Глава 49

Сколько я ни пыталась изобразить брошь по памяти — картины в порталы не превращались, следовательно, что-то делалось не так. Однако день за днем, после лекций, я регулярно старалась — надежда умирает последней. В итоге все должно получиться, просто обязано!

Ходить на лекции, выполнять домашние задания, общаться и в целом — делать вид, что все хорошо, у меня получалось неплохо. По крайней мере, так я думала.

Райя, к счастью, не дергала меня расспросами, но было видно, что она беспокоится — я то и дело ловила на себе ее тревожный взгляд. Мало того, у нее самой, похоже, были какие-то проблемы, которыми делиться со мной она не собиралась. Или это такое выражение обиды? Девушка постоянно куда-то отлучалась, была задумчивее обычного. Я злилась на себя, но ничего не могла поделать — Райе в любом случае лучше не знать правды, крепче будет спать. А в ответ на молчание рассказа не дождешься, так что винить ее тоже было не за что.

С Маори же последние пару дней мы не сталкивались — видимо, ушла целиком и полностью в исследования. Неудивительно — после того пожара. Очередная вспышка Силы… Даже на лекциях ее довольно часто замещал другой артефактолог — фарн Аглория. Не сказать, чтобы это была приятная перемена.

Радовало, что сегодня артефактологии не было вообще, а лекция по жизнетворению шла последней, дальше — только выходные, которые я могла потратить на картины.

Эсса Фаули закончила раздавать домашнее задание, попрощалась и вышла, студенты дружно закопошились и стали медленно подтягиваться к выходу.

— Встретимся за обедом, — улыбнувшись, сказала мне Райя. — Надо еще забежать в одно место…

Девушка неопределенно махнула рукой, забросила легкую сумочку на плечо и бодро зашагала к двери. Я вздохнула. Примерно так и обстояли дела в последнее время — ни слова лишнего, ни общего времени. Как жаль терять такую хорошую подругу!

Пришлось задержаться — к следующему занятию нужно было подготовить лабораторную, а у меня не было никакого представления об инструментах, которые могут для этого пригодиться. Здесь же, прямо на стене, я давно уже приметила несколько разъясняющих табличек из серии «что — для чего». Они находились прямо возле входа в подсобку.

В аудитории я осталась одна. Спешно выписав в тетрадь с табличек все необходимые названия, я уже закрывала сумку, как вдруг почувствовала, что сзади кто-то есть.

Резко обернувшись, увидела лицо фарна Земезиса. Мужчина стоял почти вплотную ко мне.

Фарн оценивающе смотрел в глаза и улыбался краешками губ. Рукой он облокотился на шкаф, перекрывая мне дорогу к выходу. С чего бы это? Неужели это конец и он пришел меня убить? Вот уж на кого не подумала бы… Я перепугалась не на шутку, но виду не подала. «Помирать — так с честью!» — или как там говорится.

— Вы что-то потеряли? — услужливо поинтересовался Земезис.

В его темно-красных глазах читалась усмешка.

— Нет, — честно ответила я. — Вообще-то, как раз собираюсь уйти…

Увидев, что нападения ждать пока не приходится, я попыталась прошмыгнуть под рукой фарна, но он ловко перехватил мое запястье.

— Постойте, — вкрадчиво, с улыбкой сказал он. — Я хотел бы узнать у вас кое-что.

Я вздохнула. Да сколько уж можно?! Я что — энциклопедия «Всем обо всем»?!

Фарн Земезис, не ослабляя хватки, отвел меня к одной из парт, усадил за стул, а сам взобрался на стол, принял удобную позу и уставился на меня с самым серьезным видом. Мужчину не смутило, что я пялюсь на него, как на сумасшедшего — видимо, столь эксцентричное поведение было для него вариантом нормы. Жаль, что он не ведет у нас лекций, интересно было бы поприсутствовать хоть на одной…

— Итак, Маргарита, — мелодично пропел фарн.

— Да? — подняв брови, спросила я.

— Не желаете ли вы вернуться домой, в свой мир? — склонив голову набок, поинтересовался Земезис.

Меня будто громом поразило.

— Домой?.. — растерянно повторила я. — Как? Ведь мне сказали, что это невозможно…

В голове перемешалось все. А что, так можно было?.. Конечно, я хочу домой! С другой стороны — в Альсторне, безусловно, интересно. А еще тут есть Аравель… У которого намечается пышная свадьба. Я отчего-то разозлилась и скрестила руки на груди.

— Хотите сказать, вы можете вернуть меня назад? Или это был чисто теоретический вопрос?

Фарн Земезис расхохотался.

— Теоретический?.. — Он утер большим пальцем слезинку, выступившую от смеха, и тут же посерьезнел. — Нет, я действительно могу тебе помочь.

Я нахмурилась. С чего это он мне тут тыкает? Или он, как и Маори — сейчас не фарн, а просто друг? Совсем запуталась.

— Так можно прямо сейчас?.. — спросила я, прекрасно понимая, что бесплатный сыр только в мышеловке, но более выгодным показалось сыграть дурочку. — Почему же именно я? Ведь многие попадают в Альсторн с помощью Путеводителей.

— Совсем не многие, — покачал головой фарн. — Да и ты — девушка особенная, если уж на то пошло. Тебе сейчас нечего делать в замке.

Мужской взгляд неторопливо скользил по моему лицу, то останавливаясь на губах, то поднимаясь чуть выше, к глазам. К стыду своему, я вдруг почувствовала, как сердце забилось быстрее. Видимо, особый магнетизм фарна Земезиса, про который сплетничала вся академия, не обошел стороной и меня. Главное — не поддаваться его чарам… А то вон уже и пальцами хочется зарыться в рубиново блестящие и, наверное, мягкие пряди…

— Итак, к чему это я, — фарн многозначительно качнул головой и выставил указательный палец для пущего эффекта, — для того, чтобы попасть домой, ты должна принести мне из кабинета ректора маленький красный кристалл с серебряной окантовкой.

Сердце рухнуло куда-то в район пяток. Именно так я описала бы кристалл, который хотела использовать Маори для телепортации Саяны в Ральмон! Зачем он понадобился фарну? И как убедить Маори его отдать…

— Видишь ли, — Земезис досадливо поджал губы. — Сам я никак не могу туда попасть — на кабинет наложено особое заклинание. Разрешения выдаются лишь фарном Элегиасом. А ты, — он подмигнул, — я уверен, что-нибудь придумаешь.

— Попробую… — с сомнением протянула я.

Фарн вздохнул с таким видом, будто я его чем-то безнадежно расстроила.

— Дело в том, что это — моя вещь, — сказал он. — И пришло время забрать ее назад.

Я кивнула. Не терпелось поскорее выйти отсюда. Столь близкое присутствие фарна Земезиса отчего-то вызывало странную, приятную тревогу, от которой перемешивались буквально все мысли, оставляя в голове лишь этот самый момент.

Из порочащих репутацию мыслей меня вырвал насмешливый голос фарна. Судя по всему, он отлично понимал, что со мной происходит.

— О нашем разговоре — никому ни слова, — наклонившись ко мне, прошептал он. Потом внезапно подскочил и качнул головой. — Или я это уже говорил?..

Я неловко улыбнулась и начала вставать. Фарн Земезис же так и остался сидеть на столе, задумчиво наблюдая за моей попыткой ретироваться. Стоило мне задвинуть стул — и я оказалась почти вплотную к фарну, но не засмущалась, а наоборот, собрав все силы в кулак, подняла взгляд и взглянула ему прямо в глаза.

— Сделаю все, что в моих силах, — едва слышно прошептала я. — Очень хочу вернуться домой.

В теплых глазах фарна появились нотки сочувствия.

— Я понимаю, — ответил он так же тихо.

Внезапно мужчина поднял руку и заправил мне за ухо прядь выбившихся волос. От его прикосновения словно ударило током. Я резко помотала головой из стороны в сторону, в попытке отогнать наваждение. Фарн рассмеялся, увидев это.

— Здесь нет никакой магии, Маргарита. Ты тоже мне очень нравишься, — усмехнулся он и, легко спрыгнув со стола, отправился восвояси.

Я даже ответить ничего не успела, так и застыла, хлопая глазами и пытаясь осознать — что это только что сейчас было?..