Глава 36. Илья

Да, так бывает. Люди лгут, торгуют чужими жизнями, предают.

Но именно с ним эта история почему-то повторялась с завидной регулярностью.

Редкий раз Илье действительно понравилась девушка, и та оказалась журналисткой, мечтающей нажиться на его секретах.

Он сидел у постели матери, переваривая в голове события последних дней и выбирая обратный билет. Очнётся мать или нет, для Ильи это уже ничего не изменит. Он для неё умер, и, наверное, лучше, если это так и останется. Он разорвал все связи с прошлым, ушёл, исчез с лица земли, избавился от всего, что было смыслом его жизни, и начал всё заново.

Увы, это оказалось проще, чем сбежать от самого себя.

От себя не уйдёшь, не сбежишь, не спрячешься, как ни старайся.

А может, и не надо?

Может, наоборот?

Странно, но вместо того, чтобы забыть чёртову журналистку, Илья думал о ней всё больше.

Думал над её словами, над чувствами, что испытывал, над странным желанием всё ей рассказать — как есть, ничего не приукрашивая и не утаивая. Открыться, как она призналась ему в том, что хотела его «продать», обмануть главного редактора, заработать, написать книгу.

Ей хватило смелости признаться, хватило гордости уйти, хватило ума ни о чём Илью не просить, хватило терпения не писать и не звонить, и он думал о ней не переставая.

Думал без отвращения, без сожаления, без борьбы с самим собой — она просто ему нравилась, и он нравился ей. Это было так просто, что подкупало.

В палате мерно пищали приборы, стоял запах лекарств, гудел кондиционер, подавая в палату прохладный санированный воздух. Ближайший рейс на Хургаду был на завтра на десять утра. Если Илья не успеет в Хургаду, «Дольше жизни» будет ждать его дальше, в следующем порту, и в следующем, и в следующем, пока он не вернётся.

Менеджер отчиталась о новых поступивших заявках и напомнила расписание уже выкупленных круизов. Илья всегда считал, что многодетные матери — лучшие из работников. Если женщина умеет справляться с четырьмя детьми и мужем, то справится с любой задачей, и не ошибся: у Лоры всё было чётко, понятно, наглядно. Илья ей доверял, коллеги уважали, клиенты любили.

Капитан отчитался о состоянии судна, директор по персоналу — об отпусках и смене личного состава, бухгалтер прислал полугодовой отчёт.

Отчёт Илью явно расстроит, поэтому он в него не полез, прочитал только пояснительную записку, но та для сухаря главбуха оказалась на редкость позитивной. Оказывается, они неплохо заработали — куда лучше, чем предполагал Илья, хотя, конечно, «рост» показателей в реальных цифрах, а не относительных процентах, скорее всего, выглядит не столь радужно.

Закончив просматривать почту, Илья снова посмотрел билеты и… позвонил Мэри.

— Ты сейчас где? — спросил он, даже не поздоровавшись.

— В аэропорту. Вернее, только подъезжаю, — без лишних вопросов, эмоций и уточнений, как и он, ответила она.

Илья невольно подумал, что именно эта зеркальность и лёгкость, с которой он находил с Мэри общий язык, больше всего его в ней и привлекала. Ну, кроме того, что она чертовски горячая девка и чертовски красивая.

Лёгкость и простота.

— Не улетай, — сказал он. — Дождись меня, я сейчас приеду.

— Окей, — коротко и послушно ответила она.

Илья положил трубку.

— Всё будет хорошо, мам, — пожал он сухую руку матери и вышел.

Наверно, он так не удивился бы, встречай его у палаты живая мумия Тутанхамона, как удивился, увидев госпожу Арецкую.

— Рита? — остановился он.