глава 28

Потухший за спинами Макса и Ники портал осыпался роем быстро угасающих искр, так и не долетевших до устилающего пол ковра. Уже занесший ногу в шаге Эль, оступился, смотря на опустевшее пространство. – Что за…?! – Хм, чего-то подобного я и ожидал. – Ян провел ладонью по воздуху, проверяя энергетический фон. Досадливо сморщившись, мужчина опустил руку, потирая ее о бедро. – Стас не так безрассуден, как мы надеялись. Предусмотрел нежелательных гостей… – Ты хочешь сказать, что эта чертова штука больше не откроется и они остались там одни?! – Не кричи, – Ян недовольно оглянулся на взвинченного альва. – Давай лучше решим, что делать с леди, что так настойчиво требуют нашего общества. Будто в ответ на его слова, дверь кабинета в очередной раз сотряслась от многочисленных ударов, раздающихся по ту сторону лакированной древесины. Не предназначенная для подобного обращения богато украшенная дверь вряд ли была способна выдержать подобное достаточно долго, чтобы обеспечить надежное укрытие. Да и оставаться запертыми в тесном пространстве, не ожидая даже возможной помощи из вне, было бы верхом неразумности, что для привыкшего встречать врага лицом к лицу Яна было недопустимо. – Идеи? – Эль потер занывшие виски. – Или мы открываем дверь и учтиво интересуемся, что от нас хотят, либо… – ироничное замечание старшего черта сопровождалось наклоном головы, он слегка прикусил нижнюю губу раздумывая нам продолжением. – Либо мы позорно обращаемся бегством через окно, возвращаемся в летнюю резиденцию и ждем хоть каких-то вестей от наших. Какой вариант тебе ближе, Повелитель? – он насмешливо уставился на альва нервно меряющего комнату шагами. – Бегство – не наш профиль. – Признавая всего один возможный вариант событий, Эль остановился напротив ходившей ходуном двери, призывая, послушно закрутившиеся вокруг его тела вихри энергии. – Открывай, когда будешь готов. Не ожидавший другого ответа Ян щелкнул пальцами, тут же покрывшимися плотной завесой огня. Глаза Высшего заволокло тьмой, делая их абсолютно черными. Хищный оскал расцвел на уверенных губах черта, предвкушающего битву. Выверенным ударом ноги высадив дверь с петель, отчего та с грохотом повалилась на ближайших к ней марионеток лешего, Ян пустил первую волну огня, снося стоящих следующими за нами альвиек. Истошные вопли оглушали слух. Эль, подхватывая воздушными плетями последующие огненные всполохи своего компаньона, более точечно направлял смертоносные жгуты, не давай не прекращающей безумствовать толпе подобраться ближе. Нос щекотал едкий запах паленого мяса и волос. Куски плоти, обожженными струпьями опадали с некогда прекрасных лиц, когда альвийки в попытке потушить огонь сбирали с себя кожу, направляемые лишь желанием добраться до Высших. «Убить». «Уничтожить». «Растерзать». Крики и вопли смешивались в одну нечленораздельную какофонию. Лишь чистая ненависть, вселенная в их тела безумным создателем поглощала их разум, лишившийся собственной воли. – Тебе не кажется, что их было меньше? – утерев льющийся на глаза пот, Эль отступил на шаг назад, постепенно теряя концентрацию. Силы еще оставались в молодом Повелителе, но бесконечно это не могло продолжаться. – Они ползут со всего дворца. – Ян сжал зубы, перенося вес на другую ногу, в попытке не утратить равновесие. Старшего черта начинало пошатывать, слишком бездумным был его противник, идя на рожон, не давая и секунды на промедление. Обезумевшие подобно волне, в едином порыве налетали на стену из их совместной энергии, но не имея чувства самосохранения, продолжали натиск, не давай ослабить контроль даже для того, чтоб сделать новый вдох, как огромный живой, извивающийся и вопящий таран продолжая попытки пробить их защиту. Соприкоснувшись с огнем альвы, падали, сгорая заживо, но следом их подпирали другие, поднимаясь по их упавшим на пол телам, образуя горы обугленных останков. – Еще немного, – из глаз Яна потекли небольшие ручейки крови, напряжение достигало своего пика. – Их уже не больше трех десятков. – Да ты оптимист! – альв с вернувшимся воодушевлением постарался улыбнуться, хотя из-за стремительно утекающей энергии это больше походило на гримасу боли. – Стоять!!! Внезапно раздавшийся женский крик был явно увеличен магически. Каменная крошка полетела с потолка, а следом обрушилась и массивная люстра, придавив под собой двоих особо нерасторопных марионеток. В зал, высоко поднимая юбки цветастого платья, стремительно ворвалась смуглая девушка. Ее черные кудри развивались подобно плащу, а в одной руке был зажат стеклянный пузырек, наполненный чем-то отливающим золотом. Размахнувшись, она закинула сосуд в глубь замешкавшейся толпы альвиек, отчаянно заорав: – Бейте! Сейчас! Ну же! – и рухнув на пол, закрыла голову руками. Если когда-либо промедление могло стоить жизни, то это был именно тот момент. Переглянувшись, Ян и Эль стиснули зубы, выплескивая практически последние оставшиеся силы, образуя из них огненный смерч. Если сейчас что-то пойдет не так, то вариантов выжить не останется, энергетическое истощение было слишком близко, норовя утянуть Высших в свое обманчиво спасительное беспамятство. Достигнув своей цели, энергия не пронеслась дальше, снося остальную часть залы, а словно закольцевалась вокруг утробно завывшей в предсмертной агонии толпы. Лишь неясное свечение, исходящее из разбившегося сосуда, обозначало центр этого хаоса. Крики и проклятья, извергаемые из пламени, стремительно затихали, уступая только завыванию бушующей энергии, которая растворилась, как только насытилась последним из их стонов, оставляя на своем месте лишь горсти серого праха и совершенно не тронутый магическим жаром сосуд, стекло которого все так же ярко сверкало в неровном пламени оставшихся одиноко гореть в отдалении свечей. Упав на колени, оба Высших загнанно дышали, рассматривая недавнее поле битвы. Лишь тихий звук шагов смог отвлечь их от попытки не потерять сознание. Рядом с ними на корточки, обхватив облепившую ноги юбку руками, уселась довольная девушка. Переводя взгляд совершенно не подходящих ее лицу колких и хмурых глаз, она удовлетворенно хмыкнула. – Так и знала, что кровь Жар-Птицы когда-то да пригодится. – Ты кто? – Поднимаясь с колен, Ян с подозрением рассматривал молодое загорелое лицо их нежданной спасительницы. – Ульяна – колдунья, которая недолюбливает твоего братца. Прекративший отряхивать каменную крошку со своих брюк, Эль громко фыркнул, констатируя: – Значит вы поладите.