Глава 59
Победные вопли драконоборцев, оглушающий рёв Энара, призывающий её одуматься, не сметь, не сметь умирать!!!.. Зелёные родные глаза с щелевидными зрачками напротив… Чудно… Как и в прошлый раз для выездки на практикум наследник был под "рыжей" личиной. Как в их первый раз… Тогда они тоже принесли жертву…
— Я люблю тебя, — прошептала она и Энар замолчал, безвольно повис на цепях. Понял по глазам подруги, что отговаривать — бесполезно. Она всё для себя решила.
— Отшлёпать бы тебя, как следует, детка… Чтобы неделю сесть не смогла… Ты самое упрямое существо, из всех, кого я знал! — и в этих его словах было столько боли, что Риана почувствовала, как леденеет сердце.
Надо действовать быстрее.
Положить этому конец.
Она не вынесет, не вынесет…
— Не спеши, Риана, — раздался спокойный голос, который и Риана, и Энар узнали бы из тысячи…
— Гэл?!
От серой в сгустившихся сумерках массы драконоборцев отделилось два силуэта. Приблизившись к помосту, они замрели, остановленные мечами, направленными на них. И откинули капюшоны.
Дракон и феникс. Гэл и Тиана.
Две сестры, замершие друг напротив друга, — только одна на помосте, вторая на земле.
Несмотря на разные черты лица, чуть более светлую кожу и волосы той, что стояла на земле, даже посторонний человек понял бы: сёстры.
Та же яркая, броская красота. Даже не красота. Индивидуальность.
— Ты… — даже непроницаемый Глава закашлялся, глядя на Тиану, указывая на неё пальцем. Вторая рука, в которой он удерживал Рог Изобилия, дрогнула. — Ты… — прохрипел он, закашлявшись. — Не может быть! Ты же мертва… Мара…
— И тем не менее, это я, — подтвердила Тиана звонким голосом. И за спиной у неё вспыхнули огненные крылья. От мантии драконоборца вмиг ничего не осталось. — И я пришла не одна.
Глава заоглядывался, выдавая панику. Над Рогом Изобилия заклубился ледяной дым. Видно было, что Главе всё труднее и труднее удерживать его…
От серой массы отделялись всё новые и новые "Братья". Отбрасывали с лиц капюшоны.
И оказывались фениксами.
Заотарами, боевыми жрецами.
Олдрана Риана узнала сразу, и Ольху, и Ланку, и Ане Ане, и Тэва… Других она видела впервые.
Со звоном лязгнули оковы, спадая с Энара.
В следующий миг над помостом взвился гигантский крылатый ящер со сверкающей в отблесках костров багряной чешуёй. Над ним в чёрном сгустившимся воздухе горела огненная Печать.
Ещё мгновение — и над долиной взмыл ледяной дракон. Впервые за два года ощутивший былую Силу. Мощь, которую он знал с рождения, к которой привык, как к ощущению себя… Громоподобный рёв потонул в ответном рёве собрата…
Что такое тысячи тренированных бойцов, сильнейших боевых магов против двух десятков боевых жрецов фениксов? Ничего. Тьфу и растереть.
А если на стороне заотаров бьются два дракона — огненный и ледяной? Сильнейшие своего рода? Хранители Печатей?
Даже и растереть ничего не осталось…
Нет, куда романтичнее было бы, наверное, если б два крылатых змея героически бились против Ордена Драконоборцев, а фениксы пели и давали им силу…
Драконы заливали всё вокруг жидким пламенем, никому не позволяя уйти. Искореняя племя драконоборцев начисто, стирая саму память о них с лица земли.
Рядом с фениксами сражалась и Риана. С огненными крыльями за спиной, она метала боевые заклинания направо и налево, выкорчёвывая вековые деревья, испещревая землю трещинами и огненными воронками.
Заотары оказались правы: гнева в Риане было куда больше, чем склонности к Созерцанию
А вот Тиана и вправду Пела… Что было, то было…
Полная, безоговорочная победа была настолько быстрой, что показалась внезапной. У каждого участника боя было ощущение чего-то незаконченного. Они ж только начали! И это всё?! И нет больше Ордена, просуществовавшего тысячелетия?!..
Но вот сёстры уже стискивают друг друга в объятиях и рыдают в голос… бормочут что-то бессвязное… А тяжело дышащие мужчины перетаптываются рядом с ноги на ногу, всем своим видом выражая неловкость. Они чувствуют, ощущают каждую эмоцию своих женщин, проживают её на себе. И это непросто.
Неловко и фениксам.
Всю жизнь прожившим под лозунгом Клятвы. Сделавших принцип невмешательства целью своего существования, возведшим его на нерушимый пьедестал. И сейчас этот пьедестал рушился. Сгорал в пламени чувств, эмоций, самой жизни. Жизни не указ никакие принципы, никакие клятвы. Она течёт и бурлит, как Небесная река, принесённая на землю в ладонях Фарвати. И если кто-то пытается ограничить её течение плотиной — выходит из берегов.
— Спасибо за помощь, — когда эмоции поутихли, сёстры приблизились к своим.
Тиана не видела фениксов много лет. И она стискивала ладошку Рианы, словно боялась, что нечаянный случай вновь лишит её сестры. Пусть Ри выросла, повзрослела, стала такой ослепительной красавицей… Для любящего сердца она навсегда останется милым малышом, стискивающим в неловких пальчиках янтарную фигурку оленёнка…
— Куда вы теперь? — спросила Риана. Она не имела ничего против того, что старшая сестра держит её за руку, как маленькую. Наоборот, она сама не собиралась выпускать пальцы старшей и безумно любимой сестры из своих…
За всех ответил вождь. Помявшись под пристальными взглядами Ане Ане и Ольхи, он ответил неуверенно:
— Куда мы теперь… А мы не знаем, что нам делать теперь. Мы предали свою Клятву. Мы вмешались. Мы не можем больше быть заотарами.
— Мы пришли в Час Великой Нужды, — напомнила Ане Ане.
Вождь покачал головой.
— Они справились бы и без нас.
— Не справились бы! — начала было Риана, но вождь остановил её жестом.
— Клятва больше не властна над нами. И мы клянёмся служить тебе, Риана, дочь Валаима.
С этими словами он опустился на правое колено и склонил голову.
Вслед за вождём преклонили колени и остальные заотары.
— Но как же, — сёстры и драконы переглядывались, ничего не понимая.
Первой с колен поднялась Ане Ане.
— Феникс, прикоснувшийся к Первом Пламени и выживший, становится Великим Вождём.
— Первое Пламя вернуло нашему народу Великого Вождя!
— Вождь Риана, дочь Валаима! Слава! Слава! Слава!
Когда голоса фениксов стихли, а все взгляды оказались прикованы к ней, Риана покачала головой.
— Но я… я ведь так и не сделала этого! Я не касалась Первого Пламени!
"Я только собиралась", — говорил её взгляд.
Ане Ане покачала головой.
— Мы видели решимость в твоих глазах, Великий Вождь. Видели собственными глазами. Теперь — мы твой народ. Куда пойдёшь ты — пойдём и мы.
— И даже в Драакх?! — Риана никак не могла поверить в услышанное. — Только не зовите меня вождём, пожалуйста. Лучше просто Рианой…
— За тобой… Риана, мы отправимся даже в Драгавер, столицу империи драконов, — подтвердил Олдран. — Куда ты — туда и мы.
— К тому же теперь мы знаем, что драконы нам не враги, — подтвердил Тэв и поник под суровым взглядом отца.
— Здорово… Только простите, я пока в ум не возьму, как на такое правильно реагировать, — виновато улыбаясь, сказала Риана. Она бросила быстрый взгляд на сестру и добавила. — У нас тут неотложное дело на полуострове Падающих Звёзд. Думаю, в академии простят нам пропуски… И всё же… полетели вместе?
Бесстрастное лицо вождя просветлело. Великий Вождь не отказывался от них, а, наоборот, звал с собой. Если бы Риана сказала, что они не нужны ей… вспомнила, как они отказали ей в помощи, апеллируя к Клятве… Их жизнь утратила бы смысл. А так…
— А зачем? — хитро улыбнулся он.
— У нас есть план…
— Да нет, — перебил Великого Вождя заотар. — Лететь-то зачем?
— Ну как…
— Порталом же удобнее.
— На такое расстояние? — подал голос лорд полуострова.
В глазах заотаров вспыхнули хитрые искры. Как мало вы знаете о полётах, чешуйчатые… Летать можно и сквозь пространство…