Глава 44

Экран мобильного коротко вспыхивает, прерывая мое оцепенение. Илья пишет мне сообщение, что немного задержится в офисе своей фирмы, чтобы окончательно решить кое-какие важные рабочие вопросы перед нашей долгожданной поездкой на море. А еще он с присущей ему наглой нежностью дописал, что сегодня ночью обязательно и с лихвой реабилитируется передо мной за эту вынужденную задержку. От его слов по коже пробегают привычные мурашки, но сейчас они не приносят былой радости.

Я возвращаюсь в его шикарную квартиру в центре города спустя всего полчаса после той жуткой встречи с его отцом на дорожке у моего дома. Внутри меня всё буквально кипит, горит синим пламенем, сердце бешено болит от обиды и страха, а в голове царит самый настоящий, неуправляемый хаос.

Что, черт возьми, мне делать дальше? Как поступить?

Действительно ли этот жестокий, холеный мужчина прямо сейчас отправит те фотографии Егору, если я нарушу его ультиматум и честно расскажу Илье о нашем разговоре?

Нет, конечно, за последние дни я уже очень часто думала о наших отношениях с Ильёй. Я твердо осознала, что люблю его, безумно хочу быть с ним и категорически не хочу всё это заканчивать. А это значит, что рано или порно нашу связь всё равно придется полностью раскрыть — не только перед осуждающим обществом, но и перед моим племянником. Это неизбежно. Но я планировала сделать это гораздо позже! Когда наша связь сильнее укрепится, когда мы станем единым целым и наши отношения пройдут хоть какое-то минимальное испытание временем, ну хотя бы пару месяцев. К тому же я свято хотела рассказать Егору всё сама, лично, глядя ему в глаза. Хотела выбрать правильный момент, подготовить его, а не чтобы вся эта грязная правда вывалилась на него вот так, через левого, стороннего человека.

И именно поэтому меня сейчас безжалостно грызли сомнения, разрывая душу на части. Я не хотела ничего скрывать от Ильи, у нас не должно быть секретов, тем более когда речь идет о такой важной и опасной информации — его собственный отец пошел против нас войной. Но в то же время я смертельно не хотела рисковать нашими доверительными отношениями с Егором. Я обязана была видеть его глаза, когда буду говорить ему эту шокирующую правду, чтобы лично понять, насколько сильно для него это станет ударом и готов ли он вообще когда-нибудь принять мой выбор.

Я думала об этом битый час, меряя шагами просторную гостиную Ильи, но так и не пришла ни к какому логичному решению. Голова раскалывалась. По идее, я должна была прямо сейчас всё рассказать Илье, как только он переступит порог. Я ведь люблю его и хочу быть вместе. Но этот его отец… Я ведь действительно совершенно не знаю этого человека, как и говорил Илья. Я не знаю, на что он способен ради достижения своих целей и кто он такой на самом деле. Что у него в голове?

Что, если для начала, прежде чем предпринимать какие-то резкие шаги и устраивать скандал, осторожно, издалека расспросить об отце у самого Ильи? Узнать, насколько опасны его угрозы. Это было единственное более-менее разумное решение, к которому я в итоге пришла, решив больше не мучить себя и не изводить паранойей.

Так в удушающем ожидании прошел еще один час. Я уже на автомате ждала возвращения Ильи домой, вздрагивая от каждого шороха в коридоре, но он пока не возвращался. А затем мой телефон на журнальном столике снова резко зазвонил. На экране высветился незнакомый, скрытый номер. Внутри всё сжалось от дурного предчувствия, и я мгновенно приняла вызов, поднеся трубку к уху.

— Да… Слушаю.

— Здравствуйте, Исла. Еще раз, — услышала я на том конце провода низкий, властный голос отца Ильи. Этот баритон с его примечательной, сухой хрипотцой я теперь безошибочно запомнила на всю оставшуюся жизнь.

— Что вам еще от меня нужно? — резко, ледяным тоном спросила я.

Я физически чувствовала, как мое сердце пускается в бешеный, рваный галоп, а к горлу подкатывает паника от одной только мысли о том, откуда этот всесильный человек мог так легко достать мой личный номер мобильного.

— Я прекрасно понимаю, Исла, что наша первая встреча сегодня в машине была, мягко говоря, крайне неприятной и грубой… И я искренне хочу извиниться перед вами за свой тон и напор, — вдруг спокойным, ровным голосом говорит он.

Эти слова бьют меня наотмашь, заставляя меня впасть в самый настоящий ступор. Я стою посреди комнаты с открытым рот, шокированная этой переменой.

— Дело в том, что Илья сегодня буквально час назад сам позвонил мне. Он пообещал лично приехать ко мне в офис, познакомиться с моей женщиной и нормально поговорить… И он прямо сказал мне, что делает этот шаг навстречу только благодаря вам. Благодаря вашему настойчивому совету. Я хочу выразить вам свою глубокую, искреннюю благодарность за это, Исла. Теперь я отчетливо вижу, что сильно ошибся в вас изначально. Вы положительно, благотворно влияете на моего сына. И поэтому… поэтому я полностью пересмотрел свое решение насчет ваших отношений. Я больше не против, — вдруг говорит он, и у меня окончательно теряется дар речи.

В голове не укладывается этот резкий поворот. Значит, у этого холодного бизнесмена все-таки есть нормальное отцовское сердце? Значит, он действительно сильно любит Илью, раз готов наступить на горло собственной гордости, звонить мне и так униженно извиняться?

— Вы знаете, мои отношения с сыном уже очень давно были окончательно испорчены, — продолжает мужчина в трубку, и в его голосе впервые проскальзывают искренние, мягкие человеческие нотки. — И мне всегда было безумно трудно хоть как-то всё исправить, потому что Илья упрям и наотрез не хотел идти со мной на контакт. Но сегодня… сегодня это маленькое чудо произошло исключительно благодаря вам, Исла. И спасибо вам за это… Огромное вам человеческое, отцовское спасибо за то, что вы так мудро посодействовали нашему примирению. Я теперь ваш должник…

Я слушаю его бархатный голос в трубке, и слезы облегчения сами собой наворачиваются на глаза. Угроза миновала. Компромата не будет, Егор ничего не узнает, а Илья помирится с отцом. Всё складывается просто невероятно.

— Не стоит, — отвечаю я, горько, но облегченно улыбнувшись в пустоту комнаты и крепче прижимая трубку к уху. — Вы мне абсолютно ничего не должны, поверьте. Я просто искренне ценю и уважаю семейные узы. Я сама в этой жизни потеряла слишком многих, поэтому посчитала своим долгом посоветовать Илье быть немного мягче и терпимее к вам. Но окончательное решение пойти на контакт он всё равно принял абсолютно сам, своим умом. За ваши извинения — спасибо, я их искренне и с уважением принимаю… Хотя, если признаться честно, чисто по-человечески я где-то глубоко в душе прекрасно вас понимаю. Одиннадцать лет разницы в возрасте… Далеко не каждый родитель сможет легко и спокойно такое принять. Я и сама, скрывать не буду, очень долго не могла с этим смириться и принять этот факт.

«Боже мой, неужели этот кошмар действительно закончился? — проносится в моей голове безумная, радостная мысль». — «Как же это будет хорошо, господи! Как будет здорово, если я смогу найти общий язык с отцом Ильи и между нами не будет этой глухой вражды».

Я была на сто процентов уверена, что Илья, когда вернется, просто безумно обрадуется тому, что его строгий, властный отец наконец-то полностью нас принял и благословил.

— Вы очень добрая, глубокая и мудрая женщина, Исла, — низкий голос мужчины в трубке звучит потрясающе веско и уважительно, заставляя мои щеки мгновенно зардеться от смущения. Мне было чертовски, до дрожи приятно слышать это. Скала дрогнула. Он меня принял. — Теперь я спокоен. Рядом с вами мой сын точно будет в самых надежных и любящих руках.

— Спасибо большое вам за такие теплые слова… Мне очень важно это слышать.

— Скажите, Исла, а как вы смотрите на то, чтобы прямо сегодня встретиться всем вместе, семьями? — вдруг неожиданно предлагает он, заставая меня врасплох.

— Я… Ну, в принципе, я совсем не против, — растерянно моргаю я, оглядывая гостиную. — Когда именно вы планируете эту встречу?

— Сейчас… — коротко, безапелляционно отвечает он.

— Сейчас? Но… подождите, — я невольно заикаюсь от такой экстренной спешки. — Прямо сейчас?

— Илья на своей машине будет у меня в офисе ровно через полчаса, мы как раз только что созвонились, — деловым тоном объясняет мужчина, не терпящим возражений. — Я хочу наконец-то познакомить его со своей женщиной, а вы, в свою очередь, лично познакомитесь со мной. В нормальной, тихой и цивилизованной обстановке, без этого утреннего бреда на улице. Что вы скажете насчет этого, Исла? Или вы сегодня слишком заняты? Просто поймите меня правильно: у меня самолет за границу уже завтра утром, дел по горло, нужно подписать кучу контрактов… Я правда не знаю, смогу ли я выделить время позже. График расписан на месяцы вперед.

— Ладно, — выдыхаю я, идя ему навстречу и уступая его железному напору.

В конце концов, если сам Илья через полчаса всё равно будет у него в кабинете, то почему бы и нет? Это же идеальный шанс. Я смогу лично сделать ему невероятный сюрприз и обрадую своего мужчину тем, что мы с его отцом уже сами, без его участия нашли общий язык и помирились. Представляю, как округлятся его красивые глаза, когда он увидит меня там.

— Вот и отлично, договорились, — удовлетворенно резюмирует мужчина. — Тогда я прямо сейчас отправляю за вами свою личную машину с водителем. Она будет ждать вас у главного входа в жилой комплекс ровно через пятнадцать минут. С меня — роскошный стол и вкусный праздничный обед, а с вас… С вас требуется просто выглядеть великолепно, как и всегда. Да, и еще кое-что, Исла… Моя женщина сегодня будет в строгом вечернем платье… Это я так, к слову говорю, чтобы вам не было как-то неловко или некомфортно, если вы вдруг решите приехать к нам в обычных джинсах, — добавляет он шутя и хрипло, добродушно рассмеявшись в трубку.

Я тоже невольно рассмеялась, сразу поняв его тонкий, чисто мужской прямой намек. Моё сердце окончательно оттаяло. Неужели он действительно так сильно заботится о моем комфорте и просто не хочет поставить меня в неловкое положение перед своей новой пассией? Какой, однако, обходительный.

— Тогда до встречи, Исла, — мягко обрывает он меня на полуслове и прерывает разговор, в трубке раздаются короткие гудки.

Я бросаю телефон на диван и тут же, как заведенная, начинаю лихорадочно, быстро собираться. Пятнадцать минут на сборы — это мой личный абсолютный рекорд для того, чтобы экстренно привести себя в полный порядок. Но поскольку я еще сегодня утром в этой же квартире делала свежий, безупречный макияж, мне было в разы легче. Я пулей подлетела к шкафу, скинула домашнюю одежду и быстро переоделась в одно из своих новых, невероятно красивых платьев, которое я совсем недавно прикупила в торговом центре для нашей грядущей поездки к морю. Распустила по плечам тяжелые голливудские волны волос, брызнула на запястья каплю любимых духов и буквально побежала вниз, на выход из подъезда.

Там, у центральных ворот комплекса, меня действительно уже ждала та самая пафосная машина представительского класса. У открытых дверей стояли двое огромных, молчаливых верзил в черных костюмах — личная охрана его отца. Они вежливо кивнули мне, помогли сесть в прохладный кожаный салон и сразу же на высокой скорости повезли меня навстречу моей судьбе.

По пути, пока мы стояли в глухой дорожной пробке, я несколько раз настойчиво набрала номер Ильи, чтобы хоть как-то намекнуть ему, но его телефон упрямо был не в сети. Я откинулась на спинку сиденья, глядя на мелькающие дома за окном… Эта встреча будет первым толком к закреплению наших с Ильей отношений. Одно одобрение уже имеется. Егор тоже примет нас и тогда все точно будет хорошо.