Глава 22. Отправка в отпуск

За две недели экстремальных свершений Николай вымотался. Просто физически ощущал, что от него, словно похрустывая энергетическими разрядами, расходятся волны раздражения.

– Раз такое дело, надо в администрацию наведаться. Чего эмоциональному электричеству зазря, что ли, пропадать? – осознал Николай, когда с превеликим трудом сдержался, чтобы не разругаться вдребезги с Валентиной, напрочь прослушавшей его просьбу не класть в жаренную картошку лук. Да, мелочь, конечно, ерунда, но, когда человек на взводе… Сдержался, кстати, исключительно потому что Валентина при критике её готовки могла быть ещё более неприятной, чем тот лук.

Настроение не стало лучше от появления во дворе Лены.

– Уууууххх, от тебя можно аккумуляторы заряжать… Правда, машины тогда прыгать будут, как кенгуру! – поставила диагноз родственничку подозрительно довольная жизнью Ленка.

– Чего ты такая, словно сделала ближнему изумительную пакость и теперь ждёшь, когда он про это узнает? – хмуро уточнил Николай.

– Жених жив-здоров, отзвонился, – Лена даже не собиралась портить себе настроение из-за какой-то мелочи типа разъярённого четвероюродного братца. – А тебе передохнуть бы – ты и так всех на уши поднял! Администрация, говорят, от фамилии «Миронов» аж вздрагивает. Это ж талант нужен, так довести столь стрессоустойчивых людей, что уже даже работы запланированы по прокладке газа. Причём не через пять лет, а в следующем году.

– Так он, талант такой, у меня имеется! – буркнул Николай, – И да… меня «запланированы» в следующем году не устраивает! Надо раньше! И вообще, чего ты тут забыла?

– Я-то? Предупредить тебя пришла! Наткнулась я тут поблизости на одну девицу-красавицу, которая тебя ищет.

– Какую ещё девицу-красавицу? Мне и Валентины хватает с головой! – Николай с ненавистью покосился на обжаренный лук в картошке, который он старательно отодвигал на край тарелки.

– Коль, ну, что ты, в самом-то деле… Реально забыл про ту девушку, которую спас?

– Честно? Реально! – вздохнул Николай. – Тем более, что по моим прикидкам она тоже должна была обо мне уже подзабыть…

– Нет, она не забыла, и даже более того, ищет вовсю – мне знакомые из ГИБДД рассказывали, что девица на редкость упорная, и телефон вытрясла, и к московскому адресу подбирается, а ведь там и адрес пребывания где-то должен был быть указан…

Николай настороженно прищурился, оторвавшись от выкапывания лука из золотистых картофельных ломтиков, повспоминал и сморщился, словно половинку лимона слопал.

– Да… а ведь ты права! В какой-то бумажке меня просили его указать…

– Коль, а может тебе пока поехать передохнуть, а? Ну ты за эти две недели дел переделал столько, что многие и за годы не управятся – район аж потряхивает! Цех ремонтируется, администрация дружно прячется кто куда, как только ты мимо проезжаешь, а по твою душу романтичная дева вылетела.

– На чём вылетела? – опешил Николай.

– Смотря что под рукой было. Что было, на том и вылетела – на крыльях феи, а может, и на метле. Мы, женщины, такие иногда непредсказуемые… – рассмеялась Лена, с сочувствием осматривая родственника. – Да и выглядишь ты, однако, так, словно от тебя сейчас молния шарахнет. Короче, езжай в отпуск!

– Ничего себе отпуск! – возмутился Николай. – Я всего-ничего тут делами занимаюсь.

– А кому потом народ лечить? Мне? – прицокнула языком Лена. – Коль, не устраивай мне лишней работы!

Нет, разумеется, он бы не поехал, если бы на следующий день, приехав вечером домой, привычно припарковав машину и уже машинально накинув на неё старый плед, обильно опрысканный лимонным освежителем воздуха, который коты терпеть не могли, Николай не наткнулся на Фёдора, затоптавшегося у забора.

– Николай, а тебя тут девушка ждала. Долго! Аж с обеда.

– Какая ещё девушка? – рассеянно уточнил Коля, планируя завтрашний день.

– Как какая? Сказала, что зовут её Алина, и она с тобой встретиться должна.

– Никого я не жду… – машинально отмахнулся Николай, и тут до него дошло! – Эээээ, Фёдор Семёнович, а выглядела она как?

– Да я её не сильно разглядывал. Зачем мне-то… – расплывчато ответил Фёдор. – Короче, завтра девушка обещала ещё приехать!

– Так, понятно, – Николай покосился на своё отражение в оконном стекле, и то ли стекло так странно отражало, то ли воображение сработало, но померещилась ему на месте собственной личности такая жутковатая рожа, что аж мурашки по спине прошли.

А тут ещё отец позвонил, как по заказу!

– Я к матери в Италию на несколько дней собираюсь – она просит прилететь, а дом в Карелии будет пустой. Если хочешь, можешь приехать и передохнуть – я подозреваю, что тебе эти две недели недёшево стоили. У меня там три юриста ходили и никак не могли столько времени подпись на разрешении по газу получить, а ты взял и сходу её добыл!

Всё складывалось одно к одному.

– Лучшее – враг хорошего! И правда, съезжу на несколько дней, отосплюсь, на озеро похожу, Милана, опять же, картошку жарит без лука и тот рулет был очень вкусным!

Нет, он не планировал напрашиваться к невестке, но Андрей сам рассказывал, что жена готовит для своего блога постоянно, а результатами с удовольствием угощает окружающих.

– Может, и мне перепадёт! – размышлял Николай, впечатлённый вкусовыми ощущениями от готовки Миланы.

Он сделал несколько звонков, предупредив временного управляющего, которого нанял для контроля за ремонтом цехов, хозяина строительной фирмы, Валентину и Ленку.

– Лен, я поехал отдохнуть. Если девица явится – скажи, что убыл в Австралию для женитьбы и планирую там остаться на ПМЖ – кенгуру разводить!

– Поняла, – фыркнула Лена.

Она отключила смартфон и подмигнула прабабушке. – А я тебе ещё не рассказывала, что та девушка, Алина, действительно его ищет, это мне знакомая из ГИБДД поведала? Упорная, что есть, то есть. И крайне говорливая…

– Бедная девочка, – посетовала Маруся Андреевна. – Может, ей поделиться не с кем.

– Да почему сразу девочка-то? – вздохнула Лена, – выглядит она, конечно, и правда, как совсем-совсем молоденькая, но ей двадцать пять лет, оказывается, уже была замужем, более того, сын есть. Ребёнка она отправила пока что к родителям бывшего мужа – ну не до детей ей было. Она же замуж собиралась за того, кто её в машине бросил, а теперь вот Колю нашего ищет, а вдруг он её суженый-ряженый. Девиз девы «Должно же и мне повезти!»

– А то, что жива осталась, за везение не считается? – уточнила прабабушка, – Нет? Ну, ладно, пусть так… главное, чтобы подальше она со своим везением была бы от Коли, а то он такое долго слушать не станет, разотрёт деву в порошок, а нам потом реанимировать.

Она покосилась на Чингиза, явно поджидающего у соседской калитки отъезд Николая, и подивилась, откуда кот понял, что его любимое место сейчас освободится.

Когда внедорожник уехал, расчистив место для кошачьего лежбища, Лена отзвонилась Петру Ивановичу.

– Дядь Петь, он уехал к вам, встречайте!

Петру уже позвонил Фёдор Семёнович, который Николаю вовремя сказал о «явлении девушки», посодействовав планам старого друга.

Пётр Иванович Миронов после этих звонков хмыкнул и покачал головой.

– Надеюсь, что план сработает. Очень бы не хотелось, чтобы Колька ещё полжизни дозревал до осознания того, что Андрей ему на самом деле брат!

Хантеров покосился на друга и пожал плечами:

– Всё готово, все проинструктированы, декорации и контроль выстроены и смонтированы, гм… загонщики тоже прибыли.

Миронов только руками развёл:

– Кирилл, вот скажи мне, пожалуйста, откуда ты всё это берёшь?

– Как откуда? Это просто классика жанра и ничего более! – хитро разулыбался Хантеров. – Главное, чтобы Милана сыграла как нужно.

Милана играла не просто как нужно, а великолепно. Андрей абсолютно ничего не заподозрил, когда отец зашёл к ним с известием о том, что уезжает в Италию и пригласил Николая на несколько дней к себе в дом.

– Постарайтесь с ним не сильно ругаться, – скромно попросил отец.

– Да чего мне с ним делить? Он у тебя будет, мы – тут! Даже если зайдёт на обед или ужин, это же ненадолго! – убеждённо покивал головой Андрей.

Собственно, Николай ехал с той же уверенностью!

Постаравшись не повторять своих прошлых промахов, он прибыл с букетом цветов для Миланы, а потом, добравшись до комфортной кровати в прохладной комнате, полной свежего воздуха, запаха озёрной воды и леса, проспал почти сутки.

На озеро он сходил просто прогуляться. Вообще-то ему и прошлого раза хватило, так что ни на какие плавсредства он и не смотрел, но Милана упросила Андрея отвезти её на один из островов – проверить нет ли там земляники.

– Мил, ну почему у нас в лесу нельзя землянику посмотреть? – недоумевал Андрей, вернувшись на берег. – Земляника как земляника… Что в ней такого особенного. Зачем тратить весь день, ползая на карачках не пойми где?

– Ничего ты не понимаешь! Та – островная! – вздыхала Милана. – Николай, вы тоже считаете, что это ерунда? – она умело втянула в разговор деверя, расслабленно сидящего на мостках.

Николай, безусловно, именно так и считал. Даже рот открыл, чтобы согласиться, но покосился на брата и сказал прямо противоположное:

– Нет, я думаю, что вы правы! Андрюха никогда в тонкостях не разбирался!

– Да ты…

– Ну, я, и что? – бесстрастно воззрился на рассерженного брата Коля.

Собственно, именно на это Милана и рассчитывала. Она тут же пригласила Николая в гости на обед, потом на ужин, и к вечеру Андрей был доведён до нужной кондиции.

– Мил, ты мне всю голову этой земляникой заморочила! Хорошо! Завтра я тебя за ней отвезу и собирай сколько влезет!

– Конечно… отвезёт он, если по дороге ничего не перевернёт… – вклинился Николай.

Через секунду за столом бушевал дивный скандал, в центре которого сидела очень довольная Милана.

– А, знаете, я бы была очень рада, если бы вы мне оба помогли. Можно?

Сложно отказать в просьбе, когда любимая жена умоляюще сложила руки и так смотрит…

Сложно послать хозяйку дома, где столовался почти весь день, да ещё как вкусно! А ещё устоять и не поддеть лишний раз брата…

Короче говоря, оба с разной степенью готовности согласились на путешествие за земляникой.

А утром Милану срочно вызвали в издательство.

– Андрюшенька, я тебя очень прошу! Ну, пожалуйста, съездите без меня, а? Ты же можешь! Я в тебя верю!

– Неее, Мил, приедешь, и мы с тобой завтра смотаемся! – предложил Андрей.

– Ну, хорошо! Я Николая тогда попрошу! – пригрозила Милана. – Я сегодня хотела пирог печь с этой земляникой, а ты… ты даже такую мелочь мне принести не можешь?

– Конечно, не может! – Николай, прибывший для экспедиции, от души потешался над братом. – А я так запросто сплаваю. И даже лодку не переверну!

– Да кто б тебе доверил! Ты ж отродясь ничего никому не собирал, разве что в себя! – вспылил Андрей.

– А сам-то? – ехидно отозвался его старший брат, находя всё больше плюсов в предстоящем путешествии.

– Ой, как хорошо, что вы оба поедете! Мне будет за вас спокойнее! А! Вот хотела вам вручить, – Милана торжественно достала два силиконовых водонепроницаемых чехла для смартфонов, – Я и себе такой взяла и вам!

Братья недоуменно переглянулись, а потом вредный Николай сообразил:

– Аааа, это вы про тот утонувший гаджет Андрея вспомнили? Очень разумно. Я возьму с удовольствием. Я, разумеется, лодку не переверну, но… связавшись с Андрюхой, уже ни в чём нельзя быть уверенным!

– Да ты… – Андрей зло покосился на старшего брата и тоже взял чехол – чисто из раздражения.

Милана помахала рукой вслед отплывающей моторке и позвонила Хаку.

– Уехали, смартфоны в чехлах.

– Отлично, а то Андрей-то ладно, а вот Николаю утопить смартфон будет сильно обидно. Всё, мы их увидели и работаем!

Моторка беспечно рассекала носом гладкую воду, а навстречу ей уже плыла первая группа «загонщиков».