Глава 3

3

Ушел я после этих слов сразу, не собираясь выслушивать новые оскорбления. Мой поверенный рассказал, что отец Ксан бросился по своим знакомым собирать деньги. Кто-то давал, кто-то нет.

На самом деле это было бесполезно — слишком велика была сумма.

А потом через неделю он вдруг скоропостижно умер. Сердце не выдержало? А так как девушке еще не исполнилось двадцать один, в наследство вступила ее тетка. Толстая, жадная до денег старуха. Эту даму даже уговаривать не пришлось. Деньги решили всё.

Из отчета, присланного магическим вестником, я узнал, что Ксан просто поставили перед фактом— нее скоро свадьба и по предсвадебному договору кусок граничащих со мной земель отойдет ко мне. Навсегда.

А она останется только с полуразрушенным замком, остатком материнского наследства, и скалами, его окружающими. Был я недавно в тех местах. Лучше места не придумаешь, куда можно будет отправить наглую девицу после бракосочетания. Мне даже выдумывать ничего не пришлось. Этот вариант для нее будет пожестче.

А там, вдали от людей пусть вспомнит свои слова. Но слуг мне отправить надо будет, чтобы присматривали за ней. И если умереть вздумает или, самое главное, к Авесу обратится за помощью. Во втором случае сразу отправлю в дом позора, и плевать кто что скажет.

Поверенный не описывал, как она отреагировала на новость о предстоящей свадьбе, да и меня, если честно, это не волновало.

И сегодня был как раз тот день, когда мои люди пригнали экипаж к пешеходному каменному мосту в горах и должны были забрать мою будущую жену из рук ее тетки. Вдалеке на горной дороге из-за скалы показалась кавалькада всадников и карета. Везут.

— Ну, здравствуй, Ксан. Посмотрим, как ты сейчас запоешь. На свадьбе будут только мои вассалы, и ты можешь вести себя там как хочешь. Никто не обратит на тебя внимания. Ты ответишь за свои слова. Ящер не прощает обид. Никто не смел мне сказать то, что я услышал от тебя. Ты практически отхлестала меня своими нежными ручками. Теперь моя очередь.

Я мрачно наблюдал, как распахнулась дверь экипажа и оттуда вышла моя будущая жена. В разорванном, запыленном дорожном костюме и стала оглядываться. Вначале затравленно, потом с удивлением.

Что, не ожидала увидеть такое богатство? Кусай теперь локти, глупая вздорная девчонка.

В дверь постучали.

— Да, — бросил я не оборачиваясь.

— Господин, ваша невеста прибыла.

— Вижу. Отмыть, переодеть в свадебное платье и притащить к трем часам на церемонию.

— Будет исполнено.

Слуга ушел. А я продолжал наблюдать за Ксан. Хм, а лицемерка изменила поведение. Но натянула не маску испуганной крошки или разгневанной фурии, она демонстрировала любопытство, правда, напряженное.

Девушка мазнула глазами по статуе в фонтане из настоящего золота, по замку и замерла, рассматривая открывшийся с площадки окружающий вид.

Потом к ней подошли две служанки и, вероятно, предложили пройти внутрь. Ксан, выслушав, коротко кивнула и последовала за ними. Значит, ты такую манеру поведения выбрала? Как же быстро ты перестроилась.

Балаганная артистка. Может, кто-то другой, оказавшийся на моем месте, и принял бы всё за чистую монету, но не я. Уже видел и робкую восторженную девушку на балу, и капризную девчонку дома. А теперь вон какая уверенная в себе особа вышагивает, и никакого испуга в глазах. Думаешь, я всё забыл?

Я расхохотался, представив выражение ее лица, когда объявлю ей, чтоб она убиралась жить в свою развалюху. Одна. Без слуг. Без денег. Хотя нет, на содержание я выделю золотой. Один-единственный.*****************************************