Глава 33. Приглашение

Сайра

Утро следующего дня я посвятила рутине. Я сидела в своем кабинете, отгородившись от мира стеной из голографических отчетов, пытаясь погрузиться в сухие цифры прибылей и убытков, чтобы заглушить неприятное эхо вчерашнего визита Барона. Перед глазами все еще стояло перекошенное гневом лицо Тирена, и это воспоминание странным образом грело меня сильнее, чем система климат-контроля.

Бесконечные столбцы данных о закупках алкоголя и расходах на ремонт дроидов-уборщиков мелькали передо мной, не задевая сознания. Я механически пролистывала файлы, чувствуя, как время утекает сквозь пальцы, пока мелодичный перелив приоритетного входящего сообщения не разрезал тишину, заставив меня вздрогнуть.

На экране развернулся изящный, стилизованный под старину конверт с вензелем в виде сплетающихся змей — личный знак Рели, главы картеля Химеры. Реля редко снисходила до простых писем, предпочитая личные встречи или молчаливые приказы, поэтому сам факт получения этого послания заставил мое сердце пропустить удар.

«Дорогая Сайра, — гласили строчки, написанные вычурным шрифтом. — В моем скромном саду расцвел новый, весьма любопытный цветок. Перспективный молодой человек, чьи амбиции могут изменить расклад сил в нашем городе. Я устраиваю закрытый прием в честь его появления. Буду рада видеть тебя. Приходи без оружия, но с открытым сердцем».

Я перечитала текст дважды, чувствуя, как внутри разгорается азарт гончей, почуявшей след. «Перспективный молодой человек». В мире, где репутацию зарабатывают годами, внезапное появление столь важной фигуры могло означать только одно.

— Тирен! — я мгновенно вызвала Тирена по коммуникатору. — Зайди ко мне. Срочно.

Он появился в дверях спустя пять минут. Его взгляд, цепкий и внимательный, скользнул по моему лицу, отмечая перемену настроения, а затем переместился на висящую в воздухе проекцию письма.

— Реля? — спросил он, подходя ближе и вчитываясь в текст. — Хозяйка шестой зоны? Я читал о ней в твоих досье. Биотехнологии, генная инженерия, элитные бордели с модифицированными...

— Она самая, — перебила я, поднимаясь из кресла и нервно расхаживая по кабинету. — Реля — хитрая лиса, которая никогда не делает лишних движений. Если она собирает верхушку криминального мира ради знакомства с новичком, значит, этот новичок невероятно сильно ее заинтриговал.

Тирен поднял на меня глаза, в которых застыло мрачное понимание.

— Мел.

— Именно, — я остановилась напротив него, чувствуя, как напряжение электризует воздух между нами. — Наш архион ищет союзников. Он понимает, что одних уличных банд ему мало, и решил зайти с козырей. Шестая зона с ее лабораториями и ресурсами — идеальный плацдарм для его планов.

— Мы должны взять его там, — рука Тирена инстинктивно дернулась к поясу, где обычно висел бластер, но сегодня там была лишь пустота домашней одежды. — Если он будет на приеме, это наш шанс.

— Нет, — я покачала головой, подходя к нему вплотную и кладя ладони ему на грудь, успокаивая. — Это территория Рели. Ее особняк — крепость, напичканная биосканерами и охраной, которая порвет нас на куски раньше, чем мы успеем достать оружие. К тому же барон ясно сказал: тихо. Устроить перестрелку на приеме у главы картеля — это объявление войны половине города.

Тирен накрыл мои ладони своими, его пальцы были горячими и твердыми.

— Тогда зачем мы идем? Смотреть, как он вербует твоих конкурентов?

— Мы идем, чтобы подобраться к нему ближе, чем когда-либо, — мои губы растянулись в хищной улыбке. — Мы не можем схватить его там, но мы можем сделать так, чтобы он больше никогда не исчез с наших радаров.

Я отошла к сейфу, скрытому за панелью стены, и, приложив ладонь к сканеру, достала оттуда миниатюрный контейнер. Внутри, на бархатной подложке, лежало устройство размером не больше рисового зерна — полупрозрачное, почти невидимое глазу.

— Нано-трекер последнего поколения, — пояснила я, вертя капсулу в пальцах. — Разработка военных лабораторий Первого сектора, купленная мной за бешеные деньги на черном рынке. Достаточно одного касания, чтобы он прилип к коже. Он внедряется в структуру ткани, питается от тепла тела и передает сигнал сквозь любые блокаторы.

Тирен взял капсулу, рассматривая ее с профессиональным интересом.

— Это секретная технология. Запрещенная.

— Ты забыл где находишься? — улыбнулась я. — Или побежишь докладывать на меня императору?

Тирен закатил глаза и вернул мне капсулу.

— Ладно, звучит неплохо.