ГЛАВА 39. Дракон и ведьма – звёзды скандальной хроники.

Лидия Реймсо фиктивном браке: «А нет таких оснований вГрингоре, чтобы признать наш брак недействительным. Из этого брака только один выход – вдовство одного из нас. Что бы я ни говорила о драконе – иногда в мыслях даже нецензурно, – я не желаю ему ранней смерти. Про себя, как вдову, и думать не хочу.

– Конечно, дорогая, – кивнулаАгата. – Ты говорила, что он очень заботливый и смелый. Мне кажется,Дэзаправа – он очень неплохая партия.

– Скажи мне тогда,Агата, как бы ты отнеслась, если бы герцогКорстассделал тебе предложение стать его фиктивной женой?

– Испытывала бы глубокое разочарование.

– Чем же я от тебя отличаюсь?»

Она проснулась в обнимку с кем-то. И чья-то смуглая рука с чёрными волосками крепко прижимала её к своей груди. Дракон! Лидия попыталась выбраться из кольца его цепких рук, но он возмущённо ворчал во сне и теснее прижал её к себе.

Халат и ночная сорочка сбились, и её нога по-хозяйски расположилась на ноге дракона.

Это безобразие было необходимо немедленно прекратить. Она слегка ущипнула дракона за бок. Граф снова заворчал. Похоже, у него здоровый и крепкий сон. Лидия снова его ущипнула.

– Небо! – застонал он. – Почему вы всегда желаете причинить мне хоть какое-то, хоть мало-мальское увечье? Я давно проснулся, но вы так сладко спали и удобно лежали на мне, что я не решился вам мешать.

– Неправда!

– Ещё какая правда, Лидуша, – расплылся он в улыбке. Лидия отчего-то не спешила выбраться из объятий Дэниала. Наверное, это после его обращения – «Лидуша». Было в этом что-то такое нежное и интимное, как будто одна тайна на двоих.

Но больше времени побыть вдвоём в такой близости им не дали.

– О! Вы уже проснулись, – сказала Нерис после того, как постучала в дверь. Она и Гордерс успели отпрянуть друг от друга, но лукавый взгляд девушки говорил о том, что кое-что интересное она заметила.

Нерис позвала Стенса, и начались утренние хлопоты. Как оказалось, тётушка Амелии и старик из поместья уже ждали, чтобы помочь господам. Процедура «омовения» повторилась.

Когда Стенс брил дракона, Лидия про себя вела устный счёт: он делал это слишком долго и слишком тщательно. Возможно, в сговоре с хозяином мужчина намеренно не торопился.

Завтрак не показался им сегодня сложным: одной рукой они оба ловко орудовали вилками. Если требовался нож, то Стенс, которого они пригласили к столу, спешил на помощь незамедлительно.

Им оставалось только придумать, чем занять себя. Друг дракона эту проблему решил.

Людвин Корстас пришёл в гости к Агате на следующий день. Несомненно, его снедало любопытство: почему в доме трёх подруг-ведьм оказался его друг? Агата ничего ему не рассказала, считая, что это не её тайна, а если кто и должен что-то объяснять, так это сам граф или Лидия.

Он пришёл с новостями из самого сердца светского общества Дракстона.

–Самой популярной газетой нашей столицы теперь признана «Магия скандалов». Кстати, Дэниал, твой зять приходил ко мне по поручению Анны и потребовал рассказать, знаю ли я что-нибудь о твоей помолвке с леди Реймс. Я ещё не был в форме и скандальную газетёнку в глаза не видел, поэтому всё отрицал. Он мне не поверил и сообщил, что сам явится вместе с женой в дом трёх ведьм.

–О том, где я нахожусь, он узнал от тебя, конечно,–покачал головой дракон.

Пока герцог рассказывал, его взгляд то и дело останавливался на верёвке, связавшей руки Лидии и дракона. Она мстительно молчала, ожидая, как дракон станет выпутываться. Не станет же он сообщать о фиктивном браке?

–Мы не объявляли о помолвке,–сказал он спокойно. – Просто не было времени после возвращения из нашего путешествия, где мы пытались найти Часовщика. Через пару дней мы всё объявим. Я сделал Лидии предложение, и она меня осчастливила.

От сладких слов дракона ей стало дурно. Лицемер!

–А для надёжности ты её привязал к себе?

–Тут вообще ситуация неординарная. Я расскажу тебе обо всём потом. Но в настоящее время расстаться с моей дорогой невестой я не могу даже под угрозой пистолета. Только если руку отрубить. Мне.

–Понятно. Зачем останавливаться на полпути, если можно остаться в истории Грингора самой скандальной парой? Ну, хотя бы намекните: ваше путешествие не оказалось напрасным? Часовщик согласился отправить вас домой?

Лидия с улыбкой посмотрела на своего «жениха»: это был его друг, и разговор был между ними. Она умывала руки.

–Людвин, я расскажу тебе всё потом. Могу тебя обрадовать только тем, что я и моя невеста задержимся в Грингоре ещё. Или ты не рад?

–Что за ерунда! Конечно, рад.

–Если ты хочешь, чтобы я поверил тебе и забыл о глупостях, что ты наговорил вчера, когда был навеселе, то приложи усилия, чтобы Анна и Витор здесь не появлялись.

Герцог Корстас покраснел, и на его счастье в гостиную вошла Агата, пригласившая его на прогулку.

А Лидия и дракон прочитали статейку о себе в оставленном герцогом экземпляре «Магии скандалов». Репортёр выставлял графа Гордерса развратником и беспринципным негодяем, а Лидия представала как женщина без морали. Да и в целом газета, издаваемая Амелией, была намного интересней. По крайней мере, подача информации была умеренной, без этого - «ах, ох, какое падение нравов».

Вообще, она соизволила появиться только на третий день, когда Лидия и дракон считали не то что минуты, а часы, когда заклятье двойника Лидии должно было потерять свою силу.

– О! – сказала подруга, увидев Гордерса. – Граф решил поселиться у нас? А, понятно. Верёвка. Заклятье ведьмы. И кто же на вас такую напасть навлёк?

– Твоя подружка Лидия Реймс, которая теперь стала Лидией Ремезовой.

– Я не сомневалась, что вы найдёте Часовщика. К тому же была уверена, что она не захочет возвращаться назад, – сказала Амелия. – И, честно говоря, я думаю, Лидия, что сейчас всё находится на своих местах.

Лидия, чтобы сбить с подруги приступ «всезнайства», отдала ей в руки свеженький номер «Магии скандалов».

– Гадёныш! – воскликнула она. – Это же мой конкурент. Давно хотела пройтись по этой наглой рыжей морде. Лидия, поверь, ему это с рук не сойдёт.

– Если вы невнимательно прочли, замечу, что мы с вашей подругой собираемся пожениться. Уже в этом месяце, – подал голос дракон. – Это самое главное, на что следует обратить внимание.

– Значит, в этом году будет две свадьбы, – улыбнулась Амелия. – Мы с Лекатом женимся через месяц. Свадьба будет в Грингоре, потому что вам, граф, дорога в Зазеркалье заказана, как дракону.

Забыв о драконе, Лидия стала делиться впечатлениями о путешествии по трём Пространствам и о встрече с их двойниками. Узнав, что у настоящей Лидии Реймс есть ребёнок, Амелия пришла в восторг.

– Ладно, – сказала она, – мне нужно отдохнуть. Думаю, вам двоим есть о чём поговорить и чем заняться.

Когда подруга ушла, дракон спросил Лидию, умеет ли она танцевать.

– Допустим, да, – осторожно сказала она. – А к чему этот странный вопрос?

Он встал, потянул её к себе, и девушка была вынуждена поддаться.

– Пока нет ваших подружек, а Нерис и Стенс заняты, я хочу потанцевать со своей будущей женой. Помните, как парочки топтались на месте в нашем мире? Давайте потанцуем так, как умеем. Вальсы мы оставим для столичных гостиных.

Он обнял её свободной рукой, снова прижал к себе и на ушко шепнул:

– Теперь-то я точно знаю, что вы категорически не признаёте корсеты и панталоны.

– Ой, подумаешь! Меня этим знанием нельзя смутить. Некоторые знания оказались в Драконьем пространстве очень полезны, многие дамы одобрили мои новшества.

– Так это на радость местному мужскому населению! – и граф стал напевать мелодию, которая была ей знакома.

Они танцевали тот самый «медляк», который был обоим знаком с детства.

– А что это за мелодия?

– Ай-ай-ай! Это же классика, Лидуша, – бархатным тоном сказал Дэниал. – Что так сердце, что так сердце растревожено…

Она слышала эту песню в каком-то старом фильме, который смотрела её тётушка. И, растроганная, Лидия положила голову на грудь дракона. Ей было хорошо и спокойно. Всё-таки мужские объятия – самый надёжный щит.

Когда он пропел про «сады весенние», Лидия подняла голову и получила поцелуй. Сладкий и нежный. Несомненно, дракон знал в этом толк.

И это стало самым ярким событием последних дней. Даже то, что поздней ночью заклятье прекратило свою силу и дракон тут же решил отправиться к себе домой, не стало для них обоих облегчением. По глазам дракона было видно, что он хотел бы остаться.

А за порогом дома трёх ведьм их снова ждал рыжий репортёр со «свидетелями».

Граф Гордерс отшвырнул его от себя и, вытащив за собой Лидию, поцеловал её руку и объявил:

– Моя невеста – леди Реймс. О свадьбе будет дано объявление. А если кто-либо ещё побеспокоит её до этого прекрасного события, узнает, что такое удар драконьего хвоста.

Разумеется, утром вышла статья под названием «Угрозы графа Гордерса».