Глава 25

Так вот откуда это дежавю. Я уже была в этом поместье. И мне действительно знакомы лица магов… — Я что-то помню… — быстро-быстро киваю. — Точнее, мне казалось знакомым. Кое-что.

Если кратко пересказать версию моего перемещения в другой мир, которую сообщил высший, всё выглядело так.

В тот злополучный день мы с братом и Рэйчером играли в прятки. Я спряталась за книжными стеллажами в кабинете эрра Витар и на одной из полок нашла старинную шкатулку с медальоном.

Я взяла медальон просто посмотреть. Но, как это обычно бывает у детей, там, где было «просто посмотреть», получилось и примерить.

А потом в коридоре послышались шаги.

Я испугалась и выбежала в сад, даже не подумав снять украшение. А когда поняла, что натворила, бросилась искать брата. В саду было темно, и я сама не заметила, как вышла к башне.

Стоило мне к ней приблизиться, как двери внезапно распахнулись.

Все знали, что двери в башнях не открывались никому и никогда, и никто не знал, что внутри. Именно поэтому я сунула туда свой любопытный нос.

Морщусь и опускаю глаза.

Эта история вполне вероятно могла быть. Помня семилетнюю себя в детском доме с постоянно расцарапанными коленками и неукротимой любознательностью, вынуждавшей меня получать очередные царапины и шишки…

— Но ты говорил, что в башню может войти только драк. А я была магом! — перебиваю, упрямо задирая подбородок.

Лианы начинают мигать чуть быстрее, словно осуждают мой поступок.

Высший негромко хмыкает.

Ну а что он хотел? Я не отрицаю, что всё сказанное могло быть правдой, но оправдываться не буду — я этого не помню. А вот как оправдается он?

— Древняя система распознала медальон, но не смогла определить носителя, — говорит он. — Драков уже не существовало, а артефакты оставались активными. Возник конфликт идентификации. Башня попыталась восстановить соответствие, но нужных данных не нашла, алгоритм завис, и чтобы не уничтожилось тело носителя, башня выбрала единственный безопасный вариант — отправить тебя в мир без магии. Там конфликт прекратился сам собой.

После этого я долго молчу.

Рассматриваю рисунок переплетённых драконьих силуэтов.

Значит, всё-таки всему виной детское любопытство одной шебутной девчонки?

Мара, Мара, ты сама виновата.

— Почему я ничего этого не помню? — спрашиваю без прежней бравады.

— Сработала защита, — будто не заметив моё настроение, отвечает высший. — На Земле нет магического потока. Всё, что связано с магией, там угасает. Даже память. Мир просто не позволял тебе помнить то, чего в нём быть не может.

Хмурюсь, не соглашаясь, и обнимаю себя в защитном жесте.

— Но я же сейчас помню о Земле.

— На Тэрии есть магия и есть обычные люди, — терпеливо поясняет высший. — Твоя память о жизни обычного человека не противоречит законам этого мира. Так сохраняется баланс.

— А медальон? Там я его никогда не снимала, — невольно тянусь к карману.

— Это уже было неважно. На Земле он не нёс в себе никакой силы. Ты попала в немагический мир и жила как обычный человек.

Об этом мне рассказывать не нужно. Свою земную жизнь я помню и так.

Меня нашёл грибник по имени Михаил. Потом был детский дом, фамилия Михайлова, отсутствие каких-либо сведений обо мне и полная пустота в голове.

Единственное, что оставалось от прежней жизни, — медальон, всегда бывший при мне. Точнее, на мне. И имя. Я сама сказала, что меня зовут Марьяна.

Когда способность нормально мыслить возвращается, я поднимаю взгляд и замечаю, что «небо» под потолком стало светлее. Настолько, что понятно — уже не раннее утро.

Пока я сижу здесь, узнавая себя, все живут своей жизнью, прямо за стеной снуют люди и маги. И никто не в курсе, что этот мир когда-то был другим.

Отвлекаюсь от горестных дум и задаю следующий вопрос:

— Как я попала обратно? Это ведь было не случайно? Это сделал ты? Позвал меня?

— Нет. Но тебя всегда неосознанно сюда тянуло, — поясняет высший. — Ты просто этого не понимала. Поэтому, когда друзья предложили поехать на пикник…

— Я согласилась без раздумий, — грустно хмыкаю.

Да, действительно. Я всегда хотела путешествовать. Даже думала накопить денег и куда-нибудь поехать. Только никак не могла придумать, куда. Оказывается, все последние шестнадцать лет и были моим путешествием, и тянуло меня не куда-то, а домой.

Тэрия — мой дом… Так странно.

Высший между тем продолжает рассказывать, и я узнаю, что колодец, недалеко от которого меня нашли много лет назад, был той самой точкой пересечения. Стоило мне к нему приблизиться, как башни на Тэрии уловили сигнал медальона, и меня тут же втянуло обратно.

Я вернулась в теле дракона, потому что система посчитала эту ипостась верной. Чтобы снова стать человеком, мне достаточно было войти в башню.

Но к тому моменту она уже много лет находилась под водой, потому что в момент моего исчезновения произошёл мощный магический всплеск, в результате которого возник разлом. Башня провалилась, а близко расположенные грунтовые воды быстро заполнили образовавшуюся пустоту, превратив это место в озеро.

Так вот почему берега у озера странно неровные и бугристые — это следствие провала земли. Который устроила я.

— Значит, вот почему меня тянуло внутрь… — бормочу задумчиво.

Высший подтверждающе хмыкает и продолжает рассказывать.

Во время моего возвращения он немного подкорректировал вектор, и я вернулась не в озеро, из которого не смогла бы выбраться в человеческом облике, а в горы в нескольких километрах от поместья Витар. Это не являлось прямым нарушением протокола башни, поэтому не имело последствий.

— Почему ты мне сразу всё не рассказал? — спрашиваю хмуро.

— Я собирался, — с лёгкой иронией отвечает разум, — но ты вела себя не слишком приветливо. Поэтому я решил немножко тебя наказать. Ну и дать возможность какое-то время пожить в теле дракона. Чтобы ты, как маг, могла принять свою вторую суть и понять, что она не так ужасна, как считали ваши древние предки, называвшие звериную ипостась дикостью и отказавшиеся от неё.

— Но я-то от неё не отказывалась! Я вообще ничего не помнила и уж тем более не знала! — восклицаю и вскидываю возмущённый взгляд.

Высшего не вижу, что вполне естественно, но как любое божество, мне кажется, он смотрит на меня сверху.

Всем своим видом демонстрирую несогласие.

— Но и своей вины до сих пор не признала, хотя я тебя не бросал, ввёл новые… м-м-м… апгрейды, — демонстрирует он знание земных словечек. — Например, телепатию, возможность атаковать магией, отвод глаз на территории города. Ну и так, по мелочи.

Шумно выдыхаю и повинно опускаю голову.

— Признаю, что вела себя неподобающе. Извини, пожалуйста.

— Забыли.

— Забыли, — облегчённо улыбаюсь. Настроение сразу же улучшается. Всё-таки хороший он мужик, незлобивый. Поэтому сразу беру быка за рога: — А про моих родителей расскажешь?

О прошлом выяснили. Его уже не изменишь и ничего не исправишь, какой смысл рвать на себе волосы? Нужно смотреть в будущее с надеждой. А для этого его сначала нужно выяснить.

— Они живут далеко от Флейса? Когда я смогу их увидеть? — с каждым словом моя улыбка становится всё шире, а сердце бьётся чаще в предвкушении ответа.

— Они живут не здесь, но искать встреч ты с ними не должна. Сначала к тебе должна вернуться память, — категорически отсекает высший.

Ну вот… А так хорошо начиналось.

— То есть? А сразу нельзя?

— Нет, сразу нельзя. Ты должна сначала вспомнить себя. Только потом ты сможешь вернуться к родителям и всем, кого любила.

— Почему такое условие? — всплёскиваю руками и прищуриваюсь, вскипая. — Зачем так усложнять? Память стёрлась, потому что я попала в немагический мир, теперь я вернулась, значит и память должна вернуться. Это ведь логично.

— Конечно, — соглашается этот невыносимый упрямец, не поддаваясь на провокацию. — Она вернётся. Постепенно. Ты ведь кое-что уже помнишь? Значит, память возвращается. Осталось подождать совсем немного.

Сжимаю кулаки и простреливаю пустоту яростным взглядом. Была бы Белоснежкой, из ноздрей валил бы белый дым.

Так нечестно! Несправедливо!

— А ты не можешь щёлкнуть пальцами или сказать «ахалай-махалай» — и всё, память вернётся!

Я была маленькой, и не могу сейчас отвечать за свои поступки. Я всё осознала, извинилась. И вообще, я тут пострадавшая! Почему я не могу увидеть родителей?

— Я могу щёлкнуть пальцами, — иронично передразнивает высший, — и даже сказать «ахалай-махалай». Но тогда ты забудешь всю свою жизнь. Останется только память до семи лет. Согласна?

Хочу крикнуть: «Да!», но осекаюсь.

Память до семи лет? А после всё исчезнет?

Всё-всё?

И Рэй? Я забуду Рэя?

И Эдварда?

И Мэл?..

Я готова пожертвовать всеми годами, прожитыми на Земле, если это даст возможность снова увидеть родителей. Но готова ли я пожертвовать памятью о… черноволосом маге? И его друге, который так хорошо ко мне относился?.. И едва обретённой подруге? О наших коротких, но таких ярких приключениях?

Готова ли я?..

Рэй… Рэй… Рэй…

Молча моргаю, пытаясь справиться с эмоциями.

Сердце стучит так громко, что отдаётся в ушах и висках.

— А можно… оставить память о последних месяцах, а всё остальное стереть?

Ну да, я хитрю. И я это знаю.

Кажется, высший тоже это знает, потому что сначала я слышу тяжёлый усталый вздох, а потом короткий сухой ответ:

— Нет, нельзя!

— Но почему?! — восклицаю, подскакивая на ноги. — Почему нет?! Что плохого в том, что я снова обрету семью, не потеряв друзей?

Кого я решила перехитрить? Высший разум? Наивная.

Поджимаю губы, хмурю брови и очень хочу топнуть ногой, как маленькая девочка. Но сдерживаюсь.

Я сейчас на эмоциях, это понятно. А высший, хоть и хороший мужик, но нельзя вечно испытывать его терпение. Никто не любит конченных истеричек, что много лет успешно доказывала Мелисса.

— Почему?.. — спрашиваю тихо и зажмуриваюсь.

Помоги! Ну пожалуйста…

— Всё должно происходить постепенно, — немного устало объясняет высший, словно вдалбливает мне прописные истины. — Поэтому тебе придётся вспоминать самой.

Что ж так сложно?..

— И что ты предлагаешь делать? — развожу руками и кусаю щёку изнутри. Нестерпимо тянет расплакаться от обиды. — Куда мне идти? Я никого здесь не знаю.

— Иди к людям. Они помогут.

— А если нет? — складываю губы в кривую улыбку и приподнимаю брови.

— Помогут. Просто верь мне. Всё будет хорошо. Со временем ты во всём разберёшься. Поймёшь, кто друг, кому можно доверять, от кого ждать помощи, а от кого прямые ответы. Ты всё поймёшь. У тебя всё получится.

Напряжённо смотрю под ноги.

— А могу я хотя бы узнать, как зовут моих родителей? — спрашиваю едва слышно. — Или это тайна? Обещаю, я не буду их искать без твоего разрешения. Честно.

Делаю шаг вперёд и складываю руки в молитвенном жесте.

Пожалуйста…

Высший долго молчит.

Лианы на стенах начинают мерцать быстрее.

— Карэми́н Фергус и Амалетта Нэлл Логар, — наконец отвечает он, а вокруг меня будто мир рушится.

— Логар?! — выдыхаю, отшатнувшись и цепляясь за стену. — Эдвард Кариэль Логар… мой брат?..