Глава 20

Лиза с ненавистью смотрела на бывшего мужа. Что за человек! И почему он всегда все делает ей назло? Вот сейчас они едут в лифте вместе с риелтором, и он нарочно пропустил ее вперед, чтобы она не могла встать лицом к зеркалу! Стоять спиной к зеркалу было невыносимо – ведь все это время она могла поправлять прическу, любоваться собой, а вместо этого делает вид, что понимает, о чем говорит нудная агентша по недвижимости. Еще от Вари Лиза позвонила мужу, сообщила, что готова к свиданию с новым домом. Муж вызвал ее в риелторскую контору, где ее целый час терзали бессмысленными подробностями сделок с недвижимостью. Она чувствовала, что и по дороге расслабиться не удастся – активная агентша явно намеревалась раз и навсегда объяснить клиенту, за что получает деньги. – Слушайте, – Лиза все-таки прервала ее. – У меня уже голова трещит от всех этих деталей. Давайте, вы мне будете объяснять по ходу событий? Агентша ничуть не смутилась и с тем же энтузиазмом, с которым рассказывала о том, как следует арендовать банковские ячейки, переключилась на обсуждение пробок на выезде из города. Наконец, они распрощались с бывшим мужем, устроились в машине, и агентша лихо погнала ее по городским пробкам. – Шикарный дом в Краськове, сосны, речка, луга – просто объедение, – тараторила агентша. – Построил один предприниматель, а сейчас уезжает в Германию и срочно продает. Это просто удача, второго такого случая не будет… Лиза вполуха слушала женщину, которая, казалось, не замолкает ни на минуту, а про себя думала о том, что в новом доме можно будет отлично укрыться от Дениса. Вдруг, когда они уже въехали в поселок и петляли длинными безлюдными улицами, ее будто что-то укололо. – Постойте! – воскликнула она. – Назад, назад сдайте! – рявкнула она обомлевшей риелторше. Возле низкого забора из раскрошившегося камня Лиза велела притормозить, выскочила из машины и распахнула калитку, которую хозяева не удосужились закрыть на задвижку. По неровной песчаной дорожке Лиза шла к большому деревянному дому. Строению было лет шестьдесят: краска потемнела и облупилась, стены обвивал плющ, кусты уперлись ветвями в стекла первого этажа. Дом был огромный и неправильной формы: одна сторона представляла собой сплошную веранду, другую – украшал двухэтажный эркер, больше похожий на башню, а в торце шла стена с окошками в ряд. В саду безалаберно росли шиповник, лаванда, гортензии – вперемешку с сорняками, на участке стояли сосны, старая толстая лиственница и кусты акации. – Лиза, – довольно холодно обратилась агентша. – Можно узнать, что мы здесь делаем? – А? – не оборачиваясь, спросила Лиза. – Что вы тут делаете? – эхом отозвался женский голос. Лиза задрала голову и заметила в окне старушку в черном платке, обмотанном вокруг головы. – Покупаю дом! – крикнула Лиза. – Мой? – с издевкой поинтересовалась хозяйка. – Надеюсь! – уверенно ответила Лиза и улыбнулась. – Сейчас спущусь, – пообещала старушка и захлопнула створку. Агентша уныло плелась за Лизой, пока та обходила дом. Наконец входная дверь распахнулась и на пороге показалась пожилая дама в длинной черной шелковой шали. Она была напудрена, от нее пахло духами «Шанель № 5», а на руках у старушки сверкали такие бриллианты, что у Лизы отвисла челюсть. – Откуда вы знаете, что дом продается? – мрачно спросила хозяйка. – Ниоткуда, – призналась Лиза. – Мы ехали смотреть дом… – На Тополиной, – уточнила недовольная риелторша. – Но меня как будто что-то кольнуло, – продолжала Лиза, не обращая внимания на агентшу. – И мы здесь остановились. – Замечательно, – пробормотала хозяйка и вдруг пронзительно завопила: – Платон! В кустах произошло шевеление, ветви затрещали, и показалась здоровенная псина с длинными широкими ушами. – Платон! – еще раз заорала старушка. – Ко мне! Собака лениво подошла к хозяйке и, словно демонстрируя, как страшно ее утомил этот нелегкий путь, высунула длиннющий язык и принялась тяжело дышать. – Платон! – строго заметила старушка. – Что это такое? Платон презрительно посмотрел на незваных гостей, вздохнул, заглотил язык и без энтузиазма сказал: – Р-рр! – Что за собака! – Старушка всплеснула руками. – Лени больше, чем весу! Надо было сенбернара брать! На слове «сенбернар» пес ощерился и рыкнул куда с большим пылом, чем в первый раз. – Пошел! – Старушка махнула рукой. Но пес, видимо, решил, что ему и здесь неплохо, и устроился прямо между хозяйкой и гостями – лег на дорожку и засопел, одним глазом время от времени поглядывая то на Лизу, то на агентшу. – И что? – обратилась старуха к Лизе. Та решила не терять времени: – Вы дом продадите? – Может, и продам… – Старушка задумалась. – А может, и нет. Пойдемте за мной. – Она развернулась и пошла в дом. Лиза обошла Платона и пошла вслед за шелковой шалью, а агентша по дороге все пыталась ухватить клиентку за рукав и шептала что-то – кажется, отговаривала. Но Лиза уже поняла, что от этого дома не откажется. Из темной прихожей с дубовым гарнитуром они попали на кухню, которую украшал невероятных размеров буфет. Посреди кухни стоял круглый стол, а над ним – душа Лизы наполнилась ликованием – нависал шелковый абажур с бахромой. Старушка повела их по комнатам. В башне располагался двухэтажный кабинет-библиотека, в доме были вполне современные ванные и туалеты, пять спален, гостиная, каминная. Кроме того, на второй этаж вела фантастическая дубовая лестница с резными перилами. В конце экскурсии старушка прищурилась и с любопытством посмотрела на Лизу, у которой от восторга глаза лезли из орбит. – Обалдеть! – сообщила она хозяйке. – Ну, а теперь поговорим, – заявила старушка и проводила их на кухню. Она достала бутылку с темной жидкостью, которую представила как настойку из черноплодной рябины, три роскошные рюмки красного стекла, разлила вино и сказала: – А сейчас я вам расскажу, почему не каждый может купить этот дом. * * *Варя смотрела на некрасивое двенадцатиэтажное здание с крохотным двориком, расположенное недалеко от Сухаревской. Старинные аристократические особняки, казалось, с недовольством косились на нового соседа – слишком уж нелепо смотрелась некогда белая, а теперь серая от грязи постройка в уютном московском дворе. Дверь в подъезд была заперта, но не слишком надежно: нужные кнопки на кодовом замке затерли. Варя нажала комбинацию, и дверь открылась. В подъезде было довольно чисто, но отчаянно воняло кошками: Варя зажала нос и рванула на пятый этаж. Вход на лестничную клетку закрывала стеклянная дверь. Варя позвонила, и спустя некоторое время за рифленым стеклом показался силуэт. – Кто там? – поинтересовался женский голос. – Наташа? – уточнила Варя. – Да, а что? – спросила та. – Наташ, это Варя, с СТВ, открой, пожалуйста! Дверь распахнулась, и Варя уставилась на Наташу, которая встречала незваную посетительницу в красном байковом халате с черными розами. Оторопев от внешнего вида бывшей коллеги, Варя замялась. – Варя?.. – с удивлением переспросила Наташа. – Э-ээ… – промычала Варя. – Наташ, мне надо с тобой поговорить… Наташа проводила ее в квартиру. Это была маленькая однокомнатная квартирка, в которой кошками пахло еще хлеще, чем в подъезде. «Фу! – поморщилась Варя. – Неужели она не замечает, как тут пахнет?» Миновав пять или шесть углов: тумбочка в прихожей, гардероб, кровать, на которой валялись два жирных кота, стулья, стол и секретер, Варя осторожно присела в кресло, убрав с него колготки, компьютерную «мышь» и пачку тампонов. – Чаю? – предложила хозяйка. – Можно, – согласилась Варя, несмотря на то что тянуть резину не хотелось. Пока Наташа гремела чашками на кухне, Варя открыла форточку, пристроилась поближе к окну и осмотрелась. Небольшую комнату перегораживал прямоугольный обеденный стол, который с одной стороны упирался в кровать, с другой – в книжные полки. Мебель была старая, а ремонт, очевидно, сделали недавно: современные двери, окна, свежие обои. На столе, заваленный бумагами, отдыхал выключенный ноутбук. Варя с презрением осмотрела его: старая-престарая битая «тошиба». У Вари на компьютерах был пунктик – она никогда не жалела денег на самый мощный и стильный ноутбук. «Инструмент, – уверяла она, – задает тон работе». «Непохоже, что сюда приходит мужчина», – подумала Варя и решила, что ни один мужчина, который интересуется сексом хотя бы теоретически, не согласится целовать женщину, если кругом такая вонь. Варе вдруг стало неловко от жалости: ей показалось, что у Наташи такая серая, грустная жизнь среди всех этих кошек, бумажек и крупных белых чашек в красный горох… – С сахаром? – спросила Наташа, ставя перед Варей чашку. Пока Варя выуживала из сахарницы кусочки рафинада, Наташа села напротив и, ломая руки, заявила: – Варя, прости меня, мне так стыдно! – Стыдно? – ахнула Варя и уронила сахар мимо чашки. – Ну да, за мое поведение на вечере, – промямлила Наташа. – Наташ, это мне должно быть стыдно… – удивилась Варя. – Ну что ты! – воскликнула Наташа. – Просто такое совпадение… Не знаю, что на меня нашло! Варя испуганно смотрела на Наташу. Та оказалась совсем не такой, как она себе представляла. Варя почему-то считала, что Наташа – разбитная, нахальная девица, на собраниях она довольно бодро выступала и не скупилась на критику (хотя Варя всегда считала, что та говорит глупости), а выходило, что Наташа – затюканная, одинокая, скромная девушка. И у нее на полках не меньше сотни романов из серии «Любовь в тропическом Эдеме»… Некоторое время они препирались на тему того, кому должно быть стыдно, после чего Варя, заметив, что разговор в третий раз пошел по кругу, оборвала собеседницу. – …не понимаю, как мне вообще такое в голову пришло… – причитала Наташа. – Это правда, – отрезала Варя. – Я просто, когда выпиваю, не понимаю, что делаю… – упрямо бубнила Наташа. – Наташ! – рявкнула Варя. – Я украла твою идею! Подслушала в туалете! Некоторое время Наташа недоверчиво смотрела на Варю, а потом – Варя почувствовала – она поняла, что гостья не врет. – И что? – холодно поинтересовалась Наташа. – Что теперь?.. – Теперь ты будешь писать сценарий по своей идее, – пояснила Варя. – Как? – вопрос прозвучал с истерической ноткой. Варя всплеснула руками: – Так! Наташ, мне не хочется объяснять, почему так вышло и что я сейчас чувствую, так что давай успокоимся на том, что в фильме будет стоять твое имя, ты получишь деньги и карьеру. Хорошо? – Не уверена, – мрачно ответила Наташа. – Ты хочешь денег и славы? – воскликнула Варя. – Вряд ли кто откажется… – проворчала Наташа. – Вот и отлично! – Варя поднялась, схватила сумку и бросилась в коридор, понимая, что еще секунда в кошачьих миазмах – и ее стошнит. – Я тебе позвоню, дам телефон продюсера. Договорились? – Ну… – Наташа теребила ворот халата. – Отлично, созвонимся, – на ходу обещала Варя, пролетая по коридору. * * *Маша вернулась с пруда, где загорала, и теперь ела только что выловленную форель, пила свежий грейпфрутовый сок, наслаждаясь дружбой с собственной совестью. Она была очень довольна собой, все складывалось так хорошо, так ровно: не надо больше переживать, нервничать, бояться ответственности, стремиться к недостижимому… На телефоне мигала лампочка. – У вас двадцать новых сообщений, – выдал автоответчик. Первое сообщение было от Завьялова: «Маша, ты что? У тебя нервный срыв, да? Или похмелье? Это шутка? Перезвони!» И второе тоже от него: «Маша, я не понимаю, что происходит, но жду разъяснений! Немедленно позвони мне!» И третье: «Маш, да ты чего, двинулась, что ли? Твою мать! Где тебя носит, бля? Ты знаешь, что здесь происходит?!! Мне Рената звонила, обратно хочет, меня спрашивают, где главный редактор, все заколебали, блин… Приезжай давай, чего дуришь?» С четвертого по десятое сообщения состояли сплошь из мата, а с одиннадцатого по девятнадцатое Дмитрий замысловато угрожал Маше. Двадцатое было из другой серии: «Спасибо, Маша, что послала нас в задницу в трудное время. Хотя, блин, прямо тебе скажу, не такое уж оно трудное. Но ты меня подставила, а я такое не забываю. Так что с работой, будь уверена, у тебя будут проблемы – куда бы ты ни пошла». Маша нервно обкусывала заусенцы. «Ничего… – утешала она себя. – Я все сделала правильно. Фу-у… Как все это неприятно… Может, уехать из страны?» * * *– Как вас зовут? – громко, словно разговаривала с глухой, спросила агентша. – Ариадна Александровна, – представилась хозяйка. – Арнгольц. Мой муж, Александр Федорович Арнгольц, был астрологом, – произнесла она так, словно ожидала, что Лиза воскликнет: «О боже! Тот самый Арнгольц! Великий Арнгольц! Не может быть!» Но Лиза понятия не имела, кто такой Арнгольц, так что кивнула головой и задрала брови только из вежливости. – Он составлял гороскопы Хрущеву, Брежневу, Андропову и всем, кто хоть что-то представлял собой в этой стране, – заявила Ариадна Александровна. Лиза нервно поежилась. «Сумасшедшая? – подумала она. – Но дом…» Дом соответствовал признаниям старухи. Он был старый, но роскошный. Одна мебель тянула на музейную. – И меня не волнует, верите вы мне или нет, – разозлилась хозяйка. – Я вас здесь не держу. Агентша поднялась было с места, но Лиза замахала руками: – Ну что вы, что вы! – заискивающе улыбалась она. – А у вас, наверное, куча книг по астрологии? Старушка вздохнула и вполне дружелюбно взглянула на Лизу. – Было много. Но вы понимаете, я сама никогда не работала. Вот продаю дом, уезжаю к сестре в Нормандию. У той небольшое наследство от мужа, а у меня никакого дохода. – Но вы можете сдавать дом, – оживилась риелторша. – Голубушка. – Ариадна насмешливо посмотрела на агентшу. – Мне осталось жить пять лет. Зачем мне лишние хлопоты? – А может, вы еще лет двадцать проживете! – предположила жизнерадостная риелторша, которая уже сдала дом Ариадны и продала особняк Лизе – тот, что они приехали смотреть. – Александр Федорович сказал, что я умру ровно в семьдесят пять лет, – сухо ответила старушка. – Он никогда не ошибался. А книги у меня купил молодой человек, Денис, – все до единой. – Денис?! – воскликнула Лиза. – Что за Денис? – Странный такой. – Старушка повела худыми плечиками. – Нехороший. Ему здесь дурно стало. А у меня в доме особая аура… – Она наклонилась к Лизе близко-близко. – Александр Федорович понимал, что заглядывать в будущее – ремесло тонкое, опасное и неблагодарное. Изучал магию. Заговаривал дом от… – старушка нервно оглянулась, – от нечистой силы. Вот этому Денису здесь и поплохело. Еле выдержал. Бледный был, я его ледяной водой отпаивала. – Ага, – многозначительно кивнула Лиза. – А библиотека была уникальная. Очень много книг о первородном грехе. Были уникальные переводы средневековых изданий. Тогда их вручную переписывали и в руки чужим не давали – идеально сохранились. Как они к нам попали, не спрашивайте. Скажу только, что Александр Федорович принимал даже генералов КГБ. Ах! – Дама всплеснула руками. – Надо принять витамины! Я сейчас. И она растворилась в коридоре. – Вы же понимаете, что старуха чокнутая! – зашипела агентша. – Я покупаю дом, – строго сказала Лиза. – Что?! – возмутилась риелторша. – Слушайте, вы получите процент за сделку, так что не надо тут орать и высказывать собственное мнение! – отрезала Лиза. – Ваши бесплатные добрые советы мне не нужны! Ясно? – Да-да, – притихла та. – Конечно…