Глава 13. Безопаснее

Как же болит голова…

Ничего не вижу. Только темнота, прорезаемая цветными нераспознаваемыми вспышками.

— Обними меня за шею и держись крепче, — низкий мужской голос властно пробивается сквозь гул в ушах и пульсирующую боль в виске.

Он звучит настолько близко, что я чувствую его грудью, вибрацией в костях.

Сильный мужчина уверенно и бережно поднимает мои руки, и я повинуюсь его приказу сразу, нащупываю пальцами его мощную шею, напряжённые мышцы.

В следующее мгновение меня резко прижимает к высокому и твёрдому мужскому телу.

Я слышу резкий шелест, и вокруг нас обоих затягиваются широкие ремни, прижимая меня к плотной чёрной броне. Я прикована к нему, не могу пошевелиться, зажатая между его рельефным телом и системой креплений.

Пытаюсь поднять голову, но всё плывёт.

Я вижу только темноту его плеча и… внизу, по бокам от его бёдер, две полосы абсолютной черноты.

Два черных клинка в его руках. Шэд. Это он. Узнала…

— Не двигайся, — его голос всего лишь хриплый выдох у моего виска.

Мир превращается в месиво из звуков и огней. Вокруг нас темно, только тусклый красный свет.

Шэд скользит по коридорам, отскакивает от стен, его движения резкие, порывистые, нечеловеческие.

Я чувствую, как его тугие мускулы напрягаются с каждым его взмахом.

Коридор наполнен тенями. Они выплывают из проёмов, с потолка, из вентиляции.

Это не те чешуйчатые чудовища, что похитили меня. Другие, больше похожие на людей, но их движения выдают ту же мертвенную, отточенную машину убийства.

Их много. Очень много.

Воздух свистит, рассекаемый клинками Шэда. Нет звука ударов, только тихий шелест и хруст.

Я зажмуриваюсь, прижимаюсь лбом к его груди, стараясь не видеть, как нападающие на нас тени падают, рассечённые пополам, как искрятся щиты, не выдерживая ударов его стремительных полос тьмы.

Шэд плетёт смертоносный танец, а я лишь его беспомощная, пристёгнутая к нему, ноша.

Один из нападающих бросается прямо на нас. Тело Шэда сжимается перед рывком, а меня обжигает страхом.

Вспышка ослепляет меня и я зажмуриваюсь. Когда я снова решаюсь взглянуть, от напавшей на нас стремительной черноты остается лишь дымящаяся масса.

Мы проносимся через какой-то отсек, где идёт настоящий бой — слышны громовые проклятия Зейна и гулкие удары, от которых дрожат переборки.

Шэд ускоряется. Я снова зажмуриваюсь, убеждая себя, что с нами всё будет хорошо.

Внезапно воздух становится влажным, густым, пахнет землёй и чем-то цветущим. Шум боя остаётся где-то сзади, приглушённый.

Шэд замедляет шаг. Я осторожно поднимаю голову. Здесь есть свет, только приглушённый.

Мы в оранжерее. Под искусственным солнцем зеленеют причудливые растения, цветут огромные лиловые и синие цветы.

Тишина после ада коридоров оглушает.

Чёрные клинки Шэда исчезают бесшумно. Чувствую, как он напряжён.

Шэд останавливается в центре зала, одним быстрым движением расстёгивает ремни.

Я едва успеваю вцепиться в него сильнее, чтобы не рухнуть на пол. Зря я боялась — Шэд бережно поддерживает меня и опускает на мягкий, покрытый мхом грунт у подножия раскидистого дерева с серебристой корой.

Всё ещё не могу говорить, просто смотрю на него широко раскрытыми глазами.

— Твои покои повреждены, но здесь тоже безопасно, — говорит он, и его бархатный голос приобретает лёгкую хрипотцу. — Силовое поле оранжереи — одно из самых мощных на корабле. И… растения. Они могут… поглотить часть энергии, если что-то случится.

Он смотрит на меня, и в его стальных глазах я вижу отблеск только что пережитой бури. И что-то ещё. Что-то тёплое и тревожное одновременно.

— Не шевелись, — приказывает он.

Я замираю, чувствуя, как дрожь снова подступает.

Шэд опускается на одно колено рядом со мной, его ладони скользят по воздуху над моим телом, не касаясь.

— Что произошло? — тихо спрашиваю я.

— Варп-коридор, через который мы шли, схлопнулся. Искусственно, — его ладони продолжают скользить надо мной. — Мы прошли через незнакомую ловушку. Перед ней защита Призмы оказалась бессильна. К нам внедрен вирус. Он вышвырнул нас в случайную точку пространства с перегруженными системами.

Пальцы Шэда выписывают в воздухе замысловатые траектории, будто плетут паутину из чистой энергии. Его тело остаётся неподвижным, лишь сухожилия на шее выдают колоссальную концентрацию.

Его мускулы напрягаются, вырисовывая чёткий рельеф, проступающей под его эластичной броней. У меня во рту пересыхает, а по спине бегут волны жара — смесь страха и чего-то ещё, острого, тягучего.

— Что... что это за тени, с которыми ты сражался? — с трудом выговариваю я.

— Они проникли сквозь трещину в корпусе, из гиперпространства, — в его глазах проступает лёд. — Это сущности извне. Они не живые. Это паразиты пространства-времени, привлечённые твоей энергией.

Я пытаюсь спросить про остальных рыцарей, но Шэд властным раскрытием ладони обрывает мои слова.

— Тебе нужно молчать, моя принцесса, — в его тоне тёмная, повелевающая нежность. — Доверься мне.