Глава 13

Утром я со стоном сползла с кровати. Спину ломило, руки покрылись цыпками. Хорошо, что Марита снабдила меня своими мазями. Я вытащила горшочки и стала наносить снадобье. Поясница почти сразу перестала болеть. С руками было сложнее. Кожа мгновенно впитывала мазь, но смягчалась мало. Когда Марита вчера говорила, что посуды будет до потолка, она не лукавила.

— Алька! — дверь дрогнула от могучего удара Кейла. — Ты чего это закрылась?

— Чтобы такие как ты, черт кучерявый, не вломились! — пробурчала я, уняв заколотившееся от неожиданности сердце.

Быстро намотав на голову и половину лица мешковину, я убрала воткнутую в качестве упора толстую палку и открыла дверь. Уже профессионально скосив глазки, требовательно спросила:

— Ы-ы-а?

— Странная ты в последнее время, Алька, — Кейл почесал макушку, но потом махнул рукой, не желая утруждать разум. — Леди Плеванн велела вычистить парадную дорожку перед бальным залом. Срочно.

Делать нечего, я поплелась за Кейлом чистить ковер. Надо сказать, что после вчерашней охоты загадили его знатно. И почему в этом мире никто не вытирает ноги перед тем, как войти в замок? Или не расстилают ковры серые, например, а не бежевые?

Пыхтя, я вместе еще с двумя служанками медленно сползала по лестнице, чистя дорожку ступенька за ступенькой. Мало того что болела и зудела кожа рук, так еще и уши страдали. Приходилось слушать излияния Ганки, которую поставили приглядывать за нами.

— Я вчера прислуживала лордам. Какие же они все красавцы! — с придыханием рассказывала она своей подруге, стоящей с ней рядом и делающей вид, что обмахивает метелкой перила. — А лорд Маньез такой обходительный! Немного староват, но это ничего. Зато посмотри, какую он мне брошечку подарил.

Я хмыкнула себе под нос. Знаем мы за какие заслуги лорды брошки раздаривают.

— Ты чего там мычишь, дура? Уткнись в грязь. Знай свое место! — высокомерно рявкнула Ганка.

Какое неимоверное усилие пришлось мне приложить, чтобы сдержаться, знает только Всевышний. Я скрипела зубами, но молчала. В итоге решив, что с дорожкой на лестнице дальше и без меня справятся, я ушла чистить ту, что вела непосредственно к бальной зале. Подальше от Ганки. А то вдруг начнет рассказывать в подробностях, за что конкретно получила брошь.

Встав на четвереньки, я самозабвенно елозила щеткой по ковру. Даже начала тихонько мурлыкать себе под нос в такт движениям: «Земля в иллюминаторе…». И в это мгновение я почувствовала на своей попе две руки.

— Какая аппетитная! Бросай тут все, я найду тебе дело поинтереснее, — раздался мужской голос. — А потом подарю премиленькую брошку.

Я мгновенно поняла, кто это. Лорд Майонез или как его там, приезжий раздариватель безделушек. Но мне-то брошки, полученные таким образом, без надобности. Стоя на четвереньках, легким движением я выпрямила правую ногу. Точно в цель!

Вскочив, я обернулась. Лорд держался за коленку и, хватая ртом воздух, сверлил меня злым взглядом. Собрав глазки в кучку, я промычала любимое 'Ы-ы-а". Лорд с отвращением скривился.

— Лорд Маньез, что с вами? Лорд Маньез! — из-за угла вылетела Ганка. — У вас что-то болит?

Она встала впереди него, уцепилась за плечи и попыталась заглянуть в лицо. Решив, что моя миссия тут выполнена, я направилась, было, в свою каморку. Но вдруг увидела, что дорожка топорщится. Нехорошо — надо поправить. Я наклонилась и дернула дорожку на себя. В это же мгновение Ганка решила помочь лорду идти и потянула его вперед.

Лорд не удержался на ногах и, усиленно взмахивая руками, повалился прямиком на Ганку. Горничная упала на спину, лорд сверху. Они завозились на полу, как диковинный жук. Но Ганка, по-моему, была вполне довольна ситуацией и радостно постанывала от этих «половых игр». Наверное, она считала, что лорд специально так упал. Проявил прилюдно свою симпатию, так сказать.

— Прямо блюдо высокой кухни: Поганка под Майонезом, — хихикнула я в кулак и поспешила сбежать с поля битвы.

В коридоре меня угораздило наткнуться на Кейла.

— Ты уже все? Значит, помощь не нужна, — довольный сим обстоятельством выпалил он. — А то Матушка велела идти помогать. Волнуется она за тебя. Чужих в замке много, вдруг обидит кто. Это мы уже привыкшие, что ты глуповата, а они-то нет. Хотя стоит посмотреть на твое лицо, и каждому станет ясно, что мозгами у тебя и не пахнет.

И Кейл заржал, довольный собой. Обижаться на него смысла не было. На мой взгляд, у бедолаги у самого с мозгами напряженка. Я неопределенно промычала, обошла Кейла по дуге и пошагала в свою каморку. Но парень будто вспомнил что-то.

— Алька, погоди, — он метнулся ко мне и, желая удержать, дернул за мешковину.

Тряпка частично сползла с головы, обнажив чистые блондинистые волосы. Я тут же натянула мешковину обратно, закутав лицо по самый нос.

— Тьфу, ты! Померещилось, что ты башку помыла, да волосы что золото сделались. Не может такого быть. Видно, вчерашняя брага еще не выветрилась, — облегченно вытер пот со лба Кейл. — Ладно, пока Матушка думает, что я тебе помогаю, я к Сергору сбегаю.

И он с необыкновенной для такого крупного тела прытью скрылся за поворотом.

— А я скажу твоей Матушке, что ты брагу пьешь, — мстительно прошептала я. — Пьянству бой!

Облегченно закрыв за собой дверь каморки, я стащила с волос мешковину. Надо скорее решать со своим будущим. В этот раз Кейл подумал, что ему померещилось. А в следующий раз меня раскроет. Этого нельзя допустить! Быстрей бы пришла Марита, чтобы можно было поэкспериментировать с помогай-камнем.