ГЛАВА 28, в которой наша Ведьма понимает, что влюбилась.

Самое удивительное, что первым человеком, которого увидела перед собой Аника, была леди Трамбль. На голове старой женщины был какой-то цветной тюрбан и очки. Она сидела в глубоком кресле и пристально всматривалась в лицо Анике.

- Как ты считаешь, сказать твоему мужу, что ты уже пришла в себя, или не стоит? Пусть помучается ещё немного?

Аника закрыла глаза. Она вспомнила, как Алекс прижал её к себе, словно убаюкивая. Потом он освободил её руки и ноги, снова прижал к себе.

- Кто это был? – спросил он. – Ты помнишь того, кто привёз тебя сюда?

- Мужчина. Его нанял кто-то, кого я обидела, - прошептала она.

- Они понесут наказание, - уверенно сказал её дракон. – Только сейчас нам нужно добраться до трактира. Я понесу тебя в своих лапах, когда обращусь в дракона. Не бойся, я не уроню свою добычу и награду. Мой дракон силён и ловок.

Она верила ему. Муж поднял её на руки и вместе с ней стал подниматься в воздухе. Золотистые крылья, волочившиеся по земле, стали понемногу расправляться. Когда они поднялись так высоко, что дома внизу показались ей размером с коробку от шляпок, Алекс превратился в дракона. Она помнила его таким: большим, золотистым, с крупной блестящей чешуей, острыми клыками, выступающими вперёд, и огромными тёмными глазами. Его лапы с черными когтями крепко держали Анику. Она руками зацепилась за коготь дракона и слушала ветер, легко теребящий волосы. А потом Аника не помнила ничего. Наверное, она потеряла сознание от усталости и переживаний.

Вспоминая то, как Алекс спас её, и тот самый первый в её жизни поцелуй, она тихо ответила старой леди:

- Не надо мучить его. Алекс нашёл меня.

- Думаю, что он ещё потребует от молодой супруги свою награду, - подмигнула она, – и будет с радостью вознаграждён. Ах, молодость, молодость! Сладость любви, радость узнавания друг друга.

Аника слабо улыбнулась из вежливости. Она чувствовала сонливость и слабость. Такое состояние было для неё непривычным и очень обидным: с детства она старалась не унывать и любое недомогание воспринимала как досадное недоразумение.

На столе около её постели она заметила микстуры и лечебные порошки. «Только этого мне не хватало, - подумала она. – Я ведьма: восстановив колдовские силы, я окрепну и физически».

- Пожалуйста, позовите моего фамильяра.

- Это невозможно! – проворчала леди Трамбль. – Он наказан и стоит в углу в гостиной.

«Уму непостижимо! – охнула про себя Аника. – Мой Кныр воспитывается престранной старушкой и подвергается наказаниям. Нужно быстро брать себя в руки, но сначала надо выручать Кныра».

- За что? – жалобно спросила Аника. – Такой милый и добрый кролик…

Старушка подскочила в кресле от возмущения, которое громко скрипнуло.

- Он дурно воспитан, дорогая моя! Пытался прорваться к тебе через окно: прыгал около клумбы и растоптал все цветы. Конечно, он не смог преодолеть такое расстояние и тогда задумал новую пакость. Кролик прошмыгнул в соседние комнаты рядом с занимаемыми вами и чуть не до смерти напугал находившуюся там леди. Убегая от неё, он пролез на балкон, разбил там вазы с цветами, запутался в панталонах, которые висели на верёвке. Когда он всё-таки смог забраться на балкон комнаты твоего мужа, то сбросил панталоны несчастной леди в лицо Дорею. Тот, конечно, не ожидал этого и выбросил их на улицу со страху. Теперь весь трактир обсуждает нижнее белье женщины. Твой муж принёс ей свои извинения и собирался надрать уши кролику. Я, как женщина милосердная, договорилась о том, что он простоит в углу не меньше двух часов.

«Два часа для маленького непоседы!» - расстроилась Аника.

- Пожалуйста, позовите Кныра, потому что все его хулиганские выходки идут от большой привязанности ко мне. Они довольно безобидны, ведь никакого вреда они не несут.

Аника придала голосу страдание, а в глазах её блестели слёзы. Старушка растрогалась, вздохнула и сказала, что Кныр зайдёт к ней позже, а сначала она позовёт герцога Викардинга.

Леди Трамбль удалилась, а Аника содрогнулась от отвращения к человеку, похитившему её, и жалости к себе, вспомнив о событиях вчерашнего дня. Может, и не вчерашнего? Сколько она вообще спала?

Дракон вошёл в комнату стремительно, будто военный на параде. Он был одет по-дорожному, на ходу снимая плащ. Видимо, он отлучался куда-то, а леди Трамбль осталась присматривать за ней, что очень странно, ведь старушка не приходится им родственницей или близким другом семьи.

Её муж был напряжён. Его блестящие волосы, чуть влажные, возможно, от дождя, пребывали в беспорядке, а вокруг глаз залегли тени. Он выглядел усталым, но непоколебимым, как человек, который принял определённое решение и не намерен следовать ничьему совету, не совпадавшему с его мнением.

Он окинул её придирчивым взглядом.

- Ты пришла в себя давно, но проспала почти сутки. Как ты себя чувствуешь?

Алекс вытащил кресло, стоявшее у окна, и придвинул его к её постели.

- Не слишком хорошо, - ответила она. – А что здесь делает леди Трамбль?

- Она совершенно непостижимым образом оказалась рядом в тот момент, когда тебя затащили в карету. Ей показалось странным, что ты в домашней одежде садишься в карету с чужими мужчинами, но не решилась зайти в трактир. А через некоторое время вернулась, но к тому времени Кныр уже хватился тебя и побежал ко мне и Артолю. Когда я принёс тебя в трактир, она терпеливо ждала меня. А потом, узнав, что тебя похитили и бросили в городской подворотне, предложила свою помощь. По-моему, она испытывает к тебе искреннюю симпатию. Если она доставляет тебе неудобство, я смогу убедить её вернуться домой. Эва вполне способна справиться с твоим недомоганием.

- Не надо. Я сама поговорю с ней, - Аника с любопытством рассматривала мужа, который был и обеспокоен, и раздражён одновременно. Понятно было одно: он беспокоился о ней и испытывал раздражение от того, что ничего не может изменить.

Аника неуверенно протянула ему руку, а Алекс тут же откликнулся и приложил её ладонь к своей щеке.

- Как ты нашёл меня?

- Благодаря тебе, - с лёгкой усмешкой ответил он. – Артефакт рода Викардинг указал путь к тебе.

Она тут же заёрзала, стараясь приподняться от подушки, но голова закружилась, и Аника рухнула на постель.

- Полегче, - пробормотал муж. – Не нужно никаких резких движений.

- Так тебе помог наш артефакт? – спросила она.

- Помог, - снова улыбнулся он. – Не без помощи твоего фамильяра. Я просто попросил помощи у медальона, и он показал дорогу к тебе. Сейчас я ищу того, кто организовал твоё похищение и того, кто бросил тебя там, на задворках Партодора.

- Он сказал, что его нанял тот, кого я обидела.

Выдержка мужа дала трещину, он встал с кресла и подошёл к окну.

- Проклятье! – сказал он. – Я и Артоль догадывались, что только трусливый и подлый недомужик способен на такое. Как только мы докажем, что это Стефик…

- Подойди ко мне, - перебила его Аника. Дракон тут же исполнил её просьбу

- Спасибо.

Её муж был настолько взбудоражен, что Аника даже вскрикнула, когда Алекс прильнул к её губам в ласковом и нежном поцелуе, пока она не закрыла глаза от смущения и удовольствия. Его руки обхватили её лицо, а она положила свои ладони на его плечи.

«Наверное, я влюблена», - обречённо подумала Аника.