Глава 12

Сбежав от Радакса, который все что-то выпытывал и узнавал, глядя на меня как-то странно и все время ведя носом в мою сторону, словно принюхиваясь, отправляюсь к себе в комнату. Я что? Плохо пахну? Так немудрено, перенервничала, вспотела чуток. Вряд ли прямо завонялась, но да, не розами пахну.

Быстренько приняв душ, выхожу и сталкиваюсь с Неллом.

— О, а я тебя ищу. Давай быстрее, у нас сейчас «Основы предсказательной магии», их ведет твоя «любимая» декан Амалия Риволи.

— О, какое счастье! — выдыхаю и тут же замечаю, что Нелл принюхивается. — Да ты издеваешься!

— Что? Я вообще ничего…

— А чего носом ведешь в мою сторону?

— Ты просто пахнешь… по-другому теперь. Извини, это чисто инстинкты, драконьи. Тяжело контролировать, — Нелл краснеет по самую шею.

— Да ладно, переживу, но постарайся себя контролировать, не беси!

— Это только сейчас, потом мой дракон привыкнет и все будет как обычно.

— Очень на это надеюсь, — говорю, бодро шагая вслед за Неллом в корпус факультета Прорицателей.

— Говорят, ты обрела драконицу, только мелкую какую-то, — возле меня появляется Шейн.

— Ой, отстань, мне некогда, — отмахиваюсь от него.

Внезапно блондинчик хватает меня за предплечье, останавливает и, прижав к себе, принюхивается к моим волосам. Совсем обалдел! Недолго думая, бью своим лбом ему в храпящую переносицу.

— Ай! Да твою… Чтоб тебе ежам спины мыть всю жизнь! Ты зачем дерешься⁈

Шейн прижимает руку к кровоточащему носу и смотрит на меня злым взглядом.

— А не надо меня хватать и нюхать, придурок!

Реально, я такая злая, что едва сдерживаюсь, чтобы не влепить ему еще разок!

— Это не я, дикарка! Это дракон! Ты внезапно стала пахнуть самкой! Причем… вкусной какой-то… вот он и принюхался, знакомится так. А ты, ненормальная, сразу драться!

— Я как раз нормальная! Это у вас что-то в башке поломалось!

— Ой, сама ты поломанная! — Шейн недовольно фыркает и уходит, махнув на нас с Неллом.

— Слушай, ну ты не делай таких резких движений, если еще кто подойдет, — говорит мой бывший сосед по комнате.

— Почему это?

— Зачем тебе разборки и враги? Многие просто плохо контролируют своих драконов, понимаешь?

— Ну так пусть учатся контролировать хорошо! Я тут при чем? Это их проблема, но ты почему-то делаешь ее моей. Типа я должна терпеть, пока совершенно чужие парни будут меня лапать и нюхать? Что за вздор⁈

— Извини… я не подумал.

— Извинения приняты, — буркаю, уже пожалев, что погорячилась.

Проходим мимо зала с баллами рейтинга, ненадолго останавливаемся возле таблицы. Не так давно я была вверху списка, а сейчас — в самом низу.

— Ха! Наконец-то справедливость восторжествовала, — радостным голосом говорит, проходящая Эрайза Ботери. — У каждого именно те баллы, каких он заслуживает.

— Я ей сейчас врежу, — шиплю.

— Даша, держи себя в руках. Ты новообращенная и сейчас в твоей крови бушует пламя. Все мы через это проходили, только раньше. Могут быть очень сильные вспышки агрессии. Уверен, Эрайза тебя специально бесит, чтобы спровоцировать.

— Да ясное дело, что специально. Жаба зеленая! Но с моим рейтингом реально проблема. Такими темпами меня действительно отправят восвояси задолго до сессии.

— Все поправимо. Будешь лучше учиться, не влезать в конфликты и подтянешь. Тем более, теперь у тебя есть драконица, а значит, дела по боевой подготовке и полётам пойдут лучше. Остальное — просто зубри.

Мы входим в аудиторию и по своему обыкновению занимаем самый последний ряд. На мое удивление к нам подсаживается виверна.

— Ну чё? — спрашивает. — Оклемалась уже?

— Как видишь, — отвечаю, а потом добавляю. — Спасибо тебе. Несмотря на методы, очень выручила.

— За мной был должок, — роняет и отворачивается, типа разговор продолжать не собираюсь.

Ну и ладно. Я тоже умолкаю, замечая, что девушка не ушла, осталась сидеть рядом с нами, хоть и через одно свободное сидение. А еще я обращаю внимание, что Нелл как-то приосанился, сидит, еле дышит. Что это он? Задать вопрос не успеваю, в аудиторию входит деканша факультета Прорицателей. Сегодня на ней тоже яркое, синее платье, как в нашу первую встречу, и какие-то замысловатые, тяжеловесные украшения на шее.

— Всем доброго дня. Рада, что пришли без опоздания. Предупреждаю сразу, что легкомысленное отношение к учебе я не потерплю, — говорит и смотрит на меня, типа я тут самая легкомысленная, — и зачет просто за красивые глазки не поставлю. Если у вас нет способностей к предсказательной магии, а я уверена, таких будет большинство, вы всегда можете получить зачет с помощью старательности и трудолюбия. Иначе… готовьтесь собирать вещи.

И это все, глядя мне в глаза и скалясь злорадной ухмылкой. Спасибо, очень мило. Улыбаюсь ей в ответ своей самой широкой улыбкой. А что? У меня тоже зубы немаленькие!

Следующие две недели пролетают как один день. Я все время куда-то бегу, что-то делаю, чего никогда не делала, днем и ночью читаю книги, дважды мы с Неллом убираемся в библиотеке, походя обнаружив несколько весьма интересных книг по травам и артефактам, и затерянную среди полок «полянку» с окошком, столом, стульями, где мы отдыхаем и болтаем, и которую никому не показываем, кроме вездесущей виверны. Шэнон каким-то непостижимым образом влилась в наш дуэт совершенно легко и очень гармонично. На мой вопрос, чем это мы ей так понравились, она ответила в своем стиле: бесите меньше остальных. Вот так и тусим.

Пока однажды днем, заглянув в календарь, я кое-что обнаруживаю, вернее НЕ обнаруживаю. Придя на нашу «полянку», застаю там Шэнон, у нее и спрашиваю, тем более, что она тоже девушка.

— Слушай… а как у вас тут обстоят дела с ежемесячными проблемами у девушек?

— С чем? — она удивленно на меня смотрит, словно первый раз слышит о таком.

— Ну… менструациями? Просто… у меня уже должны были начаться, а их нет. И стало интересно, как вы с этим справляетесь? Было бы классно, если бы придумали что-то магическое от боли. Или, может, какой-то крутой аналог прокладок, — я мечтательно улыбаюсь и тут замечаю скривившееся лицо Шэнон. — Что?

— Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ну… кровь из женского органа… каждый месяц, — даже не знаю, как подобрать слова, чтобы объяснить, чувствую себя крайне неловко почему-то.

— Фу! — Шэнон краснеет до цвета свеклы. — Нет у нас такого ужаса!

— Ладно. А как у вас происходит созревание? Как девочка становится девушкой? Как становится понятно, что она уже может иметь детей.

— Гон у нас, — отвечает.

— Что⁈ — теперь уже мое лицо кривится, как недавно у виверны.

— Гон! Два раза в год. Осенью и весной. Две недели. Если девушка замужем, муж утоляет жажду. Если нет — ей дают специальное зелье, успокаивающее и максимально снимающее все позывы к размножению.

— Ка-а-апец! — смотрю на Шэнон, вылупив глаза. — Я сейчас вспомнила свою кошку Машку, которой давала «Анти-мяу» два раза в год.

— Это обидное сравнение, — говорит виверна, полыхнув глазами.

— Извини. Я просто в шоке, а потому могу быть неадекватна, — прошу прощения у девушки.

— Знаешь, я тоже сейчас в шоке, учитывая, как в твоем мире все происходит.

Замолкаем. Смотрим друг на друга одинаково выпученными глазами, переваривая полученную информацию. Именно в таком состоянии нас и застает Нелл.

— А что у вас тут происходит? — спрашивает с любопытством. — Почему вы такие… странные.

— Тебе лучше не знать, — отвечаю ему.

— О, да! — поддакивает Шэнон.

— Ладно. Тогда, может, пойдем на занятия?

Дружно киваем и выходим из нашего оазиса. Первый урок у нас «Артефакторика». Удивительное дело, но мне нравится этот предмет. Это вот как раз для меня. Можно без шума и пыли, без магии и особых умений, ориентируясь только на книги и конспекты, создать себе защитный артефакт, или атакующий, помощника магического, или бытового, чтобы по кухне шуршал. Охранника комнаты, няньку для детей, собеседника. В общем, что душе угодно можно сделать, нужно только знать как, и точно придерживаться всех рекомендаций. Я вот всегда измеряю все до миллиграмма и миллиметра, сто раз проверяю. А Шэнон в первое же наше практическое занятие по изготовлению простенького защитного артефакта устроила такой взрыв, что мы в лабораторию не могли зайти еще неделю — такая вонь стояла.

Сегодня на «Артефакторике» мы разбираем на схемы легкий портальный артефакт, переносящий буквально на пару сотен метров. Типа смотаться в кафе за чашечкой латте — и обратно, пока не остыл. Шэнон свирепо сверкая глазами, что-то там крутит, но явно не туда, Нелл устало смотрит на то, что уже собрал, но при этом перед ним на столе лежат лишние детали. Я же неспеша, постоянно сверяясь с конспектом, шаг за шагом создаю свой артефакт. И заканчиваю первой! За что получаю похвалу преподавателя и презрительное фырканье Эрайзы Ботери, жабы зеленой. У нее, как и у Шэнон, не хватает терпения что-либо сделать. Она злится, ругается, пихает детали, стремясь их сломать. Короче, не ее это занятие, абсолютно.

— Знаешь, — задумчиво говорит Нелл, глядя на мой идеально сделанный артефакт, — если так и дальше пойдет, ты сможешь стать отличным артефактором и зарабатывать очень приличные деньги на своих изделиях.

И мне нравится эта мысль! Деньги мне до сих пор особо не были нужны, но многие студенты ходят на выходные в город, а я всегда остаюсь в общаге. А хотелось бы в этом мире не только скучные морды адептов видеть, а и местные магазинчики, театры и вообще, город посмотреть, жителей. Наверняка ведь много интересного пропускаю, сидя тут безвылазно. Так что идея Нелла мне приходится по душе, и я еще более старательно погружаюсь в «Артефакторику», даже не догадываясь, что однажды моя любовь к артефактам сыграет со мной злую шутку.

— Сегодняшняя тема лекции: «Яды и противоядия», — говорит декан факультета «Травниц», та самая, немолодая, но очень красивая леди.

Я тщательно записываю за ней каждое слово и шикаю, когда Нелл начинает что-то шептать Шэнон, мешая мне слушать. Они вообще последние пару дней спелись, вечно что-то шушукаются. Несколько раз я ловила томные взгляды Нелла на виверну. Но девушка на них никак не реагирует.

— А если паслен взять в небольшом количестве, то можно не только не отравить, а даже вылечить, — продолжает рассказывать Изольда Верис. — А если соединить его в дурман-травой, то можно вызвать необратимые последствия для мозга. Впрочем, вам об этом знать еще рано. Надеюсь, все знают, что не стоит собирать грибы в обожжённом лесу, даже, если вокруг зеленая травка? Учите историю, адепты, и будьте умнее наших предков.

Обожжённом лесу? Это она имеет в виду тот лес, который окружает студгородок с севера? Жуть. У кого-то мозгов хватает туда ходить? Хотя… зная местных студентов и их жажду к приключениям, то да, вполне верю.

— Слыш, Нелл, — зову парня, — а что это за обожжённый лес? Почему так называется и почему туда нельзя?

— Когда-то в том лесу адепты проходили практику и часто выливали туда же неудачные зелья, которые не стали тем, чем нужно было, согласно уроку. По версии спецслужб, эти зелья потом пили животные, обитавшие в лесу. В общем, спустя какое-то время, когда адепты третьего курса отрабатывали в лесу ориентировку на местности, на них напала стая монстров. Погибли несколько парней и девушек, не успев даже понять что произошло и поставить щит. Власти долго не размусоливали, что произошло и как это решить. Просто запретили адептам ходить в лес, накрыли его куполом и тупо выжгли все специальным артефактом.

— Капец, — комментирую в шоке. — Об охране природы у вас, видимо, ничего не слышали.

— Среди погибших был родственник принца, вроде, кузен, с которым они дружили с детства. Сама понимаешь… это когда гибнут простолюдины — сильные мира сего думают, а когда дело касается их — решается все очень быстро.

— Надо же. Миры разные, а проблемы одинаковые, — говорю, дослушав историю.

— Возможно, адептка Виноградова поделиться со всеми тем, что ее так живо заинтересовало и она не слушает преподавателя? — голос Изольды Верис вырывает меня из размышлений и заставляет покраснеть от смущения.

Блин! Неприятно как, когда она строго смотрит на меня своими светлыми глазами. Как будто я ее разочаровала.

— Простите, госпожа Верис, — лепечу, действительно раскаиваясь.

Наверное, она видит, что мне стыдно и не давит больше, а только говорит:

— В следующий раз будьте внимательнее.

И продолжает лекцию, а я весь оставшийся урок сижу, боясь даже пошевелиться и внимательно слушаю не то что каждое слово, а каждую букву!

Следующий урок у нас «Обращения и полеты». Обращаться за прошедшие две недели со дня моего «знакомства» с внутренним зверем я научилась легко. Захотела — стала драконицей. А вот с полетами оказалось не все так просто.

— Взлетаем с места! — командует Леон, и все дружно взмывают в небо. — Дарья, давай, пробуй. Тебе можно с разбега.

Ха! Я и с разбега не могу. В очередной раз разгоняюсь по травке, бегу и резко останавливаюсь возле обрыва. Блин! Ну вот не могу себя пересилить и спрыгнуть туда. А вдруг, не взлечу? А вдруг разобьюсь? Люди ведь не летают! А там туман и земли почти не видно! С такой высоты я точно в лепешку разобьюсь!

И пока я стою, раздумываю, что делать, глазея в пропасть, меня кто-то нагло и совершенно бесцеремонно толкает! Вот просто вниз! В никуда! Я успеваю оглянуться и увидеть довольно скалящегося дракона того самого придурка, прихлебателя Эрайзы, который дал мне треснутый артефакт и уже не раз подставлял.

Раскрываю крылья, машу ими. Не помогает! Вообще!! Земля стремительно приближается, меня накрывает паникой! Что я не так делаю⁈ Что⁇ НЕ ТАК⁈ Мамочки-и-и-и-и!!

«Не маши крыльями, бестолочь! Просто расправь их и поймай поток воздуха!» — раздается в моей голове громко, почти оглушающе, разом перекрывая все панические мысли. Спешно делаю, как мне сказано. Крылья раскрыть легко, а вот поймать поток — сложнее, особенно, если никогда этого не делала! Несколько томительно долгих секунд у меня не получается, кажется прошла вечность, когда я внезапно и совершенно легко, взмываю вверх! Ура!! УРА!! Получилось!! Небывалая эйфория накрывает меня такой волной, что на время я становлюсь просто невменяемой. Лечу, хохочу, разбрасывая вокруг себя волны эхолокации, сбивая перепуганных птиц и шугая зверей. Потом немного успокаиваюсь. А уж когда вижу, как адепты возвращаются из полета и снова принимают человеческую форму, во мне вспыхивает ярость на того придурка, из-за которого я едва не погибла. Нельзя ему спускать такое!

Не сбавляя скорость, подлетаю на поляну, сажусь и тут же оглушаю воплем большого, сине-серого дракона. Получи! Взлетаю, чтобы он не достал меня хвостом и снова бью его звуковой волной, не обращая внимание на беготню, которую устраивают другие адепты, не понимающие, что происходит. Мерзкий гад! Следующая волна, поддерживаемая моей яростью, бьет с такой силой, что у врага лопаются мелкие сосуды в носу, ушах и глазах. Он рычит и, удивительное дело, отбивает мои волны, уж не знаю как, но часть все равно достигает цели! При виде крови, я немного утихаю, понимая, что зашла слишком далеко.

В ту же секунду меня сбивает с ног огромный черный дракон. Он хватает своей пастью меня за шею и чуть придавливает, явно намекая, чтобы я угомонилась. Выдыхаю, и становлюсь девушкой, чтобы тут же очутиться в объятиях злобно сверкающего глазами декана Радакса.

— Все — на уроки! Адептка Виноградова, адепт Син — за мной!

Опачки! Я еще никогда не видела его в такой ярости. Кажется, мне сейчас влетит.