53

Я умоляюще оглядывалась по сторонам в поисках поддержки, но не видела ни одного сочувствующего взгляда. Я искала Джеймса в толпе и не находила. Меня окружали незнакомые равнодушные люди. Мое беспокойное поведение привлекло внимание отца, который, крепко ухватив меня за руку, тащил к часовне.

— Ты сделаешь все, что от тебя требуется, — прошипел он мне в ухо, — иначе живой ты этот замок не покинешь! Поняла меня? — Мне оставалось лишь молча кивать.

Эта церемония совсем не походила на нашу свадьбу с Дереком. Здесь отсутствовали богатое убранство, благородные дамы и господа в качестве гостей, и к алтарю меня вел не король. Конечно, было видно, что давно заброшенную часовню пытались привести в порядок. Отсюда вынесли мусор, начистили распятие, зажгли перед ним свечи. Отец Георг в поношенной сутане уже разместился у алтаря и, раскрыв перед собой молитвослов, бормотал молитвы. Рядом с ним с пустым взглядом и полоумной улыбкой на лице, пуская слюну в уголке губ, стоял Роберт, поддерживаемый герцогом Девонским.

«Нет! — подумала я, затормозив и попытавшись вырваться из клещей отца. — Это неправда! Это слишком страшно, чтобы быть правдой!»

— Шагай! Шагай и улыбайся! — злобно напутствовал меня Родерик. — Приветствуй своего будущего мужа!

Преподобный бросил на меня соболезнующий взгляд и сделал знак нам с Робертом встать на колени. Герцог надавил сыну на плечи и тот с неизменной глупой улыбкой опустился на холодный пол. Не дожидаясь, когда Родерик толкнет меня, я последовала примеру Роберта. Мелкие камни больно врезались в мои колени.

— Возлюбленные Роберт и Марисоль, вы слушали слово Божие, напомнившее вам о значении человеческой любви и супружества. — Мне казалось, что я сплю и вижу страшный сон. Слова отца Георга точь-в-точь повторяли слова отца Иоанна, сказанные несколько дней назад для нас с Дереком. — Теперь от имени святой Церкви я желаю испытать ваши намерения. Роберт и Марисоль, имеете ли вы добровольное и искреннее желание соединиться друг с другом узами супружества?

Ответом священнику стало наше гробовое молчание.

— Ды-а, — протянул все-таки Роберт после трехкратного понукания со стороны герцога.

— Нет! — воскликнула я, за что получила в ребро болезненный тык от Родерика.

— Она согласна! — ответил за меня отец. — Помни, о чем я тебя предупреждал, — зашипел он над моим ухом.

Священник неодобрительно посмотрел на него, но продолжил ритуал:

— Имеете ли вы намерение хранить верность друг другу в здравии и болезни, в счастии и в несчастии, до конца своей жизни?

Роберт засунул палец в нос и, вытащив из него вязкое содержимое, принялся внимательно его рассматривать, скосив при этом глаза.

— Ды-а, — радостно произнес он и рассмеялся над своим пальцем: — Гы-ы-ы!

— Она согласна! — вновь ответил за меня отец.

— Господи-Боже! Нет! — в ужасе замотала я головой.

— Кажется, невеста не дает согласия на этот брак, — начал отец Георг, — от имени Святой Церкви я не могу…

— Все ты можешь! — прикрикнул на него Родерик. — Продолжай!

Преподобный вновь схватился за свою книгу, дрожащим пальцем разыскивая место, на котором остановился.

— Имеете ли вы намерение с любовью принимать детей, которых пошлёт вам Господь, и воспитывать их в истинной вере?

— Ды-а, — ответил Роберт и засунул палец в рот, прежде чем герцог успел его остановить. На лице сумасшедшего отразилось неземное блаженство.

— Фуу! — завопила я, меня чуть не стошнило, и я отшатнулась от него.

— При всем почтении, милорд… — снова начал отец Георг.

— Она согласна! — перебил его Родерик.

Вздохнув, священник продолжил свадебный обряд.

— Есть ли здесь человек, который знает причину, по которой Роберт и Марисоль не могут вступить в законный брак? Если есть, пусть скажет об этом сейчас, либо же хранит молчание во веки веков!

— Нет, — ответил герцог Девонский.

— Нет, — произнес Родерик.

— Да! — услышала я сзади такой знакомый и родной голос. С безумно колотящимся сердцем, не веря в собственное спасение, я обернулась и увидела, как часовню окружили люди Дерека, а сам он с обнаженным мечом возвышался на пороге. Рядом с ним стоял Джеймс, так же держащий в руках оружие.

— Что ж, — отец Георг с облегчением громко захлопнул молитвослов, и отступил на несколько шагов от алтаря, — вот и отлично!

— Это еще кто такой?! — пророкотал герцог, поднимая с колен Роберта.

— Ее муж, — голос Дерека звучал глухо, и в нем слышалась смертельная угроза.

— Вот дьявол! — выругался герцог. — Как не вовремя!

— Именно, — ухмыльнулся Дерек, — Дьявол.

Не видя больше никого вокруг, воспользовавшись возникшей суматохой, я вскочила на ноги и бросилась к мужу, но была резко остановлена. Кто-то схватил меня за волосы, крепко прижал к себе и приставил нож к горлу.

— Только дернись, — прохрипел Родерик, — и я перережу ей глотку. Отправлю туда, куда отправил Хлою.

Дерек отошел на полшага назад и потянул за собой Джеймса.

— Значит, это все-таки правда?! — ошеломленно воскликнул брат. — Как ты мог?!

— Заткнись, щенок! — огрызнулся отец. — Я сделал это ради того, чтобы вы жили безбедно!

Он тянул меня к выходу, постоянно оборачиваясь, все крепче прижимая острое лезвие к моему горлу. Люди расступались, давая ему пройти. При выходе из часовни нам открылась следующая картина: рыцари герцога Девонского обезоруженные стояли на коленях перед наемниками Дерека.

— Далеко не уйдешь, — сказал ему Дерек. — Отпусти Марисоль.

— Думаешь, дурака нашел? — фыркнул Родерик. — Нет, она пойдет со мной!

Отец потащил меня по двору. Ворота оказались наглухо заперты, и он увлек меня в замок, продолжая угрожать ножом.

— Я не выйду отсюда, — бормотал он, — но и ты не выйдешь. Оба сдохнем здесь!

Безумная идея ворвалась в мою голову, боясь передумать, я выпалила:

— Нам не обязательно умирать.

— Думаешь, твой муженек выпустит меня? Черта с два! — ухмыльнулся Родерик, все так же удерживая меня железной хваткой.

— Здесь есть тайный выход, — прошептала я. Я не хотела выдавать секрет Дерека, но не видела другого способа вырваться из стальных клещей отца. Путь предстоял длинный, и я надеялась что-нибудь придумать по дороге.

— Конечно… — пробормотал Родерик, — а я голову ломал, как же они с этим Полом выбрались отсюда.

Я вела его длинными пустынными коридорами. Мы то спускались по лестнице, то поднимались, выходили на балконы и открытые террасы. Всю дорогу мы слышали звуки погони, и Родерик продолжал удерживать нож у моего горла. Я лишь молилась, чтобы Дерек догадался, куда я веду его.