Глава 13

- Мне нужно немного понаблюдать за этим миром, - произносит Ринерт. – Давай отойдем в сторонку.

Делаем, как он сказал. Замечаю, что прохожие ведут себя так, словно ничего необычного не произошло. Будь я на их месте, как минимум удивилась бы, что люди возникли из ниоткуда.

- Они нас не видят? – удивленно спрашиваю у Ринерта.

- Пока нет - повесил на нас невидимость. Пожалуйста, не отвлекай меня – я впервые в этом мире и мне нужно немного времени, чтобы здесь осмотреться.

- Если что-то непонятно – спрашивай.

- Так я и поступлю. Но для начала мне нужно настроиться на этот мир.

Он застывает и внимательно смотрит то на окружающие дома, то на транспорт, то на людей. А я смотрю на него. Любуюсь его резко очерченными скулами, глазами цвета молодой листвы в солнечный день и полными губами. Через несколько минут он мягко улыбается:

- Ты меня смущаешь и отвлекаешь. От твоего внимательного взгляда мне хочется притянуть тебя к себе и поцеловать, вместо того чтобы пытаться понять, как здесь все устроено.

Смущенно перевожу взгляд на прохожих. Воспоминание о нашем прошлом поцелуе опаляет жаром щеки. На самом деле, я немного боюсь, что если отведу взгляд, все растает сном. Словно почувствовав мои сомнения, Ринерт берет меня за руку. Это простое движение успокаивает и добавляет уверенности.

Мысли переключаются на то, что здесь зима. Район мне незнаком, поэтому невозможно определить, изменилось ли тут что-то за время моего отсутствия и тот ли это год, который нужен. Самое время воспользоваться интернетом, но телефон я потеряла еще в самом начале после перемещения.

Через час, когда уже начинаю замерзать, Ринерт улыбается:

- Теперь можем идти. У тебя же есть жилье?

- Квартира, - уточняю я. – Только не уверена, как долго меня здесь не было – возможно, ее уже изъяли за неуплату коммуналки.

- В этом мире время течет медленнее, чем в нашем. Думаю, ты отсутствовала не больше пары недель.

- Это хорошие новости. Пойдем тогда ко мне?

- Да. И называй мне, пожалуйста, все, мимо чего мы будем проходить.

- Хорошо.

Беру его под руку и веду к виднеющейся вдали автобусной остановке. Произношу:

- Мы идем по тротуару вдоль дороги. По дороге ходить нельзя – там ездят машины, автобусы, троллейбусы. Здесь троллейбусов нет – они как автобусы, только прикрепляются к проводам и ездят на электричестве. А автобус – вот тот, зеленый, большой. Видишь на нем номер? Сбоку табличка с направлением, в котором он поедет, но если ты уже его знаешь, удобнее ориентироваться по номеру. Сейчас мимо нас проедет маршрутка – она меньше по размеру и на ней тоже есть номер. Но там нужно сразу же платить за проезд, а у нас денег нет.

- А в автобусе сразу платить необязательно?

- Теоретически нужно купить билет, но можно и зайцем попробовать.

- Зайцем?

- Не оплачивая проезд. Водитель обычно лично не проверяет оплату, но иногда ходят контролеры, которые выборочно просят показать билетики. Контролеров можно опознать по жилетам. Мы станем у выхода, и если их заметим, просто выйдем из автобуса. Впереди белые полоски – это пешеходный переход. Если есть светофор, как тут, переходить можно, когда на нем зажжется зеленый цвет на той части, которая повернута к пешеходам. Но мы останемся на этой стороне - я увидела на предыдущем автобусе, что он вроде как едет в мой район. Просто дождемся следующего с тем же номером.

- Как скажешь.

- Видишь вывеску на противоположной стороне улицы? Там магазин. В них продают еду и разные вещи. Расплачиваться можно наличными или с помощью пластикового прямоугольника – банковской карты.

Дойдя до остановки, замолкаю – рядом стоит бабушка с огромной сумкой продуктов, неподалеку от нее женщина с двумя детьми и мужчина - не хочу выглядеть подозрительной.

Сложно понять, какой сегодня день недели, поэтому, предположительно, предстоит подождать от десяти до двадцати минут – в нужном мне направлении едет только тот автобус, который я увидела ранее.

Тихонько поясняю:

- Здесь будут останавливаться автобусы с другими номерами - мы их пропустим. Когда нужный нам автобус приедет, сперва дождемся, пока пассажиры из него выйдут, а потом зайдем сами.

Наш автобус приходит полупустым, так что мы без труда находим свободные места. Ловлю адресованные Ринерту любопытные женские взгляды, но в остальном все проходит хорошо. Контролеры нам так и не встречаются, и мы без лишних приключений выходим на нужной остановке.

Увидев знакомые улицы, невольно улыбаюсь. Странное чувство, словно все знакомо, но и одновременно как будто я здесь впервые. Раньше не замечала, что все настолько обшарпанное и серое.

Когда отходим подальше от остановки, произношу:

- Теперь минут десять пройдем пешком и окажемся у моего дома. Может, у тебя появились вопросы?

- Прямоугольные пластины, по которым разговаривали люди - это что-то вроде средства связи?

- Это мобильные телефоны. Общаются по ним с помощью волн, которые отправляют вышки связи. Раньше по телефонам можно было только звонить, но теперь еще выходят в интернет – это такая сеть, в которую объединены телефоны и компьютеры. Есть социальные сети, в которых могут пообщаться люди с разных уголков Земли. Есть игры и поисковик, в котором можно найти ответ практически на любой вопрос. Правда, сейчас там настолько много информации, что всему верить нельзя.

- У тебя дома тоже есть компьютер?

- Да. Старенький, но рабочий.

- Понятно.

Когда оказываемся у подъезда, нам улыбается удача в лице соседки-старушки, с которой дружила моя бабушка. Приветливо произношу:

- Здравствуйте, баба Маня.

- Здравствуй, Ася. Давно тебя не было видно.

Приходится импровизировать:

- Да вот с парнем познакомилась, и мы поехали в небольшое путешествие. Только вернулись. А еще у меня украли сумку, в которой были ключи и телефон.

- Бедняжечка! Пойдем ко мне – вызовешь слесаря, а пока он будет ехать, чаем вас напою. Вы голодны?

- Чаю попьем с удовольствием, а кушать мы пока не хотим.

- Хорошо. Пойдем, Асечка.

Вызываю слесаря, а затем садимся чаевничать. Противостоять неуемному любопытству старушки крайне сложно, даже по ее глазам видно, что она уже обдумывает сплетню для подружек. Но я спрашиваю о ее здоровье и тем самым перевожу разговор в более комфортное для меня русло – можно поддакивать и сочувствовать, а это в разы проще, чем придумывать отмазки.

После приезда слесаря прощаюсь с соседкой, стараясь скрыть радость по этому поводу. За несколько минут он вскрывает замок моей квартиры, я показываю паспорт с пропиской, слесарь прощается с нами и уходит, обещая, что его услуги будут включены в коммуналку.

Пропустив внутрь Ринерта, чувствую неловкость. Немного стыдно за пожелтевшие от времени обои, потеки на потолке, выцветшую обивку дивана. Но мужчина осматривается по сторонам с искренним любопытством, и это помогает мне успокоиться. Показываю ему плиту и принцип ее работы, микроволновку, телевизор. Холодильник открываю с опаской, но все не так плохо, как могло бы быть – всего-то нужно выбросить упаковку сосисок, йогурт и молоко.

Возвращение сюда радует, хотя ловлю себя на мысли, что я словно в гостях – все родное, но мне больше не хочется здесь оставаться.

В серванте отыскиваю тетрадь с вклеенными в нее статьями о пропаже родителей, которые кропотливо собирала бабушка. Всматриваюсь в лица улыбчивой молодой пары, словно в незнакомцев. В памяти сохранились запахи, слова, ситуации, но как именно родители выглядели, когда я была маленькой, описать бы у меня получилось.

- У тебя есть карта? – интересуется Ринерт. – Нужно составить маршрут.

- Сейчас поищу в интернете.

Возможности поисковика Ринерта очень впечатляют. Какое-то время он за мной наблюдает, а потом оттесняет от клавиатуры и мышки. Сперва действует неуверенно, но уже через полчаса у него начинает получаться вполне неплохо. Он отыскивает не только нужное нам место и как туда можно добраться, но еще и читает рекомендации по походу в горы. После этого заявляет:

- У вас придумали отличную обувь для подъема в горы. Да и ткань ваших палаток меня заинтересовала. У тебя есть деньги?

- Есть, но их очень мало. Тех, что зарабатывала, едва хватало на еду и коммунальные платежи – откладывать не получалось.

- Я взял с собой несколько простых золотых украшений – можем попробовать сдать их в ломбард. А еще можно поискать работу. Я уже настроился на этот мир и уверен, что что-то подвернется.

В ответ на это я пожимаю плечами – я бы на его месте на такое не рассчитывала, но в книге по личному могуществу обещали, что со временем могущественный дракон начинает получать от вселенной все необходимое. Будет отличная возможность убедиться, так ли это.

Не откладывая в долгий ящик, находим адрес ближайшего ломбарда и отправляемся туда.

Когда нам остается буквально квартал до цели, к нам подходит красивая блондинка и обаятельно улыбается:

- Мужчина, уделите мне, пожалуйста, минутку вашего времени.

- Здравствуйте. Конечно же, уделю, - улыбается в ответ Ринерт, отчего чувствую укол ревности.

- По вашему виду кажется, будто вы не особенно нуждаетесь в деньгах, но мне очень нужна помощь. Так получилось, что у нас сегодня съемка для известного бренда часов. У модели-мужчины, который должен был в ней участвовать, утром случился острый приступ аппендицита. А у нас уже оплачена аренда помещения, нам привезли дорогие часы, рабочее время фотографа и осветителя тоже уже оплачены. Может быть, вы согласитесь помочь мне и выделите время на небольшую съемку?

- Что от меня потребуется?

- Ничего особенно сложного – немного попозировать. Я в отчаянии – нам подходит только определенный типаж, и вы под него подходите. Буду очень благодарна за помощь.

- Конечно же, я не могу пройти мимо вашей беды. Но я хочу, чтобы моя девушка пошла со мной.

- Конечно! – обрадованно произносит женщина. – Меня зовут Татьяна. Пойдемте! Мы расположились вот в этом бизнес-центре.

Она уверенным шагом идет вперед, а мы за ней.

- Что значит сниматься? – шепотом спрашивает у меня Ринерт.

Улыбаюсь:

- Делать застывшие или движущиеся портреты. Ты же видел рекламу в интернете?

- Аааа! Хорошо. А что мне нужно будет делать?

Пожимаю плечами:

- Думаю, тебе скажут.

Поднимаемся на лифте на восьмой этаж и проходим в помещение. Табличка на двери сообщает, что это фотостудия. Там уже собралось примерно десять человек, которые при нашем появлении воодушевляются и уводят Ринерта переодеваться, мне же предлагают присесть на диванчик и выпить кофе. С радостью соглашаюсь.

Потягивая вкусный ароматный напиток, делаю мысленную зарубку, что неплохо бы взять кофейных зерен в мир драконов. Еще надо будет погуглить, что нужно для его выращивания. Если он там приживется, моему счастью не будет предела.

Ринерт возвращается через десять минут настолько красивый в сером деловом костюме и белой рубашке, что мое сердце восхищенно замирает. Он посылает мне любящий взгляд, внимательно слушает инструкции и начинает позировать. Остро жалею, что у меня нет телефона – хотелось бы сохранить этот образ в памяти.

Ринерт выглядит прекрасно. Фотограф со мной согласен, потому что осыпает его комплиментами. За час они успевают отснять пять моделей часов и сменить еще два образа.

После завершения съемки Ринерт переодевается в свою одежду, и Татьяна вручает ему конверт:

- Огромное спасибо! Снимки получились превосходными! Вы очень нас выручили. Может быть, дадите мне свою визитку? Вы бы могли зарабатывать огромные деньги моделингом.

- Спасибо, но я откажусь, - улыбается он. – Нам пора. Всего доброго.

- Всего доброго, - с сожалением вздыхает девушка.

Когда отходим от бизнес-центра на десяток шагов, Ринерт протягивает конверт мне:

- Посмотри, пожалуйста, хватит ли нам этих денег на поездку.

- Нужно отойти в укромный уголок.

Сворачиваю в сквер, где нахожу лавочку в уединенном месте, и только после этого открываю конверт. Пересчитываю деньги и удивленно качаю головой – Татьяна действительно не обманула. Похоже, моделям, и правда, довольно хорошо живется – здесь мой заработок за прошлые два года. Прячу большую часть денег во внутренний карман, а остальное в рюкзак. Подтверждаю:

- Хватит и на билеты, и на спальник, и на обувь. И еще много на что. Удивительно!

- Я рад. Значит, в ломбард не пойдем?

- Нет. Пойдем в магазин. Настало время познакомить тебя с местной едой.

Поскольку я впервые могу себе ни в чем не отказывать, набираю гору вкусностей, пакеты с которыми несет домой Ринерт.

- Прости, тебе, наверное, тяжело, - с раскаянием произношу я. – Давно не ела ничего привычного. Да и у меня никогда не было денег, чтобы заказать себе все, что захочу.

- Ничего страшного, - улыбается он в ответ.

Дома жарю картошку, запекаю мясо и нарезаю салат с огурцами, помидорами и сметаной. Наслаждаюсь каждым кусочком. Правда, замечаю, что мясо на вкус кажется не таким, как я его запомнила. Но по-настоящему отрываюсь на кофе со сливками и сладостях – шоколада я купила и в виде плиток, и в виде конфет.

Ринерт хвалит меня за умение готовить и съедает свою порцию целиком. Шоколад и кофе ему тоже приходятся по вкусу.

Остаток дня мы тратим, на то чтобы забронировать билеты, заказать доставку обуви и палаток, а еще ищем информацию о выращивании кофе. Узнав, как это непросто, огорчаюсь, но Ринерт меня сразу же успокаивает, сообщая, что один из его друзей увлекается выращиванием необычных культур, и существует большая вероятность, что кофе и какао ему тоже понравятся.

Для сна в квартире имеется единственный диван. Ринерт предлагает улечься спать на полу, но я настаиваю, что мы вместе вполне уместимся. Немного надеюсь, что выдержка мужчины ему изменит, но он спокойно засыпает. Чувствую разочарование. А еще немного стыдно, что мне уже сейчас хочется быть с ним как можно ближе. Но кто бы на моем месте не захотел?

Для билетов на самолет нужны паспорта, так что мы выстраиваем маршрут, выбирая автобусы. Оставшиеся до отправления три дня я вожу Ринерта по своим любимым местам и кормлю своей любимой едой, а на утро четвертого мы садимся в автобус и отправляем в путь.

Чувства смешанные – мне нравится поездка и присутствие Ринерта рядом и льстит, что все это он делает ради меня, но почему-то в то, что мы найдем родителей, не верится. Столько лет прошло! Даже если они попали в соседний мир, совсем необязательно, что им повезло так же, как и мне.

Сутки трясемся в автобусе, затем ночь отсыпаемся в отеле и продолжаем дорогу. Еще через десять часов наконец-то добираемся до промежуточной цели нашего пути – поселения, практически полностью состоящего из отелей.

Пару дней отдыхаем и отъедаемся, а на рассвете третьего начинаем восхождение в горы.

Благодаря Ринерту, который лечит мои натруженные ноги и периодически подкармливает меня пилюлями, добавляющими силы, подъем получается хоть и с чувством стыда за свою слабость, но несложным. А совместные ночевки и разговоры у костра очень сближают.

Ближе к полудню пятого дня Ринерт радостно вскрикивает:

- Нашел! Я нашел проход в соседний мир, и он довольно тонкий – даже необученный дракон мог в него провалиться!

- Где?!

Ринерт показывает на площадку сбоку от тропы, но как я туда ни всматриваюсь, ничего обнаружить не могу. Мужчина берет меня за руку, на какое-то время застывает, затем просит:

- Закрой глаза и осторожно иди вперед.

Опасливо выполняю его распоряжение. После пятого шага внезапно отовсюду начинает раздаваться пение птиц, в воздухе появляется стойкий запах неизвестных цветов и чего-то пряного. Открываю глаза и с удивлением оглядываю густую растительность вокруг – похоже, Ринерту действительно удалось найти проход в другой мир.