Глава 13

Даймонд

Мои отцы всегда говорили мне, что нужно быть осторожнее в своих желаниях. Что иногда получение желаемого – это самое худшее, что может с тобой случиться...

Я думала, что они преувеличивают, но я практически слышу, как цифры на моем телефоне смеются надо мной, когда я иду по подъездной дорожке с Лекси на поводке. Судя по банковской выписке, до цели не хватает около двух сотен.

Еще несколько дней работы на мистера Ричардса, и мне с лихвой хватит на машину.

И это хорошо.

Я должна быть счастлива.

В конце концов, я обещала себе, когда Финн брал еще один мой первый раз, что уеду из этого дома, как только позволит мой кошелек.

Но... уехать сейчас означало бы попрощаться с Лекси на три недели раньше. Собрать чемоданы – значит больше никогда ее не увидеть. Сомневаюсь, что мистер Ричардс захочет видеть меня рядом, когда вернется из отпуска.

Когда мы заходим в дом после послеобеденной прогулки, в нем становится жутко тихо. По дороге я видела только две машины, припаркованные на стоянке: красную, которая, как я точно знаю, принадлежит Тео, и серебристую, которую я никогда раньше не видела.

Тео вернулся насовсем?

Или просто приехал в гости?

Я едва успел развязать Лекси, как она устремилась к своей собачьей кровати. Она опускается на подушку и почти сразу же засыпает. Она выглядит уставшей, что неудивительно, учитывая ее возраст, но ее упадок сил становится все труднее игнорировать.

На прогулках она тоже стала тяжелее дышать. Как будто ей тяжело. Первый раз это случилось в тот день, когда мы попали в жару, поэтому я не придала этому значения, но это происходит все чаще и чаще. Ветеринар провел несколько тестов для ежегодного осмотра, и мы все еще ждем результатов.

Надеюсь, все будет в норме.

Я направляюсь к холодильнику, чтобы взять бутылку с водой, и замедляю шаг, когда вижу три куска малярного скотча, наклеенных на дверцу, несомненно, благодаря Финну. На них нацарапаны слова, и я узнаю его почерк по записке, которую он прикрепил к вибратору три дня назад.

Тео переезжает обратно, думаю, тебе стоит знать.

P.S. Если он скажет, что я съел все печенье, которое ты испекла, он соврет.

P.P.S. Ладно, я их съел.

У меня вырывается смешок, и я сжимаю губы, чтобы не дать ему перерасти в смех. Я бы не хотела быть с ним в хороших отношениях, когда буду уходить. Я не могу смириться с тем, что последнее воспоминание о нем – эта проклятая улыбка, от которой замирает сердце.

Не помогает и то, что после нашего полусексуального общения он ведет себя со мной на удивление прилично. Мы обмениваемся светскими беседами и приветствиями, когда сталкиваемся друг с другом, не говоря уже о том, что ему удается делать вид, будто он никогда не трахал меня пальцами до самого неба.

Выбросив Финна из головы, я достаю воду и закрываю холодильник. Я выхожу на патио с намерением немного понежиться на солнышке, когда понимаю, что кто-то меня опередил.

Точнее, Лейси Мэттсон.

Эта девушка хорошо известна в школе как капитан группы поддержки, «подруга» Бриэль Рэндалл – все знают, что они тайно ненавидят друг друга, и, наконец, но не в последнюю очередь...

Подружка Тео.

По слухам, они с Тео были друзьями с привилегиями на протяжении почти всего младшего курса, пока беременность не отпугнула Тео. Он испугался, отдалился, и с тех пор они то встречаются, то расходятся, изредка оказываясь в одной постели на вечеринках.

Авина, которая живет в Силвер-Спрингс гораздо дольше, чем я, говорит, что Лейси была одержима Тео с третьего класса, но после полового созревания Тео так и не смог увидеть в ней нечто большее, чем удобную побочную деталь.

Теперь, когда я думаю об этом, я готова поставить хорошие деньги на то, что именно с ней Тео сбежал в ночь вечеринки Броуди. Их отношения с приятелем-трахальщиком также объясняют ее присутствие здесь.

Лейси в фиолетовом бикини отдыхает у бассейна на шезлонге. На голове у нее небрежный пучок, рядом на шезлонге лежит ее телефон. Она открывает глаза, когда слышит, как закрывается стеклянная дверь. Лейси смотрит на меня, ее загорелое лицо не поддается описанию.

Я не знаю, что делать.

Представиться ли мне? Спросить, что она здесь делает? Если судить по моему общению с Бриэль и Луизой, чирлидеры школы Истон не очень-то любят непопулярных людей.

Я предполагаю, что она проигнорирует меня, как это сделал бы каждый член группы поддержки, но потом...

– Привет, я Лейси.

Я сразу же осматриваю задний двор, чтобы убедиться, что она обращается ко мне. Она хихикает над моим поведением, сидя прямо.

– Да, ты. – Она снова смеется. – Ты, должно быть, няня – Диана, да?

Если бы это была любая другая болельщица, ее вопрос показался бы мне оскорблением. Больной, извращенный способ заставить меня почувствовать себя неполноценной, назвав меня не тем именем, но здесь я не чувствую этого. Это звучит как честная ошибка, и я решила отнестись к этому именно так.

– Даймонд, – поправляю я ее с улыбкой. – Но большинство людей зовут меня Диа.

– Черт, прости. – Она жестом приглашает меня подойти ближе. – Иди сюда. Будь я проклята, если хотя бы не встречусь со сверхчеловеком, который все лето терпел Финна Ричардса.

Я хихикаю, направляясь к лежаку рядом с ней.

– Садись. – Она пододвигает пустой стул, и я подчиняюсь, но яма в горле предупреждает меня о необходимости быть начеку. Как будто она может в любой момент переключиться на меня и показать свое истинное лицо. Ведь не может же девушка, у которой в жизни есть абсолютно все, быть такой милой?

– Девочка, как ты это делаешь? Я должна знать. – Она подталкивает меня локтем.

– Мне нужна машина. Вот как, – признаюсь я.

Она усмехается. – Если уж на то пошло, я тебя очень уважаю. Тео сказал мне, что Финн был для тебя большой проблемой.

– Кстати, ты случайно не знаешь, где ребята? – Я сижу, скрестив ноги, на шезлонге.

– Нет. – Лейси откидывается назад, затем опускает солнцезащитные очки на глаза. – Тео сказал, чтобы я встретила его здесь, а через две минуты он уехал с Финном. С тех пор они не возвращались.

– Подожди, он попросил тебя прийти сюда, а потом просто бросил?

Она кивает.

– Хреновый ход, – комментирую я, и она хихикает.

– Поверь, я бы очень обиделась, если бы у Финна не было бассейна с подогревом.

Я смеюсь. – Есть идеи, куда они пошли?

Она пожимает плечами. – Кажется, я слышала, как они говорили что-то о погашении долга. Но не знаю, что это значит.

Выплатить долг?

Должно быть, это долг Тео. Маловероятно, что сын миллионера согласится на что-то.

– Кстати, у тебя шикарные волосы. – Она смотрит на меня. – Серьезно, я бы умерла за эти кудри.

– О, вау, я... спасибо, – заикаюсь я, ошеломленная комплиментом.

Я жду, что разговор заглохнет.

Но он не затихает.

Мы еще долго обсуждаем, что Финн – придурок, а родители Тео – издевательские хулиганы, которые регулярно выгоняют своего сына на улицу. Мы смеемся и разговариваем более пятнадцати минут, и я прихожу к выводу, что Лейси Мэттсон – в целом достойный человек. Может быть, она и привилегированная белая девушка с идеальным телом и идеальными богатыми родителями, но она хорошая.

Будильник на ее телефоне ознаменовал конец нашего разговора.

– Вот черт. – Она проверяет свой телефон. – Мне нужно домой. Я устраиваю вечеринку, и мои девочки придут, чтобы мы могли подготовиться вместе.

– Иди. Я скажу Тео, что тебе нужно было бежать. – Я улыбаюсь.

– Ты просто ангел. – Она отключает сигнал оповещения, отталкиваясь от шезлонга.

Она едва успевает сделать два шага в сторону дома, как останавливается. Сначала я подумал, что она что-то забыла, пока она не обернулась, в ее ясных глазах блеснула идея.

– Хочешь, приходи. – Похоже, она не шутит.

Мой мозг отказывается работать.

– На вечеринку?

– Нет, в Диснейленд – да, на вечеринку, дурочка. – Она смеется. – Там будет так весело. Я познакомлю тебя со своими людьми, мы будем танцевать и отлично проведем время. Что скажешь?

Она пытается убедить меня.

Повторяю, Лейси Мэттсон, капитан команды поддержки, пытается убедить меня, свою подругу Даймонд Митчелл, прийти на ее вечеринку. Не то чтобы я все школьные годы мечтала получить приглашение или что-то в этом роде.

– Конечно, почему бы и нет?

– Отлично, – визжит она. – Дай мне свой номер. Я пришлю тебе адрес. Хотя, возможно, тебя потом подвезет Тео.

Через минуту на моем телефоне появляется сообщение с ее адресом.

– Увидимся вечером. – Лейси улыбается мне на прощание и уходит. Я не могу пошевелиться, смотрю, как она уходит, и думаю, не привиделось ли мне все это...

Только вот нет.

Мне ничего не привиделось.

А сегодня вечером?

Я иду на свою первую вечеринку.

***

– Подождите меня! – Мой голос разносится по всему дому, когда я спешу вниз по лестнице с сердцем в горле. Тео написал мне, что они скоро уедут, и я не для того потратила три часа на подготовку, чтобы пропустить свою поездку.

Я ловлю свое отражение в зеркале в прихожей.

Я достаточно уверена в себе, чтобы сказать, что выгляжу хорошо. Я выпрямила волосы, на что, благодаря моим густым кудрям, ушло с десяток лет, и сделала макияж – тушь, подводка, помада,

все дела.

Через минуту я врываюсь на кухню в джинсах с высокой талией и топе с открытыми плечами, на выбор которого я потратила сорок минут. Финн и Тео окружили кухонный остров, уставившись в свои телефоны. Тео – единственный, кто поднял глаза, когда я вошла.

– Черт, Диа. Это же вечеринка. А не выпускной бал, – поддразнивает Тео, и я отмахиваюсь от него, разжигая его улыбку. Финн переводит взгляд на меня в ответ на замечание Тео, и я вижу, как у него перехватывает горло, когда он окидывает меня взглядом.

Я почти ожидаю комплимента, пока его черты не становятся жесткими.

– Ты не пойдешь.

Мило, что он в это верит.

– Попробуй меня остановить.

Финн шокирует меня, ударив свой телефон лицом вниз о стойку. – Я что, блядь, заикался? Ты не идешь.

– Нет, иду. – Я повторяю его тон. – Меня пригласила Лейси.

Он насмехается. – Это называется жалость. Ты там никому не нужна.

У меня желудок опускается от его жестокости.

– Ты ведь понимаешь, что, зная, что ты не хочешь меня там видеть, я хочу пойти туда еще больше?

Разъяренный, Финн не стал спорить, сжал кулаки в крепкие шарики и раздраженно сказал: – Я буду в машине.

Входная дверь захлопывается за ним, и мы с Тео встречаемся взглядами, пораженные его вспышкой. Всего несколько часов назад он оставил мне забавную записку на холодильнике, а теперь устраивает сцену из-за того, что я хочу пойти на вечеринку, на которую меня пригласили?

Почему он так упорно не хочет пускать меня на эту вечеринку?

Тео достает из кармана ключи и жестом указывает на дверь, останавливая ход моих мыслей. Я понятия не имею, что ждет меня в эту ночь, но хуже, чем она началась, быть не может...

Ведь так?

***

Лейси

: Напиши мне, когда будешь здесь.

Зажав телефон в кулак, я тенью иду за Тео и Финном в дом Лейси и рассматриваю две одинаково правдоподобные возможности.

Первая: Лейси пригласила меня сюда, потому что ей искренне нравится мое общество и она хочет быть моим другом.

Или второй: моя жизнь превратилась в плохой ремейк «Кэрри», и Лейси пригласила меня с единственной целью – унизить.

Может, это Бри ее подговорила?

Или это может быть Луиза?

Насколько я знаю, ни та, ни другая меня не очень любят, а учитывая, что Финн стонал мое имя, лежа в постели с Лу, и что я обломала Бри и Финна в свой первый рабочий день, мне бы я тоже не понравилась. Все, что я знаю, это то, что мне здесь не место, и для того, чтобы понять это, мне потребовалось вступить на самую хаотичную вечеринку в истории.

Дом забит до отказа, густой дым и смесь пота и рвоты вызывают у меня рвотный рефлекс, когда мы проталкиваемся сквозь толпу. Музыка тоже режет уши, но она меня не так беспокоит, как удушающая жара.

– Кокс, Ричардс, тащите свои задницы сюда. Вы нам нужны. – Баскетболист в разгар игры в пивной понг обращается к Тео и Финну с того момента, как мы вошли в комнату.

– Я напишу тебе, когда мы будем выезжать, – говорит мне Тео, который был назначен водителем, прежде чем отправиться на встречу с приятелями. Финн следует его примеру, даже не взглянув в мою сторону.

Я наблюдаю за тем, как друзья Финна приветствуют его появление, хлопают его по плечу, как будто он бог среди людей. В этот момент я понимаю, что лучше рискнуть быть униженной Лейси и ее злобными друзьями, чем провести весь вечер в одиночестве.

Я бы пригласила Авину, поскольку она – моя единственная подруга в мире, но я знаю, что Ви скорее подавится каждым блюдом до конца жизни, чем появится на вечеринке. Да и от запаха алкоголя ее тошнит.

Я сама по себе, к лучшему или худшему.

–

Я здесь

, – пишу я Лейси, и мой желудок скручивается в тугой узел. Ее ответ приходит незамедлительно.

Лейси

: Где?

Я отправляю ей ответное сообщение.

Диа

: Кухня.

Проходит меньше минуты, прежде чем ее голос прорывается сквозь музыку.

– Диа! – Я вижу, как она машет мне рукой у двери, в правой руке у нее бутылка розе. Я натягиваю улыбку, отбрасываю свои заботы и иду к ней.

– Как раз вовремя. – Она пьяно хихикает, спрашивая меня, сколько она уже выпила.

Короткий ответ?

Очень много.

Я удивляюсь, когда она обнимает меня за шею. Может быть, у меня была паранойя? Лейси – не Бри. Или Луиза. Насколько я могу судить, в мизинце этой девушки больше доброты, чем во всем теле ее подружек-болельщиц.

Я не говорю, что у нее нет своих моментов – она, как известно, пару раз вступала в перепалку с Бри, но она как глоток свежего воздуха после стереотипов о злых девчонках.

– Давай выпьем. – Она берет меня за предплечье и ведет к винному холодильнику, который стоит на кухне и наполнен случайными напитками.

– Ты любишь водку? – Лейси достает из холодильника бутылку водки и протягивает ее мне. Я рефлекторно откупориваю бутылку и нюхаю ее. Ноздри обжигает запах.

Иисус.

– Наверное...? – Я сморщился, а Лейси рассмеялась.

– Судя по твоему лицу. Я не собираюсь заставлять тебя пить его в чистом виде.

Не заставит?

– Да ладно. – Она вскакивает на ноги и направляется к холодильнику. – Кровавая Мэри, хорошо?

Этот вопрос не вызывает сомнений, так как я пила этот напиток девственно чистым в ресторане моего отца больше раз, чем я могу сосчитать.

– Абсолютно. – Я киваю, и Лейси достает томатный сок из дверцы своего холодильника. Я смотрю, как она приступает к работе, и прикусываю язык, когда она наливает туда немного слишком много водки, на мой вкус.

В довершение она кладет стебель сельдерея на ободок стакана и протягивает мне напиток. Это странно.

Находиться здесь.

Когда Лейси Мэттсон предлагает мне мой первый настоящий напиток.

Я не могу отделаться от ощущения, что должна делать это с Авиной... Но, опять же, моя лучшая подруга пообещала себе никогда не пить после того, как стала свидетелем борьбы своего отца с алкоголем.

Раньше я хвалила ее за это, восхищалась тем, как она отказалась повторять ошибки своего отца, но теперь? Я понимаю, что корила себя за то, что хотела совсем другого. Я думала, что если ей не нужны в жизни ни алкоголь, ни мальчики, ни вечеринки, то и мне не стоит, но...

Может быть, я должна быть свободна и сама решать, что мне нравится, а что нет. Свободно совершать свои собственные ошибки и учиться на них.

Лейси восторженно хлопает в ладоши и поет: – Попробуй. Попробуй.

Я уступаю ее просьбе и подношу напиток к губам. Первый глоток оказывается ошеломляющим, основной вкус водки сильнее, чем ожидалось, но я быстро приспосабливаюсь.

– Вкусно? – спрашивает Лейси.

– Вкусно. У тебя есть навыки, – делаю я комплимент, и она эффектно откидывает волосы на плечо, заставляя меня захихикать.

– Пойдем, я познакомлю тебя со своими девочками. – Лейси снова берет меня за руку и ведет в гостиную, где люди беззаботно танцуют. Мои ноги наливаются тяжестью, когда я вижу Бриэль, Луизу и еще одну болельщицу по имени Хэдли, болтающих издалека.

Вот и все, не так ли?

Та часть, где они унижают меня на глазах у всех?

– Нашла ее, – сообщает Лейси.

Бриэль и Луиза переключают свое внимание на меня, шок в их взглядах – явный признак того, что они не ожидали увидеть меня здесь.

– Все, это Даймонд. – Лейси отпивает глоток розе прямо из бутылки. – Но она предпочитает, чтобы вы называли ее Диа.

От насмешки Луизы у меня сердце замирает. – А я лучше буду пить слюну, чем участвовать в этом разговоре.

Затем она уходит.

Значит... можно сказать, что она не из тех, кто прощает?

Долгие секунды никто не говорит.

Пока Хэдли не заговорила.

– Не обращайте на нее внимания. Она стерва, когда выпьет. – Улыбка Хэдли полна извинений, но я слишком сосредоточена на ее великолепных, натуральных рыжих волосах, чтобы ответить.

– Пожалуйста, она сука, когда дышит, – возражает Лейси, и мы с Хэдли хихикаем. Я всегда считала Хэдли Куин одной из самых приземленных и в какой-то степени «нормальных» болельщиц школы Истон.

Ее мама владеет магазином в центре города. Они живут в достатке, но не богато, как Лейси или Бри. И уж точно не богатые, как Финн. В прошлом году она ушла из команды поддержки, чтобы помогать маме после того, как ее брат-близнец погиб во время единственного в истории Сильвер-Спрингс ограбления.

По слухам, она здесь не задержится. Ее мама выставила магазин на продажу после того случая. Она не могла больше работать там, где погиб ее ребенок.

– Ты учишься в Истоне, верно? – спрашивает Хэдли.

Я киваю.

– Но ты ведь выросла не здесь, правда? – Она говорит это как факт. Могу поспорить, что она знает каждого человека, с которым ходила в детский сад, как свои пять пальцев. Преимущества маленького городка.

– Да, моя семья переехала сюда на первом курсе.

– Очаровательно, – хмыкнула Бри.

Я думала, может быть, Бри перестанет относиться ко мне как к дерьму, раз я знаю ее самый темный секрет и могу разрушить ее жизнь, но нет. Все та же стерва.

– Ребята, вы хотите выпить? – Лейси игнорирует Бри.

Не дожидаясь нашего ответа, Лейси ведет нас в комнату, которая выглядит как типичная мужская пещера – телевизор с плоским экраном, откидные кожаные кресла, спортивные постеры и мини-холодильник в углу.

– Кажется, я оставила здесь несколько порций желе. – Лейси распахивает холодильник и достает поднос с вишневым вкусом. – Черт, нам не хватает одного. – Она распределяет рюмки между нами, пока не остается последняя. – Давай. – Лейси придвигает поднос ближе ко мне.

– А ты не хочешь?

– Нет, ты же живешь с Финном. Поверь мне, тебе это нужно больше, чем мне. Она смеется, и я несколько раз моргаю, комната кружится.

Черт, моя толерантность – дерьмо.

– Вообще-то, я в порядке. – Я принудительно улыбаюсь.

– Она что, не пьет или еще какое-нибудь дерьмо? – Бри защищается.

– Что? Нет, я...

– Господи, Лейс, где ты нашла эту девушку? – Бри разражается презрительным смехом, в результате чего все девушки в кругу смотрят на меня. Почему мне кажется, что я сейчас проваливаю какой-то тест?

– Я...

– Да ладно, не будь ханжой, – подталкивает меня Бри, и я чувствую, что они решают, смогу ли я еще когда-нибудь сидеть с ними. Можно подумать, что моя броня сделана из стекла, так быстро она рассыпается под их пристальным взглядом.

Щелкнув пальцами, я отказываюсь от своих убеждений и хватаю рюмку с желе. Девушки подбадривают меня, когда я откидываю голову назад и одним махом выпиваю его.

– Вот об этом я и говорю, – усмехается Лейси, закидывая руку мне на плечо, чтобы обнять.

В следующую секунду дверь распахивает Аксель Флетчер. – Наконец-то, мать вашу, – говорит он, увидев нас. – Рэндалл, Куин, вы согласны на пивной понг. Последний шанс.

– Черт, иду. – Хэдли тащит за собой Бри и идет за Акселем на кухню.

– Я хочу танцевать! – говорит Лейси, как только девушки уходят, и ведет меня обратно в гостиную. Следующий час мы танцуем, передавая друг другу ее бутылку розе и придумывая такие нелепые танцевальные движения, что у меня в конце концов начинает болеть живот от смеха.

– Мне очень хочется в туалет, – признаюсь я, окидывая взглядом комнату в поисках ванной. Я замечаю длинную вереницу пьяных детей, растянувшихся по коридору, и стону. – Уф, это займет целую вечность.

Если это было непонятно, то «подвыпивший» корабль для меня уже отплыл.

Еще один глоток, и я официально перехожу в категорию «пьяных».

– Иди... – Ик. – Сюда. – Лейси поманила меня ближе, ее дыхание густо отдавало алкоголем. – У нас есть гостевой домик на заднем дворе. Ключ под ковриком. Пользуйся ванной там.

– Ты лучшая. – Я тут же продираюсь сквозь толпу в поисках двери, ведущей на задний двор. Нахожу ее достаточно быстро, но минут пять ищу под ковриком этот чертов ключ от роскошного гостевого дома.

На улице почти кромешная тьма. Дом Лейси изолирован от других, он расположен в лесу и на жуткой туристической тропе, по которой, как я знаю, дети любят гулять по ночам, чтобы пугать друг друга. Здесь также есть старые заброшенные железные дороги.

В конце концов я нахожу ключ от гостевого домика в декоративном растении и выхожу, не забыв запереть дверь. Я только успел положить ключ под коврик, как услышал спор двух людей.

– План оплаты? Да за кого вы меня принимаете? За банк? Гребаная благотворительная организация? – агрессивно прошипел мужчина, и при любом другом раскладе я бы побежал обратно на вечеринку, но...

Голос, который я услышала следом, заставил меня замереть на месте.

– Я же сказал, что достану тебе твои гребаные деньги.

Этот голос.

Он принадлежит Финну.

Какого черта он здесь делает?

Лейси ведь именно это имела в виду, не так ли?

Когда она сказала, что парни пошли, чтобы рассчитаться с долгом? Финн кому-то должен деньги. Он должен был пойти и попытаться убедить этого кого-то раньше. Я так понимаю, что парень вернулся на второй раунд, значит, все прошло не очень хорошо.

Финн покупает наркотики? И как, черт возьми, сын миллионера вообще оказался в долгах?

Нехотя я выглядываю из-за угла гостевого дома, чтобы лучше видеть. В лунном свете я замечаю два силуэта: один – Финна, а другой – самого странного парня, которого я когда-либо видела.

Незнакомец одет в потертые джинсы, черную толстовку с капюшоном и сталкерскую бейсболку. Он ниже Финна как минимум на четыре сантиметра и выглядит так, будто не принимал душ уже несколько месяцев.

– Думаешь, я не знаю, где ты живешь? – угрожает Скетчи Гай. – Что я не знаю, что папаша купается в деньгах?

Финн, похоже, решает, что разговор окончен, и, отпив глоток пива, поворачивается, чтобы уйти.

Скетчи Гай не выдерживает. – Она симпатичная. Девчонка, с которой ты подтянулся – черные волосы, узкое маленькое тело.

Хороший выбор.

Он меня видел?

Меня мгновенно осенило.

Так вот почему Финн не хотел видеть меня на этой вечеринке?

Потому что он знал, что у него будет... компания?

– Она твоя девушка? – Скетчи Гай наседает, но Финн продолжает идти. – Что скажешь, если я нанесу ей визит и заберу то, что ты мне должен?

Финн мгновенно останавливается.

В следующее мгновение он бросает пиво на траву и несется к гаду с такой скоростью, что его «дилер» врезается задом в дерево.

– Следи за своим поганым ртом, – прорычал Финн, и темнота в его голосе потрясла меня до глубины души.

– Черт, я задел за живое, не так ли? – Скетчи Гай фыркнул. – Так она твоя девушка?

Финн на мгновение умолкает.

– Домоуправительница, – признается он.

Парень гогочет. – Папин работник, да? Блин, это, наверное, отстой. Жить с такой девушкой и ни черта с этим не делать.

Только вот... он кое-что сделал.

В винном погребе.

Напротив двери моей спальни.

– Вот что я тебе скажу. – Парень подошел ближе. – Хочешь, я рассмотрю твой план оплаты? Ты возвращаешься туда, приводишь няньку в лес, и я уничтожу эту тугую маленькую задницу для тебя.

Вот что выводит Финна из себя.

Мне приходится прикрыть рот, когда рука Финна обхватывает горло парня, и он, не раздумывая, прижимает его спиной к дереву, поднимая в воздух на несколько дюймов.

– Хочешь повторить это еще раз? – Финн встает перед ним. – Давай, попробуй. Поговори о ней еще раз,

посмотрим, что будет.

Ловкий Парень пытается вцепиться когтями в рубашку Финна, в лицо, в горло, задыхаясь. Финн не мог пойти на удар, как нормальный человек.

Он

душит

его.

– Если ты хоть пальцем ее тронешь... – Финн сжимает горло парня так сильно, что тот издает тревожный хрипящий звук, от которого у меня мурашки по коже. – Если ты хотя бы подумаешь приблизиться к ней, или посмотреть на нее, или дыхнуть в ее сторону, я убью тебя голыми руками, понял?

Задыхаясь, Скетчи Гай задыхается все отчаяннее, его попытки освободиться становятся все менее сильными.

Он собирается его убить.

Не думая, я выскакиваю из-за гостевого домика и выкрикиваю имя Финна во всю мощь своих легких. При звуке моего голоса он вскидывает голову и отпускает парня.

Я не могу сказать, о чем он думает, когда видит меня, стоящую там и наблюдающую за тем, как темная сторона его личности берет верх.

Выкашляв свои легкие, парень-скиталец пользуется случаем, чтобы скрыться в лесу. Там так темно, что мы почти сразу теряем его из виду.

–

Черт

! – Финн огрызается и смотрит на меня так, будто это моя вина.

Как будто он злится на меня за то, что я помешал ему задушить кого-то до смерти. Он молчит несколько долгих секунд, со вздохом проводя ладонями по лицу.

– Что это, черт возьми, было? – кричу я.

– Не лезь не в свое дело. – Финн берет пиво с травы и исчезает в лесу.

Я понятия не имею, преследует ли он Скетчи Гая или просто решил прогуляться в полночь, но когда мой сосед по дому нырнул в лес поближе к дому Лейси, у меня не осталось никаких сомнений.

Куда бы он ни направлялся...

Я тоже иду.