Глава 35
— Готова? — спросил Конор, прежде чем ступить под арку ворот, ведущих на арену.
Сегодняшние Игры решающие — если они проиграют и на этот раз, их снимут с соревнований. Не говоря уже о бонусах в виде насмешек над Конором. Конечно, насмешки дракон, ничтоже сумняшеся, вбивал обратно в глотки. Вместе с зубами. Но когда тебе ничего не говорят, просто смотрят с издёвкой, что же теперь, глаза вырывать?
Впрочем, Энар был и не на такое готов.
Целый месяц маленькая строптивая зараза бегала от него! Нет, она не избегала ни совместных тренингов, ни практикумов, только вот каким-то чудом умудрялась не оставаться с ним наедине… И видеть, ощущать её рядом, такую обманчиво доступную, дразнящую, горящую ответным пламенем (а в таких вещах дракон не ошибается!) было настоящей пыткой.
Впрочем, злость пошла на пользу не только его давнему противнику — Мэйблу. Осатаневший от неутолённого желания дракон мог — или думать о Риане, сжав зубы и представляя, что сделает с ней, когда, наконец, они останутся одни (и похрен даже на угрозу отчисления!!!) или сражаться, оттачивая боевые навыки до совершенства. Чем он и занимался изо дня в день, благо на последнем курсе теоретических дисциплин раз-два и обчёлся.
— Готова, — тихо ответила Риана, погладив Пушистика, сидевшего у неё на руках.
Она чувствовала себя виноватой перед драконом — ну не тянет она на уровень старшекурсника, не тянет! Как ни крути, а она слабое звено в их связке и это понятно не только им обоим. Но — духи леса — она старается! Она выкладывается по полной!
И всё же какая несправедливость — эта его невозможность использовать силу этой светящейся татуировки на груди! Да что там силу… Силищу! В Громком лесу она получила неоспоримые доказательства, что Конор — не только сильнейший в академии, но, может и во всей Драконьей Империи. Сила огненной печати — огромна. Видимо, поэтому ему нельзя прибегать к её помощи, ведь в Драакх, как известно, все равны. Приходится рассчитывать лишь на себя. Ну и на сопливую подмогу в лице третьекурсницы-феникса…
Пламень нестабильный!
Зрительные ряды замерли, когда они вышли на арену. А потом взорвались свистом и улюлюканьем. К оракулу ходить не надо — это из-за двух последних проигрышей. Фанаты Конора (большинство) переметнулись на сторону "вражеского лагеря" и, когда на арене напротив них появились Хашшан Висе и Джереми Мэйбл, трибуны взорвались рёвом и шквалом аплодисментов.
Мэйбл, засранец, поднял руку, приветствуя зрителей, а потом, гад, послал Риане воздушный поцелуй.
"Не хотела по-хорошему, детка? Будет по-плохому", — говорил его взгляд.
"Я тебя в эту арену, как в коврик закатаю, придурок прилипчивый", — отвечал взгляд Рианы.
На этот раз (сказались часы тренировок на скорость реакции и манёвренность!) Риана успела выиграть какую-то долю секунды и атаковала первой, накинула на Висе, вдохновителя вражеской связки, заклинание Клетки из Железной Лозы, чтобы, пока он прокладывал себе путь наружу, шмальнуть (иначе и не скажешь!) Чародейской Концентрацией в Конора.
Дракон крякнул от магического избытка и перестал осыпать Мэйбла боевыми пульсарами вперемешку с ледяными стрелами, а, поднатужившись, заключил того в Сферу, не забыв доверху наполнить её концентрированным гелием. Поэтому, когда сфера разорвалась, разнося на всю арену гневные вопли Мэйбла, трибуны буквально взорвались от хохота. Даже Энар не удержался от усмешки. А что, и вправду смешно, когда тебе обещают надрать задницу голосом гномика.
Тут Висе успел выбраться, наконец, из Клетки и Риана сосредоточилась на вдохновляющих заклинаниях, благо Конор смог воздвигнуть между ними Огненную стену и вражеские магические разряды не могли её достать.
Для начала — Зеркальное Отражение, что в разы усиливает мощь дракона, затем Боевая Волынка и Походный Марш!
И, пока Конору не нужна помощь — Шёпот Ужаса, Вороний Плач — Мэйблу и Кражу Маны — Хашшану Вине!
Закрутить вокруг них Гневом Пустыни и… отлететь метров так на сто, пропустив заклинание Бешеного Вихря!
Чертыхаясь, подняться на ноги, втянуть магию, щедро предлагаемую Пушистиком и атаковать снова!
Конор и Зарева бились так, словно от исхода Игр зависели их жизни. Мэйбл и Висе не отставали.
Перед Играми Мэйбл во всеуслышание заявил, что когда связка Конор-Зарева продует в третий раз, появится новая связка — Мэйбл-Зарева. Поэтому трибуны восторженно вопили, ревели, выстреливали в воздух магическими хлопушками. Независимо от исхода боя их ждёт что-то очень интересное! Не говоря уже о том, что этот бой между старшекурсниками был воистину крышесносным, шедевральным!
Адепты подпрыгивали, зависнув, переворачивались в воздухе, презрев все мыслимые и немыслимые законы гравитации, шарахали боевыми заклинаниями и пространство переливалось радужными сполохами, а защитный купол покачивался и дрожал.
Риана понимала, что в этот раз они не продуют, максимум — будет ничья, но когда оглушённая последним заклинанием, определившим исход боя, мотала головой, точно котёнок, что вылез из воды, услышала громоподобный голос арбитра, которым сегодня был Ворона и который присудил победу связке Конор-Зарева, подумала, что ослышалась. А ещё — что у Вороны очень, очень, очень приятный голос. Слушала бы и слушала. Эк, стало быть, её контузило!
Но это неважно.
Главное — это то, что у них получилось!
Они смогли.
Одержали победу в Играх!!!
…Счастливая, как целое стадо слонов, Риана вышла вслед за Конором к беснующейся от восторга толпе студиозусов, которые, кажется, вознамерились их качать. Потных, грязных, растрёпанных, в обугленной форме… Плевать!
Ничто не помешает ей быть счастливой — здесь и сейчас. Ничто не бывает таким восхитительным, как сладкий вкус долгожданной, заслуженной победы, чувства гордости и собственного достоинства!
Она даже не возражала, когда Энар взял её за руку и поднял руку вверх. Более того, ответила дракону слабым пожатием пальцев.
Правда, когда из толпы, как чёрт из коробочки, вынырнула золотоволосая драконица, устремившись к ним, Риана скривилась так, словно у неё заболел зуб.
— Энар! Нам надо поговорить! — не терпящим возражения голосом сказала Ванесса и те, кто стояли ближе, затихли, прислушиваясь. Похоже, зрелища на сегодня не закончились. Вон, у треугольника из двух драконов и одного феникса снова намечается что-то интересное!
— У нас не может быть никаких срочных дел, Ванесса, — спокойно ответил Энар, сжимая пальцы Рианы сильнее и радуясь втайне, что девушка не торопится вырвать руку. — Пожалуйста, дай пройти.
Драконица и не думала давать им дорогу. Широко расставив ноги и сложив руки на пышной, вздымающейся при каждом вдохе груди, она заявила — громко, так, чтобы все услышали:
— Не хочешь говорить наедине, побеседуем прямо здесь, я не против.
— Нам не о…
— Я беременна, Конор! — перебила его драконица.