Глава 31, в которой выясняются некоторые подробности, которые всё меняют

Далгар посмотрел на меня так, будто влюблён. А ниже него сидел миниатюрный дракон с преданностью в глазах и золотом переливающимися пятнами на боках гибкого, мощного туловища. Влюблён? Нет, это не правильно! Этого не может быть…

Но у меня перехватило дыханье, и смутившись, я перевела взгляд на плоды курасу, покачивающиеся в такт движениям ветерка из окна, и тут же посмеялась над собой: то, что мне показалось влюблённостью, было просто восторгом от творящегося чуда! Разве не было невероятным то, что только что свершилось? То, что получилось у нас двоих?! Мой смех без его магии просто бы осыпался красивыми конфетти, а его пар лишь сильнее повредил бы растения… Да что и думать? Я сама только что была влюблена во всё вокруг и ни в кого конкретно — просто такое чувство, просто волшебство! Разве можно оставаться равнодушным, когда на твоих глазах деревья и цветы оживают?!

А остальное… — лишь «неизбежный побочный ущерб», как сказал Далгар. И я улыбнулась собственным домыслам. Глупая я… Всегда была. И никак не поумнею.

Я провела рукой по гладкой коре, глянцевым листьям и мохнатеньким фруктам. Обернулась, уже без иллюзий. Красавец тоже изменился, будто собравшись из состояния восторга в свою обычную оболочку. В смысле они оба — дух и дракон.

В мои пальцы опустился фиолетовый в крапинку плод курасу, будто предлагая его отведать. Исключительное деревце — общительное! Я понюхала, вдохнув ноздрями уже знакомый экзотический запах.

— Не стоит рисковать снова, Лара! — сказал Далгар и добавил тише и мягче: — Пожалуйста.

Ещё одно чудо. Хотя после его акробатического номера и способности шутить чему уже удивляться? На меня вновь нахлынуло необъяснимое смущение.

— А у нас есть план? — спросила я тихо, поглядывая на дверь и прислушиваясь к далёким, совсем обыденным звукам из коридора — будто звенела посуда, переговаривались люди.

Надо же, в окружении Яри есть и люди! В остальном — ничего необычного. И пока никаких шагов, шелеста крыльев, шороха бабочек, скрежета механических лестниц, мистических завываний. Уже хорошо!

— У меня есть план, — ответил принц, а дракон вытянулся и сложил крылья. — Пока хозяин замка не воспринимает меня всерьёз, обследую территорию и найду проём портала. Он тут наверняка есть, потому что обычных входов и выходов я не обнаружил.

— Совсем?!

— Можно сказать, мы замурованы в замке. Значит, Яри ходит порталами. Занятная прихоть.

— Да уж. Но ты говорил, что к порталу нужны ключи…

— А ещё иногда порталы можно взломать, — усмехнулся Далгар с мальчишеской дерзостью в глазах. — Сделаю это ночью. Пока не хочу оставлять тебя с ним наедине. Ты ведь понимаешь, что сиррону Охотнику нельзя доверять?

Я кивнула.

Он выдохнул с облегчением и продолжил:

— Об окнах. Магическая защита не позволит нам выйти ни одним из продуманных мной ранее способов. Точнее, не позволит мне. У тебя иммунитет. Если вновь возникнет опасность, я, конечно, без промедлений подзову гриффона и ты сама…

— Нет-нет, что ты! Куда я сама? По лесу? Ночью? Я же сломаю ногу под первым кустом! И Яри своими петлями меня снова поймает…

— Об этом я тоже подумал. Знаешь, Лара, — принц посмотрел на меня сосредоточенно, — мне одно не дает покоя: барон Яри ди Коломайна явно не дружит с законом. Один дух ассуров чего стоит! Их тени, повсеместная защита.

— Постой, а тени — это разве не демоны? — удивилась я.

— Нет. Тени — это тени. Они принадлежат демонам-ассурам. Или принадлежали.

— Как это?

— Есть два типа теней. Если ассур погиб, после него могут остаться тени-призраки. Они бродят неприкаянные и стремятся обрести тело. Они опасны, но, к счастью, растворяются в огне.

— Ничего себе! А если ассур живой?

— Тени живых ассуров нельзя уничтожить. Они принимают различные формы. При ударе множатся, как ты видела. Или возвращаются к хозяину.

— То есть в этой комнате точно были… живые? — мой голос дрогнул.

Далгар задумчиво кивнул и посмотрел на своё «тело».

— Мне казалось, они хотели меня выпить, — сглотнув, вспомнила я и задрожала снова.

— Тьму манит свет. По вселенскому закону одно всегда стремится поглотить другое. Или наоборот. У тебя пока недостаточно силы и умений, чтобы растворить мрак, но после того, что я увидел сегодня, я бы не стал говорить о тебе ничего определенного… Ясно одно: если бы ты была обычной Лизиньей, ты бы тени не увидела. Но ты видела их!

— Это всё эффект курасу, — улыбнулась я, погладив пальцем ворсистую кожицу восстановленного плода.

Принц подарил мне ещё один долгий задумчивый взгляд.

— Возможно. Итак, о хозяине замка. Он нарушает закон — нахождение ассуров на территории королевства Риндея категорически запрещено. Война окончена только номинально, на границах она ещё ведется. Полукровок ссылают на отчужденные земли… Да их и нет практически. То, что Яри буквально вызвал сюда королевских агентов сам, не вяжется с положением об ассурах. Скажи, Лара, барон ди Коломайна ничего такого не упоминал, что показалось бы тебе странным?

Я пожала плечами, с удовольствием переключаясь с эмоций на дедукцию. Сейчас бы ещё большую экселевскую таблицу с отчётами свести, совсем бы успокоилась. SWOT-анализ цифровых данных — лучшая валерьянка!

— Попробую вспомнить. Доктор Баулу сказал, что Яри на каком-то особом положении. И если доктор боится, что его бизнес с животными прикроют, обнаружив незарегистрированную Лизинью, то есть меня, то Яри это по барабану.

— Как?! Причем тут барабаны? — взвились в изумлении брови Далгара.

— Прости, это наш слэнг. Образное выражение. Оно обозначает, что Яри это всё равно…

— Хм.

— Не знаю, имеет ли это какое-то значение, — вспомнила я, — но Яри упомянул, что вроде бы его предки были давным-давно у власти. До рода Трэйлисов.

Далгар нахмурился и потёр пальцами подбородок.

— Да неужели! Ди Коломайна? Никогда не было правителей этого рода в Риндее!

— Но он не врал. Я же чувствую! Кстати, а если имелись в виду предки не по отцу, а по материнской линии?

И принц вдруг застыл, широко раскрыв глаза. Подумав мгновение, вспыхнул, вскинул пушистые, бархатные ресницы, совсем не подходящие его лицу воина, и будто бы вспомнил о досадном факте:

— Ну конечно! Конечно, Лара! Ты права!

— В чём? — мне стало до жути любопытно.

— Как известно из истории, прапредок нынешнего королевского рода Великий Дракон Бродин занял престол после победы над Северным Карригайном. В те времена наша страна была практически разрушена. Прежний король скончался без наследников, его братья погибли в сражениях, мать была стара и немощна. И только несколько девочек — дочерей в дальних семействах могли хоть как-то претендовать на корону. Точнее, уже не могли — корону надел на себя мой пра-пра-пра-прадед, — с вновь пробудившейся гордостью произнес Далгар. — Во избежание народных бунтов и распрей Великий Дракон Бродин дал бывшей королеве-матери обещание, закреплённое печатью и семью законами о том, что потомки этих девочек взамен на абсолютный и вечный отказ от права наследования королевства получат полную неприкосновенность.

— Как вы? Магическую? — удивилась я.

— Нет, законную.

— Как у нас депутаты Государственной Думы?

— Возможно. Мне не знакомы ваши реалии. Но тогда это всё объясняет! — воскликнул Далгар. — Если у Яри есть семейный свиток о семи печатях, ему законы не писаны.

— И его замок никто не стал бы обыскивать?

— Да. А нападение теней он мог бы списать на ворвавшихся бродячих призраков из горных пещер. Они встречаются иногда в лесах. И особенно в лабиринтах троллов.

— Где-где? У вас тут тролли водятся? — подскочила я.

— Троллы. Их истребили, но подземные ходы остались.

— Свято место пусто не бывает…

— Оно, конечно, не свято, — усмехнулся Далгар, — но ты права.

Я вновь понюхала тыкающийся мне в пальцы плод курасу, и вдруг мне в голову пришла головокружительная идея:

— А ещё Яри мог устроить представление, потому что был уверен, что уберёт тени в любой момент, потому что с кем-то там договорился!

Дракон рыкнул глухо, Далгар поджал губы и сказал:

— Или он знает, что не рискует ничем, если эта тень — его!

У меня внутри всё похолодело. Я облизнула пересохшие мигом губы: то есть Яри, белокурый красавец Охотник — демон? О нет… Но я переспросила на всякий случай:

— Далгар, ты хочешь сказать, что ассуры могут выглядеть просто, как люди? Как Яри?

— Особенно если полукровки, — спокойно подтвердил принц.

А у меня сердце оборвалось, стало очень страшно и муторно, и даже вырвалось:

— Боже, а он меня чуть не поцеловал! Кошмар какой! Чтобы я, и с демонами?! Да ни за что на свете! Я лучше умру!

Далгар не ответил. Резанул взглядом. Отвернулся. А потом хрипло процедил в стену:

— И в самом деле.

В коридоре послышались шаги.