33

Когда очень давно я каким-то образом наткнулась на советское кино «Белая птица с чёрной отметиной». Формально кино было про становление советской власти — но это чисто формально. По всему было понятно, что создатели этого фильма ставили перед собой совсем другие задачи, а именно, отобразить через важнейшее из искусств повесть о прекрасной деве, влюблённой сразу в трёх братьев. Звучит диковато — а в кино смотрелось ничего так, органично, естественно. Народные костюмы/песни/пляски как то смазывали ощущение странности происходящего и когда дева в смятении перебирала имена братьев, пытаясь выведать у своего сердца, кого же она больше любит — ей верилось безоговорочно. Да, она их любит. Всех трёх. И они её тоже любят, все трое.

И вот, по ходу действия прекрасная дева, не сумев определится с нужным ей возлюбленным, выходит замуж за пламенного и искреннего революционера приехавшего в эту сельскую глушь строить новую жизнь. Правда, вышла она за революционера ненадолго. Прямо на свадьбе, после выкрика «прощальный танец пани молодой» молодая была уведена одним из братьев, самым решительным из всех троих. То есть, сначала они потанцевали — и танец этот стоит увидеть, — а потом сели на коней и умчались, а потом была эротическая сцена, где герои, полностью одетые лежат в каком то валежнике и пани молодая лобызает своего полюбовника в щечку, а он с чувством глубокого удовлетворения смотрит ввысь. И пусть пересказ сцены выглядит бледненько — поверьте мне, эта сцена, действительно эротическая и никакие сложные «и так, и сяк, и боком, и с подскоком» многих других фильмов по силе воздействия с этим вот не сравнятся.

У меня не было народных песен и плясок, у меня был бал. И был князь, который держал меня и не отпускал. И в этот напряженный момент, в момент, когда я ничего не могла противопоставить силе князя, а человек с перьями павлина на голове удалялся от меня, унося с собой спасительные капли невидимости, я вдруг вспомнила эту сцену из фильма. Свадьба, девушка, недосягаемая любовь и «последний танец пани молодой». Я поймала взгляд Володара — Володар сделал шаг ко мне.

— Последний танец пани молодой! — непроизвольно выкрикнула я.

Князь резко — так что у него позвонки хрустнули, — обернулся и вперил в меня удивлённый взгляд.

А Володар — Володар был уже рядом. Володар витиевато поклонился князю и взял меня за руку. За другую руку, не за ту, за которую меня всё ещё держал князь. Одна девушка между двух соперников-мужчин — это могло бы чем угодно обернуться, но положение спасли музыканты. Эти вышколенные люди скорее всего не слишком вдавались в тонкости того, что происходит у господ. Они увидели только что господа толкутся в центре бального зала и что-то там говорят про танцы — значит, господам угодно танцевать. И в тот самый момент, когда Володар взял меня за руку, они заиграли. Музыка грянула — и Володар повёл меня вперёд, а князь машинально меня отпустил. Он был человек воспитанный, он привык к светскому этикету, и в этот момент воспитание и этикет взяли верх над здравым смыслом. Князь отпустил меня, и я ушла. Гости один за другим присоединялись к танцу, князь тоже кого-то нашёл, какую-то другую даму и тоже танцевал.

— Что случилось? — спросил Володар, крепко, но нежно сжимая мою руку, — я вижу по вашему лицу, что что-то случилось.

Я не сразу смогла ответить. Володар был рядом, он смотрел на меня — его глаза сквозь прорези в маске так и сияли. Володар трепетно интересовался, что же со мной случилось, он явно горел желанием развести руками любые тучи, которые надо мной сгустились. И пусть мой с ним неторопливый танец значительно уступал по накалу страстей танцу пани молодой из фильма — я всё равно почувствовала, что сознание моё плывёт и что я на всё готова, прямо на всё — и если бы Володару было бы надо, чтобы я сбежала с ним с собственной свадьбы, я обязательно сбежала бы. Я недоумевала, как всего какой-то час назад мне хотелось вечно пребывать на этом балу. Да кому нужен бал, когда есть Володар? На несколько мгновений я даже забыла про князя, про его угрозы — я про всё забыла. Но, конечно, долго так продолжаться не могло.

— Василиса, что с вами случилось? Что сказал вам князь?

— Я не смогла забрать капли невидимости, — смогла произнести я.

— За это можете не переживать. Капли уже у принцессы Мауры. Я думал, что князь сосредоточит всё своё внимание на ней, а за вами следить никто не будет. Но вышло наоборот, и мой друг передал капли принцессе…

— Это ещё не всё. Князь говорит, что если я не пойду с ним куда-то прямо сейчас, то он вас убьет. Прямо сейчас убьёт. Он собирается объявить всем, что вы силой удерживали Мауру, он договорился с отцом Мауры, тот подтвердит, что вы похититель. Они объявят вас похитителем и убьют, потому что вы дракон и оставлять вас в живых опасно…

— Значит, вам надо действовать быстро, — сказал мне Володар, — принцесса Маура смотрит на нас — не оборачивайтесь. Она только что показала веером, что за нами наблюдают. Сейчас будет поворот…

Володар подняв мою руку вверх, пошёл по часовой стрелке и я тоже — и в какой-то момент я действительно увидела Мауру, глядевшую на меня поверх узорчатого веера.

— Теперь вы знаете, куда идти, — сказал мне Володар, — на счёт три бегите к принцессе. Капли невидимости действуют недолго. Вы должны успеть добежать до моего замка — бегите по прямой, не ищите нужных дверей. Вы сможете проходить сквозь стены. Укройтесь в моём замке. Моё кольцо…

И кольцо Володжара оказалось в моей руке.

— Ступайте в башню, разведите огонь в жаровне, поверните кольцо три раза, и вы вернётесь домой. Итак, на счёт три. Раз…

План был хороший. На первый взгляд. Я пробегу с Маурой сквозь все стены. И, раз мы сможем проходить сквозь стены, то, понятное дело, и сквозь людей тоже, а значит никто нас с нею не остановит. Значит, я беспрепятственно добегу до замка Володара, я пойду в башню, воспользуюсь камнем в кольце Володара и вернусь домой. Но как же сам Володар?

— А как же вы?

— Обо мне не беспокойтесь. Со мной всё будет в порядке, — небрежно произнёс Володар, — два.

Но я ему не поверила.

— А вы побежите к Мауре вместе со мной? Чтобы выпить капли невидимости?

— Я присоединюсь к вам позже. Не ждите меня.

— Я без вас никуда не пойду!

Володар на секунду отвернулся.

— Василиса, вы действительно думаете, что таким заявлением облегчаете мне жизнь? Вы никуда не пойдете — и что я должен делать? Смотреть как князь на вас женится? Кому от этого станет легче?

Конечно, Володар был прав. Но я не могла его вот так оставить. Просто физически не могла.

— Но почему вы не можете пойти вместе со мной к Мауре?

— Княгиня не позволит мне сбежать. Она может всё, и дракона остановить, и увидеть тех, кто выпил капли невидимости тоже. Поэтому кто-то должен её отвлечь, её и лакеев князя. Пока мы тут с вами танцуем, князь Полоцкий созвал всех своих лакеев. Они готовятся действовать. Посмотрите по сторонам.

Я скосила взгляд в бок, и действительно среди гостей, одетых в костюмы сложных нежных оттенков, я увидела несколько грубо раззолоченных ливрей. Лакеев было много, пятеро, семь… Одиннадцать. Я насчитала одиннадцать только с одной стороны бального зала.

— Кто-то должен задержать их всех и княгиню тоже. Вам это не под силу, принцессе не под силу. Это могу только я.

Тон у Володара был категоричный.

— Идите прямо сейчас. Три.

И руки Володара выпустили меня.

— Я не смогу! — я схватила его и сама повела в танце, — я не смогу, не заставляйте меня!

Володар, улыбнувшись кому-то из гостей, сделал несколько шагов, сделал несколько поворотов. Он танцевал, музыка продолжала звучать. А потом он снова повернулся ко мне.

— Я хотел вызвать человека, который склонит ко мне сердце Мауры, — сказал Володар, глядя мне прямо в глаза, — но когда призываешь волшебника, надо не просто произнести своё желание, надо искренне этого желать — и я думал, что у меня получится. Я был уверен, что ситуация с Маурой это единственное, что меня беспокоит, но я был не прав. Когда я поворачивал кольцо, я думал не о Мауре, я думал о себе. И я вызвал волшебника не для неё, а для себя. Я вызвал вас, и я полюбил вас, Василиса, потому что я не встречал никого, похожего на вас. Вы — моя волшебница. А теперь идите. На счёт три. Если вы не пойдете, то вы разрушите всё. Раз. Два…

И он сказал «Три». Он сказал и оттолкнул меня — и я побежала. Я сделала несколько шагов, я видела перед собой Мауру — Маура тянула ко мне руки, а позади меня всё ревело и кричало, всё кричало и ревело.

— Быстрее! — выдохнула Маура, пихая мне в руки флакон.