Глава 36, в которой радости у всех разные

«Рептилия клыкастая! Самомнение размером с дом! Хам! Наглец! Давно пора было его лопатой и домой к котособачкам с чувством выполненного долга! А я, дура, спасать! Ах, бедненький, ах, замученный! А он меня… практически к проституткам приравнял! Не дракон, а мутант…» — С такими умиротворяющими мыслями я надела заботливо приготовленную ксеями ночную сорочку, как специально, всю из прозрачных кружев, эротичную донельзя и рассердилась ещё больше.

Проклятые бабочки готовы и меня в ночную бабочку превратить! Тоже наверняка проделки Яри… Но то Яри, с ним всё понятно: демон, лжец, манипулятор, официальный гад и мерзавец. А Далгар… как он мог?!

Только я прилегла на кровать, вся обиженная до глубины души и готовая лично приготовить суп из королевского дракона всмятку, как стены задрожали. Я подскочила и осмотрелась. Неужели снова налёт теней? А я одна… Тени не объявились, зато тряхнуло снова и люстра под потолком закачалась, как маятник. Послышался неоднозначный гул, пол под моими пятками гулко завибрировал. У меня зашевелилась на затылке укладка.

Кажется всё прозаичнее — землетрясение! О, Боже, да когда же всё это кончится?!

На пол со звоном упал серебряный канделябр. В волнении я накинула фривольный шелковый халатик, который также оставили бабочки-прислужницы, и, запахнув его на скорую руку, выбежала в коридор.

Паника дружной толпой мурашек пробегала по спине и рукам вместе с мыслями о том, что из замка нет нормального выхода, а в окно при необходимости Далгар выпрыгнуть не сможет — там защита… А как же ему спастись? Ой, а вдруг он всё-таки добрался до запечатанного портала и что-то там нарушил? А вдруг с ним что-то случилось?!

Стены начали сотрясаться чаще, бабочки в приступе панической атаки клубились тут и там, а некоторые тыкались о стены. Я бросилась в столовую — единственный путь, который мне был известен в этом запутанном замке, но, сбежав по ступенькам пролёта над готическим холлом, резко затормозила. В глаза бросилось огромное зеркало, пошедшее паутиной трещин. В него прямо по центру врезалась надломленная колонна. Запахло озоном, как перед грозой, что-то сверкнуло в воздухе, словно тающий салют, и громыхнуло вместе со стенами на другом краю холла. Едва повернув голову, я увидела, как Кусь-Далгар придавил собой Яри и рычал яростно, сидя у того на груди:

— … мою женщину! Моё королевство! Мою честь!

Ого! Это он про какую женщину? — обомлела я. И тут я поняла, что и такой маленький дракон, оказывается, страшно опасен и что он сейчас загрызёт Яри, а потому вскрикнула сдавленно:

— Нет!

Бойцы меня не услышали. За грохотом стен я не разобрала, что они говорили друг другу, но внезапно схватка прервалась. Охотник заорал:

— Мне нужна Лара!

Соперники наперегонки кинулись к шкатулке, Кусь схватил за ручку, Яри выбил её из лап, и шкатулка пролетела дугой через весь зал и со звоном шмякнулась прямо к моим ногам. Замок дрогнул.

— Что здесь творится? — спросила я. — Опять демоны буйствуют?

— Если ты о нас, то да, — пытаясь отдышаться, заявил Яри и бросил недвусмысленный взгляд на Далгара.

— Что?.. — растерялась я в первое мгновение, переводя глаза с одного на другого.

— У ассуров, и даже у полукровок проблемы с управлением гневом, да, Далгар? — и Яри подмигнул принцу.

Тот стиснул зубы и отвёл взгляд. У меня язык прилип к нёбу, но Яри не дал мне и секунды, чтобы прийти в себя.

— Лара, милая, ты же знаешь, как обстоят дела! Я перегнул палку с растратой резерва, и наши подземельные гости это чувствуют. Так что защиту нужно восстановить как можно скорее! Ты меня понимаешь, дорогая?

«Значит, не землетрясение, а два идиота и армия демонов. Зашибись!!»

Яри виновато улыбнулся и развёл руками. Взмыленный Кусь-Далгар стоял, как каменный столп. Желваки по скулам, кулаки сжаты, вздернутый подбородок, непроницаемая мина.

«И правильно, и пусть стоит со своей гордой осанкой, — гневно подумала я. — Гамлет-Отелло-подлый врун!»

— Ларочка, красавица, пожалуйста, попробуй взглянуть на ситуацию без драматических нот, — бледно улыбнулся Яри. — На самом деле всё не так страшно.

Правда, от его «улыбки Джокера» я поняла, что всё очень страшно. А мне было не до смеха.

— Ха! Ха! Ха! — заявила я громким замогильным голосом.

Замок содрогнулся. На мгновение подумалось, что если бы кто-то снял сейчас видео без контекста, получилось бы, что от моего смеха подскакивает в ужасе фундамент готического замка. Эффектно. Но, чёрт, шедевральная гифка осталась бы неоцененной — здесь нет инстаграма и даже Ютуба. Скоро и нас не будет.

— В шкатулке есть кое-что для тебя, Лара, — начал было елейно Яри. — Подарок…

Я подняла с пола шкатулку, в ней лежали пузырьки с разноцветными порошками, будто подготовленные для индийского праздника холи. Подозрительно. Кусь развернулся и полетел прочь. Я решила, что он прячется от моих гневных глаз, но тот принялся с остервенением отталкивать упавшую колонну от зеркала. Хочет перед смертью насмотреться на то, какой он великий? Ну-ну… Наполеон хвостатый!

Новые раскаты грома откуда-то из подвала меня совсем не порадовали.

— Лара, открой тот пузырек, что тебе больше всего нравится по цвету, — принялся увещевать Яри. — И проблема решится. Очень быстро…

— Обойдешься! — Я перебила его и крикнула стае панически мечущихся бабочек: — Ксеи! Принесите мне курасу! Черт, и пусть у меня случится диарея, но я точно пойму, что надо делать. Ведь тут НИКОМУ доверять нельзя!

Я скрестила на груди руки и уселась на ступени. Закинула ногу за ногу. Закрутила в дульку волосы. На моей работе все знали, если «добрая Лара» убрала волосы в кукиш, лучше не подходить, порвёт. И эти демоны тоже сейчас узнают, какая бывает «злая Лара»!

— Лара, открой пузырек, — не унимался Яри. — Ты увидишь, это совсем не опасно, а даже приятно…

— Открой ты первый, — с язвительной улыбкой ответила я. — Не хочешь? Боишься пойти пупырчатыми жабами по лицу? Зря! Тебе бы пошло!

— Нет, просто это подарок лично для тебя…

Кусь-Далгар прекратил долбиться туловищем в колонну. Отлетел подальше и с ревом ошпарил каким-то особенным, с пурпурными переливами огнём обломок неподдающейся колонны, и та рухнула, осыпавшись, как песок. Впечатлило! От грохота я подскочила и тут же в мою руку услужливые бабочки положили волосатый плод. Наконец-то!

— Открывай портал, Яри! — крикнул Далгар. — Или я закончу, что начал!

Стены задрожали. Я впилась в плод зубами с остервенением и поспешностью, какая не случалась с Евой в момент соблазнения змеем, хоть ее и могли в любой момент застать с поличным. Далгар не успел даже обернуться. Знакомая горечь, сочная сладость и сильный экзотический аромат. В голову ударило, будто от забористого шампанского, покружило, сдавило, внутри что-то взорвалось с дикой болью, и вдруг она просветлела. До искристой ясности. О да, теперь я знаю, что делать!

Я крикнула:

— Далгар, Яри, ксеи, сюда! — и решительно раскупорила первый пузырёк.

Я раскрыла все стеклянные ёмкости, взбежала на лестницу, быстро, как работник МакДональдса с выкриком «Свободная касса!». Вручила шкатулку ксеям и велела:

— Распылите одновременно прямо сейчас!

Бабочки подлетели над нашими головами, перевернули пузырьки, и через секунду сухой дождь из цветных порошков взвился в воздух пёстрым самумом. Неожиданно увеличиваясь в объёмах, закружил над холлом праздничным облаком и осыпался на наши головы, осел в волосах, на лицах, плечах, на крыльях бабочек, на обломках колонны, ступенях и гранитных плитах. И грохочущие недра замка, страх от предчувствия нападения, злость, обида на Далгара, раздражение на Яри оказались где-то далеко за пределами просторного цветного купола из красочных песчинок, накрывших нас. Стало легко и прозрачно, совершенно спокойно, как летним воскресным утром в первый день отпуска.

Пространство передо мной наполнилось светом и солнечными зайчиками, за которыми, как в дымке, затуманились готические стены и все присутствующие. В следующую секунду я увидела моих любимых котособачек — малыш Фердинанд с радостным лаем бежал ко мне, подметая белым мехом пол, его кинулась обгонять Кася с хвостиком на макушке. Прямо с лестницы мне в руки прыгнул мой красавец кот Маврикий, обтёр щеку и грудь и утробно замурчал. Кошечка Вася тоже появилась неизвестно откуда и принялась тереться об ноги, мурлыкая, как трактор на пашне. Я растерялась и в следующую секунду расплакалась от счастья.

— Господи, как же я за вами соскучилась! Маленькие мои! Пусики! Лапки! Боже, котособачечки!

Я почувствовала себя, как дома, присела на корточки, Маврик съехал пушистой попой на гранит, толстый и ленивый, как шуба с глазами и выставил пузико на погладить. Вася как положено наступила на это пузо и запрыгнула ко мне на плечи, ласково обвивая мою шею хвостом. Начала «доить», мягко переступая лапами на моем загривке. Смешная!

Федя с Касей, потявкивая, с абсолютной преданностью принялись кружить вокруг, подпрыгивая, чтобы зализать мне щеки и нос насмерть со страшной любовью. Я рассмеялась, едва успевая гладить любимцев. Смешинки золотыми искрами поднимались вверх, но я не обращала на них внимания! Я так соскучилась! И они тоже, Боже мой! Федя вскочил на задние лапки и принялся танцевать, как я его учила. О, и Кася повторяет! А так долго не хотела!

Я смеялась счастливо:

— Ах, ты умница! Ах, девочка! И ты, Феденька, какой молодец, мальчик мой!

А лакомство? Я принялась искать в карманах, и обнаружила их любимые витаминки, принялась скармливать котособачкам, подбрасывая и привычно сюсюкая. И вдруг меня огорошило мыслью: «Стоп, а откуда витаминки в другом мире? И откуда тут взялись Федя, Кася, Маврик и Вася? Что происходит?»

Продолжая гладить питомцев, я подняла глаза и сквозь солнечную с разноцветными переливами дымку обнаружила Яри. Коварный Охотник сейчас выглядел совсем не коварным. Задорный, как мальчишка, он подпархивал под куполом с крыльями цветастой бабочки, болтал ногами и что-то напевал. А рядом с ним в воздухе кружились… щенки с крыльями и медвежата. Ого! Я расширила глаза и отчаянно захихикала — выглядело это очень потешно! Угу, а ещё страшный демон-маг! Бабочка-переросток он! Умора просто!

Сами же бабочки-ксеи… хм… тоже разошлись не на шутку. Синие превратились в одну громадного роста Элиру и расхаживали по холлу с довольным и начальственным видом! Оу, кому-то хочется продвинуться по служебной лестнице?

Пурпурные бабочки из столовой летали беспорядочно, и под ними виднелись, как мираж, зеленые травы, цветы и ручеек. А розовые сияли алмазной крошкой на крылышках, в воздушном хороводе они соткали знак бесконечности, как те, из парка Баулу в ночь перед побегом. В промежутках между бабочками и видениями переливался радугой, словно мыльный пузырь, воздух. Вокруг меня творилась настоящая вакханалия оттенков и милоты! Так просто не бывает! И тут до меня дошло, что всё происходящее — лишь действие порошка, искаженная реальность с условиями, приносящими счастье, по сути дела — наркотик. Мда… Ну, а что ещё можно было ожидать от Яри?

С другой стороны, весело же и хорошо — так громко, со смехом радоваться! Золотые смешинки летали вокруг, как конфетти на Новый год. Проникая сквозь цветастый купол, они рассеивались по холлу, делая его светлее. И мои котособачки, как живые, ласкались и лизались, крутились вокруг меня, и, кажется, замок перестал грохотать… Не хотелось, чтобы это чувство слегка придурковатой радости заканчивалось.

Ой, — вспомнила я, — а Далгар и Кусь? Стало ужасно любопытно, что с ними происходит — он представляет себя драконом или императором на троне? Уверена, это доставило ему бы наибольшее удовольствие, Наполеону нашему, огнедышащему… И куча подданных, упавших перед троном ниц.

Я поискала глазами, не обнаружила. Повинуясь интуиции, обернулась. И тут мы встретились взглядами. Принц в белоснежных с золотыми позументами одеждах смотрел на меня с такой нескрываемой нежностью и восхищением, что у меня замерло сердце. И больше ничего с ним не происходило. Почему? Неужели его самая большая радость — я?