Глава 18

Чувствуя мое беспокойство, екай моментально поднялся с кресла и спрыгнул на пол. Он настороженно приблизился к нам, размашисто водя длинным хвостом по полу. Герхард даже не взглянул на него, не воспринял взрослого, обладающего колдовским именем кота-демона как серьезную проблему.

— Я просто не хочу, чтобы ты навредил Алексу, — нахмурилась я, вспоминая недавнюю стычку с Райдэном. Декан факультета заклинателей обладал о-го-го какой силищей и мог дать отпор демону, чего я не могла сказать об Алексе… Очевидно же, что демоническая суть Герхарда расправится с драконом, даже глазом не моргнув.

Он склонил голову набок, крылья его носа хищно дрогнули. Было видно, что наш разговор ему крайне не нравился. А мне не нравилась резкая перемена в Герхарде, когда нежность может резко смениться агрессией, граничащей с жестокостью. Возможно, так проявлялась его темная сторона, с которой мне придется научиться мириться и принимать как есть…

Демон очень быстро считал мое настроение. Он дал себе несколько секунд на раздумья, чтобы взять свои эмоции под контроль.

— Алекса есть за что наказывать? — приглушенно спросил он. Его лицо стало максимально отрешенным. Было просто нереально догадаться, о чем размышлял Герхард. — И вот что странно: почему ты так за него заступаешься?

— Просто он хороший парень, и я не хочу доставлять ему неприятности.

— Хороший парень, значит, — скрипнул зубами он, передразнивая меня.

Я включила маг-пейдж и протянула ему.

— Прочитай. По его сообщениям можно понять смысл. Но ты должен пообещать мне, что пальцем его не тронешь!

Герхард недовольно поджал губы и зачем-то повел головой из стороны в сторону, словно разминал шею.

— Хорошо, — коротко ответил он и взял артефакт, на несколько секунд зависнув над прочтением посланий.

Он глубоко вдохнул и выдохнул, усмиряя раздражение, и только после этого посмотрел на меня.

— Ты обещал, — напомнила я.

— Просто скажи ему, с кем ты встречаешься. Мое имя, и все. — Герхард поднял руку и нежно погладил меня большим пальцем по щеке. — Он отстанет.

— Ладно… — согласилась я, но рефлекторно закрылась от него, сложив на груди руки.

Он рыкнул, придвигаясь ближе, обхватил меня обеими руками и зарылся носом в мои волосы.

— Я тебя сейчас покусаю. Что за поведение? — игриво шепнул он.

— Мне не нравится, когда в тебе просыпается демон…

— Я могу его контролировать, — заверил Герхард, — но не могу заставить его исчезнуть. Это моя природа…

Я продолжала хмуриться.

— Ты должна знать одно, Дэнни: ни демон, ни дракон во мне никогда не навредят тебе… — Он опустил голову и в самом деле укусил меня у основания шеи, нежно, но чувствительно. Я зашипела, и он лизнул это место, после чего на меня посыпались горячие поцелуи, пробуждающее тепло огненной магии и чувственное удовольствие.

— Тебе пора в закат! — резко бросил он екаю, подняв голову.

Кот оскалился и посмотрел на меня, мысленно спрашивая, все ли в порядке.

— Все хорошо, Алезвул, — кивнула я, и мой защитник тихонько, но быстро исчез в другой комнате.

Тем временем поцелуи Герхарда становились все жарче, объятия — все более крепкими, а его язык у меня во рту — все настойчивее. Он словно хотел вдавить меня в себя, испить до дна, слиться в единое целое… Само собой, его властные и уверенные действия нравились мне, заставляли сердце выпрыгивать из груди и отдавали шумом в висках. От этих ощущений голова шла кругом, по спине табуном бегали мурашки, и мне безумно хотелось продолжения… Хотя я была уже не маленькая и прекрасно понимала, к чему могут привести подобные игры со взрослым парнем.

Но вот вопрос: готова ли я к продолжению? Как говорится, «и хочется, и колется». Слава Богам и Праматери, Вестония толерантна в отношении полового воспитания женщины. Здесь нет законов, запрещающих близость до брака. Более того, если девушка вдруг забеременеет в неофициальных отношениях, то по всем правилам отец обязан содержать общего ребенка до его совершеннолетия, чем некоторые девушки пытались воспользоваться. Но мужские особи тоже не хотят оставаться в дураках, поэтому все парни отлично знают способы экстренного предохранения, так что «залеты» случаются редко, и только из-за генетических сбоев, когда магия партнеров приходит в диссонанс.

Поэтому, если между мной с Герхардом что-то случится, то окружающие скорее понимающе вздохнут, чем осудят.

— Что ты напряглась так? — прошептал он мне на ухо, перемежая свои слова поцелуями.

Надо бы отвлечь Герхарда и себя от безрассудных действий, а заодно и развеять некоторые сомнения.

— Почему ты так уверен, что твой демон не навредит мне? — серьезно спросила я.

Герхард хмыкнул, обхватив мое лицо руками, и прошептал в губы:

— Потому что он в полной твоей власти, детка…

Его язык моментально проник в мой рот, целуя дерзко, горячо, возбуждающе… Я что-то протестующе промычала, сопротивляясь его напору, и попыталась оттолкнуть его сильное тело, правда, как-то вяло, ради приличия, что ли. А он продолжал целовать меня так жадно, словно хотел съесть… И огонь внутри меня разгорался все сильнее, болезненно отзываясь в подушечках пальцев щекочущим покалыванием.

— Надо заканчивать… — Он нехотя прервал поцелуй и откинулся на спинку дивана, запрокинув голову и прикрыв веки. — Слишком хорошо… Слишком сладко… К своему стыду, признаюсь, что я в не в силах контролировать сходящего с ума дракона и опьяневшего от удовольствия демона.

Его слова вызвали у меня улыбку.

— И как долго ты готов их контролировать? — спросила я и вдруг вспомнила о своем артефакте.

— А? — заинтересовался он, лениво приоткрыв один глаз, и усмехнулся. — Ты про наше сладкое продолжение?

Он резко поднял голову и растянул губы в самой коварной улыбке.

— Я готов ждать твоего согласия целую вечность…

— О, как мило звучит! — ехидно проворковала я, а затем сердито нахмурилась. — Только вот артефакт думает совсем иначе!

Я демонстративно протянула ему самодельную магическую конструкцию, светящуюся красным цветом, и с нетерпением ждала объяснений…

Герхард недовольно цокнул языком и рассмеялся.

— Ладно… Я готов ждать столько, сколько тебе это необходимо, — проговорил он и опасливо покосился на предмет в моих руках. А тот снова загорелся красным светом. Вместе с ним вспыхнула и я, толкнув Герхарда ладонью в плечо.

— Ах ты, обманщик! — насупилась я. — Что это вообще значит⁈

— Вот же противная штука! — скривился он и вздохнул. — Ну хорошо, придется говорить правду.

Я сложила руки на груди, сожалея о том, что не узнала об артефакте раньше.

— Я буду осторожно, но настойчиво соблазнять тебя, пока ты сама не попросишь меня продолжить… — Герхард подался вперед, приблизившись к моему лицу, а я покосилась на артефакт, внезапно загоревшийся зеленым светом. — И надеюсь, ты осознаешь, что я всегда добиваюсь желаемого…

Артефакт снова мигнул зеленым, а я взволнованно взглянула в темные зрачки парня, лицо которого находилось всего в паре сантиметров от меня.

— Какой же ты все-таки… Демон! — прошептала я сощурившись.

Герхард ухмыльнулся и коротко, но властно поцеловал меня в губы.

— Верно, — подмигнул он, поднимаясь.

— Куда ты⁈ — спохватилась я. — У меня еще есть вопросы, на которые не мешало бы получить честные ответы!

— Прости. Мне нужен… кхм… контрастный душ. Как-то жарковато здесь, — хмыкнул он. — А после, пожалуй, лучше разойтись.

— А как же мои вопросы? — Я сокрушенно потрясла артефактом, вдруг заметив, что мой индикатор почему-то погас.

— Кажется, он разрядился… — самодовольно бросил Герхард, направляюсь в сторону ванной комнаты.

— В смысле «разрядился»? — Я отвлеклась на свое творение, внимательно разглядывая магический кристалл, который, как батарейка, питал всю конструкцию. — Магии должно хватить как минимум на сутки использования…

Но Герхард уже скрылся за дверью ванной, а до меня вдруг дошло, что это он сломал артефакт, потому что никаких токов через усилители больше не проходило.

— Вот же демонюга! — фыркнула я и швырнула артефакт на стол.

Даже если я сделаю новый, он не позволит больше его использовать против себя и снова сломает. Герхард определенно из тех, кто дважды не наступает на одни и те же грабли. Ох, небо, дай мне побольше сил и мудрости!