти. Она потянула за тонкую цепочку, висящую на шее, и достала из ложбинки небольшой кулон в форме длинной капли. Показав Эль-Сириану, заговорила снова: – Нужно что-то твое и что-то от нее, - Сира улыбнулась в ответ на невысказанный вопрос. - Прядь волос. Как-то ночью срезала, когда слишком расчувствовалась. Не переживай, я не проводила с ней запрещенных ритуалов. – Хотелось бы верить, - осторожно заявил Эль-Сириан. - Иначе под боком у Занна будет находиться слишком сильное оружие против нас с Ключом. – Я никогда не совершу ничего, что могло бы обернуться против тебя, - Сира мягко подошла к Эль-Сириану, с удовольствием окунаясь в тепло объятий бывшего жениха. - Ты же знаешь, сколь бы ни была сильна любовь к принцу, она никогда не разрушит нашей с тобой связи. Мы слишком долго прожили бок о бок, Эль. Со стороны башни раздался громкий дверной стук. Парочка вздрогнула одновременно. – А подглядывать нехорошо, - покачала головой Сира, отстраняясь от Мастера. – Ключ? - вздохнул Мастер. – Скорее беги к ней, чтобы не подумала ничего лишнего, - Сира выпустила бывшего жениха из объятий. – Ничего, будет полезным уроком, - Мастер не сдвинулся с места. - Расскажи о ритуале до конца. – Да нет никакого ритуала, милый, - Сира развернулась и медленно отправилась к краю крепостной стены. - То, что вы постоянно вместе, делает процедуру намного легче и безболезненней. Тебе достаточно просто держать ее в объятиях и от всей души пожелать вытолкнуть из нашего мира. И она исчезнет - так, будто и не было никогда. – Спасибо, - голос Эль-Сириана, стоящего сзади, заставил ее обернуться. Улыбка Мастера выглядела облегченной. – Подумай хорошенько, прежде чем решаться на это. Ты можешь окончательно ее потерять. Я вижу то, что уже проросло в тебе, пусть ты этого и не осознаешь… – Я понял, Сира, - вздохнул Мастер. - Я буду осторожен. – Иди. Скорее иди к ней. Даже после этого Мастер не прибавил шага. Мысленно готовясь к очередному скандалу со стороны Ключа, он не спешил торопить события. В душе шевельнулся червячок вины: после того, что они вытворяли на ложе в комнате Ключа днем, его случайно подсмотренное поведение с несостоявшейся невестой могло и правда выглядеть неприятно. Но у Мастера была цель. Обещание, которое стоило выполнить любой ценой. И если для этого снова придется успокаивать эмоционального Ключа - что ж, он готов терпеть даже несколько ударов резвых кулачков. Больше не выдержит - или зацелует до смерти, или впервые в жизни нарушит обещание. А этого Мастер, конечно, очень не хотел. Кто же знал, что его Ключ окажется настолько желанным лакомым кусочком. Дверь в комнату девушки оказалась заперта изнутри. Не почувствовав ее присутствия, Эль-Сириан весело усмехнулся. Кажется, ночь обещала быть жаркой. Он решил прогуляться по замку. Пока еще не поздно, нужно организовать ванну для самого себя. Сегодня стоит выглядеть великолепно!***И он думал, что после его поведения на стене я стану ему больше доверять?! Ну, уж нет! Дудки, Мастер, я никогда и ни за что больше не подойду к тебе ближе, чем на пушечный выстрел. Все в прошлом? Никаких обид? Я бы тоже не обижалась, имея возможность обнимать своих бывших! Ох, как же я была зла на этого самодовольного романтического гада. Как же сильно я пыталась не закричать, чтобы не привлечь ненужного внимания. И пусть в замке, кроме принца да поварихи с садовником, никого больше не было, это вовсе не означало, что по закону подлости я не наткнусь на кого–нибудь из них. Оказавшись в своей комнате, с досады бросилась на кровать. Засопела в покрывало, призывая организм перестать реагировать слишком бурно на задиристого Мастера. Память, естественно, не согласилась, услужливо подсовывая картины из недавнего прошлого с этой самой постели. Взбесившись еще больше, вскочила и принялась мерить шагами комнату. У двери был замок с ключом. Естественно, никакого Мастера я сегодня видеть не хотела, поэтому, чтобы сбросить негативную энергию, отправилась обеспечивать себе на ночь баррикады. Очень хотелось выйти наружу и пнуть дверь негодяя, но я снова сдержалась. Мерзавец! Подлец! Никого, кроме меня, значит, замечать не может? Боже, зачем я только обещала Хардрагору научиться доверять Эль–Сириану? Для надежности я подперла ручку массивным стулом, больше напоминающим кресло. Отчего–то была уверена: Эль–Сириан мимо моей комнаты просто так не пройдет. Затем, удовлетворившись результатом своей работы, выдохнула с чувством совершившего подвиг человека и отправилась обратно к кровати. Комната была погружена в мягкий полумрак, рассеиваемый странными светильниками на стенах. Я насчитала три штуки – по одному на каждой стене кроме той, к которой плотно примыкала кровать. Когда увидела, что свет брезжит внутри прозрачной пелены, подумала о том, что и здесь, возможно, не обошлось без магии Мастера. Во всяком случае, вход в пещеру на драконьей гряде он залатал похожим способом. Я подошла к тому светильнику, что располагался на противоположной от кровати стороне. Прислонила руку – мерцающая пелена на ощупь была прозрачной, но комнату все равно погружала в необъяснимое тепло. Из–за него очертания всех предметов казались смазанными и умиротворяющими. Словно обстановка была живой и стремилась унять мое слишком часто бьющееся сердце. Залюбовавшись, я прислонилась плечом к стене, отмечая, что каменная кладка не кажется мне холодной. Тут–то меня и ждал сюрприз. Вертикальная поверхность ушла в глубину стены, наводя меня на мысль о том, что не все так просто с этой комнатой, как казалось по прибытии в замок Мастера. Могла ли я упустить шанс разведать новые территории? Конечно, нет! Мне же надо было куда–то деть свою агрессию. Стоило отодвинуть каменную перегородку чуть больше и шагнуть в непроглядную тьму, она тут же сменилась мягким светом знакомых лампочек из спальни. Нет, это нельзя было расценивать не иначе, как приглашение! И кто я была такая, чтобы от него отказываться! Каменный коридор, словно пропитанный теплотой, плавно уходил вниз. Я медленно шла по узким ступенькам, боясь споткнуться и упасть. Почему-то казалось, что меня слишком долго будут искать, если задержаться в этом месте. А мне ведь хотелось, чтобы меня нашли! Чтобы волновались, искали, но все-таки нашли! Я понимала всю глупость своей затеи, но чувство несправедливости, рождающееся каждый раз после того, как перед глазами возникала картина обнимающихся Мастера и Сиры, напрочь выбивала из меня остатки разума. Да, я безумно ревновала. Но, черт возьми, после утренних признаний Эль-Сириана я имела на это полное право! Да и хотела бы я оставить его с бывшей невестой после его исчезновения? Нет, определенно, нет. Судя по тому, что наедине она была ласкова с Мастером, изначально в ее симпатиях к Занну могла участвовать нотка волшебства. Принц ведь признавался мне, что является магом крови, да что там - я и сама чувствовала его влияние на себя в первую ночь знакомства! Хотелось надеяться, что меня от прыжка в бездну удержала встреча с Мастером, состоявшаяся немногим ранее, вот только у Сиры в любом случае такой защиты нет и быть не могло. Я не думала, что, охладей она к Занну, молодой человек мог бы смириться с утратой магини в качестве любовницы. Будь Сира Ключом, что-то еще могло бы получиться. Но Сира была сильной магиней. А Занн привык получать то, чего хочет - это я поняла из разговора с ним. И тогда у Эля не останется никаких шансов. Нет, я не хотела ему такой судьбы. Лестница начала постепенно подниматься, и я, погруженная в невеселые мысли, не сразу заметила это. Почему я так легко решилась на путешествие по незнакомому месту? Почему не ожидала подвоха от странного коридора? Ответ был прост: я доверяла замку не меньше, чем самому Мастеру. Оказавшись здесь, я словно попала в свой второй дом. Эта дорога не могла привести меня к гибели. Она точно направит туда, где успокоится мое сердце. Каменная стена, очень похожая на ту, что была в комнате, преграждала выход в конце моего пути. Поднапрягшись, я сдвинула ее с места, отмечая, что с этой стороны она поддается гораздо хуже. Помещение, открывшееся мне за дверью, было лишено света напрочь. Но тепла в нем было столько, что захотелось остаться тут же. Я припомнила слова Мастера - жилых комнат в замке не так уж много. И пусть в этой шторы на окнах были плотно задернуты, я знала: ее для кого-то приготовили. На ощупь отыскала дверь наружу - та оказалась заперта. Прекрасно! Это значит, что меня некоторое время точно никто не побеспокоит. И искать не станет - в самом деле, ну как сможет оказаться Ключ за запертой дверью? С этими мыслями я и решила побродить в замкнутом пространстве, которое на ночь определила в качестве пристанища. Спартанская обстановка, совсем не женская. Сама комната почти квадратная, к одной из стен примыкала кровать, размеры которой заставили мои щеки покраснеть от мыслей о том, что на ней можно было вытворять. Мебели по минимуму - массивный стол со стулом, несколько книг, лежащих сверху, рядом - шкаф, забитый до отказа все теми же книгами и свитками. Будто я попала в библиотеку, волшебство которой нарушала только кровать. Будто кто-то перетащил в свою берлогу инструменты для просвещения. На окне, за которым ночь продолжала вступать в свои права, я обнаружила небольшой обрубок свечи, но зажечь его было нечем, и я совершила еще один круг по комнате перед тем, как лечь спать. Поверхности гладкие, без песочного ощущения пыли под кончиками пальцев. Если здесь никто не жил, то уж уборку точно проводил регулярно. Это место дышало теплотой. Здесь можно было остаться. Сняв платье и оставшись в нижней рубашке, вполне годящейся в качестве ночной, я аккуратно развесила одежду на стуле, а затем подошла к кровати и, откинув тяжелое покрывало, забралась под одеяло. Мягкая подушка и удобная перина моментально расслабили тело. В такой обстановке не составляло труда заснуть. Что я и сделала. Мне снился странный сон. Будто уже наступило утро, и Мастер, несмотря ни на что, все же смог отыскать меня. Наверное, у него имелся встроенный радар, раз обнаружил меня даже в запертой комнате. Ну а привычкам своим он не изменял никогда. Если уж тело Ключа оказалось в горизонтальном положении, его срочно нужно было потрогать. Я нежилась на его широкой груди и почти мурлыкала от удовольствия. Хорошо, что мое подсознание решило, что Мастеру со мной будет гораздо лучше, чем с Сирой. Во сне я могла проявить гораздо больше дерзости, чем позволяла себе во время общения с Эль-Сирианом. Во сне можно было даже закинуть на него колено. Что я и сделала, оправдывая себя тем, что от Мастера слишком умопомрачительно пахло. Непременно стоило оставить этот запах на себе. Тело подо мной напряглось, но я не придала этому особенного значения. Зато обрадовалась, когда прозвучал хрипловатый голос Мастера. – Вот уж не думал, что дождусь от тебя такой инициативы, Ключ. Я потерлась щекой о его мягкую рубашку, радуясь, что жилета на Мастере нет, и пробормотала с укором: – Даже в самом лучшем сне в моей жизни ты продолжаешь называть меня этим дурацким прозвищем. – Сон, говоришь? - Мастер улыбался, чтобы понять это, не нужно было открывать глаз. – Это не прозвище. Это самое почетное звание, которое только может заслужить человек в Рамбьеле и за его пределами. Ты - хранитель равновесия, Ключ. Ты - основа, на которой держится этот мир. – Еще скажи, что каждый раз произносил это слово с должным пиететом, - проворчала я, не желая соглашаться с доводами Мастера. Он зашевелился, и моих волос коснулось теплое дыхание: – Ты самый замечательный Ключ по имени Майя. Говорю от всего сердца, раз уж это твой самый лучший сон, и ты позволила мне в нем находиться. – Самый лучший, - подтвердила я, выгибаясь так, чтобы еще больше оказаться на Эль-Сириане. Мне показалось, я услышала его сдавленный вздох. – Хотя бы потому, что ты бросил свою ненаглядную невесту и нашел меня. И даже по имени назвал, хотя принципиально не делаешь этого, потому что любишь меня злить. – Ты такая забавная, когда злишься, - признался он. - И когда ревнуешь - тоже. – И ничего я не ревную, - надула я губы. - Но мог бы и где-нибудь о прошлом с ней вспоминать, а не на стене, где каждый мог вас увидеть. Не думаю, что Занн обрадовался бы зрелищу Сиры, которую ты обнимал. – Занн меня не сильно беспокоит, - отозвался Мастер, крепче прижимая меня к себе. - А вот то, как ты «не ревнуешь» - очень даже. Создается впечатление, что я что-то для тебя значу. – После того, что творил со мной утром, как я могу относиться к тебе, будто не значишь? - обиделась я. - Я давала тебе клятву, делая это от чистого сердца, я раскрыла тебе душу, когда ты этого потребовал, а ты все продолжаешь делать вид, что мы с тобой - просто неудачно поставленные в пару люди, которые никак друг к другу не относятся. Боже, Эль-Сириан, иногда у меня даже появляется ощущение, что я начинаю в тебя… – Не говори этого слова, - мягко, но неотвратимо оборвал он меня, кладя палец на мои губы. – Если собралась уходить из этого мира, не привязывай меня к себе больше, чем уже есть на данный момент. – Ты мой Мастер, - неожиданно поцеловав прижатую к губам кожу, ответила я. Эль-Сириан вздрогнул. - Я не могу делать вид, будто мы друг другу чужие. – Но и оставаться рядом со мной не желаешь, - слова прозвучали грустно. - Тебе не кажется немного эгоистичным собственное поведение? – А ты не хочешь отправиться со мной? - внезапно предложила я. - Я познакомлю тебя с родителями… – Нет, милая, - его рука оказалась у меня на подбородке, приподнимая его так, словно Эль-Сириан сейчас хотел видеть мое лицо. - Я буду чужим в твоем мире высоких технологий. Мы должны оставаться там, откуда идут наши корни. – Это грустно, Эль, - если б не спала, точно сейчас бы расплакалась. - С каждым новым днем я все больше понимаю, что не хочу тебя терять. – Самого вредного в мире Мастера? - усмехнулся обладатель шутливого титула. – Самого искреннего, - возразила я, придвигаясь к нему, пытаясь отыскать его губы. - Самого надежного. Самого вредного - но от этого не менее желанного. Он без слов понял мое стремление, встречаясь со мной губами, и мне стало невыносимо грустно оттого, как прекрасно в этот момент мы понимали друг друга. Не было того бешеного напора, сопровождавшего нашу первую встречу, не было шальной радости признания, посетившей нас обоих утром. Было понимание и смирение, с которыми нам предстояло открыть дверь нашего будущего. Времени, в котором я, так или иначе, останусь одна, а Эль–Сириан продолжит свое существование в замке Мастера Ключа. Но, Боже, почему мы всегда раскрывали свои сердца только в фантазиях и нестандартных ситуациях? Почему не можем жить мирно и не ссориться каждый день? Что–то после этой мысли заставило меня напрячься. И пусть Мастер целовал все так же нежно, я знала: он эту перемену во мне ощутил. А когда оторвался от меня, и я открыла глаза, посмотрел с ожиданием. – Не сон… – пролепетала я. – Не–а, – согласился он с коварной улыбкой. Черт! Я же почти ему в любви призналась! Краска стыда стремительно стала заливать щеки. Улыбка Мастера подобрела, но он не дал мне вывернуться из объятий, когда я предприняла попытку к бегству. – Пусти! – прошипела я, начиная вырываться с удвоенной силой. – Как ты вообще тут оказался! Только обрадовалась, что смогу от тебя спрятаться. – Оригинально, – не стал спорить Мастер, с удовольствием наблюдая за моими копошениями, – особенно когда прячешься от меня в моих же покоях. – Что?.. – опешила я, разом забывая о сопротивлении. – Как это может быть правдой? Я же шла сюда по потайному ходу! – Который соединяет комнаты Мастера и Ключа, – просветил меня Эль–Сириан. – Я же говорил: этот замок не такой, каким кажется сначала. – Обманом меня сюда притащил! – сделала я достойный женской логики вывод. – Не я подпирал дверь стулом, – услужливо напомнил мне Мастер, – потому что по какой–то странной причине вбил себе в голову совершенно непонятный вывод со стены! Однако не могу не признать, что твоя реакция приятно греет душу. Но обещаю – больше к Сире и на плевок дракона не приближусь. – Что?.. – затихла я. – Ма–а–а–йя, – снова он вытягивал мое имя так, что у меня отключался мозг. Если добавить к этому осторожные поглаживания, которые начал Мастер…впору было вернуть голову ему на грудь и продолжить мурлыкать. – Совсем забыл тебе сказать: хотелось бы видеть это красивое платье на тебе. Хотя после пещеры рубашка мне тоже очень нравится. Я бросила мимолетный взгляд в сторону стула, на котором оставляла одежду…и чуть не подавилась воздухом! Вечером этого было не видно, но сейчас–то, при ярком утреннем свете, не заметить цветовую гамму комнаты было просто невозможно! Все здесь: и тяжелые шторы, и гобелены на стенах, и покрывало, которое я так и не собрала, оставив откинуты, и даже обивка на стуле – все было в точности такого же оттенка, как мое платье! – Еще одно подтверждение, что ты именно мой Ключ, – словно прочитав мои мысли, с ленцой в голосе добавил Мастер. – Обожаю синий цвет, с ума по нему схожу. – Да ты… – мне очень хотелось сказать какую–нибудь гадость, но я совершила стратегическую ошибку: посмотрела Мастеру в глаза. И не смогла оторваться. Слишком уж много эмоций плескалось в их зеленой глубине. Слишком много того, что я хотела испытать на себе! – Не уходи, – тихо попросил он, и я не смогла ослушаться. Видеть Эль–Сириана смиренным и ждущим моего решения оказалось выше моих сил. – Побудь со мной еще немного, Майя. Пожалуйста. И снова меня затопило нежностью его поцелуя. Чуть позже, уютно устроившись на груди Мастера и снова окидывая взглядом окружающую нас синеву, я призналась: – Такое ощущение, что я на небесах и ко мне приставили самого строптивого ангела. Но свою истинную сущность он показывает только тогда, когда мы остаемся наедине. – Кто такие ангелы? – в свою очередь, поинтересовался Мастер. – Они такие…красивые и с крыльями. Я как–нибудь тебе нарисую, правда, художник из меня неахти. – Значит, красивый и с крыльями? – усмехнулся Эль–Сириан. – Вот уж не думал, что ты будешь ассоциировать меня с драконом! Его смех разрезал тишину в комнате, и я боднула его локтем в бок. – Не передергивай. Ангелы в моем мире – спутники Бога. Они добрые, милосердные и всегда помогают людям. – Мне даже страшно становится оттого, кем ты меня считаешь, – пошутил Мастер. – То–то ты так с Занном любезничала намедни. Я даже голову от удивления подняла, пытаясь отыскать на лице Мастера нужную эмоцию: – Ревнуешь, что ли? Да брось, Эль. Принца стоит скорее бояться, чем испытывать симпатию. Удивительно, что Сира между вами двоими выбрала его. – Вот как? – Мастер принял самодовольный вид. – Ну, так Занн у нас целый маг крови, а я всего лишь Мастер Ключа. – Я испытывала на себе его влияние, – призналась я, видя, что этим заинтересовала Мастера. – В первую встречу. Он очень хотел понравиться мне. До определенного момента. А потом я вспомнила, как ты назвал меня легкодоступной из–за одежды, и протрезвела. На губах Эль–Сириана заиграла несмелая улыбка. Меня снова притянули к груди, целуя в висок. – Ты чудо, Майя. Я рад, что этим чудом наградили именно меня. Чуть позже, когда он помогал мне надевать платье, а я потешалась над смешными спальными штанами, надетыми на Мастере, он притворно ворчал и делал вид, что я жутко расстраиваю его. – Надеюсь, обратно ты пойдешь более коротким путем? – наконец поддел он меня. – Я бы и вчера смогла это сделать, не будь дверь запертой, – да, ехидства мне было не занимать. Наверное, училась у Мастера. Во всех смыслах. – Я знал, куда ты отправишься, – с видом победителя признался Эль–Сириан. Как же меня грела его искренняя улыбка! – Вот и отрезал все пути к отступлению. Когда мы выходили из комнаты и Эль прикрывал дверь, я оказалась зажатой между стеной и телом Мастера. Он спрятал голову у меня на плече и, вызывая мурашки по всему телу, медленно проговорил: – В кои–то веки испытываю желание бросить все к драконам и запереться с тобой в комнате. И пусть принц с Сирой завтракают, развлекая друг друга. Я уже скучаю по твоему голосу и по твоим губам, Ключ. Не в силах бороться с собственными желаниями, я обхватила его голову руками, отстраняя от себя и смотря прямо в глаза. И столько в них в тот момент было эмоций, что я не выдержала: потянула на себя, вынуждая наши губы снова встретиться. Я понимала, что этим только ухудшаю положение, добавляя нашим отношениям совершенно ненужной напряженности, но ничего не могла с собой поделать. Кажется, Эль–Сириан находился в не лучшем положении. Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, я почувствовала чужой острый взгляд, буравящий меня сбоку. Когда обернулась, краска схлынула с лица: со стороны лестницы на нас недобро поглядывал Занн, очевидно, решивший спуститься в столовую к завтраку. Во всяком случае, он уже был в полном облачении, а уж увидев нас в двусмысленном положении, вряд ли бы стал задерживаться в замке. Но я стойко встретила его взгляд. И так же невозмутимо кивнула головой в знак приветствия. Как сказал Эль–Сириан, я в своем праве. И мое право заключалось в данный момент в наведении мостов взаимопонимания с моим Мастером. Когда принц, поняв, что отстраняться от Эля я не собираюсь, с досадой на лице спустился по лестнице, я вернула все внимание тому, кто будил во мне самые потаенные желания. Эль–Сириан смотрел с ожиданием. Видимо, думал, что я кинусь за Занном, чтобы объяснить, что он застал то, чего на самом деле не было. Я улыбнулась. Наивный Мастер совсем не знал, с кем связался. Ему еще столько предстояло обо мне узнать. Ну а мне в данный момент хотелось стереть с его лица это выражение бессилия. Оттого–то я и потянулась за поцелуем. Снова.