Глава 20

— Да я же просто пошутил, — растерянно бормочет черноволосый, мигом растеряв свою весёлость.

— Только не над моей девушкой. Шутник, блин, — выплёвывает Яр и складывает руки на груди.

Что? У меня слуховые галлюцинации? Похоже на то. Что он несёт? Совсем головой поехал?

— Я не твоя девушка! — выдыхаю возмущённо, выглядывая из-за плеча Артемьева.

— Моя! — бросает быстрый взгляд на меня.

— Нет!

— Да! — хмурится, сжимает губы в нитку.

От возмущения дар речи теряю. Яростно хватаю ртом воздух, потому что кислорода не хватает, отчаянно пытаясь придумать, как лучше ответить на эту обескураживающую в своей неправдоподобности ложь. Как назло, в голову ничего путного не приходит. Зато просыпается здравый смысл. Нужно поскорее бежать отсюда, а не пререкаться.

Захлопываю рот, вскидываю подбородок и отворачиваюсь. Выхожу из-за спины Ярослава, хватаю свой телефон и запихиваю в сумку. Руки дрожат, сердце колотится. Я вообще не понимаю, что здесь происходит и для чего Артемьев устроил весь этот цирк.

Зачем вступился? Подозрительно и непривычно. Обычно он сам насмехался, а тут запрещает другому это делать. Странно... Ещё и врёт! Какая я ему девушка? Да я лучше навечно одна останусь, чем с ним!

Брюнет послушно замолкает и отходит. Видимо, у него нет желания связываться с высоким, широкоплечим Артемьевым.

Ну и отлично! Хотя всё же стоит задуматься. Нужно как-то учиться справляться с нападками со стороны, но я даже не представляю каким образом!

Избежать их тоже не получится. Вот как? Сменить телефон на более популярную модель? Это невозможно, у меня элементарно нет денег. Я сама выбрала купить хорошую одежду. Чтобы заработать на приличный смартфон, придётся пахать несколько месяцев. И это при условии, что мама не отберёт ни копейки. Короче, такая покупка возможна только в моих мечтах.

— Идём поговорим, — оборачивается ко мне Ярослав.

— Нет, — испуганно мотаю головой.

В груди так грохочет, что дышать больно, щёки вновь начинают пылать. А он смотрит. Внимательно, не отводя глаз, скользит взглядом по лицу и даже нагло опускается ниже.

— Хорошо, давай при всех, — ухмыляется нагло, продолжает исследовать взглядом.

Вздрагиваю. Даже страшно представить, что он скажет. Очередную гадость? И зачем ему понадобилось разговаривать наедине? Вдруг решит шантажировать, пугать или чтобы в этом духе? Скорее всего. Сердце замирает, лёгкие перестают функционировать, кровь отливает от лица.

Не хочу ничего слушать! Он всё равно расскажет всем, что я изгой и лохушка. Что меня травили толпой, били даже. И, безусловно, поделится, по какой причине невзлюбили бывшие одноклассники. Однозначно. Можно забыть про друзей, которых я так и не успела завести. Кто захочет общаться с нищебродкой?

— Здесь будем говорить? — Яр подходит ближе, так и не дождавшись моего ответа.

— Не о чём нам разговаривать! — выпаливаю и, схватив сумку, несусь прочь из кабинета.

Глаза от слёз щиплет, горло сдавило так, что не продохнуть, а в груди ледяной холод расползается.

Я неудачница. От себя не убежишь, зря пыталась. Размечталась ещё, дурочка! Этим платьем и накрашенными ресницами никого не обманешь. Да взять хотя бы мой древний бесконечно лагающий телефон! Его ведь сразу заметили, и такие зацепки в любом случае выведут на чистую воду. Я, как была Тяпой, так ею и осталась. Навсегда останусь!

— Лиз, подожди нас! — слышу за спиной голос своей одногруппницы.

Оборачиваюсь, часто-часто моргаю ресницами, чтобы не плакать.

Вижу, что ко мне спешит Арина и ещё несколько девушек из нашей группы.

— Куда ты так бежишь? Твой бывший там остался!

— Он не мой бывший! — отрезаю поспешно.

Да что она заладила одно и то же!

— Я имею в виду одноклассник бывший. Только он это... Пацанам расписывает, что ты его девушка, мы слышали!

— Врёт всё! Да не было между нами ничего! Он издевался только несколько лет подряд и доставал меня! — начинаю задыхаться от возмущения.

Что за игру затеял Артемьев? Какую новую гадость готовит?

— Ой, да ладно! Все мы знаем этих мальчишек! Здоровые лбы, а ума нет. Дёргать понравившуюся девочку за косички — это ж классика жанра! — влезает полноватая шатенка с густой чёлкой, Ульяна, кажется.

— Только не в нашем случае, — отрицательно мотаю головой

Но, похоже, мне никто не верит. Девчонки понимающе улыбаются и отводят глаза. Для них я такая же, как и все. Пока ещё…

— Это наши одногруппницы, — кивает на остальных Арина. — Нам надо поскорее подружиться и обменяться номерами. А потом можно и с парнями знакомиться. Там есть такие красавчики!

— Меня парни не волнуют! Я учиться собираюсь, — хмурится в ответ Ульяна.

— Ой, да ладно тебе, одно другому не мешает! — улыбается в ответ Арина.

— А нам разве не пора в актовый зал? — выдавливаю я.

Мечтать о парнях даже не смею. Хватило мне Кости. Два месяца на крыльях летала, а потом рухнула с высоты. Так приложило, что искры посыпались. До сих пор себя по частям собираю. Впрочем, на меня и не посмотрит никто, кому я нужна...

— Идём, по дороге пообщаемся, — делает взмах рукой Арина, увлекая всех за собой.

Тоже топаю вместе со всеми. Мне бы очень хотелось подружиться с этими девушками. Но захотят ли они? Я ведь другая... Узнают получше и откажутся общаться. Как все остальные, как Костя...

Но пока никто не сторонится вроде, и даже старенький телефон их не смущает. Девчонки обмениваются номерами, в том числе каждая записывает и мой. Принимают в свою компанию. Эх, если бы так было всегда...

Остаток дня я как на иголках. В зале Артемьев вновь устраивается прямо за спиной. Сесть рядом не может, потому что с обеих сторон от меня расположились одногруппницы. Но моей незавидной участи это не облегчает. Наоборот.

Ярослав наваливается на переднее кресло, оперевшись на спинку локтями, и дышит в шею, заставляя покрываться мурашками.

— Лиз, я тебя провожу домой, — говорит вполголоса, но, разумеется, все сидящие рядом это слышат.

— Отодвинься и сядь нормально. Ты мне мешаешь, — шиплю на него, отползая на краешек сидения.

Что он привязался? Почему ведёт себя так странно? По идее он должен был сразу накинуться с насмешками или угрозами, зачем эти игры?

— Ты не ответила.

Чёртов нахалюга и не думает слушаться. Наоборот, кладёт подбородок на руки, всем своим видом показывая, что расположился так надолго.

— Ты ничего не спрашивал, — бросаю резко.

Нервы на пределе. Горло перетянуто, дышу еле-еле, от беспорядочного сердцебиения вакуум в груди разливается, вместо внутренних органов — звенящая пустота. Не хочу разговаривать с Артемьевым. Мне страшно находиться рядом с ним.

— Сказал, что провожу.

— Отстань.

Разумеется, гадёныш и не думает отставать. Весь час, что мы выслушиваем приветствия и поздравления со вступлением в дружную университетскую семью, дышит мне в затылок и шепчет на ухо какой-то бред. Просто другими словами я не могу это назвать! Артемьев бредит, он заболел или головой ударился! Свихнулся окончательно! Иначе с чего ему вдруг пришло в голову говорить мне комплименты и просить номер телефона?

Что он задумал? Судя по всему, сложную, многоходовую игру, чтобы растоптать и унизить окончательно. В искренность его слов я не поверю ни за какие пирожки! Мне в принципе сложно кому-то верить, особенно после расставания с Костей. Ну а Ярославу тем более.

Нет уж, демон! Твои штучки на меня не действует! Другим лапшу на уши вешай, а я точно не поведусь!