8

Ветер ледяной пронизывал до костей. Но я продолжала стоять на борту и смотреть на бесконечный Лес. Такой сказочный и загадочный, таящий в себе огромное количество тайн и чудес.

Деревья-великаны росли на пологих берегах и подпирали небеса. Они казались мне невероятными! Доставшиеся от создателя именно оборотням, а не людям… или остались от того мира, что существовал до потопа, когда по земле бродили исполины и неведомые существа.

Некоторые части леса были обычными для моего восприятия. Но были гиганты, поражающие своей величиной. И я, обняв свои плечи, с замиранием сердца глядела на них.

Наверно так захватывает дух, когда человек впервые видит лес из секвой. Это что-то сверхъестественное. И в этот момент осознаешь насколько ты маленькое существо.

— Малика!!! Ты в порядке?

Михаил подскочил ко мне и поддержал сзади. Я от усталости не устояла на ногах, запрокинув голову, смотрела на бесконечные стволы вековых сосен. Они как небоскрёбы… смешно, но они скребли небо своими макушками.

— Смотри, Михаил Захарович, — поражённо шептала я. — Ты никогда такого не видел.

— Нет, не видел, — он уже обнимал меня.

Мне становилось тепло и спокойно в его руках. Он, конечно, не мог заменить мне мужа. Но запах и бесконечное чувство любви и верности, что исходили от моего «запасного» самца, помогали справиться с разлукой.

— Твоя флейта, — волк уложил мне в руку музыкальный инструмент, что был материализован и перенесён в пространстве сильным колдуном.

Михаил накрыл мои замёрзшие пальцы своими, и я слышала, как бьётся его сердце. Не ровно, трепетно.

Он уже не вызывал у меня отвращение. Даже больше, я нуждалась в нём. Спасал от волчьей тоски.

Мы плыли по широкой реке. Берег покрытый лёгкой кромкой льда был далеко. Там, на траве и кустах серебрился в лучах холодного солнца утренний иней. Среди янтарных стволов могучих сосен чернели дыры, уводящие вглубь тайги.

Из одной такой дыры вышло существо. Оно было очень большим. Не меньше двух метров роста. Половина его тела была, как у Вечного с когтистой рукой, изогнутой лапой. А другая… Человеческая! Существо словно застряло в обороте. Торчали кости, там, где морда перетекала в лицо. Оголённые мышцы и разные глаза.

Оно тяжеловесно растянуло свои конечности, нависнув между стволами сосен. И смотрело на нас. Морда его распахнулась, и существо заорало.

В голосе от отчаяния и боли я слышала адскую ненависть к этому миру, потому что… Существу было больно всю его жизнь. И если там была хоть капля разума, то оно понимало, что страдает, но изменить это не может. Именно не смирение слышалось в рёве.

— Марк! — крикнул Михаил. — Что это за тварь?

— Это Демон.

Демон. Именно Демонов я видела в своём видение. От лапа таких погибнет мой Лель.

— Малика, пойдём в каюту, — Михаил повёл меня вниз, там, где продолжала лежать Алёна в облике волчицы. — Тебе плохо?

— Всё хорошо. Я к королеве.

Михаил помог мне спуститься. Он стянул с моих волос капюшон с ушками и аккуратно опустил около горячей, мохнатой волчицы.

С ней мне было хорошо. Мы уже сняли с неё верёвки и намордник. Она не двигалась. Не ела и не пила. Мне приходилось смачивать её язык водой.

— «Малика, Догода убьёт тебя», — услышала я в своей голове.

— «Лишь бы тебя не тронул».

— «И Нила Ильича Догода тоже убьёт. Вернись. Или скажи где ты…»

— «А что, если я скажу, что голос у Догоды, как у тебя? И я не имею представления, кто из вас со мной говорит. Не звони мне больше. Ой, точнее не телепортируй».

Я спала. Без сновидений. И сквозь сон я слышала шорохи волков. Марк и Михаил аккуратно меня будили.

— Приплыли. Тебе надо это увидеть, — говорил Марк, и его синие глаза горели от восторга. — Клыкастые горы.

Выдыхая пар изо рта, я выбежала на палубу катера и встала, как вкопанная.

Уже был вечер, и солнце последними лучами трогало величественный лес. На одном берегу деревья погружались во тьму и стали тёмной, жуткой чащей, в которую лучше не соваться. Там Демоны живут.

Лес на другом берегу был низкорослый. И среди него, как клыки в пасти волка возвышались острые пики гор. И лучи заходящего солнца окрашивали их в алый.

Кровавая пасть.

— И? Что дальше? — поинтересовался Марк. Катер к берегу он боялся направлять. Заглушил мотор, и мы спокойно стояли на середине реки.

Я взяла в руки флейту и, приложив её к губам, начала играть мелодию, которой научил меня Елень.

Завыли волки в лесу. Заревели Демоны. А я старательно выдавал весёлую музыку.

— Смотрите, кто там? — прищурился Михаил, высматривая на берегу у Клыкастых гор маленькую женскую фигурку.

Солнце село, и глаза наши загорелись, чтобы усилить зрение и рассмотреть незнакомку.

— Волосы рыжие, — присматривался Марк. — Мать моя! Да это же Алия!

— Кто она такая? — спросил Михаил, заметив, что Марк стал печальным.

— Сватался к ней, когда она у Карачуна жила, — прохрипел Марк, заметно стушевался и оробел. — Это истинная Злыдня. Её Елень себе забрал.

— Давай к ней, — приказала я, шмыгнув замёрзшим носом.

— Ого, — выдохнул Марк. — Я думал, никогда в жизни эту красоту не увижу. А смотри-ка, свела судьба.

Загудели моторы. Катер дёрнулся и начал приближаться к берегу.

Девушка в лисьей шубе стояла голыми ногами на камнях. У неё были рыжие кудри ниже пояса. Личико совсем кукольное с глазками-капельками и небольшим ротиком. Круглые румяные щёки. И белоснежная кожа.

Катер подплыл ближе. Но к самому берегу подступиться не представлялось возможности. Наше судно наткнулось на камни и осталось на них.

Девушка на берегу скинула шубу. Осталась совершенно нагой. И по глубокому вздоху Михаила, я поняла, она поражала, даже больше чем королева волков. Имела идеальные обворожительные формы.

Алия примерилась, как бегуны на старте, и взяла разбег. Голыми ногами она оттолкнулась от камня, что торчал из реки, и… Она не обернулась в волчицу, но сделала прыжок на десять метров точно.

Мы с Михаилом отшатнулись, а девушка приземлилась прямо перед нами, и рыжие кудри укрыли её полностью. Замерев, она медленно подняла голову.

У неё были раскосые глазки. Как у Леля, ледяного стального цвета.

— Пахнет Марком Маменькиным Сынком, — усмехнулась Алия и медленно выпрямилась.

Маменькин Сынок, чуть не упал, как спешил на встречу с рыжей оборотницей. Он нёс в руках чёрное пальто.

— Здравствуй, Алия, — голос нашего наглеца Яровита дрожал. Он просто скулил в её присутствии.

— Привет, — жена Еленя посмотрела на меня. — Маленькая колдунья. Где твоя королева?

— Там, — я поманила её за собой и поспешила в каюту.

Мы спустились вниз в небольшую комнату, где на полу продолжала лежать болеющая серая волчица.

Алия ступала ногами по полу, оглядывалась вокруг.

— Марик, а сигарет у тебя нет?

— Есть, — поспешил угодить Марк и весь на иголках полез во встроенный шкафчик. — Тебе пачку или блок?

— Одну сигаретку, — усмехнулась Алия, подходя ближе к спящей волчице. Она присела рядом с больной и погладила её за ухом. — Ну, привет, Алёнка. Сейчас покурим и пойдём ко мне в гости.

Марк услужливо принёс Алие сигарету. Между ними нависла пауза. Они смотрели друг другу в глаза. И тут я поняла, что они пара. Неудавшаяся истинная пара, как мы с Михаилом.

Марк думал, что Злыдень оставил его в живых, чтобы рассказывал страшные истории. А вот и нет! Злыдень не убил Марка, как Лель не убил Михаила. Это обезопасит талантливую волчицу. Наличие запасного (странно звучит, но это так!) самца жизненно необходимо.

Алия спокойно прикурила и выпустила дым вверх.

Королева недовольно поворотила мордой.

— Я знаю, ты курилка, — весело рассмеялась Алия. — Когда всё плохо, затягиваешься.

Она продолжила мучить волчицу, стараясь с дымом влезть к ней в морду. Волчица сердито оскалилась, возмущённо перевернулась.

Мы вросли в пол, когда серая хищица встала на лапы, и Алия тут же оседлала её. Ухватилась руками за холку.

— Пошли, зажигать звёзды, — шепнула Алия в острое мохнатое ухо, закусив сигарету на бок. — Я отведу тебя туда, где волки бывают только по особому приглашению.

Королева распахнула серо-голубые глаза. Они загорелись ярким светом.

Я шархнулась в сторону, когда Алёна крутанулась на месте. Она была очень крупной особью, снесла хвостом столик. Скользя когтями по полу, она рванула с наездницей в сторону лестницы.

— Алия!!! — бежал следом Марк. — А погостить?!

Ответа он не получил.

Серая волчица разбежалась по палубе и оттолкнулась от ограждения на носу судна. Ограждение было от силы королевы покорёжено. Катер резко подкинуло вверх, и он сорвался с камней, поплыл самостоятельно от берега.

Алёна в один прыжок достигла земли. Её рыжая наездница успела накрениться к холодным камням и подобрать свою лисью шубу.

Две самые удивительные женщины этого Леса исчезли в темноте.

— И все?! — мне казалось, Марк рыдал. Провожал взглядом оборотниц. — И как мне дальше жить?

— Возвращаемся, — спокойно ответил Михаил.

— Куда возвращаться? Нас убьют. Везли королеву к Альфе, а отдали Еленю. А олени волкам не товарищи.

Понуро Марк поплёлся в капитанскую рубку. Через минуту мы уже покидали место у Клыкастых гор.

Я в ужасе уставилась на Михаила. Он обнял меня и поцеловал в лоб.

Почему-то стало грустно и одиноко. Может, потому что королевы больше не было с нами, или потому что нас не пригласили туда, куда волки обычно не попадают. А может потому что меня обманули, и очень серьёзно подставили.

Ночь спустилась на землю. Тьма была непроглядная. Мы плыли вниз по течению. Я пока не была готова дотянуться до Леля. Нужно было переварить произошедшее.

Мы с Михаилом так и стояли, мёрзли на борту катера.

А потом появилось пламя. Всё произошло в одну секунду. Пламя с грохотом зародилось в лесу и стало двигаться в нашу сторону с невероятной скоростью. Оно летело смертоносным ударом прямо на меня.

Миша прыгнул сбоку. Он выкинул меня с борта в ледяную воду и сам упал сверху. Под чёрной водой, в обжигающем холодом пространстве я падала на дно. А на поверхности яркой вспышкой взорвался катер Марка.