Глава 2

Сквозь воду я смотрела в его обезумевшие глаза и с ужасом понимала – он реально меня сейчас убьёт. Словно где-то вдалеке послышался истошный крик моей крыски. Я увидела как она, запрыгнула на голову незнакомцу и принялась рвать его волосы, выдергивая пучок за пучком. Но он не реагировал. Тогда она вцепилась зубами в его ухо, повиснув на нём, и изо всех сил замахала своими безобидными, на первый взгляд, лапками, до крови расцарапывая шею и щеку нападавшего. Только после этого мужчина отпустил меня и, схватив маленького зверька, с силой отшвырнул куда-то в сторону. Его секундного замешательства оказалось достаточно, чтобы я смогла ухватиться за края ванны и вынырнуть, жадно глотая вожделенный воздух. Пациент вновь взглянул безумным взглядом и вновь потянул руки к моей шее, но в этот момент раздался глухой звук и, неожиданно обмякшее тело незнакомца, повалилось в ванну снова погружая меня на дно резервуара.

Благо в воде его тело не казалось таким тяжёлым и мне удалось сдвинуть его в сторону. Кто-то схватил меня за руку и помог выбраться из ванны. То был мой недавний помощник, а теперь и спаситель – тролль Жорик. Он с нескрываемой тревогой смотрел на меня, совершенно не понимая, что ему теперь делать. Не имея сил говорить, я подала ему знак рукой, о том, что со мной все в порядке, и постаралась побыстрее отдышаться.

Обнаженное тело нежданного пациента лежало в лечебном растворе словно бы ничего и не произошло; все те же посиневшие губы, темные круги под глазами, да вот теперь и разбитая голова, которую мне тоже придется лечить.

Я открыла было рот, чтобы наконец-то поблагодарить своего спасителя, но в эту секунду в комнату влетела Мия, Мия Лиссенвуд – хозяйка небольшой гостиницы, расположенной неподалеку от моей лечебницы. На ее милом личике лежала печать неподдельной тревоги, а глаза были полны искренним беспокойством.

– Что случилось? Что тут стряслось? – Звенящий от волнения голос Мии оборвал затянувшееся молчание. – Ну ничего себе! – воскликнула она, уставившись широко распахнутыми глазами на мою шею.

– Все в порядке, Мия! – попыталась я успокоить встревоженную соседку и неуверенно добавила: – Кажется!

Вряд ли мои слова достигли желаемой цели, но… сейчас это было не так уж и важно.

– Чем ты его? – На этот раз вопрос был адресован Жорику.

– Вот этим, – ответил рыжеволосый парень, поднимая с пола кочергу. – Прихватил с собой на всякий случай, когда услышал крик Чары.

Всё-таки хорошо, что я её так и не отнесла в подвал, хотя много раз собиралась, ведь камин в доме скорее для декорации, во-первых, по причине его неисправности, устранить которую так и не нашлось свободного времени, а во-вторых, в мире, где круглый год лето, в нем нет никакой необходимости, разве что для создания уютной атмосферы.

– Спасибо! – Наконец-то поблагодарила соседа.

– Да пустяк, не стоит благодарности. – ответил молодой тролль, снова смутившись. – Может ещё какая-нибудь помощь требуется?

– Нет, думаю, не нужно. Теперь уже сама справлюсь.

– А если этот опять очухается?

– После такого удара вряд ли он быстро очнётся, кабы вообще не умер, – ответила я и, раскрыв подушечками пальцев веки пациента, заглянула ему в зрачки.

– Ну ты даёшь! Он тебя чуть не убил, а ты о нём ещё и беспокоишься! – возмутилась Мия. – Кто он такой хоть знаешь? Может контрабандист!

Соседка была очень взволнованна. Никогда её такой не видела. Я поняла, что у неё скорей всего что-то стряслось, а моя непростая ситуация только добавила переживаний.

– Мия, он не похож на преступника. Его самого пытались убить. Он пришёл ко мне за помощью, и я ему помогу. Просто у него возникло временное помутнение рассудка. Очень хорошо, что вы оказались рядом, – как можно спокойней объяснила я девушке и с благодарностью посмотрела на Жорика.

– А на меня кто-нибудь наконец-то обратит внимание? – недовольно пропищала сидящая в углу комнаты Чара, – Я, между прочим, тоже пострадала!

– Чарочка, милая, как ты? – спохватилась я.

И в самом деле, как можно было о ней забыть? Ведь по сути, это она меня спасла, подняв панику.

– Ну вот то-то же, – самодовольно фыркнула крыска, скрестив лапки на груди. – Нормально я. Хоть этот больной на голову и звезданул хорошенько, но от меня так просто не избавишься. Я всё-таки непростая крыса, а фамильяр.

– Ты ж моё сокровище! – я приблизилась к Чаре и ласково почесала ее за ушком.

Крыса тут же разомлела, прикрыла маленькие глазки и слегка вытянула шейку вперёд, ненавязчиво намекая,чтобы я ещё и за вторым ушком почесала.

– Может этого ненормального связать, на всякий случай? – предложила Мия.

– Да, связать было бы неплохо. – согласился с ней Жорик.

– Да не спешите вы! – Возразила я. – Сначала нужно нейтрализовать действие яда, а уж потом… хотя…

В состоянии больного явно произошли разительные перемены: круги под глазами исчезли, губы слегка порозовели, а кожа приобрела вполне себе здоровый вид. Судя по всему качество и концентрация эликсира в сочетании с завидным здоровьем незнакомца возымели быстрый положительный эффект.

– Давайте для начала его из ванны вытащим. Похоже, большая часть яда из его тела уже вышла. Теперь надо последствия предотвратить.

– Поздно! Последствия уже начались, раз он кукухой поехал, – раздраженно проворчала Чара.

Втроём мы ловко вытащили бедолагу из ванны на носилки и, вдвоем с Жориком, отнесли его в одну из трёх палат, которые, как правило, пустовали. Не выдумывая ничего лишнего, мы быстро примотали к кровати руки и ноги беспокойного пациента обычными простынями, наивно полагая, что этого будет вполне достаточно.

– Теперь бы ему капельницу поставить, – подумала я вслух и тут же осеклась. Какая, к черту, капельница? Я же на улице Ядов, а не в своём мире!

– Капельницу? – удивившись, спросил тролль.

– Я хотела сказать – эликсир восстанавливающий ему надо. Сейчас принесу.

Во избежание дальнейших неудобных вопросов, я быстренько метнулась в расположенную за стеной палаты лабораторию, отыскала среди множества различных склянок нужное мне лекарство и, не спеша, вернулась в палату. Оценив опытным взглядом вес больного, я отсчитала в мерную ложечку нужное количество капель лекарства и осторожно влила снадобье в полуоткрытые губы незнакомца.

– Это средство ему кровь восстановит, – объяснила рыжеволосому троллю, так как он с любопытством смотрел на флакон с эликсиром.

– И он перестанет дурить?

– Надеюсь. Спасибо тебе ещё раз. Сегодня ты не просто мне помог, но и жизнь спас.

– Да ладно, пустяки. – произнёс молодой тролль, снова заливаясь стыдливой краской.

Какой же он всё-таки скромный и отзывчивый парень. Повезёт же его девушке.

Жора покинул лечебницу с греющим его доброе сердце чувством честно выполненного долга, предоставив мне возможность, наконец-то, заняться самой собой. Первым делом я поднялась к себе в комнату, заливая лестницу капающей с платья водой, и переоделась во все сухое. Памятуя о том, что внизу меня поджидает ещё один посетитель, я схватила полотенце и, на ходу вытирая влажные волосы, поспешила вниз, едва не поскользнувшись на мокрых ступенях.

Мия терпеливо ждала меня у стойки и с интересом разглядывала массажное кресло.

– Ну как твой пациент? Пришёл в себя? – сразу спросила она.

– Пока нет. А ты чего пришла? – спросила я, продолжая вытирать мокрые волосы и глядя на Лиссенвуд.

– Ой… – опомнившись, Мия стукнула себя по лбу и едва ли не бегом бросилась ко входу. – Заходите, – сказала она кому-то и завела в дом здоровенного орка, со страдальческим выражением лица.

– Это кто? – спросила я, глядя на стоящего передо мной здоровяка снизу вверх.

Таких пациентов мне лечить ещё не приходилось, поэтому я немного растерялась.

– Постоялец мой. Жалуется, что руку ему повредили.

– Вот как?! Ну давайте посмотрим, что у вас случилось. – Бросив полотенце на стойку, я, со знанием дела, взяла «покалеченную» верхнюю конечность страдальца и принялась внимательно ее осматривать, двигая то вверх, то вниз, то слегка поворачивая. – Странно…, – моему недоумению не было предела, – но я не вижу никаких повреждений.

– Да вы просто не лекарь, а шарлатанка! – возмутился орк, прижимая свою «многострадальную» ручищу к груди. – Да я на вас в инспекцию жаловаться буду! И на вас тоже! – он поочередно ткнул пальцем сначала на меня, а потом на хозяйку гостиницы. Пыхтя и негодуя орк зашагал к выходу. – Я вашу хижину прикрою!

– Да что сегодня день то за такой?! Один псих за другим! – проговорила я в сердцах, глядя ему вслед, чем вызвала улыбку Мии. – Ну ладно, мой пациент не в себе из-за отравления, ну а твой-то чего, здоровый ведь вроде. Где ты таких постояльцев только находишь? Ненормальный же!

– Куда деваться, – вздохнула Лиссенвуд. – Мне очень нужны деньги. Сестре скоро поступать учиться, а моих текущих средств вряд ли хватит, чтобы оплатить ее содержание в академии. Спасибо тебе за помощь.

– Да не за что. Обращайся, – ответила я, улыбнувшись и тут же подскочила от пронзительного визга орка, который донесся с улицы.

Мы мигом выбежали наружу. У крыльца стоял бледный как стена здоровый мужчина и мелко трясся, словно молодое деревце на сильном ветру. На его левом плече сидела довольная Чара, издевательски шевеля своими длинными усиками.

– У-у-убери-и-ите её… – пропищал здоровяк, едва не теряя сознание от страха.

– Чего так орать?! Это всего лишь милая крыска, – как могла я попыталась успокоить орка, снимая с его плеча свой фамильяр.

Стоило животному покинуть тело нарушителя спокойствия, как тот сорвался с места и понесся по улице,так и не позволив себе ни разу оглянуться.

– А чего он орал-то?! – подала голос крыска. – Я всего-то хотела поздороваться. Странные все-таки эти орки. Такие здоровые, а трусы несусветные.

– Поделом ему, – улыбнулась Мия и, достав из кармана огромный грецкий орех, протянула Чаре.

– Вот спасибо, – обрадовалась крыска. Принимая угощение, она крепко обхватила его лапками и блаженно прикрыла глаза. – Вот все бы так! – проговорила Чара и выразительно покосилась на меня.

– И не стыдно тебе?

– А чего мне стыдиться? Я с протянутой лапой не стояла, она сама меня угостила, – ответила Чара и, спрыгнув с моих рук, умчалась прятать лакомство в один из своих тайников.

– Ты точно справишься одна с… этим? – Мия кивнула на дверь палаты.

– Не переживай, он просто в шоковом состоянии, вот и проявил агрессию. Это лишь случайность, – успокоила её. – Я справлюсь.

– Ну хорошо. Только если понадобится помощь, обязательно обращайся. – Произнесла Лиссенвуд и, простившись, пошла к себе в гостиницу.

Я с облегчением вздохнула и радостно посмотрела на массажное кресло, предвкушая несколько блаженных минут долгожданного отдыха, но… в ту же самую секунду из палаты моего больного раздался невообразимый шум – стук кровати вперемешку со звуком рвущихся простыней. Я ничего не успела предпринять, как дверь палаты распахнулась, гулко ударившись о стену, и предо мной предстал незнакомец во всей своей красе (ладно хоть догадался прикрыть достоинство обрывком простыни). На этот раз выглядел он намного лучше и только всё столь же безумный взгляд говорил об обратном.

– Ты кто? – Наряду с раздражением в его голосе слышалось нескрываемое удивление.

– Лора, – едва слышно ответила я и нервно сглотнула.

Взгляд мужчины заметно смягчился. Чуть приподняв одну бровь, он с нескрываемым интересом осмотрел меня с головы до ног и удовлетворенно причмокнул языком.

– Новая наложница?

– Что? Нет! Я… Вам следует вернуться в постель, вы еще не вполне здоровы.

– Только если вместе с тобой, красавица, – слащаво проговорил пациент и, лучезарно улыбаясь, продолжил хищным взглядом исследовать мою фигуру.

Не успела я опомниться, как он подскочил ко мне, подхватил на руки и бесцеремонно потащил в комнату.

– Нет-нет-нет! Отпустите! – Закричала я, вырываясь и отбиваясь как могла, но он не обращал на это никакого внимания.

От страха у меня так сильно билось сердце, что казалось – еще немного и оно выпрыгнет из груди. Сомневаться в намерениях пациента у меня не было никаких оснований.

– А ну отпусти её, ящерица безмозглая! – Раздался разъяренный голос Чары.

Мужчина в замешательстве остановился, продолжая крепко сжимать меня в объятиях, и обернулся. В тот самый момент ему промеж глаз прилетел грецкий орех.

Пациент недовольно нахмурился и прорычал:

– Я – драко-о-о-он!

– Ага, дракон на всю голову, – издевательски прокричала крыска и запустила в него ещё один орех, который угодил мужчине точнёхонько в правый глаз.

– Ар-р-р-р-р… – Мне показалось, что его грозный рык заставил задрожать стены лечебницы, но в следующую секунду он жалобно взвыл. – Уй-ё-о-о-о-о-о…, – воспользовавшись моментом, я изловчилась высвободиться из его рук и ударила коленом в пах.

Мужчина схватился за ушибленное место и немного согнулся, бросив на меня испепеляющий взгляд.

– Да ты ведьма! – Прошипел он.

– Ага, ведьма, – ответила я, сдувая с лица выбившуюся из прически прядь волос, и отошла от него подальше.

Пациент, выпучил на меня налитые кровью вновь ставшие безумными глаза и прокричал:

– Сжечь ведьму!

Он подался вперед, чтобы снова схватить меня, но я тут же рванула наверх по лестнице в надежде забаррикадироваться в своей комнате. Однако грохот за моей спиной заставил меня оглянуться, а затем и остановиться. Незнакомец смиренно лежал у подножия лестницы не подавая никаких признаков сознания.

– Что произошло? – Непонятно кому я адресовала вопрос, себе самой или кому-то ещё.

– Да-а… поскользнулся на мокром полу и опять башкой ударился. – ответила Чара и, подбежав к нему, принялась обнюхивать.

Ах, я же до сих пор полы не вытерла! Интересно, как сама-то чудом не упала? Может благодаря тому, что я в удобной обуви, а он босиком.

– Живой?

– Да чё с ним сделается! – возмутилась она на мой вопрос. – Вот только с головой у него явные проблемы. Долго тебе его лечить придётся. А может, он с рождения такой?

– М-да, проблема, – произнесла я, устало вздохнув и усевшись на ступеньках.

Чара, не сказав ни слова, тут же куда-то убежала, а мне предстояло снова идти за помощью. Одна я его точно никуда не дотащу. Мои мучительные размышления о том, кого же на этот раз попросить о помощи (опять обращаться к Жоре было совсем неудобно), прервал неожиданный стук в дверь.

– У вас посетитель, – не дожидаясь моего ответа входная дверь распахнулась и на пороге появился Финист, который чуть ли не за шкирку вёл за собой рыжеволосую девушку, всю покрытую зелёной чешуёй. – Это у нас Энджи, ведьма-недоучка, – представил он мне её и устало добавил: – Нам бы экстренно что-нибудь предпринять.

Финист тоже мой сосед, только живёт гораздо дальше Жоры. Мужчина лет тридцати, высокий, поджарый, темноглазый, подбородок всегда гладко выбрит, чёрные волосы аккуратно зачёсаны назад. Постоянно ходит в темном плаще, таких же брюках и белой рубашке. А вот девушку я видела впервые. Наверняка новая попаданка, которых у нас на улице довольно много, кстати, я тоже одна из них.

– Проходите, – устало, но не без радости, проговорила я и отправилась за стойку. – Меня Лора зовут, – представилась в свою очередь пациентке.

– А-а-а-а-а-а-а! Крыса! – вдруг закричала девушка, заметив мою Чару, и спряталась за спину Финиста.

Крыска сидела посреди холла и внимательно смотрела на вошедших.

– Цыц, крокодил, фамильяра испугаешь, – одёрнул её Финист.

– Ещё одна ящерица пожаловала, лечебница потихоньку превращается в террарий. – Тихо буркнула крыска и, махнув хвостом, побежала в сторону коридора.

– Держите, – произнесла я, вернувшись из-за стойки, и протянула мужчине баночку с лекарством. – Это сорбент, он вам поможет.

– Слышала? Пей давай, не нюхай! – снова прикрикнул на бедняжку Финист.

Сегодня он явно был в плохом настроении.

– А вдруг меня отравят? – тихо всхлипнула девушка.

– Травишь у нас только ты, – раздраженно проворчал мужчина, и, повернувшись ко мне, произнёс: – Спасибо вам большое, в очередной раз выручили. А ты пей давай, и идём, жертва магии. – Он снова обратил свой гнев на свою спутницу.

Девушка ещё раз всхлипнула и, вынув из баночки одну пилюлю, закинула себе в рот. Я налила в стакан воду из графина, что тоже всегда у меня присутствует на стойке, и подала пациентке. Она приняла и, как только вернула мне пустой стакан, с её лица уже начали отслаиваться и сползать чешуйки, обнажая белую немного веснушчатую кожу.

– Вместо оплаты можно вас об услуге попросить? – спросила я у Финиста.

– Безусловно. – ответил он, улыбнувшись.

– Помогите тяжёлого пациента в палату занести и на кровать уложить.

– Да-да, конечно! – проговорил мужчина. – А ты сиди здесь. Никуда не лезь и ничего не трогай! – снова прикрикнул на девушку.

Энджи обиженно насупилась и уселась на удобном диване, бережно собирая в ладошку отлетающие чешуйки.

Перенести пациента из холла в палату с помощью Финиста не составило большого труда и не заняло много времени. Из деликатности ли или из-за отсутствия какого-либо интереса, но Финист не задал ни единого вопроса по поводу нахождения в холле лечебницы обнаженного мужчины с отсутствующим сознанием.

– Может ещё что нужно? – поинтересовался сосед, глядя на то, как я укрываю бесчувственного мужчину.

Только я открыла рот, чтобы выразить Финисту свою признательность, как из холла послышался испуганный крик Энджи.

– А-а-а-а-а! Спасите! Вытащите меня!

Финист рванул к ней, и я поспешила следом. Нашему взору предстала странная картина: Энджи сидела в массажном кресле все глубже проваливаясь в продолжающие надуваться подушки так, что оставалось видным только ее искаженное страхом личико. Судя по всему она что-то напутала в настройках и не смогла остановить текущий процесс. Энжи хлопала большими от страха глаза и громко вопила.

Едва сдерживая рвущийся наружу смех я подбежала к креслу и отключила все беспорядочно активированные девушкой функции. С лёгким и, как мне показалось, жалобным свистом кресло начало медленно сдуваться.

– Говорил тебе никуда не лезть! Вот что мне с тобой делать? – отчитывал мужчина бедняжку, пока она, освободившись из «плена», поднималась с сидения.

Девушка ничего не ответила, только снова обиженно насупилась. Зато кожа Энджи полностью очистилась, пока мы отсутствовали, и теперь уже никто не назовёт её ящерицей или крокодилом. Сейчас она выглядела обычной. Я бы даже назвала её симпатичной.

Финист быстро взял подопечную за руку и, попрощавшись со мной, вышел вместе с Энджи на улицу. Стоило мне только подумать о том, что вот теперь-то я смогу расслабиться и немного отдохнуть, как странное звяканье из коридора привлекло моё внимание: как будто кто-то тащит по полу железные цепи. Откуда они здесь?