Глава 18

Единственной причиной, которая толкнула меня на этот шаг, было желание помочь дворецкому, но я засомневалась, что эта мазь справится с его недугом. Надо бы побольше разузнать о её свойствах, а потом уже использовать.

Встретившаяся по пути служанка поведала, где искать лечебницу. Я довольно быстро добралась до неё и постучала в дверь.

– Войдите! Открыто! – послышался из-за двери достаточно молодой мужской голос.

Я открыла дверь и вошла в помещение, чем-то напоминающее холл любого лечебного учреждения. Диван, кресла, низкий столик, книжная полка рядом – всё для удобства посетителя.

Из открытых дверей соседней комнаты снова раздался тот же голос:

– Присаживайтесь, я сейчас выйду!

Я послушно присела на диван и буквально через пару минут ко мне вышел молодой человек, как две капли похожий на Игоря, только собранные на затылке в хвост волосы были гораздо длиннее. Одет он был, как простой рабочий: тёмная роба из грубого волокна и серый фартук, который был весь в грязных потёках и кляксах. На пару секунд я потеряла дар речи. Мужчина тоже явно удивился, увидев меня. В большей степени в замешательство его привело платье служанки, именно на него он особенно пристально смотрел.

– Так быстро? – задал он непонятный вопрос и его голос окончательно заставили меня убедиться, что это не Игорь.

Да, очень похож: черты лица один в один; те же серые глаза, даже русый цвет волос идентичный, но голос совершенно другой – намного более низкий. Бытует мнение, что у каждого человека есть двойники в других мирах? и вот теперь я вижу, что так оно и есть. Лишь бы мне не повстречать своего двойника, а то так и свихнуться недолго.

– Что быстро? – поинтересовалась я, окончательно оправившись от первого потрясения. Что он имеет в виду? Что я быстро к нему на лечение пришла?

– Из наложницы в служанки, – ответил мужчина, слегка усмехнувшись. – Обычно девушки дольше держатся.

Не стану спорить – такое замечание немного задело моё женское самолюбие.

– Я не наложница, а гостья, а платье служанки взяла для удобства, – пояснила я ему.

Брови мужчины удивлённо взлетели вверх.

– Когда я утром проводил осмотр, мне представили Вас, как наложницу, ну да ладно, не важно. Простите, что не представился, меня зовут Зорос, – мужчина слегка поклонился. Я собралась было встать с дивана, чтобы тоже представиться, но он предупредительно выставил ладони вперёд и произнёс: – Сидите-сидите. Вас зовут Лора, я знаю. Так что Вас привело ко мне? Что-то беспокоит?

– Да, у меня спина болит. И ещё хотела бы средство для роста волос.

Лекарь озадаченно нахмурился, посмотрев на мой чепец, под который я старательно спрятала волосы, как того потребовала главная кухарка.

Мужчина скептически прищурился и проговорил:

– А что не так с Вашими волосами? Ещё утром они были в полном порядке, не считая неприятного запаха. Кстати, я взял на анализ небольшую прядь волос, так вот, на Вас явно использовали зелье забытья. Обычно такие варят ведьмы.

– Я знаю об этом. Из моей памяти выпал минимум целый год жизни. Возможно, что этот год я провела у них.

– Скорее всего так оно и есть. Ведьмы позаботились о том, чтобы Вы не помнили о них.

– Если ведьмы настолько злые, как о них говорят, то почему они меня не убили?

Мужчина приблизился, слегка наклонился и пристально уставился в мои глаза.

– Я слышал, что у ведьм существует кодекс – не убивать себе подобных.

После его слов я невольно заёрзала – уже в который раз меня пытаются обвинить в том, что я ведьма. Сколько себя помню, я всегда гордилась редким цветом своих глаз, а теперь меня заставляют этого стыдиться.

– Я не ведьма! – твёрдо заявила, распрямляя спину.

– Но вы безусловно способны к магии, – хитро прищурившись, ответил он.

– Вы наверняка тоже, раз используете магию для создания лекарств, – парировала я, пытаясь защититься.

Мужчина выпрямился и продолжил объяснять:

– Дело в том, что магия ведьмы гораздо сильнее, чем у магов. И восполнять свои силы ведьмы могут гораздо быстрее, так как способны впитывать магию буквально изо всего, что может хранить и накапливать в себе эту необыкновенную энергию, особенно из магических живых существ, таких как драконы или фамильяры. Сила же магов восстанавливается сама по себе и оттого гораздо медленнее.

– Теперь ясно, почему ведьм не любят и считают злом. От них не только простые люди страдают, но даже драконы, – подумала я вслух.

– Вы абсолютно правы, – подтвердил лекарь. – Ваши синяки на шее свидетельствовали о том, что Вас всё же пытались убить, и при этом, Вы полны магии – что и ввело меня в замешательство.

– Не факт, что синяки, это дело рук ведьм.

– Не факт! – согласился он со мной. – Но почему-то же Вам стёрли память. Чем-то Вы им не угодили.

– А Вы не можете сварить зелье, чтобы восстановить мою память? – с надеждой спросила я.

– Увы, – ответил он, разведя руки в стороны, – я уже пояснил Вам, что моих сил недостаточно, чтобы варить ведьминские зелья. Я могу лишь частично помочь при увечьях, которые нанесла ведьма.

– Так восстановите мою память хотя бы частично! – попросила я, едва сдержавшись, чтобы не вскочить с дивана и не подойти к нему.

– Простите, но я даже пытаться не буду. Моя магия нужна, чтобы помочь Его Величеству продлить жизнь. А жизнь монарха гораздо важнее Вашей памяти. Поймите меня правильно.

– Я понимаю, – ответила я и тяжело вздохнула.

– Но не так всё и страшно. Вы живы, здоровы, а то, что не помните целый год, может оно и к лучшему. Не думаю, что жизнь у ведьм была Вам по нраву, иначе, Вы бы уже давно были в их рядах.

А ведь и правда! Возможно я отказалась участвовать вместе с ведьмами в злодеяниях или узнала то, чего не положено знать. Поэтому мне и стёрли память. Но я всё равно постараюсь всё вспомнить, так как чувствую, что это очень важно для меня.

– Вы правы, – произнесла я, чтобы усыпить его бдительность. – Расскажите мне ещё про ведьм, пожалуйста. Хочу побольше узнать о них, чтобы впредь не попасться к ним в руки.

Лекарь присел в кресло, принял расслабленную позу и принялся рассказывать:

– Ведьмы умеют летать, а маги нет. Поэтому только дракон способен догнать ведьму в воздухе, но опять же, если ведьм слишком много, а они практически никогда не летают в одиночку, то и дракон не в силах с ними справиться.

– А драконы могут собраться вместе? – задала я резонный вопрос.

– Безусловно, но истинных драконов, то есть, способных обращаться, очень мало, а ведьм много. Сколько бы их не истребляли, численность их не сокращается. Есть предположение, что ведьмы пополняют свои ряды, воруя девушек из других миров. Среди них не всегда попадаются одарённые магией, от таких потом попросту избавляются. А вот магически способных, вроде Вас, психологически обрабатывают и обращают в себе подобных.

– То есть, хотите сказать, я не сама сюда пришла? Меня выкрали?

Перед моим мысленным взором снова возникла злополучная дверь в кладовке. Почему-то я очень сомневалась в этой версии о краже. Не знаю, откуда такая уверенность, но точно знаю, что сама вошла в другой мир через странную дверь.

Теперь мне ещё больше захотелось всё вспомнить. Я внимательно посмотрела на лекаря, чтобы понять, могу ли ему доверять. Его сходство с Игорьком немного мешало. Бывшему я точно доверять бы не стала, но этот мужчина лишь внешне похож на него, не факт, что и внутренне он такой же. Или всё же не стоит? Запутавшись в своих умозаключениях, я нервно начала покусывать губы.

– Вас что-то беспокоит? – заметил Зорос моё состояние.

– Да… – ответила я неуверенно и замолчала, так и не решившись высказать просьбу.

Придвинувшись ко мне поближе вместе с креслом, он немного подался вперед и взял мои ладони в свои тёплые руки. Пристально глядя мне в глаза, лекарь тихим тоном произнёс:

– Обещаю, всё что Вы скажете, не выйдет из этих стен. Уверяю Вас, я умею хранить секреты, моя профессия к этому обязывает.

Взвесив про себя все «за» и «против», я всё же рискнула его спросить:

– Скажите, а я смогу сама сварить зелье, восстанавливающее память? Вы просто покажете мне рецепт и предоставите лабораторию.

Зорос выпустил мои ладони и, откинувшись на спинку кресла, озадаченно нахмурился.

– Я никому не скажу об этом! – использовала я ещё одну попытку убедить его помочь мне.

– Охотно верю Вам, но дело в том, что у меня нет такого рецепта и тем более заклинания к нему, – ответил лекарь. Я расстроенно опустила голову, что тут ещё сказать, ну… хотя бы попыталась. – Но могу поспрашивать у коллег, – добавил Зорос.

Я снова подняла на мужчину полный надежды взгляд и тут же осознала, что он, возможно, очень рискует из-за меня. Я и сама рискую. Думаю, это не останется незамеченным, что лекарь для кого-то просит ведьминский рецепт.

– Всё же не надо. Не хочу подвергать Вас опасности, – проговорила я с сожалением.

– Ну что Вы! Никакой опасности! – произнёс он и махнул рукой. – У нас – лекарей, тоже есть свой кодекс чести. Мало ли какие научные интересы могут у кого-то возникнуть?! Мы всегда делимся друг с другом информацией и держим это в секрете от непосвященных. Если у меня получится найти рецепт, то дам вам знать. Только у меня условие – будете варить зелье в моём присутствии и, если у Вас получится с помощью его вспомнить что-то важное, а именно то, что может навредить императорской семье – Вы не станете это скрывать.

Ну вот! А я уж начала думать, что мужчина просто так мне хочет помочь. Нет же! У него явно свои интересы. Что ж, услуга за услугу или равноценный обмен, всегда в ходу во всех мирах.

– Ведьмы угрожают императорской семье?

– Давно угрожают. Между драконами и ведьмами многовековая вражда. А когда-то они мирно сосуществовали и даже помогали друг-другу. Ведьмы лечили драконов после битвы на поле боя, а те взамен делились с ними магией. Как ни странно, но дружеские отношения между магическими существами испортила любовь, – добавил мужчина, усмехнувшись.

– Дракон влюбился в ведьму, а она ему отказала? – не скрывая интереса к этой истории, полюбопытствовала я.

– Нет. Наоборот – ведьма влюбилась в дракона, да не в простого, а в самого императора. Но он отверг её, так как в его сердце уже давно жила простая девушка. Это ещё больше оскорбило ведьму, что какая-то человечка без капли магии смогла завладеть сердцем дракона. И любовное зелье из лунного лавбескрета ведьма использовать не могла, потому что сама же научила дракона принимать противоядие. Не в силах стерпеть обиду, колдунья поклялась императору убить его пассию, если он захочет на ней жениться. Правитель посчитал её угрозы пустыми и вскоре устроил пышную свадьбу, на которую всё же явилась отвергнутая им ведьма вместе с подругами. Без капли жалости она убила невесту правителя у всех на глазах, запустив в девушку шаровую молнию. Несчастная умерла практически мгновенно. Но на этом ведьма не остановилась – дала команду подругам, и они, точно такими же молниями принялись закидывать всех молодых женщин, присутствующих на этом мероприятии.

В красках представляя себе весь этот ужас, я воскликнула:

– Других-то за что?!

– Кто знает? Наверное, хотели показать свою силу и таким образом дали драконам понять, что женщины без магии никто по сравнению с ними. Видимо, это не первый случай, когда драконы предпочитают ведьмам простых девушек, – ответил лекарь. Тут же продолжил рассказывать: – Драконы, включая убитого горем императора, обратились в истинную ипостась и вступили в битву с колдуньями. Тот злополучный день вошёл в историю как самое кровавое событие и начало войны между драконами и ведьмами.

– Самое печальное, что в этой войне страдают простые люди, – проговорила я, подумав о несчастной безволосой Хелли. – Девушек ведьмы до сих пор калечат и убивают.

– Вы правы. В нашем мире родители прячут взрослых дочерей до самого их замужества. Только таким образом их можно уберечь от этих злобных тварей. На протяжении многих веков мы боремся с ведьмами. Охотники обнаруживают их логово, ловят и доставляют инквизиторам. А уж инквизиторы с помощью заклятий запечатывают магию, приговаривают к смерти и сжигают.

– А без убийства никак нельзя? – спросила я, на что лекарь посмотрел на меня с удивлением и, я бы даже сказала, с осуждением. – Я хотела сказать, что насилие порождает насилие. Эта война будет длиться бесконечно! – попыталась оправдаться.

– Война будет длиться до тех пор, пока не погибнет последняя ведьма! – стальным голосом произнёс мужчина.

– Но Вы сами сказали, что их не становится меньше. И если любую женщину с магическими способностями… – на этом месте я запнулась и с трудом, но всё же сказала, – вроде меня, считать ведьмой, то они никогда не исчезнут. Потому что в других мирах, предполагаю, много магически одарённых. В таком случае надо закрывать все двери в другие миры.

– Двери закрыть не получится. Уже пытались, что дало в итоге печальный результат: пострадали торгово-экономические отношения, это привело наш мир к упадку, а ведьмы всё равно нашли способ открывать новые порталы в иные цивилизации и продолжили похищать молодых женщин. Но всё же работа инквизиторов и охотников хоть немного остудила их пыл, по крайней мере в открытую ведьмы давно не нападают, особенно на драконов. Последний случай был только с императором, когда он купался в целебном источнике. И действовали колдуньи так, как будто знали заранее где будет Его Величество и сколько будет охраны. Скорей всего в ордене или в замке завёлся предатель – это мы и пытаемся выяснить. Может быть Вам что-то станет известно об этом после восстановления памяти.

– Я поняла Вас. Если что-то вспомню, обязательно скажу, хотя сомневаюсь, что ведьмы посвящали меня в свои планы.

– Одного Вашего желания помочь нам уже достаточно, – по-доброму улыбнувшись, ответил мужчина.

Слово «нам» меня немного смутило. Не состоит ли сам лекарь в инквизиторском ордене? Хотя, какая мне разница. Сейчас для меня важно вспомнить. Ах да! Чуть не забыла о первоначальной цели моего прихода сюда.

– Могу я попросить Вас о лекарстве для спины? И для роста волос? И ещё вот, – я достала баночку с мазью из кармана и показала лекарю, – эту мазь можно использовать для других недугов? Из каких ингредиентов она состоит? В ней ведь присутствует магия, иначе почему такой быстрый эффект? Какой срок действия и при какой температуре хранить, чтобы продлить его…

– Подождите! – прервал меня мужчина и взялся за виски, видимо, я своими вопросами успела его утомить. – Давайте разберемся постепенно, – произнёс он, убирая руки от головы. – Зачем Вам лекарство для спины, ведь с вашей спиной всё в порядке?

Я не сразу нашлась, что ответить, поэтому отвела взгляд в сторону и созналась:

– Это не для меня, а для одного очень хорошего человека.

– Понятно, – ответил мужчина, тяжело вздохнув. – И средство для роста волос тоже не для вас. – Теперь уже вздохнула я, подтверждая его слова. Лекарь добавил: – Очень рад, что в первый день пребывания в замке Вы обзавелись друзьями, но я не в силах вылечить всех его обитателей. Мазь можете отдать Ховису, вы же ему хотите помочь? – Я согласно кивнула. Зорос продолжил: – Лекарство поможет ему, но ненадолго. Действие мази долговременно только для кожи, а на более глубокие ткани даёт лишь кратковременный эффект. И новое подобное лекарство я неизвестно когда сделаю. В последнее время все свои силы и ресурсы трачу на поддержание жизни Его Величества. Ведьмы сильно подорвали его здоровье. А что касается средства для роста волос, то Хелли может помочь лишь ведьминское зелье. – Вот как! Он даже про неё знает! Только я открыла рот, чтобы изъявить желание сварить и это зелье, как Зорос пресёк мой порыв, выставив ладонь в запрещающем жесте: – Нет. У нас договор только о зелье памяти.

Не знаю, что меня дёрнуло – сильное желание помочь несчастной девушке или же собственное упрямство, но я схватила ладонь мужчины и прижала к своей груди в области сердца.

– Пожалуйста, это останется между нами, – произнесла я полушёпотом и пристально глядя ему в глаза. Знаю, что не стоит так делать, но как ещё его уговорить? Женщина всегда чувствует, когда нравится мужчине, так почему этим не воспользоваться? К тому же не для себя стараюсь.

Зорос явно начал ощущать неловкость: глаза его странно забегали, и он несколько раз безуспешно попытался мягко высвободить свою руку.

– Хор-ро-о-шо-о, – наконец-то, медленно проговорил лекарь, проиграв «моим чарам», только после этого я выпустила его ладонь, а он, достал из кармана фартука платок и вытер вспотевший лоб.

– И рецепт для больной спины Ховиса, я уверена, вы тоже найдёте, – проговорила я, на что Зорос опять ошарашенно на меня уставился. Пока он опять не ответил чего-либо отрицательного на этот счёт, я поднялась и быстро проговорила: – Всего доброго. Приятно было с Вами познакомиться и я очень на Вас надеюсь. – После чего ушла, воспользовавшись замешательством лекаря.