ГЛАВА 9.6

Приветственные речи и благодарности подходили к концу, Вельяна постепенно переходила к делу. Это хорошо. Я была благодарна ей за небольшую передышку и угощения, ведь переход выдался непростым. Но время сильно поджимало.

Ночью состоится аукцион Черной змеи и нам нужно как следует к нему подготовиться. Сразу после разговора с дриадами и гидрой нас переместят к выходу из леса. В обратном порядке это заклинание, увы, не работало. Так что, когда решим вернуться сюда, придется вновь заклинать тропы, как в первый раз. Ну хоть так.

— Я вижу рядом с Айшариэль и Евангелиной духовных птиц, — вдруг произнесла Вельяна. — У них пробудилась древняя кровь?

Раздались удивленные шепотки и только тетя Лин отреагировала спокойно. Она сразу всё поняла и, похоже, ей было что рассказать.

— Да, Аша и Ева — цуру, — ответил Алонзо, а затем принялся рассказывать всё по порядку.

Мы ничего не утаили, ведь среди истинных детей леса не могло быть предателей. Духи не прощали подобного, и тот, кто добровольно шел на это, умирал в тот же миг. Исключение составляли пленники Черной змеи, ведь они отдавали ману и кровь против воли.

— Нам нужна вся информация, которой вы располагаете о домене цуру, — подытожил генерал, — а также сведения о клане, к которому принадлежат леди.

— Со вторым всё просто. Аша и Ева — полукровки, в них течет кровь призрачного и огненного родов, — ответила Лин. — Отсюда пестрый цвет волос и перьев. Это метка, означающае смешение кровей разных стихий.

Ничего себе… Я ставила на огненных пташек, поскольку мы с сестрой владели магией целительства и имели врожденный талант к алхимии. Но призрачный клан…

— Провести инициацию будет несложно, у меня есть подробное описание всех ритуалов, — продолжила тетушка, — но контролировать эту Силу будет проблематично, особенно, в первое время. Дар полукровок цуру всегда очень мощный и нестабильный.

— Нас уже закалило проклятие! — бодро отозвалась Аша. — Думаю, и с этим справимся. Мы с Евой стали мастерами магического контроля и получили черный пояс по медитациям!

Я сдавленно кашлянула. Ничего такого не было и в помине. Мы обе держались только благодаря магии Рафаэля и Алонзо…

— Я рада это слышать, и… поздравляю вас с обретением истинных, — Лин тепло улыбнулась, но в изумрудных глазах вспыхнула застарелая грусть, — Теяна и Лориан были бы рады за вас.

Дыхание перехватило. Мама и Лин были двоюродными сестрами, но обе рано потеряли близких и росли вместе. Когда Кресс вызволил нас из плена, Лин не раз предлагала нам перебраться в Нефритовую рощу.

Вначале мы так и хотели поступить, но лес перестал казаться безопасным и долгое время мы не рисковали приближаться к нему. Аша смогла перебороть страх и изредка встречалась с Лин. Всякий раз тетушка передавала нам зелья и травы, чтобы хоть как-то отблагодарить семью Кресса за доброту и поддержать нас.

Глаза защипало. Мысли о прошлом до сих пор причиняли боль.

— При всем уважении, я не думаю, что Гюрза может находиться в домене цуру! услышала голос Риолины, пятой старейшины. — Это же безумие! В самом центре Священного леса…

— В этом и суть, — возразил Рамон, — магия рощи создает слишком мощный фон и полностью скрывает бандитов от любых поисковых плетений. А ещё, что-то под куполом тянет магию из леса.