Глава 8

До, так называемого, штаба мы шли с остановками. Первая была у какого-то трактира. Алина просто открыла дверь, прокричав: «Стервятник здесь?!». Судя по тому, что мы всё-таки продолжили идти и по плохому настроению баньши, стервятника там никакого не было. Я не вмешивалась и даже не мешалась под ногами, идя чуть поодаль от этих двоих.

…а вот вторая остановка была вынужденная. Явился — не запылился Драгхар. В свойственной ему манере.

— Я волновался, девушки. — наигранно строго крикнул дракон, выходя из-за широкого дерева.

Если честно, я обрадовалась, увидев его. Я адски устала. Как они здесь ногами ходят на такие расстояния, я не представляю. Мне в этом мире пробыть довелось всего ничего, я уже хочу свою машину!

…ну или просто домой.

— Это… король? — пленный землянки ожил, часто-часто моргая.

— Бывший король. — тихо скрежетнула зубами Алина, громче добавив для Драгхара. — Где был? Что здесь забыл?

— Ого. — присвистнул дракон. — Кто это тебя так? Она?

— Так, всё! — вскинулась Алина. — Сдам его в штаб и вернусь. — кивнув, брюнетка отстранилась от своего пленника, ощупывая карманы. — Вернусь, и не дай боже здесь не окажется Марины, Драг. Сдам тебя брату со всеми потрохами. Мигом на Эйрин полетишь. С ускорением.

— Кто ты такая? — икнув, побитый мужчина оглянулся, с опаской всматриваясь в лицо баньши. — А мы… точно в штаб идём? — испуганно осмотревшись по сторонам, пленник дёрнулся вперёд.

— Куда?! — вслед убегающему мужчине рявкнула Алина, щурясь и уперев руки в бока. — Стоять!

Даже в ушах заложило. М — магия. И я не могу сказать, что ощущение приятное или нормальное. Мне не понравилось. Внутри все органы словно замерли на короткое мгновение, чуть погодя, резко подпрыгнув вверх. Дух захватило, но отнюдь не от восторга.

— Так-то лучше. — ухмыльнулась баньши.

Я не сразу разобрала перемену её настроения. Да я и выровнять дыхание не смогла сразу. А распластанного на земле мужчину, я и вовсе увидела, лишь когда Алина пошла к нему.

— Ну ты как? Зачем бегаешь? Ноги лишние? Ну честное слово, ты совсем себя не бережёшь. Первый раз, что ли? — заботливо выговаривала, как она сама назвалась, младший страж. Или стражница? — Посидишь недельку и Ястреб тебя опять выкупит. А ноги переломаешь, придётся несколько месяцев у нас гостить. Не будем же мы тебе целителя выписывать в тюрьму?

Тряхнув головой, я перевела взгляд на дракона. Мужчина в синем костюме, нелепом и вычурном, смотрел на меня, не отрывая взгляда. А я… Я улыбалась. Вот эти синие бриджи с кожаными вставками на карманах, настолько обтягивали его ноги, что я не могла не улыбаться. Собственно, безрукавка такого же цвета с кружавчиками на воротнике, не добавляла мне серьёзности.

— Алина, правда, страж? — стараясь сохранять самообладание, отвлечься и не заржать, я решила, что лучше, чем серьёзный разговор, этому не поможет ничто.

— О-о-о-о, да-а-а… — как-то излишне томно протянул дракон.

Ну, ладно. Была не была:

— Ты, правда, не причастен к исчезновению Руслана?

Вот так просто. Лоб в лоб. Глаза в глаза. И пусть какое-то странное чувство, мешает быть злой и строгой, но ведь требовать и необязательно? О важном можно спросить и так — тихо и неловко, без огромной самоуверенности и веры в себя.

— О-о-о-о, да-а-а. — вновь протянул он.

— О, да, что? Да, непричастен? Или, да, причастен?

Вздохнув, Драгхар шагнул ко мне, заставив отскочить назад.

— Даже так? Ты боишься меня? — недовольно поджав губы, дракон сложил руки на груди и громко вздохнул.

— Ты не ответил. — напомнила, с шумом сглотнув.

— Я абсолютно не причастен к этому. Да и зачем мне это? — провокационно усмехнувшись, дракон отвернулся от меня, уставившись в ту сторону, где Алина и пленник о чём-то тихо переговаривались. На мгновение ветер всколыхнул его волосы, взъерошив их на макушке. А я…

…а я не понимала, почему у меня взгляд так прицепился к этим торчащим волоскам.

— Запомни, Марина, — неожиданно заговорил Драг, перехватив мой взгляд и улыбнувшись, — Твой Руслан мне не враг, не друг, не конкурент и не соперник. Прости, дорогая, но он никто. Я трезво оцениваю свои возможности и его. У него нет шансов против меня ни в схватке, ни в борьбе… за сердце любимой девушки.

Так стыдно мне ещё никогда не было. Нет, это вовсе не испанский стыд, когда говорит кто-то другой, а со стыда провалиться под землю хочется тебе. Это стыд за себя! Я ведь правда стараюсь не ссориться, как-то держаться, храбриться и не нажить себе врагов. Ну вот такая я. Я спокойная и тихая. Не моё это всё — разборки, драмы и интриги с демонстрацией клыков. Или было не моим раньше, а не сейчас?

…а я ещё макушку его рассматривала.

— Тебя мама в детстве часто роняла, да? Или в попу дула до совершеннолетия? А может, и сейчас дует! Откуда в тебе это самомнение, самоуверенность, самовлюблённость? Ну не с чего же этому взяться, а ты ведёшь себя, как не человек… не дракон, а…божество, блин! Бесишь!

Эмоции — плохой помощник и советчик. На деле я хотела сказать совсем другое. Но раздражение, всколыхнувшись в груди, задвинули заготовленную и продуманную речь на задний план.

— Потому что я такой. Идеальный, если хочешь. — выдохнул мужчина, вновь шагнув ко мне.

На этот раз я не отступила и не отпрыгнула, испуганно, в сторону. Я гордо вздёрнула подбородок, встретив цепкий взгляд карих глаз.

— Для кого? — тихий вопрос, слетевший с моих губ, заставил отпрянуть дракона.

Развернувшись к нему боком, я зашагала к Алине и её пленнику, донельзя довольная собой. Это что-то… новое и такое приятное. Хоть и какие-то колючие, чувства превосходства и справедливости окрыляли. Я даже готова была ещё бродить по этому миру хоть десятки километров пешком, если это потребуется. Я чувствовала себя способной на это.

— Ты моя истинная! — долетело мне в спину.

Я не остановилась, но шаг замедлила, обернувшись на стоящего на том же месте дракона:

— Это слова, Драг. Всего лишь слова. Для меня это… ничто.

Отвернулась, вновь ускорив шаг и закусив губу. Возможно, Драгхар именно эту цель и преследовал. Он просто мастерски сбил с меня весь положительный настрой и чувство окрылённости, что так переполняли мою душу и тело считаные секунды до его фразы.

Какое мне вообще до этого дела? Что я раскисла? Я не имею на это права! Вот найду своего мужчину, на его плече и раскисну! Рано, Марина, рано.

— Послушай, — Алина будто смутилась моего присутствия, отошла от пленника и свернула лист бумаги трубочкой, — Не хотелось бы, чтобы тебя видели в штабе. У сыскников и стражей могут возникнуть вопросы, на которые я не смогу ответить. Собственно, как и его. — баньши кивнула мне за спину, угрюмо приподняв бровь: — Ну ты как? Выдержишь его присутствие полчаса, а? У штаба есть небольшой трактир. Можешь подождать и там, но опять же, Драгхар не отвяжется, а трактир, вблизи штаба… сама понимаешь, что там за контингент.

Я поняла почти всё. Немного не поняла про ту часть, где меня нельзя показывать местным правоохранительным органам, а в остальном, всё очень даже понятно. У человека работа. Это я свалилась на неё как снег на голову. По факту она мне вообще ничем не обязана.

— Не переживай. — уверила её я. — Если Драг меня в очередной раз не похитит, то никуда я не денусь отсюда. Иди, конечно. Я всё понимаю.

— Понимает она. — передразнила меня брюнетка, сунув в мою руку чёрный матовый камень. — Не спрашивай. Потом объясню. Просто держи в руках, ладно? Чуть что, какой-то кипишь, просто думай… обо мне. — подмигнув мне, баньши уже серьёзнее дополнила: — Драгу его лучше не показывай. Больная мозоль.

— Хорошо. — пообещала, стараясь не таращиться при Алине на плоский, небольшой восьмигранник, что приятно холодил ладонь.

— Полчаса максимум. — напомнила баньши, уже на ходу, уводя, казалось, потерянного и расстроенного Тодрика.

— Вот мы и остались одни… — прошептал за моей спиной дракон, не пойми как там оказавшийся.

— Да. — собрав всю волю в кулак, расправила плечи и совершенно уверенно заявила: — На полчаса всего. Если начнёшь перечислять свои достоинства сейчас, как думаешь, к концу отведённого времени хоть к половине доберёшься? Мне просто так интересно стало…