Глава 15. Дыхание

Шэд притягивает меня к себе. Мир сужается до тепла его тела, до звука его дыхания, до тяжести его руки на моей спине.

Я не сопротивляюсь. Не могу. Во мне не осталось сил бороться — ни с ним, ни с собой, ни со всей вселенной.

Прижата к его груди. Сквозь тонкую ткань моего футболки я чувствую каждую черту его рельефного тела. Каждый напряжённый мускул.

Шэд окутывает меня собой. Другая его рука находит мою голову, его пальцы вплетаются в мои волосы, прижимая меня щекой к его груди.

Слушаю ровный, мощный стук его сердца. Спокойный, неотвратимый ритм, который заглушает остальные звуки.

На щеках пощипывает, и до меня доходит, что я плачу. Тихо, беззвучно. Слёзы просто текут по моим щекам.

Позволяю себе это. Наконец-то можно. Это всё из-за глубокой, бездонной усталости, пережитого страха и облегчения, на которое уже не надеялась. Понимание, что можно наконец-то перестать самой быть воином, сражаясь за своё выживание.

— Всё хорошо, — его голос низко вибрирует в моих волосах, — всё хорошо, моя принцесса. Ты под защитой.

Его рука медленно, ритмично гладит меня по спине. Утешение. Уверенность в благополучном исходе, несмотря ни на что, переданная через прикосновение.

— Они… они не прорвутся сюда? — шепчу я.

— Нет. Пока я с тобой, пока Тайрон, Зейн и Лекс там, сюда ничто не проникнет.

И я верю ему. В этой оранжерее, под искусственным небом, в его объятиях, я в безопасности.

Я не знаю, сколько времени мы лежим так. Дрожь постепенно покидает моё тело, сменяясь тяжёлым, почти одурманивающим спокойствием.

Чувствую вес его руки, твёрдость его тела, его дыхание, которое теперь синхронизировалось с моим.

Мои пальцы обводят контуры на его броне. Шэд позволяет мне просто быть. Быть слабой. Быть испуганной. Быть человеком, а не Источником, не принцессой, не оружием.

Постепенно моё дыхание выравнивается, а слёзы высыхают.

Да и то, что случилось со мной на Земле, уже не трогает вовсе. Неужели и правда всё это ушло в сферы?

Делаю усилие и вспоминаю Артура. Его мобильный телефон с селфи и комментариями его друзей. С удивлением понимаю: не трогает это меня. Совсем. Будто не со мной всё это было… Как будто кто-то рассказал эту байку, или просто кино посмотрела.

Три сферы над нами пульсируют ровным, умиротворяющим светом, отражаясь в его стальных глазах, которые не отрываются от моего лица.

Шэд не говорит ничего. Ему не нужно. Его молчаливое присутствие, его уверенность, его сила — вот всё, что мне нужно. Всё, чего я так отчаянно жаждала, сама того не зная, с того момента, как очнулась в этом безумном новом мире.

И в этой тишине, под его защитой, я наконец позволяю себе просто… дышать.

Я лежу, погружённая в тепло и защиту его объятий, как вдруг воспоминание вонзается в сознание ледяной иглой.

Схема из базы данных! Оператор, охваченный пламенем энергетического резонанса… Запрет на прикосновение!

Моё тело мгновенно напрягается, я пытаюсь отстраниться, но его рука на моей спине мягко, но неотвратимо удерживает меня на месте.

— Подожди… нельзя… — мой голос предательски дрожит. — В базе данных… я видела… прикосновение к Источнику сжигает оператора! Почему… почему ты это делаешь? Почему продолжаешь ко мне прикасаться?

Я запрокидываю голову и встречаю его взгляд. Его стальные глаза спокойны и глубоки, в них нет ни тени страха или боли. Наоборот, в их глубине пляшут тёплые искорки.

Шэд не убирает руку. Наоборот, его пальцы начинают медленно, гипнотизирующе водить по моей спине, успокаивая дрожь, которую вызвали мои же слова.

— Потому что я не просто оператор, моя принцесса, — его голос низкий, уверенный, словно он делится величайшей тайной. — Я Тень. Я существую на грани. Между светом твоей силы и тьмой небытия. То, что сожжёт других… для меня лишь ещё один поток, который я могу пропустить сквозь себя и остаться собой.

Он поднимает руку, трогает кончиками пальцев мою щёку. Его прикосновение обжигающе тёплое, но не разрушительное. Оно живое, настоящее.

— Я чувствую твою энергию, — завораживающе тихо он. — Её безгранично много. Из-за давящих эмоций она нестабильна и разрушительна. Но не против меня. Мне она отзывается.

Его слова повисают в воздухе, он смотрит на меня, а я… вдруг понимаю, что не хочу, чтобы он меня отпускал.

Это единственное, что заставляет меня чувствовать себя живой.

— Я не горю, потому что не борюсь с тобой, моя принцесса. Я принимаю тебя. Всю. И твой страх, и твою боль, и твою силу. Всё, что ты есть.

Он наклоняется ближе, и его дыхание смешивается с моим.

Мир сужается до его стальных глаз, в которых теперь пылает нечто первозданное и неподконтрольное. Во рту становится сухо, сердце замирает, предвосхищая то, что сейчас произойдет.

— Я не боюсь твоего огня, — его шепот обжигает губы. — Я жажду его.