Глава 2
Да как же так-то?!
Как я тебя проморгала? От тебя же магией за версту фонит!
Зато теперь понятно, кто меня нашёл на самом деле. С таким количеством артефактов на руках и шее это немудрено.
— Девочка, — мужчина находится шагах в тридцати от меня и приближаться не спешит.
Одной рукой, затянутой в чёрную кожаную перчатку, он натягивает поводья, сдерживая нервно перебирающего ногами вороного жеребца, а второй успокаивающе похлопывает его по холке.
— Ты же девочка, верно? — продолжает он, разглядывая меня и не обращая внимания на валяющуюся в пыли девицу. — Красивая какая. Очень необычный цвет.
Голос у него такой приятный — глубокий, с лёгкой хрипотцой.
Завораживает.
Тёмные глаза из-под широкого разлёта бровей смотрят внимательно, изучающе, но без хищной агрессии. Длинные чёрные волосы собраны в высокий хвост, виски выбриты, красивые губы слегка изогнуты в лёгкой улыбке.
Сильный маг. Очень сильный.
И красивый. Где-то я его видела. Кажется, на какого-то актёра из знаменитого сериала похож.
Смотрю на него, не в силах оторваться. Мозгом понимаю, что пора делать ноги, пока мне не склеили ласты, но...
Оказывается, за два месяца я как-то уже отвыкла от общения, от человеческой речи, и мне этого ой как не хватало. Разговоры в голове с самой собой не считаются, это больше похоже на последнюю стадию шизы.
А тут такой мужчина. И такой голос...
Стою, топчусь на месте, зачарованная невероятным тембром. Дура дурой, короче.
— Не надо бояться, — мужчина, меж тем, продолжает вибрировать ласковым током по моим расшатанным нервам. — Тебя никто не обидит. Разве можно обидеть такую красавицу?
Незнакомец продолжает говорить, и, не разрывая зрительный контакт, делает едва заметное движение пятками.
Жеребец медленно приближается ко мне.
Глаза чёрные, волосы чёрные, одежда чёрная, даже жеребец — и тот вороной. Да это же всадник апокалипсиса, чесслово.
И вот между нами остаётся не более десятка метров, а я всё стою на месте и слушаю сладкие речи о том, какая я вся цаца необыкновенная, белоснежная, какие крылья у меня необычные, словно корабельные паруса, глаза голубые и ясные, как летнее небо, а рога так и вовсе королевскую корону напоминают. И вся я такая королева драконов, достойная поклонения, преклонения и воспевания в балладах.
В общем, развесила я уши, зубастую пасть в улыбке раскрыла и едва что язык наружу не вывесила, как соседская такса, когда сосиску выпрашивает. И хвостиком, хвостиком виляю.
Пипец… Как же мало мне для счастья надо.
Пара льстивых слов от красивого статного мужчины, и я поплыла.
Не хватало мне, видимо, в прошлой жизни комплиментов. Или как девушка я была не такая красивая, как сейчас — драконица? Обычная среднестатистическая блондинка с голубыми глазами и щуплой фигурой. А с чего жиреть было? На казённых харчах особо не разъешься. Да и шестнадцать лет назад, когда меня в каком-то лесу нашёл грибник, я тоже пухлыми щёчками не отличалась.
— Как я попала в лес? — удивитесь вы.
Не знаю. Мне тогда было лет семь — как примерно определили врачи. А так я свою жизнь до того момента в лесу не помню. Совсем. И родственников моих не нашли, сколько не искали. Не помог даже медальон, висевший на цепочке на шее.
Я, кстати, искала информацию о нём в интернете, пыталась хотя бы понять, что обозначают изображённые на нём меч и молния, перекрещенные на фоне гор и восходящего солнца. Результат поиска — ноль, как вы догадались.
Но медальон я не снимала никогда, даже когда мылась. Не знаю, почему. Наверное, потому что это была единственная ниточка, связывающая меня с чем-то или кем-то, о ком я забыла.
В общем, моё прошлое — тайна, покрытая мраком.
Но это я что-то отвлеклась. О чём тут вообще речь шла?
Ах, да.
Льёт мне, короче, маг в уши патоку, я плыву на волнах эйфории, и тут…
— Ли́сса, нет! — резко кричит маг.
Одновременно с его криком меня что-то обволакивает и начинает сжимать.
Что за нафиг?!
А это рыжая пигалица пришла в себя, подобрала сеть, подкралась сзади и всё-таки накинула её на меня.
Вот я идиотка!
Взревев, пытаюсь выкрутиться. Но разве из ловчей сети вывернешься? Чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее она затягивается, обвивая моё тело и стягивая конечности.
Нет! Нет-нет-нет!
Спасите-помогите!
Падаю на бок, дышу шумно, из ноздрей валит белый дым, а под кожей проступают золотистые нити.
И нет, напоминаю, я не огнедышащая. И не золотометающая, если что.
Это моя магия пытается вырваться наружу и шандарахнуть по обидчикам.
Ну да, это единственное, чем вообще полезна магия для драконов. Для нападения её использовать нельзя, зато как охранка она работает исправно, проявляясь в момент сильного испуга и поражая противника небольшим разрядом. Не смертельно, но больно. Примерно как током из розетки.
Короче, драконы — это магические скунсы, если так понятней.
И не надо ржать. Потому что мне сейчас вообще ни разу не смешно.
— Попалась! — где-то сзади злобно хохочет рыжая грымза. — А вот теперь я над тобой издеваться буду, моль ты бледная!
Я — моль?! Да сама ты кошка крашеная!
Извернувшись, пытаюсь долбануть хвостом по клоунской башке.
А нечего обзываться! Я её к себе в гости не звала!
Бью-бью хвостом, по толку ноль. Зато сеть уже натянулась так, что вот-вот прорежет шкуру. Но ради благого дела можно и шкуркой пожертвовать. Месть — благородное дело? Вот и я о том же!
— Мелисса, угомонись! — рявкает мужчина.
Одним слитным движением он спешивается, скидывает на ходу перчатки и подбегает ко мне.
— Не видишь разве, ты её пугаешь!
Он присаживается на корточки, кладёт руку мне прямо между глаз и начинает медленно поглаживать.
Вверх. Вниз. Снова вверх… И опять вниз…
Ладонь у него твёрдая, мозолистая, но неожиданно нежная.
— Тише, малышка, тише…
Мне так приятен голос и эти прикосновения, что я закрываю глаза и уже готова мурлыкать как кошка. Где-то в груди рождается непонятная вибрация.
Расслабляюсь до состояния тряпочки и уже готова отдать магу абсолютно всё, лишь бы он не останавливался. Говорил и гладил, гладил и говорил.
Но недовольное ворчание за спиной приводит меня в себя.
Ой-ой-ой, это что я творю?!
Резко открываю глаза и ловлю иронично-насмешливый взгляд мага. И всё-то он понимает. Знает, как доставить женщине удовольствие.
Га-а-ад!!!
Не на ту напал!
Дёргаюсь, пытаясь оттолкнуть его руку.
Стопэ, ретивый! Хватит меня начёсывать! Я уже и так расслабилась, теперь не знаю, как разгребать буду.
Грабли свои убрал, я сказала!
Гневно фырчу, мотаю головой и пытаюсь его укусить. Но куда там? Морда тоже стянута, поэтому получается только вытягивать губы трубочкой.
Бли-и-ин. Тупо, наверное, со стороны выглядит. Будто я к нему целоваться лезу.
Идиотка!
— Укусить меня хочешь? Да, девочка? — правильно понимает мой посыл мужчина и убирает руку. — Не стоит. Давай лучше мы с тобой подружимся. А Мелисса тебя больше пугать не будет.
Он бросает многозначительный взгляд мне за спину.
В ответ я пренебрежительно фыркаю и злобно сверкаю глазами.
Шёл бы ты знаешь куда со своей дружбой! Знаю я вас, магов. Сначала заставите магией поделиться, а потом продадите заводчикам.
— Я её пугаю?! — раздаётся громкий истеричный визг, прерывая мой внутренний монолог. — Посмотри, на кого я теперь похожа! Как я в таком виде появлюсь в поместье?! Я первый раз надела это платье! Это последний писк моды! И вообще, она меня чуть не убила!
От возмущения я даже перестаю дёргаться и приподнимаю голову, чтобы взглянуть в её слегка раскосые, наглые зелёные глаза.
Я?! Чуть не убила её?! Если бы хотела, убила!
А так…
Ну побегала мамзель чуток, поизображала из себя взбесившегося клоуна. Кстати, в грязном, местами порванном платье, с всклокоченными волосами и размазанной по лицу косметикой она сейчас больше напоминает порождение импортных ужастиков, чем милого и безобидного любимца всех детей.
А нечего было меня бесить! Халявщица!
Бешено вращаю глазами и гневно раздуваю ноздри, желая про себя этой девице за всю жизнь раскачать магический резерв до размеров гнилого грецкого ореха. И чтобы он всё время уменьшался и скукоживался, пока не превратится в сухой мышиный горох!
А ещё…
Чтобы у неё бородавка на носу выросла!
Две!
Нет, три — для симметрии!
А ещё… Ещё…
От злости и обиды начинаю дышать всё чаще, подбирая проклятия пострашнее.
— Ну всё, тихо-тихо, — мужчина успокаивающе похлопывает меня по шее. — Не злись на Мелиссу. Она просто расстроена.
Она?! Это ты ещё не знаешь, как расстроена я! Вот только выберусь из сети…
— Ты порвала её лучшее платье и испортила причёску, — миролюбиво продолжает маг. — Заставила побегать по бурелому и угрожала своим прекрасным, но очень мощным хвостом.
Зачем он мне всё это рассказывает? Он же в курсе, что драконы не понимают человеческую речь? Максимум, чего от них можно добиться — это выполнение определённых команд.
Но он не знает, что я — необычная драконица. Так чего распинается?
И вообще, повторяю — я её к себе в гости не звала!
Как бы то ни было, но слова и доброжелательный тон брюнета, который не замолкает ни на секунду, постепенно начинают меня успокаивать.
Я дышу ровнее, уже не пытаюсь выдавить глаза из орбит, а из ноздрей не валит дым.
Старательно прислушиваюсь к себе. Но, «благодаря» сети, золотистые нити постепенно исчезают. Что я могу без своей охранки? Что я могу, спелёнутая, словно дитя?
И что этому магу от меня надо? Резерв у него и так большой. Очень большой, насколько я успела увидеть. И что? Хочет ещё? А не лопнет?
Не многовато ли жадных магов на одну несчастную драконицу?
Эх, надо было бежать, пока была возможность, а не пялиться на красивого мужика, как глупая малолетняя дура.
Эх, Мара… Тебе уже столько лет, а ты повелась на мужскую харизму, сладкий голос и отпадную фигуру. Не стыдно? Да ты с девчонками два раза в стриптиз-бар ходила, и то на полуголых красавчиков так не реагировала! Куда сейчас делись твои мозги?!
Сплёвывая с лица рыжую сосулькообразную прядь и победоносно косясь на меня, к мужчине подходит жертва боёв без правил.
Усмехаясь, заходит ему за спину и склоняется прямо к уху. А потом, мстительно прищурившись в мою сторону, громко шепчет:
— Я сообщила Варду, что мы поймали дракона. Он сказал, что скоро будет. Я попросила захватить с собой штокс.
Что?!
О, нет! Я пропала…