☘️ Глава 33. Молниеносные передвижения болезненной особы
На следующее утро я сидела на занятиях. Часть предметов оказались обязательными, такие как «Медитация, сосредоточение и энергетика», «История Драко. Блистательная и впечатляющая» и «Правила учебы для первокурсников». Остальные каждый выбирал сам, собирая личную программу.
Недолго думая, я подписала график учебы, скопировав предметы у Вуко. А что? Все равно не успею в этом триместре в деталях разобраться, а так хоть с другом рядом буду, он разъяснит в случае чего. Стратегия!
Вчера я рассказала Мартэле и Нервигу о возможных проблемах с основателями. Честно призналась, что доказательств практически нет, сплошные косвенные и мои подозрения.
Теперь оба сидели рядом на лекционной скамье, молчаливые и задумчивые, явно не слушая преподавателя. Журналистку поразило до глубины души родство с очаровательной основательницей по имени Анораш. Она пыталась понять каким образом судьба притянула ее в академию, чем это грозит и какую ошеломляюще шедевральную статью по этой теме нельзя написать. Так как информация запрещена к широкому разглашению ради сохранения жизней потомков и безопасности академического Источника.
Вуко переживал обратное. Что татуировки на нем может не быть. Друзья в опасности, темные силы не дремлют, а он, кровь от крови древнего храброго рода – может остаться в стороне.
Как я не уговаривала, что ничего страшного, на мне татуировки точно нет и не переживаю по этому поводу, но, увы, земляной с нетерпением ждал завершения учебного дня. Чтобы встретится с Криспианом и взять лорнет.
- Проклятие! – внезапно в голос выпалил он, заставив вздрогнуть соседей на ближайших рядах. А прячущийся на моих коленях и задремавший Сиротка с грохотом упал на пол. Весом крыланы полностью соответствовали своим земным родичам – горгульям. Звук был такой, словно я мешок с камнями уронила. - Сегодня же открытие сезона марахона. Криспиан будет занят, как же я с ним поговорю?
О, я тоже хочу с ним пообщаться. Причем мне очень-очень надо. Вчера Крис приходил проведать одну лежачую, едва пришедшую в себя девушку. А ее не оказалось в постели, не обнаружилось в целом доме и рядом в парке не нашлось. Несчастная приплелась глубокой ночью, в объятиях двух громко спорящих друзей. Была грубо схвачена отцом и препровождена в свою комнату, так и не успев перемолвиться даже словом с Таумараном, который потратил полвечера на поиски болезненной особы и, похоже, очень переживал.
- Что за крики? – грозно спросила преподавательница «Артефакторики». Предмет стоял последним в расписании и именно на нем Вуко осознал глубину проблемы встречи с Криспианом.
Дама отличалась колоссальной дородностью и даже не пыталась проходить между столами, иначе сбила бы нас как кегли. Впечатляющей величины прическа, перед которой меркли все ученические потуги студенток, частично балансировала своей высотой общую ширину тела. Выглядело все в целом монументально и немного пугающе, особенно когда она злилась, и башня на ее голове угрожающе раскачивалась.
- Это вы вопили? – спросила она, глядя на паренька, сидящего следующим за Вуко.
А все потому, что по лицу моего друга никогда не скажешь, что он способен на что-то более преступное, чем минутное опоздание на занятие. – И у кого с таким грохотом вещи падают? – а вот тут она не ошиблась, зыркнула на меня точно, как снайпер. И философское выражение моего лица ей не понравилось, поэтому дэса продолжила давить. – Девушка… поднимитесь и представьтесь!
Откинув крышку парты, я осторожно поднялась и взорам общественности предстал крылан, пытающийся заползти по юбке обратно.
- Это кто? – с ужасом спросила преподавательница.
- Сиротка, - грустно сказала я. – Его трудно отцепить, здоровый стал, так и норовит крыльями отмахаться. Раньше полегче было. Отодрал от себя и кидай подальше. А сейчас…
- Хватит! – вспыхнула она. – Немедленно выкиньте животное на улицу, ничего с ним не случится.
Она ткнула пальцем в окно, направив туда удар магического ветра. Сильна-а. Хлопнув, открылась ставня, впустив в помещение дневную жару. Все присутствующие невольно посмотрели вслед за ее рукой.
И замерли. Мы учились на первом этаже, поэтому в любое другое время за стеклом зеленели деревья, тянулась дорога к соседнему корпусу, проходили бы редкие студенты, в чьем расписании не было последней пары.
В любое другое время. Но не сейчас.
Сейчас по дороге двигались строем громадные двухметровые и выше дэсы. На могучих торсах ладно сидела алая форма с золотыми позументами, на головах красовались высокие шапки, лихо сдвинутые чуть набекрень. За плечами колыхались вместительные дорожные сумки.
Шли дэсы не в ногу, но весьма четко. С расслабленной, тяжелой грацией новеньких танков. То есть плавно, угрожающе, с легким металлическим громыханием. В данном случае цокали подбитые каблуки.
- Это в них я должна бросить своего крошку-крылана? – удивилась я. Сиротка, который прекрасно знал слово «крылан», на всякий случай жалобно запищал и полез наверх еще активнее, так что едва не разорвал мне подол, стервец. – Нас захватывают, и мы даем бой, начиная подавлением с воздуха?
Удивительно, но никто из присутствующих не был поражен внезапному появлению регулярной армии. Ни вопросов, ни возгласов.
Мало того, я обнаружила, что студенты… пакуются. Складывают письменные принадлежности, шушукаются, некоторые даже привстали, демонстрируя готовность сорваться с места. Я весь день замечала необъяснимую рассеянность народа на занятиях, но это уже перебор.
А преподавательница? Я поискала ее взглядом в надежде получить объяснения.
- Можете ничего не выбрасывать, - неожиданно добродушно сообщила она. И повысила голос, объявляя всей аудитории. - Занятие закончено. Все свободны. Победу Монстрам!
И на этой зажигательной ноте схватила со стула свою сумочку и, что-то бодро напевая под нос, первой потрусила на выход. Вокруг народ вставал, принимая внезапное сокращение урока как должное.
- Может быть ты мне объяснишь? Что за армия шагает на улице? Это как-то связано с открытием сезона? – спросила я у Нервига.
- Да, ты только что увидела наших конкурентов из Военной академии Раш. Столичные любимцы, кстати. И уже играют на сборах во взрослой Лиге, только раз в году снисходят до нас по-соседски. Говорят, что им покровительствует сама королева, - Нервиг потер ухо.
- А почему все торопятся? – продолжала недоумевать я.
- Не знаю, до матча больше четырех часов. Специально оставляют время, чтобы все успели немного отдохнуть и подготовиться. Кати, ты не против, если я вас оставлю? Попробую встретиться с Криспианом.
- Конечно. А еще от себя попрошу - передай ему привет и скажи, что я хочу его увидеть. Может быть, у него будет хоть немного времени поговорить. До или после игры.
- Передам. До встречи на марахоне!
Он торопливо кивнул, положил тетрадь в сумку и рванул к выходу. Только пятки засверкали. К этому времени в аудитории остались только мы с Мартэлой.
- Как же все не вовремя! – пробормотала я, закидывая крылана на плечо.
Весьма сложно заниматься расследованием, если или без сознания валяешься, или какие-то спортивные праздники мешают. Никаких условий для работы!
Но Криспиана с Джагой нужно поддержать, им сегодня будет непросто. Я заметила, что для парней марахон – это нечто большее, чем просто игра. Они много тренировались, часто обсуждали работу команды, готовились. Да, нужно идти.
Зато Мартэла не колебалась ни секунды.
- Сходить на матч придется обязательно, – сказала она, увидев мои сомнения. – На игру придут все, это большое событие, по которому, кстати, мне обязательно нужно будет написать небольшую статью. «Монстры против Кинжалов».
- Да, надо идти, - согласилась я. – А если придет вся академия – это великолепно! Мы сможем всех рассмотреть через лорнет, вдруг да выявим еще кого-нибудь из потомков.
- Артефакт у тебя?
Эм. Я остановилась на выходе опустевшей аудитории. Лорнет все еще у Криспиана, и я забыла сказать Вуко, чтобы он его забрал.
Решительным хлопком я закрыла перед собой дверь, так и не шагнув в коридор. Не ожидавшая этого журналистка чуть не врезалась мне в спину.
- Кати!
- Лестер! – одновременно позвала я. И с удовольствием увидела формирующийся силуэт. Мы так и не успели с ним поговорить. Сиротка с кусочком меча прилетел прямо между лекциями, пришлось дожидаться пока останемся одни. Нет, долго скрывать я его не собиралась. Его все равно заметят, углядят, начнутся домыслы. Но после того, как показала мэтра близнецам, внезапно поняла, что окажусь в фокусе всеобщего внимания, а именно сейчас это мне только помешает. Поэтому публичную легализацию призрака я отложила на неопределенный срок, желательно после решения ситуации с потомками. – Рада видеть вас, мэтр! А это Мартэла, моя соседка по комнате и обладательница весьма активной татуировки девушки с веером…. Мартэла, это мой наставник, один из основателей академии. Я рассказывала тебе о нем.
Силуэт бравого воина с деревяшкой вместо одной ноги обрел плотность. Журналистка восторженно ахнула и шагнула поближе. Она явно не верила своим глазам. Все же слышать рассказ – это одно, и совсем другое - увидеть самой.
Всплеснув руками, Мартэла счастливо выдохнула:
- Я впечатлена!
- Я очарован, - тут же отозвался престарелый ловелас и подкрутил ус.
- Вы – лучшее, что я видела в академии.
- Позвольте вернуть вам этот комплимент, - он подплыл ближе и сделал вид, что целует благосклонно протянутую руку.
- Ваше имя…
- Мартэла Кацавран.
- Из тех самых? Польщен знакомством…
- Эй-эй, - сказала я. – У вас еще будет время пообщаться чуть позже. Может быть перейдем к делу?
Оба повернули головы и посмотрели на меня недовольно.
- Я все еще учу ее манерам, - с грустью сказал Лестер. – Среди моих знакомых иные рубаки были поделикатнее, чем юная дэса Эграс. Но у нее доброе сердце.
Да он издевается! Я сцепила зубы и выдавила максимально теплую улыбку из возможных. Добрую-добрую.
- … Не обращайте внимания, дэса Мартэла, это не судороги. Это Кати пытается помолчать. Кстати, может быть, если у вас будет такая возможность, вы уделите совсем немного времени и дадите моей протеже пару советов по внешнему виду молодой знатной дэсы…
Прекрасный у меня вид! Уже не хромаю, между прочим. Здорова и бодра. О каких советах идет речь?
- С радостью помогу милой девушке. А вы, в свою очередь, возможно, осчастливите меня небольшим интервью?
Наконец, они оба замолчали и несколько минут с удовольствием друг на друга смотрели.
- Эм, - сказала я. – Так что насчет разговора с остальными основателями? Получилось их расшевелить, заинтересовать? И еще я хотела попросить тебя слетать с Сироткой к Криспиану и забрать у него лорнет.
- Она очаровательно прямолинейна, не правда ли, - промурлыкала Мартэла.
Но Лестер уже понял, что дальше тянуть не стоит. Он помрачнел, что заметно было даже на его слегка прозрачном лице. Подлетел ко мне с небольшими остановками, явно чтобы еще немного потянуть время. Ах вот почему обычно грубоватый вояка расшаркивался словно придворный… Старому интригану не хотелось мне о чем-то говорить.
- Не юлите, наставник, - настороженно сказала я. – Все равно узнаю, и плохо, если это будет слишком поздно.
- Мои коллеги сообщили, что за последнюю неделю, пока меня не было, трижды приходил странный уборщик. В шляпе, вечно в пол смотрел, убирал быстро, но лениво – подметет вокруг постаментов и делает вид, что в остальном зал чист. Над ним даже потешались…
- Только вокруг статуй подметал? – переспросила я.
- После моих новостей обсуждать начали. Сошлись на том, что он пыль и крошево прямо под «артефактами-символами» собирал. Повреждения у всех нынче есть, трещины, сколы… медь уже не защищает, да и студенты любят за нас подержаться. Мне меч давно повредили, а после того, как мы часть отделили, так и вовсе он сыпаться начал. Руперт говорит, что видел, как уборщик мусор в холщевый мешок складывал. И не факт, что в один.
- Приметы «уборщика» запомнили?
- Куда там. Если не студенты пришли, большинство наших дремлет. Надоели же за столько лет друг другу.
- После марахона к Фьюри подойду, - решилась я. – Прямых доказательств все еще нет, но косвенных столько, что пора задуматься. И предчувствие у меня дурное, словно не успеваю, события проходят мимо нас. Неизвестно, о скольких происшествиях мы знаем лишь часть правды или не догадываемся о них вообще. Лестер… Надо лететь с Сироткой к Криспиану, очень прошу. Заберете лорнет и попросите, чтобы Таумаран договорился о моей встрече с мэтром боевиков.
Призрак кивнул, позвал Сиротку. И торопя крылана, поплыл ко все еще распахнутому окну.
- …И еще, - не выдержала я. Основатель обернулся. – Передай, чтобы были осторожны. Очень осторожны.
Он кивнул. И через мгновение два летучих посланника скользнули на улицу.