Глава 15

Этот говнюк Филберт опять меня подставил. И почему я такая доверчивая дура? Буси мчалась вперед, я судорожно сжимала поводья, сыпала проклятия во все стороны и представляла, что сделаю с этим предателем. И даже не боялась уже так, как в первый раз, злость надувала грудь, словно ветер паруса, и гнала меня вперед. Но вблизи вершины я все же занервничала и натянула поводья. Буси обиженно всхрапнула, закрутила головой, но остановилась. Я не решалась двинуться дальше. Дар эриды оставался для меня загадкой. В один момент он работает, а в другой – нет. Одним мужчинам взгляда хватает, чтобы упасть передо мной на колени, а другие, такие, как Фил, не реагируют даже. Я посмотрела назад: вернуться, что ли? Но сразу отбросила эту мысль. Драгоценный цветок звал и манил меня за собой. Я гляделась, нужно было провести рекогносцировку на местности, чтобы самой не оказаться в очередной западне. Охотников я еще не видела, как и они меня, зато отлично слышала. – Тихо! Заткнулись! Кто‑то скачет! – крикнул один. – А разве не все добрались? – спросил другой, в его голосе прозвучала настороженность. – Есть еще Филберт и его группа. – С ним уже разобрались в пещере. – Нет, эти крысы успели убежать. – Значит и эрида где‑то рядом? – Тьму твою за ногу! – К обор‑о‑о‑о‑не! Клич прозвучал настолько неожиданно, что я вздрогнула. «Значит, мы крысы? – возмутилась я. – Ну, погодите!» Я пришпорила Буси, лошадка встряхнулась и легко выбежала на пригорок. Меня встретила толпа мужчин, не меньше двадцати человек. Во всяком случае, куда ни падал взгляд, везде были люди. На отдельной группе я увидела форму карателей. Заметив мою одежду и внешность, они облегченно выдохнули и опустили мечи, дубинки и кинжалы. – Ты где задержался, Гаер? – вышел вперед один из карателей, я видела его в таверне у тетушки Люсинды. «Гаер? Значит Ису навел на меня морок знакомого человека», – обрадовалась я. Но выдавать себя голосом не стала, просто махнула рукой в сторону. – Я здесь! – вдруг раздался за спинами юношеский басок. Охотники обернулись, уставились на паренька, потом посмотрели на меня и отпрянули. – Эрида, – понесся по рядам потрясенный вопль. – Эрида собственной персоной, – я широко улыбнулась и небрежным жестом скинула шляпу карателя. – Прошу любить и жаловать. Не знаю, слетел морок, или нет, но свечение на лбу увидели все. – Эрида, гадина! И тут я заметила, как некоторые схватили мечи и бросились на меня. Буси отпрянула, подалась назад, но основная толпа мужчин оттеснила нападавших и потянулась за нами. Я ударила в бока лошади пятками, та прибавила ходу, охотники не отставали. – Оружие на землю! – крикнула я, развернул лошадь к мужчинам. И сразу увидела, как полетели на камни мечи и кинжалы, а следом потянулся протяжный вой. – Эрида, любимая! – Эрида! Дай к тебе прикоснуться! Я улыбнулась. – Обязательно дам, как только спустимся вниз. Шагом марш! Я развлекалась по полной программе. Суровые и очень жестокие люди слушались меня, как дети свою мамочку. Это было весело, поэтому я никуда и не торопилась. Мне нужно было увести этих людей как можно дальше от утеса и сделать так, чтобы они уже никогда не вернулись к мосту. Фил говорил, что цветок желаний распускается на рассвете. Время еще было, но использовать его нужно было с толком. Я спускалась по склону до того момента, пока перестала слышать топот за спиной. Обезумевшие охотники отстали и потерялись. Я вернулась обратно, но услышала только разрозненные крики, зовущие меня. Люди разбрелись кто куда и искали меня уже по одиночке. Мне даже стало жалко несчастных мужчин, но своя жизнь была дороже, а желание добыть цветок и вернуться домой, только усилилось. – Буси, – я наклонилась к шее лошади. – А теперь скачи обратно. И преданная животинка меня поняла. Она взбрыкнула копытами и понеслась вперед, только ветер засвистел в ушах, да ветки кустарников захлестали по ногам. На утес мы поднимались долго. Солнце уже стояло в зените, когда наконец показалась вершина. «Как там Ису и Фил? Сумели справиться с остальными? – думала я, прислушиваясь. – А если справились, то…» И тут меня ошарашило догадкой. Мои спутники меня нагло обманули. Избавились под благовидным предлогом, а сами… И новая мысль ударила по мозгам. Это было спланировано еще в таверне, иначе откуда у Фила взялся в мешке костюм карателя? – Сволочи! – взорвалась я криком. – Ублюдки! Буси, вперед! Лошадь в несколько прыжков преодолела расстояние до вершины и остановилась, тяжело дыша. Я взглянула на мост и вздрогнула: его больше не было. А с исчезновением моста пропали и охотники. Они перебрались через пропасть и разрушили мост, или кто‑то другой это сделал, оставалось загадкой. От разочарования хотелось плакать. Пройти такой сложный путь, чтобы остаться ни с чем, – верх безумия и обиды. Но больше всего убивало предательство спутников. Я спасла их в пещере, сводила с ума охотников, оставалась один на один с головорезами и разбойниками, а Фил и Ису просто воспользовались мною и бросили. – Не прощу! Никогда не прощу! – шептала я в отчаянии, кусая губы, чтобы не расплакаться. – Ни за что не прощу! Я спешилась, осторожно подошла к краю, легла на камни и посмотрела вниз. Вдоль гранитной стены болтались остатки моста. Но плетеный из прутьев канат был так далеко внизу, что достать его я не могла. Несколько минут я просто сидела в прострации. Куда идти дальше? Без еды, без одежды, без денег, без знания местности, зато с проклятым даром эриды внутри. Вдруг сзади раздался хруст, будто кто‑то наступил на ветку и сломал ее. Я вскочила… Но даже оглянуться не успела: на меня набросили плотную сеть и спеленали ею, как младенца. Я потеряла ориентацию. Билась, рвалась, пыталась снять сеть, но ничего не получалось. – Вот ты и попалась, эрида, – хихикнул над головой женский голос. Вот уж кого не ожидала услышать, так это женщину. Охотниками были только мужчины. – Зига, это ты? – прохрипела от шока я. – А ты думала, что я сдалась? – откровенно смеялась надо мной танцовщица. – Нет, дорогая, я ждала нужный момент и дождалась. Ты для меня шанс заполучить цветок. – Зига, гадина! – меня просто распирало от злости. – Я думала, мы стали подругами. Я забилась, упала набок, начала дергать руками и ногами, покатилась, испугалась и замерла. Испариной покрылся лоб. А вдруг я в пропасть свалюсь? – Мы? Не смеши, эрида! С такой подлой тварью, как ты, я дружить точно не буду. – Подлой? – я чуть не захлебнулась слюной от возмущения. – А ты тогда кто? Образец милоты? – Зига, ты с ней справилась? – крикнул кто‑то издалека. Это был голос мужчины. «Спрятался, подлец, в кустах, не полез ко мне, – заскрипела я зубами. – Ну, погодите, сволочи!» – Справилась, можете не бояться, я ее сетью закутала. – Зига, давай поговорим, – попросила я, задыхаясь от пыльной сети. – Не о чем нам с тобой разговаривать! Я услышала топот ног, шуршание, и стало немного светлее, словно тень, заслонявшая свет, исчезла. Потом раздались отдаленные голоса. Зига с кем‑то разговаривала, оставив меня в покое. Я ничего не видела, ячейки накладывались друг на друга и закрывали обзор. Зато мозги зашевелились в поисках выхода в усиленном режиме. Мост разрушен, Зига с командой вряд ли сможет перебраться через пропасть. Тогда зачем ей нужна я? Нет никакого смысла. Мой дар для нее бесполезен. У меня нет волшебной палочки, я не строю магические порталы и не умею летать, и даже мой наряд карателя, набитый травой и мхом, от которого, кстати, чешется все тело, не ковер‑самолет. Или есть? Неужели она думает, что взяв меня в заложники, вынудит Филберта вернуться? Наивная! Но ответ на этот вопрос можно было получить сейчас. Топот ног приблизился. Теперь Зига пришла не одна. – Нам надо поговорить, – сразу перешла в наступление я. – Зига, зачем тебе я? Если думаешь, что, взяв меня в заложницы, ты разжалобишь Филберта, не надейся. Он ненавидит всех эрид уже за то, что они существуют. – Ага, видела я как он на тебя смотрит и облизывается, – усмехнулась танцовщица. – Еще в таверне видела. Ее слова сбили меня с толку. «Как смотрит? Почему? – закрутились вопросы. – Он же меня придушить хотел». – Ерунда. – Не ерунда. Яд эриды и его поразил, просто Фил сильнее, чем все эти слюнопускатели, не так быстро поддается влиянию. – Вот видишь! А сейчас он вообще далеко, расстояние и будет противоядием. И вообще, как вы с ним свяжетесь? Черт, и правда, где этот головорез, куда исчез? Вариантов ответа на вопрос было только два: Фил и Ису убили всех охотников, сбросив их в пропасть, перебрались на другую сторону и уничтожили мост. Или, наоборот, это их убили и сбросили в пропасть. – Не твое дело! – Ты же видишь, что мост разрушен. – Мы его восстановим. – Э, – я зависла, мучительно придумывая новый аргумент. – Вы не успеете к тому времени, когда распустится цветок. Мои враги заволновались, я услышала возбужденный шепот, хотя слов не могла разобрать. – Спроси у нее, когда это время? – наконец различила я вопрос. Зига подбежала, пнула меня, я сжалась от боли, но промолчала. – И когда распускается цветок? – На рассвете. – Время еще есть. – Погоди, Зига, не торопись, как ты собираешься справляться с мужиками? Это, небось, каратели. Я сразу вспомнила несколько человек в форме, которые бросились ко мне с обнаженными мечами, но опустили их, словно получили приказ. – Не твое дело. – Не хочешь использовать их как работников, а потом развязать меня? Так от них и избавимся? Цветок достанется только нам. – Но желание одно. В этом Зига была права. Я не собиралась уступать ей, а она мне. Больше идей не было, оставалось только ждать и слушать, что творится вокруг. А вокруг началась суматоха. Сначала меня подняли и отнесли в сторону. Потом я слышала, как что‑то волокли, бросали, ломали и рубили. Мне удалось пальцем расковырять маленькую дырочку в ячейках. Теперь и дышать стало свободнее, и появился минимальный обзор. Но я видела только ноги. От нечего делать стала наблюдать. Вот прошли мягкие черные сапоги, потом ботинки, опять сапоги, а теперь грубые женские туфли. Один раз мелькнули черные сапоги, запачканные в глине. Те же самые или нет, я не разобрала. Охотники строили мост. Но переход по нему – опасное дело, а тут еще и меня надо перетащить. Думать об этом не хотелось, но перед глазами постоянно стояла картинка, как я лечу вниз в пропасть. – Эй, кто‑нибудь! Я хочу пить! – закричала я и закашлялась от пыли. – Обойдешься! – Зига, не будь стервой! Сеть перетянула мои ноги, я не смогу ни танцевать, ни ходить. – А тебе больше и не придется, – хохотнул басом кто‑то. – Какой смысл в ваших действиях? Вы даже не знаете, кто перешел мост и кто его уничтожил, – зашла я с другой стороны. – Знаем, видели. Мое сердце замерло на миг, а потом пошло танцевать по ребрам. – И кто же? – прохрипела я пересохшим от волнения горлом и напряглась…