Глава 3

Калеб проснулся, услышав шум закипающего чайника. Он еще немного повалялся в смятых простынях, а потом встал, ведомый ароматом крепкого подобия кофе.

Он не стал одеваться, не желая тратить на это время и силы. Сон еще не до конца отпустил его разум, поэтому он примостил свой голый зад на высокий стул за барной стойкой Ким и глубоко втянул кофейный дымок, исходящий из его кружки.

Он начал встречаться с Кимберли пару лет назад. Ни один из них не планировал серьезных отношений, но как-то так вышло, что они часто оставались друг у друга на всю ночь, а бывало, что и выходные проходили совместно. Поэтому какие-то незаменимые вещи прижились в их квартирах.

У Ким была одна из его любимых кружек с надписью “Привет из ада”, а также нижнее белье, несколько футболок и зубная щетка. Странным было то, что у него в квартире ее вещей было меньше. Хоть она и девушка. Но это чертовски ему нравилось, так как он по-прежнему чувствовал дыхание свободы, и одновременно мог насладиться страстными объятиями прекрасной дракайны, когда захочет. Ким оставила у него лишь зубную щетку и по одному комплекту белья и верхней одежды. Просто на всякий случай, так как прецеденты уже случались, а возвращаться домой голой ей не хотелось.

Машиной Калеб не пользовался принципиально. Если нужно было куда-то быстро попасть, он просто менял облик. Гидры, в отличие от василисков, могли полностью превращаться в змей. Весьма полезный дар, пусть от Калеба иногда и попахивало канализацией. Также гидры могли управлять обычными дикими собратьями-пресмыкающимися, что тоже было очень круто. По крайней мере, Кимберли так считала.

Они с Калебом познакомились как раз тогда, когда она плохо рассталась с одним подонком, и гидра помог ей отомстить, буквально наслав тучу змей на ублюдка. Жаль, убивать его было нельзя, но испугался парень тогда знатно.

Калеб пробежался по любовнице глазами и только сейчас отметил, что вид у нее вялый. Обычно это было связано с тем, что они занимались сексом несколько часов подряд, но сейчас Ким казалась чем-то подавленной.

Он осторожно отпил горячий напиток и спросил:

— У тебя все нормально?

Ким обхватила пальцами горячую кружку с кофе. Она молчала какое-то время и была благодарна, что Калеб ее не торопит. Она от многих девушек слышала нелестные комментарии в его адрес, но на своем опыте убедилась, что этот парень умеет быть по-своему заботливым. Просто не надо выносить ему мозги.

— Лейла погибла.

Калеб нахмурился, сразу почувствовав себя не в своей тарелке. Он, конечно, знал кузину Ким, но не так уж близко был с ней знаком. И, черт возьми, он просто не умел утешать кого-то. Раньше с Ким подобного не требовалось. И все же, просто уйти и оставить ее одну в таком состоянии он тоже не мог. За то время, что он ее знал, она стала дорога ему не только, как любовница, но и как друг.

— Мне жаль, детка.

— Не беспокойся, - ухмыльнулась она, - я не собираюсь сморкаться в твое плечо. Просто рассказываю, что произошло.

— Могла бы и сморкнуться. В связи с обстоятельствами имеешь полное право. Что с ней случилось?

— Автокатастрофа.

Вот тут он удивился даже больше, чем когда узнал о ее смерти.

— Да она же гоняла не хуже Шумахера!

— Это да. И все же, исход именно таков.

— Черт… Жизнь иногда не просто пинки раздает, а прямо-таки отправляет в нокаут. Мне правда жаль, Ким.

— Мне тоже, - вздохнула она.

Кимберли чертовски сильно хотелось поплакать, но слез уже не осталось. Она выплакала все прошлой ночью, когда узнала о смерти сестры. Теперь, при ее упоминании, внутри едкой лужей разливались печаль и горечь. Ким тешила себя надеждой, что однажды боль пройдет, и она снова сможет взглянуть на фото Лейлы с улыбкой.

Но до этого было слишком далеко. Сейчас ей приходилось мириться с отвратительной реальностью, от которой убежать было невозможно.

Кимберли не стала рассказывать Калебу о том, что кто-то пытался ее отравить. Она знала, что парень захочет помочь, но не желала втягивать в это еще большее количество дорогих ей существ.

Она подняла взгляд и осмотрела своего любовника. Ким даже заметить не успела, как они сблизились. Одна страстная ночь почему-то связала их куда крепче, чем они оба тогда хотели и представляли.

С Калебом ей было… хорошо. Он был отличным любовником, который умел прислушиваться к ее телу, и обожал эксперименты в постели. Также он стал ей хорошим другом, который всегда был готов поддержать и помочь, или же просто выслушать и что-то посоветовать. Несмотря на то, что Калеб был всего на пару лет ее старше, он знал жизнь куда лучше, так как вырос буквально на улице и повидал много всякого дерьма, а главное – научился из него выплывать.

Он вырос сильным мужчиной, на которого можно было положиться. Однако только если он сам этого захочет и позволит. Он был не очень-то общительным, но те, с кем он общался, ценили его дружбу.

Ким невольно подалась вперед и прошлась ладонью по его лицу. Иногда у нее случались такие приступы нежности, которые он с гордой невозмутимостью терпел, однако, сейчас он также подался вперед и потерся о ее руку щекой. Он понимал, что сейчас необходим ей.

Ким очертила красивые припухшие губы, пощекотала темную щетину, залезла пальцами в густые мягкие волосы цвета обсидиана. И, как ни странно, но Калеб наслаждался этой лаской. Он знал, что в душе Кимберли очень ранимая и мягкая девушка, поэтому пользовался случаем и жадно впитывал в себя ее нежность. Ее прикосновения всегда были приятны - не важно, в момент дикого безудержного секса или простого почесывания макушки при вечернем просмотре фильма.

Ее рука соскользнула вниз, обласкав кончиками пальцев крепкую шею и ключицы, а затем сместилась чуть правее и тронула темный сосок.

Калеб ощутил, как его вновь охватывает горячее желание, поэтому он отставил кружку, готовый подорваться в любой момент, стоит только Ким дать знать, что она этого хочет.

Она встретилась с его темными карими глазами, в которых во время возбуждения вспыхивали еле заметные желтые крапинки.

— Хочешь меня? – спросила она шепотом, чувствуя, как ее собственное тело ожило.

Сейчас на ней был лишь легкий халатик, который не скрывал отвердевших сосков, а также мог быстро дать доступ к тому, чего желал любой возбужденный мужчина.

— Ты знаешь, что хочу, - облизнулся Калеб. – Но и ты меня хочешь, детка.

О да. Это то, что нужно. Да простит ее Лейла, но сейчас Ким было просто необходимо затопить все свои эмоции в чем-то другом. Хотя, Лейла бы поняла ее и даже поддержала.

Когда Ким медленно прошлась языком по верхней губе, Калеб подскочил и одним рывком скинул со стойки кружки с кофе. Он знал, что позже ему придется поучаствовать в уборке, но… плевать.

Ким тоже встала, поэтому он обхватил ее талию и уложил прямо на стойку, тут же забравшись на девушку сверху. Короткий подол халатика задрался, и Калеб со стоном потерся головкой члена о влажные лепестки готового лона.

Бесконечным мгновением позже, он скользнул в нее, сорвав громкий стон с алых губ. Ким обхватила Калеба ногами, призывая поторопиться и разорвать к чертям окружающую их действительность.

Он стал сильно и быстро вбиваться в нее, одновременно оставляя жгучие следы общей страсти на шее и плечах. Ким выгибалась ему навстречу, не сдерживая криков, чувствуя, как каждая секунда уносит ее все дальше в страну вечного наслаждения.

Но вечность длилась недолго… зато могла показать звезды.

Общие стоны огласили квартиру девушки в момент освобождения, а затем двое любовников еще долгое время лежали, пытаясь прийти в себя.

***

Ким натянула короткую кожаную куртку и взглянула на Калеба, который уже ждал ее за порогом.

— Тебе и правда надо купить машину, - пробурчала она.

— Чтобы тебя возить? – усмехнулся он.

— Почему нет? Можешь купить и подарить мне, раз сам не хочешь ею пользоваться. Я бы сейчас не отказалась прокатиться с ветерком.

— Так и прокатишься в такси. И вообще, если хочешь, почему сама себе не купишь? Ты больше не подросток и не должна постоянно откладывать от зарплаты. Теперь ты многое можешь себе позволить, не беспокоясь о завтрашнем дне.

— Кто бы говорил, - фыркнула Ким, закрывая дверь.

Они прошли по коридору и зашли в лифт. Все это время Калеб обнимал ее за талию. Он не любил при окружающих демонстрировать чувства, но наедине мог ее даже за руку взять, будто они и правда встречались.

На улице он поймал для нее такси.

— Хочешь заберу тебя сегодня с работы? – спросил он, просунув лицо в открытое окно.

— С каких пор ты спрашиваешь моего разрешения?

Это действительно было странно. Он был гидрой, но вел себя как бродячий кот. Ким не так уж часто с ним созванивалась, предварительно договариваясь о встречах. Обычно он просто заявлялся к ней домой или на работу, а затем увозил гулять или к себе. И ее это устраивало.

Ей очень нравился Калеб, но подобная хаотичность во взаимоотношениях не давала ей забыть, что на самом деле они не вместе. Каждый его неожиданный визит срабатывал как колокольчик, напоминающий, что не следует переходить черту. Кимберли прекрасно была известна эта грань, через которую однажды она уже перешагивала, и в итоге осталась с разбитым сердцем. Повторять ошибки она не собиралась, поэтому была рада, что встретила такого парня как Калеб.

— Я не спрашиваю разрешения, - ухмыльнулся он. – Таким образом я спрашиваю, вернешься ли ты сегодня домой. Вдруг ты останешься ночевать у своей подружки-сирены? Я не хочу ждать под дверью всю ночь.

Ким потянулась вперед, не обращая внимания на таксиста, и прикусила его нижнюю губу. Калеб тут же ответил, впившись в нее поцелуем.

— Я вернусь сегодня домой, - ответила Ким, отстранившись. – Только не ври мне больше. Я же вижу, что ты просто волнуешься. Это нормально.

— Я впервые вижу тебя настолько подавленной, так что, это минное поле для меня, детка.

Она снова его чмокнула.

— Спасибо за заботу. Не беспокойся, я справлюсь. И кстати, перестань уже ждать у двери, у тебя ведь есть ключ.

Он подмигнул ей на прощание и отошел от машины. Такси тронулось и Ким назвала место назначения.

Через полчаса она вышла на длинной знакомой улице, которая вела к ресторану. Ким зашла в аптеку с большими прозрачными витринами и принялась ждать. Примерно в это время Аника должна была подходить к месту работы, и Кимберли очень надеялась, что загадочная сирена, желающая ей смерти, появится и сегодня.

Она делала вид, что рассматривала коробки с лекарствами, а сама внимательно вглядывалась в прохожих. Кто знает, может она сама узнает эту сирену? Кимберли действительно не могла припомнить, чтобы враждовала сейчас или в прошлом хоть с одной, но, кто знает? Мотив для убийства мог быть любой. Вдруг это одна из бывших любовниц Калеба? Ким видела парочку, когда те закатывали истерики, видя его с ней.

Через пару минут ее ожидание окупилось.

Аника спокойно прошла мимо. Кимберли подождала немного, но не заметила за ней слежки. Тогда она вышла и пошла следом за девушкой, соблюдая некоторую дистанцию.

К сожалению, злоумышленница не явилась. Аника так и дошла до ресторана и, как обычно, воспользовалась задним входом. Кимберли на всякий случай еще раз внимательно осмотрелась, но, ничего подозрительного не заметив, тоже вошла в ресторан.

На кухне уже развилась бурная деятельность. Повара в синей форме и шапочках делали заготовки.

— Всем доброе утро, - поздоровалась Ким.

— Доброе! – ответили они хором.

Ким прошла в коридор, ведущий в зал, и остановилась у небольшой коморки, где они оставляли верхнюю одежду. Повесив куртку на крючок, она увидела идущего к ней Хэнка.

— Ну как ты?

— Нормально. Инанна с Дереком уже в пути?

— Да, их самолет вылетел час назад. Думаю, уже сегодня вечером у нее будут какие-нибудь новости.

— Хорошо бы. – Ким осмотрелась и продолжила шепотом. – Я прошлась за Аникой по нашей улице, но никого подозрительного не заметила. Эта засранка осторожна.

— Еще бы. Наверняка она уже знает, что ее план не сработал, и сейчас составляет новый. Будь на чеку.

— Ладно, ты тоже.

Ким надела форму, собрала волосы в косу и повязала поверх бандану. Вернувшись на кухню, она принялась раздавать команды и помогать остальным.

На удивление, этот день прошел относительно спокойно. Хэнк только пару раз сообщал ей о странных людях, которые пытались что-нибудь разузнать об убийстве. Также приходили репортеры, но василиск их прогнал, даже не пустив в ресторан и пригрозив, что позвонит в полицию.

Он видел, что это не усмирило их пыл, однако, хотя бы рабочему процессу они помешать не смогли и решили пока подождать. Хэнк знал, что эти “кровопийцы” ожидают своего часа, и стоит им с Ким выйти из ресторана, как на них накинутся с бестактными вопросами.

Когда оставалась всего пара посетителей, Ким отпустила основной персонал домой, решив, что справится и сама. Последние клиенты заказали лишь кофе и выпечку. Из официантов осталась только восемнадцатилетняя Маргарет, а Хэнк бдел у входа.

Мэгги принесла опустевшие тарелки и оставила их в раковине.

— Все, они ушли, - сказала девушка. – Иди одевайся, я сама помою.

— Спасибо, Мэгги. – Ким устало ей улыбнулась и вышла из кухни.

Она сняла форму и распустила волосы. Затем вышла в зал и осмотрелась. Хэнк уже выключил основной свет и задвигал стулья.

В этот момент дверь открылась и в ресторан вошли Фрейзер с Маком.

Кимберли мысленно закатила глаза и заставила себя подойти к ним.

— Мы уже закрываемся.

— Это видно, - ответил Фрей. – Но на вывеске написано, что вы работаете до одиннадцати. – Он показательно поднял руку и взглянул на часы. – У вас есть еще десять минут, чтобы обслужить нас.

Ким поджала губы, почувствовав раздражение от подобного отношения. Конечно, она тоже не была особо мила с ними, но этот индюк говорил так, будто весь чертов мир подчиняется ему.

— И что бы вы хотели? – Ким даже не попыталась улыбнуться, но старалась говорить вежливо, понимая, что рабочий день и правда еще не закончился.

— Мы бы хотели выпить кофе и поговорить с вами… Кимберли.

— Кофе – пожалуйста, а вот говорить нам не о чем. Вчера я уже дала это понять.

Вдруг за ее спиной возник Хэнк. Он положил руку на ее плечо и произнес:

— Сделай кофе, Ким. Я посажу гостей.

Она молча развернулась и ушла на кухню, буквально ощущая, как холодные стальные глаза сверлят ее спину.

Тихо выругавшись, она поставила вариться кофе. Мэгги в этот момент зашла уже одетая.

— Что, еще кто-то зашел?

— Да, двое парней. Они хотят по чашке кофе, я сама им принесу, можешь идти домой.

— Ладно. До завтра.

Ким попрощалась, а затем взглянула на заднюю дверь. И почему она раньше не думала закрывать ее? Наверное, потому что раньше ее жизни никто не угрожал. Однако сейчас Ким вдруг поняла, что, пока ее не было, на кухню мог войти любой посторонний и наброситься на нее из-за угла.

Она подошла и заперла дверь на ключ.

Вот так лучше.

Черт. Ее еще больше взбесило осознание того, что она боится. Не до трясучки, конечно, но внутри тяжелым камнем засело отвратительное ощущение опасности. И бороться с этим было бесполезно. Она знала, что теперь сможет выдохнуть спокойно только когда убедится, что сирена ей больше не угрожает.

Когда кофе был готов, она аккуратно разлила его по маленьким чашкам и вынесла в зал.

— Вы не присядете с нами? – спросил Фрей.

— Нет. – Вот теперь Ким мило улыбнулась. – Нельзя садиться вместе с клиентами раз уж рабочий день еще не закончен.

Фрейзер прищурился, поняв, что она его подловила. Но отступать не собирался.

— Разве вы не владелица этого заведения, Кимберли?

У нее дернулся глаз, что заставило его усмехнуться. Улыбка тут же сползла с ее красивого лица.

— Мне думается, что вы, как хозяйка, можете сидеть с кем угодно. А если откажетесь, то это точно не очень хорошо повлияет на вашу репутацию.

Рядом снова возник Хэнк. Громко отодвинув стул, он уселся за стол.

— Пожалуй, я могу уделить вам время, джентльмены.

— Присаживайтесь, Кимберли, - продолжал настаивать Фрей. – Вы теперь не одна, чего вам бояться?

Она с силой сжала челюсти, а потом заставила себя сесть. Стало очевидно, как белый день, что этот парень не отступится. И чем быстрее она с ним все обговорит, тем быстрее от него избавится.

***

— С Кимберли и Инанной мы уже имели честь познакомиться, - сказал Фрей, взглянув на василиска. – А вы…

— Хэнк Мастерс. – Мужчины пожали друг другу руки. – Мы понимаем, что вы волнуетесь за своего работника, однако, Ким сказала вчера правду – мы не можем вам ничего рассказать.

— Не имеете права?

— Почему же? Просто мы не знаем, что произошло. – Хэнк внутренне напрягся, заметив, как в этот момент взгляд Фрея стал хищным. Но василиск без колебаний продолжил. – Один из официантов был рядом, когда все случилось. Он сказал, что мужчина просто взял и умер, вот так неожиданно. Поэтому, полагаю, что узнать о причинах смерти можно будет только после вскрытия. И мы с Ким не входим в число тех, кому обязаны сообщить результаты.

— Понимаю, - кивнул Фрейзер.

Внутри в нем все будто закипело от негодования. Он прекрасно знал, что Хэнк лжет.

Да, им действительно не должны были рассказывать о результатах вскрытия, но этот бледный управляющий определенно точно знал о причинах смерти Роя. Фрейзер перевел взгляд на Кимберли, но по ее отрешенному лицу пока нельзя было ничего понять. Мог ли сам Хэнк отравить его подчиненного? Если да, то зачем?

Мак сразу заметил перемену в друге. Если Фрей до сих пор не отступился, значит что-то нащупал. Мак уронил глаза вниз, увидев, как указательный палец Фрея бьет по столу. Понятно, он почему-то в ярости, но сдерживается.

Мак подался вперед, поставив локти на стол.

— Скажите, вы были лично знакомы с погибшим?

Ким молча покачала головой.

— Я видел его здесь раньше, - ответил Хэнк. – Даже пару раз принимал заказ, когда официантов не хватало, но мы никогда не общались.

— Что вы пытаетесь выяснить? – спросила Ким, продырявив Мака грозным взглядом. – Подозреваете нас в чем-то?

— Просто пытаюсь собрать побольше информации.

— Здесь вы ее не найдете.

Ким встала, но Фрей подскочил в тот же момент и схватил ее за руку.

— Посто…

Хэнк резко встал и оттолкнул его руку.

— Разговор окончен, - холодно заявил он. – Уходите.

Ким стало не по себе от презрения, что горело в глазах Фрейзера. Он, будто одержимый, решил прицепиться именно к ним и не находил сил остановиться. Она решила, что у него не все в порядке с головой.

На мгновение воцарилась звенящая тишина. Затем Мак тоже встал, обошел стол и сжал плечо друга.

— Идем.

Желваки зажили собственной жизнью на лице Фрейзера. И все же он отступил.

— Спасибо, что поговорили с нами, - на прощание сказал Мак, оставив купюру на столе.

— Какого черта это было? – вопросил Хэнк, стоило двери закрыться.

— Не знаю… У этого парня не все дома. Боюсь, что он еще появится здесь.

— Какого черта это было? – вопросил Мак, как только они перешли дорогу.

— Этот задохлик солгал! - выплюнул Фрей. – Насчет Кимберли не знаю, но он точно знает причину смерти.

— Опять твоя интуиция?

Фрей твердо кивнул. С самого детства он был очень чувствителен ко лжи. Никто не мог объяснить, как и почему, но Фрей буквально чувствовал и с легкостью отличал ложь от правды.

Он знал, что Хэнк целенаправленно солгал ему, поэтому так взбесился.

Фрейзер пока никак не мог этого доказать, но уже точно знал, что Хэнк причастен к смерти Роя. И, возможно, Кимберли тоже. Оставалось выяснить только одно – за что они его убили?

— Хорошо, что мы решили зайти вечером, - вздохнул Мак. – Будь там куча людей, мы бы выставили себя не в очень выгодном свете. Тебе стоит еще поработать над выдержкой.

— Как только откручу этому задохлику голову, - злобно улыбнулся Фрей.

***

Ким спокойно шла домой, когда рядом остановился черный блестящий внедорожник. Окно с ее стороны опустилось, и она увидела Фрейзера.

Девушка закатила глаза и пошла дальше, а Фрей невольно усмехнулся и пристроился рядом, не забывая поглядывать на дорогу.

— Отвезти вас домой?

— Нет, спасибо.

— Точно? Уже чертовски поздно. Я долго ждал, пока вы выйдете. Чем вы еще так долго занимались там?

Кимберли промолчала, так как ответить ей было нечего. Они с Хэнком созванивались с Инанной, чтобы узнать новости, но Фрейзера это не касалось.

Пока сирене ничего определенного выяснить не удалось. Заключения о смерти и об аварии не выглядели подозрительно. Все документы были тщательно проверены ею с Дереком, но придраться было не к чему, все было чисто и выглядело чертовски правдоподобно. Настолько, что Инанна в какой-то момент засомневалась и подумала, что Лейле и правда просто не повезло. Однако затем она напомнила себе о покушении на жизнь Ким, и решила, что останется искать дальше.

Ким не нравилось, что подруга решила задержаться, но не могла с ней не согласиться. На ее месте она тоже не сдалась бы так просто. Вот и Инанна решила пройтись по любимым местам Лейлы и выяснить, с кем она больше всего общалась. Большинство терасов Парижа должны были знать дракайну, так как она была частым гостем всех сборищ и вечеринок.

— Молчите, - констатировал факт Фрейзер. – Слушайте, если у вас интимные отношения с вашим управляющим, я не в праве вас винить…

Ким от неожиданности чуть не споткнулась и изумленно посмотрела на него.

— Что за чушь вы несете?

Он усмехнулся и пожал плечами.

— Ну, рабочий день закончился два часа назад, а вы вышли с работы только сейчас. Что еще я должен был подумать?

— Что бы вы там ни думали, это не ваше дело, - фыркнула она, резко отвернувшись.

Фрей прищурился. Раньше он и не подумал бы, что такая девушка могла что-то найти в груде костей по имени Хэнк, но недавно он застал Сесилию с другой грудой костей, поэтому теперь ни в чем не был уверен.

На мгновение представив Кимберли в объятиях Хэнка, Фрей почувствовал еще большее презрение к обоим. Но заставил себя снова улыбнуться.

— Опять боитесь? – спросил он. – Сначала боялись сесть со мной за один стол, а теперь в машину. Тут ведь куча камер наблюдения, вам ничего…

— Я не боюсь! – выпалила Ким, остановившись.

Учитывая, что она и так… опасалась за свою жизнь из-за какой-то чокнутой сирены, ей было вдвойне неприятно слышать от кого-то о собственной трусости. Особенно от этого мужчины, который, очевидно, привык манипулировать людьми. Ким знала, что он ее провоцировал, и от того, что повелась, ощутила себя еще более беспомощной. А еще ей ужасно хотелось сломать этому парню нос.

— Садитесь, Ким. Я просто отвезу вас домой, обещаю.

Вот уж нет. Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы он знал ее адрес.

— Я пройдусь, - ехидно улыбнулась она и продолжила путь.

Но Фрейзер не отставал.

— Вы всегда такая колючая?

— А вы всегда такой упертый? Вам ведь уже все сказали. Больше информации вы можете получить только от полиции.

Фрей на секунду поморщился, ощутив ее ложь. Она тоже знала.

“Вот дрянь”, - подумал он.

— Ладно, - выдохнул он с улыбкой. – Похоже, этот раунд я проиграл. Но мы еще увидимся, Кимберли.

Он дождался, пока она взглянет на него, а затем очаровательно улыбнулся и подмигнул.

Вжав педаль газа в пол, он отъехал, напоследок взглянув в зеркало заднего вида. Жаль. Она оказалась крепким орешком, но это лишь означало, что ему предстоит найти к ней другой подход.