глава 47

Аарон

Джорж приехал не один. Порт быстро затягивало черной толпой полицейских. Они окружили весь район, медленно сужая кольцо. Расспрашивали, задерживали, псами шли по следу и... нашли.

Джимми пытался добраться до лодок, но не успел. Помогал ему старый матрос. Помогал так, что стало понятно: этот в курсе.

Когда связанного Джимми подняли с земли, он улыбался. Чуть криво, чуть грустно, но улыбался, глядя на меня абсолютно спокойными глазами.

Я не подходил близко, боялся, что не сдержусь. Стал в трех шагах от него, изучал с ненавистью спокойное лицо:

- Где она? Дженни Рукс?

Руки сами собой сжались в кулаки. Джимми чуть дернул бровями, словно удивлялся, что я могу интересоваться женщиной. Хмыкнул понятливо, пожав плечом:

- Утопла, сэр. Как есть утопла. Сунулась глупо, за что и поплатилась.

В плечи впились чужие, крепкие пальцы. Ребята уперлись в меня, преграждая путь и не давая придушить этого урода. Перед глазами стояла бордовая муть бешенства и горя, медленно рассеялась, позволяя мне расслышать увещевания:

- Сэр, не надо! Не смейте, сэр! Сэр Грей, он вас пытается разозлить. Хочет, чтобы вы напали. Не поддавайтесь! Он наверняка врет!

Гул голосов постепенно разделился, позволив мне расслышать суть и признать, что ребята правы. Он может лгать. Хочет обвинить меня в нападении. Зачем? А чтобы утянуть за собой. Нельзя поддаваться. Не сейчас. Сначала я должен узнать правду. Найти Дженни... в любом случае.

- В управление его! — процедил я сквозь зубы и попятился, разрывая дистанцию. Чем дальше я от него, тем легче держаться.

Но отвести взгляд не получалось. Его спокойная насмешка приковывала меня почище кандалов. Я так и следил, как уводят его прочь. Как запихивают в черную тюремную карету. Только когда дверца за спиной конвоя закрылась, я смог отвернуться и вглядеться в темные, мутные воды.

«Утопла» — прошелестел насмешкой голос Джимми.

Могло ли так статься?

- Сэр, какие будут...

Я не дал полицейскому договорить. Резко обернулся, вглядевшись в ставшее испуганным лицо.

- Прочешите прибрежную зону. Поднимите всех работников порта, пусть пройдут по дну баграми. Пусть укажут, куда чаще всего прибивает... находки. Ищем... девушку...

- Я понял, сэр, — сдавленно шепнул парень и попятился. Отвернулся и, только удалившись от меня на достаточное расстояние, начал отдавать приказы. Будто боялся, что я сорвусь. Вцеплюсь в него, требуя не говорить подобных речей. Не напоминать, что мою мисс могут найти там, в холодной бездне воды.

Я застонал, схватившись за голову, и медленно осел прямо там, где стоял. Никто не посмел мешать моему горю. Полицейские только отвернулись, делая вид, что ничего не происходит. А я сидел, перебирал все произошедшее и корил себя. Вспоминал, как мы расстались. Понимал, что уже не смогу извиниться, объяснить свои поступки, и едва не выл в голос. Кто-то из ребят словно понял, когда мои мысли вернулись к жизни, тронул за плечо, тихо проговорив:

- Сэр, вам бы вернуться в управление. Без вас не смогут начать. К тому же... говорят, сэр Кайл вернулся. Вам нужно поехать.

Я кивнул. Встал, в последний раз огляделся. Вдоль берега уже ходили мрачные работники с баграми. Водили длинными жердями в воде. Ходили и лодки с такими же сосредоточенными людьми. Но пока никто не спешил принести мне черную весть. Лучше и правда поехать и заняться делами, чтобы не сойти с ума от ожидания.

К допросной камере я подходил медленно, словно пес к логову медведя. Ощущения были теми же. Я поймал «Кукольника», но последний удар он мне нанести успел. Теперь, чтобы не стало с моим «медведем», мне уже не жить... не жить нормально.

Он рассказывал о своих деяниях так, словно это мы были во всем виноваты. Спокойствие медленно менялось на бешенство и презрение, а после вновь возвращалось, подкрепленное легкой ухмылкой. Джимми шипел, плевался слюной вместе с внутренним ядом, а после смеялся, вспоминая последние минуты жизни женщин. Рычал проклятия в их сторону и тут же безразлично пожимал плечом. Он казался безумным, но только на первый взгляд. Его слова, его действия, они не были результатом безумия, они были итогом прогнившего нутра. Возможно, его приемная мать и была виновата в этом, но, казалось мне, что гниль в этом человеке была всегда. А остальное только пища, которой Джимми ее кормил.

- Ты молодец, — негромко произнесли за спиной.

Я медленно оторвал скрюченные пальцы от столешницы, которую, как оказалось, сжимал. Руки затекли и болели, но я только сейчас это понял.

- Спасибо, сэр, — также тихо шепнул я, не желая прерывать речь мерзавца. - И простите. Я подставил вас своей некомпетентностью.

- Пойдем, — велел Кайл, указав на дверь.

Я бросил быстрый взгляд на кошмар моих последних дней. Улыбнулся грустно и в то же время победно и вышел за Темполтоном.

Я справился. Несмотря на наделанные глупости, победил. Да только победа далась мне так дорого. Неужели, она того стоила?

«Стоила», — шепнул внутренний голос. Стоила. Личное счастье ничто для полицейского, разве я не знал об этом, когда поступал на службу? Знал? Так чего теперь сетовать?

Однако эти мысли не помогали. Я хотел не только победить, я хотел увидеть живой мое сокровище...