Глава 51. Клетка для крыс

Сайра

Я бежала по промозглым коридорам, превозмогая пульсирующую боль в мышцах, все еще помнящих укусы электричества, и каждый вдох обжигал легкие смесью сырости и пыли. Коридоры, похожие на бесконечные глотки каменных чудовищ, сплетались в лабиринт, и я ориентировалась лишь на едва заметные сквозняки, обещающие выход к свободе.

Внезапно тень, до этого казавшаяся лишь безобидным пятном плесени на стене, отделилась от шершавой поверхности, обретая плотность и угрожающую форму. Жесткая рука метнулась из полумрака, стальным обручем смыкаясь на моем предплечье и рывком втягивая меня в нишу за ржавым распределительным щитом.

Инстинкты, вбитые отцом, сработали быстрее разума: я попыталась ударить нападавшего локтем в солнечное сплетение, вкладывая в этот выпад последние крохи сил, но атаку перехватили с пугающей легкостью, прижав меня спиной к холодной стене. Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы закричать, но широкая ладонь накрыла мой рот, заглушая звук.

— Тише, хищница, свои, — прошептал над самым ухом голос, бархатный баритон которого я узнала бы даже на краю бездны, отделяющей жизнь от смерти.

Тирен.

Я обмякла, чувствуя, как колоссальное напряжение последних часов покидает тело, уступая место дрожи облегчения. Тирен медленно убрал руку от моего лица, и в тусклом свете, пробивающемся сквозь щели в потолке, я увидела его глаза — темные, встревоженные, полные той яростной решимости, что сносила города.

— Твой коммуникатор, — пояснил он, бегло осматривая меня на предмет ранений. — Галая думала, что отключила его, но она не знала о пассивном маячке, который я вшил в кодировку несколько дней назад. Ты цела?

— Жить буду, — выдохнула я, позволяя себе на секунду прижаться лбом к его плечу, вдыхая родной запах оружейного масла и уверенности. — Нужно уходить. Эйгиль отпустил меня, но Галая скоро вернется.

— Она никуда отсюда не уйдет, — в голосе Тирена звякнула сталь. — Идем.

Он подставил плечо, принимая на себя тяжесть моего измученного тела, и мы двинулись к выходу, который, как оказалось, находился всего в паре поворотов. Свежий ночной воздух, напоенный ароматами города, ударил в лицо пьянящей волной, когда мы вырвались из душного плена здания на пустырь, заросший жесткой травой.

Едва мы отошли на безопасное расстояние, Тирен остановился и извлек из тактического пояса небольшой, хищно мигающий диск. С коротким размахом он швырнул устройство к подножию бетонной коробки, где остались наши враги.

— Ловушка захлопнулась, — произнес он, активируя детонатор на браслете.

Воздух вокруг здания дрогнул, исказился, и над мрачной громадой комплекса вспыхнул купол силового поля — полупрозрачная, мерцающая лазурью сфера, отрезающая все пути к отступлению. Это был имперский блокатор пятого уровня, сквозь который не могла просочиться даже молекула воздуха, не говоря уже о радиосигналах или живой материи. Галая, Мел, если он был там, и их свита оказались заперты в собственной клетке.

В ту же минуту ночное небо прорезали огни приближающихся джетов. Черные, без опознавательных знаков, они напоминали стаю воронов, слетевшихся на пир. Машины беззвучно опустились по периметру силового поля, и из них высыпали фигуры в глухой боевой броне — «Призраки» барона.

— Альт-Нан не любит ждать, — заметил Тирен, наблюдая, как штурмовая группа занимает позиции, готовясь к зачистке. — Они выжгут внутри все дотла. Галая хотела власти и денег, но получит лишь безымянную могилу под руинами.

Я смотрела на мерцающий купол, за которым метались тени обреченных предателей, и не чувствовала ничего, кроме ледяного спокойствия. Справедливость, жестокая и неотвратимая, пришла за ними, и мне даже не пришлось марать руки их кровью.

— Все кончено, Сайра, — тихо сказал Тирен, обнимая меня за плечи и разворачивая спиной к бойне, которая вот-вот должна была начаться. — Пойдем домой.