Глава 19

Егор вернулся домой примерно через пару часов. Привез ли его обратно Илья на своем роскошном джипе, или племянник приехал на обычном такси — я не знала. Точно так же, как не знала и того, где именно парни мотались всё это время после нашего расставания в торговом центре. Я не спрашивала. Намеренно не интересовалась, стараясь держать глухую оборону и делать вид, что мне абсолютно всё равно.

Хотя на самом деле мне было далеко не всё равно. Единственное, что по-настоящему волновало и до безумия тревожило меня все эти часы одиночества, пока я сидела дома, это мутный статус Ильи. Откуда, черт возьми, у него такие огромные деньги на покупку машины стоимостью в целое состояние? Чем конкретно он занимается? Каким бизнесом или… криминалом? Я долгое время ходила из угла в угол по своей двухэтажной квартире, прокручивая в голове самые жуткие сценарии, и никак не могла успокоиться. Внутри всё буквально горело от напряжения. Я с нетерпением ждала возвращения Егора, планируя устроить ему мягкий, но детальный допрос и наконец-то обсудить его странного друга.

Но когда племянник наконец-то переступил порог, все мои планы с треском провалились. Егор носился по квартире как самый настоящий сумасшедший. Он лихорадочно собирался на день рождения своей любимой Маши, метался между комнатами, гладил рубашку, искал запонки и постоянно, на панике повторял, что катастрофически, просто намертво опаздывает к назначенному времени.

Естественно, глядя на эту предпраздничную суету, я не стала его трогать. Лезть к нему со своими серьезными, подозрительными вопросами сейчас было бы абсолютно не к месту и не в тему. Для того чтобы серьезно и обстоятельно всё обсудить, нужно было подходящее время и полная, спокойная обстановка. Я решила отложить этот разговор на завтра.

На удивление, Егор поехал на праздник совершенно один, вызвав себе обычное такси класса комфорт. Хотя я была практически уверена, что за ним снова приедет Илья и они отправятся на тусовку вместе, как это обычно всегда и бывает у лучших друзей. Но джип Ильи под окнами так и не появился, и Егор умчался в гордом одиночестве.

А вот спустя ровно час после того, как племянник уехал, до моего сознания наконец-то дошел весь ужас ситуации. Я поняла, почему Илья не стал забирать друга.

В тишине пустой квартиры неожиданно и требовательно раздался резкий звонок в запертую входную дверь. Сердце мгновенно пропустило удар, ускоряя свой бег. Осторожно, едва дыша, на цыпочках я подошла к двери и пугливо выглянула в маленький стеклянный глазок.

Вместо человеческого лица всё пространство обзора за дверью занимал тот самый огромный, умопомрачительно роскошный и благоухающий букет белоснежных королевских лилий, который еще пару часов назад привлек мое мимолетное внимание в цветочном магазине. Тот самый букет, от которого у меня на секунду захватило дух.

Внутри меня всё просто заледенело от шока. Я ведь всего лишь на одну короткую секунду подарила этому букету свое искреннее восхищение, едва коснувшись лепестков пальцами в магазине… И этот татуированный гад уже тогда, стоя за моей спиной, мгновенно всё понял? Заметил? Просчитал, насколько сильно они мне понравились?!

В моей голове тут же, оглушительным эхом, возникли те самые слова, которые я сама наговаривала Егору, давая ему женский совет по завоеванию Маши: «Сделай акцент на деталях. Это мгновенно проявит твою исключительную внимательность и докажет, что ты искренне замечаешь её мелкие пожелания, случайные фразы и тайные мечты. Поверь моему опыту, она уже на каком-то подсознательном уровне расположится к тебе ближе, оценит твою заботу и начнет смотреть на тебя совершенно по-другому. Не как на спонсора, а как на мужчину, который её слушает».

Конечно. Конечно, Илья всё это слышал. Он стоял рядом, впитывал каждое мое слово как губка, а теперь… теперь он сам, без малейшего зазрения совести, воспользовался моим же собственным оружием против меня! Извернул мой же совет в свою пользу.

Вот же умный, расчетливый, порочный гаденыш…

Но это абсолютно ничего не меняет!

Я раздраженно выдохнула через нос, чувствуя, как к щекам приливает жар гнева вперемешку с предательским, запретным возбуждением. Я не какая-то там наивная, глупая малолетняя девчонка, которую можно так легко удивить, растопить или зацепить подобным красивым жестом. На меня эти фокусы не действуют. Тем более, когда между мной и Ильёй висит огромная и смертельно опасная проблема, грозящая разрушить мою жизнь.

Я не должна, я просто не имею права подпускать его к себе ни на шаг. Потому что он — лучший друг моего девятнадцатилетнего племянника, потому что он бывает в моем доме, и потому что между нами стоит огромная, непреодолимая разница в возрасте.