Глава 11.

Ах

Изи едва держалась на ногах. Все же заклинания, что были необходимы, чтобы быстро и беспроблемно пройти сквозь две Изнанки, выжали ее почти досуха.

- Держись, малыш, ты отлично справилась, как только перешагнем границу, я напитаю тебя уже своей силой.

Кудряшка лишь коротко кивнула, борясь со слабостью и нарастающим волнением. Все-таки чудная она, все это время была собранна и спокойна, а когда уже и делать-то ничего не осталось — волнуется.

- И последнее, - решил ее предупредить, - ты же понимаешь, что когда мы окажемся на той стороне, то я вернусь в свое прежнее тело, но одежды на мне не будет? Мне, конечно, нечего стесняться, однако это великолепие все же не для детских глаз. Так что старайся не опускать взгляд ниже моего подбородка. Просто... на всякий. Во избежание, так сказать.

Изи устало закатила глаза и, взяв меня за призрачную мини-руку, решительно потянула за багровую грань.

Стоило пересечь границу между мирами, как я почти мгновенно обрел свою плоть и что важнее, почувствовал отклик родового артефакта, который признал своего истинного хозяина, возвращая мне, даже на таком расстоянии, всю полноту моей силы.

- Неожиданно, братишка, правда? Сейчас немного разгребусь со срочными делами, и мы поиграем в кошки-мышки. Наша игра будет недолгой, но зато приятной; как минимум для меня, - послал братцу ментальное сообщение и в следующую секунду считал его первозданный ужас.

Алазар ожидаемо не стал уточнять, что такое «кошки-мышки». Но я уверен, что общий смысл моих слов был ему предельно ясен. Тоже мне, высший элирионец и бывший Глава Дома Ледяного Тумана, а свои реакции в узде удержать неспособен.

Подумать только: тысяча лет ожидания — а эмоций у меня сейчас как-будто никаких. В принципе, кто бы мне дал насладиться моментом. Силенок Изи хватило ровно до этого мгновения, и она, обронив короткое «ого», тихонечно стала оседать на землю, предусмотрительно глядя в сторону. Ну что за скромница!

Подхватываю на руки это худощавое привидение. Приятно, конечно, иногда поменяться местами, но сейчас не время, не место и не совсем те участники, что нужно, для ролевых игр. Щедро делюсь с Кудряшкой своей магией. Святая Магия, как хорошо снова быть собой!

- Хы-гы, - мелкая в моих руках расплывается в обалдевшей улыбке, - может познакомимся, красавчик, - говорит она игриво.

Да-а, магия высокородного элирионца торкает человечков по-разному. Но симпатию и легкое помутнение, как после слабенькой галлюциногенной пыли, вызывает в ста процентах случаев. Я даже удивлен, что ее ручонки еще не тянутся меня облапать. Она же не знает, что в нашем мире за подобную инициативу без моего одобрения можно лишиться, как минимум, конечностей.

Чистые у нас все-таки отношения. Теряю форму, - подумал я, бегло себя оглядев и удостоверившись, что Изи не собирается покушаться на мою обнаженную красоту. Просто мелкая, даже под кайфом, — невинная душа.

Что-то внутри шевельнулось, подкидывая идею оставить малышку на Элирионе. Поселю ее в роскошном поместье где-нибудь в глуши моих владений. Подберу ей верных слуг и наставников, а когда она еще немного подрастет — подарю ей пару живых игрушек. Ведь по меркам ее мира, она уже в брачном возрасте, хоть для меня она всегда оставалась и остается угловатой девчушкой с упрямым характером.

Я бы навещал ее. Часто. Почти каждый день, если получится. Она бы смотрела на меня своими тепло-карими глазами иногда мягко, по-доброму, как умеет только она. А в другой раз с вызовом, и тоже — как может себе позволить только она. Ведь ей совершенно необязательно знать всю полноту моей личности — мою темную сторону можно аккуратно припрятать. Можно сказать, у нас могли бы быть настоящие семейные отношения.

Идиотские мысли. Я бы никогда не поступил с Изи, как с питомцем. Нет, я далеко не милосердная душа и проделывал это бесчетное количество раз. Особенно в юности. Правда, игрушек я долго при себе не держал, ибо скучно. Но в этот раз я без тени сомнения был намерен поступить исключительно в интересах своей подопечной. Сейчас нужно призвать ее огненную курицу и проводить их обратно, а потом можно плотно заняться насущными делами.

Я, конечно, наблюдал периодически, что тут творится, пока не попал в мир Изи, но то были лишь поверхностные наблюдения, к тому же полное отсутствие информации за последнюю десятилетку немного нервировало. Я не люблю быть не в курсе дел, и это нужно как можно скорее исправить.

Ставлю Изи на ноги, благо она снова полна сил. Очищаю ее разум от флера моей магии и чуть отхожу. Меньше, чем на полшага.

Игривость моей подопечной исчезает без следа. Ее взгляд бесконтрольно, совсем чуть-чуть, опускается вниз, тормозит в районе моей груди, и краска приливает к девичьим щекам. В следуюшее мгновение, глядя строго в сторону, мелочь пищит чуть сдавленным голосом:

- Ритуал? - Она переводит разговор в «безопасное» русло, пытаясь справиться с шоком: все-таки, одно дело, видеть мой реальный образ в голове и в одежде, и совсем другое — наяву и без.

- Хорошая идея, Изи, - говорю, улыбаясь, - и расслабься, я не кусаюсь.

- Тут бы я поспорила. Ты знаешь, что похож на маньяка?

Я однозначно буду скучать по нашим перепалкам. Ловлю, наверное, последнюю возможность и включаюсь в игру:

- Ты пришла к этому выводу, изучив мой идеальный торс?

- Еще чего?! Ты свое убийственное выражение лица вообще видел? Бр-р, просто жуть. Поэтому я невольно глянула на твою грудь, прости, - стушевалась она.

Эх, никакого огня в диалоге. Такой облом.

- Любуйся, если хочешь, Кудряшка, специальное предложение исключительно для тебя, - делаю последнюю попытку вывести ее на прежние эмоции.

- Слушай… Феликс, - она прекрасно поняла мои намерения, но больше не разделяла их, - я понимаю, что ты это ты, но сейчас, когда ты выглядишь… так, я не могу... как раньше, понимаешь? - Чувствую, как к ее неловкости примешивается грусть. - Давай просто призовем Феникса, как договаривались, - последние слова она прошептала еле слышно.

Я знал, насколько ей неловко стоять ко мне так близко, но отойти она также не решалась, ведь на расстоянии и обзор лучше.

- Понял тебя, Изи, - серьезно ответил я, решив больше ее не мучить, все-таки прощание навсегда — не лучшее время для шуток. - Отвернись, если хочешь, а я подготовлю все для ритуала.

С помощью магии я начертил на земле идеально выверенную пентаграмму призыва духа-хранителя, ритуальный кинжал мы предусмотрительно прихватили с собой, и остался последний подготовительный этап: поставить на Изи магическую метку, разрешающую проведение ритуала.

На Элирионе человеческие маги могли творить магию только с разрешения Владыки или Главы одного из Высоких Домов, которому они служили. Существовали, конечно, и подпольные организации магов-мятежников, ратующих за независимость людей, и некоторым таким ячейкам даже удавалось относительно долгое время влачить свое существование. Однако, конец у них всегда был один — обнаружение и полное уничтожение. Потом возникали новые подпольные ячейки, и цикл повторялся.

Серьезных препятствий элирионцам подпольные магические сообщества не чинили. Их деятельность была направлена в основном на защиту своих соплеменников от произвола отдельных зарвавшихся элирионцев средней руки, что иногда было даже на руку самому Владыке или Главам Домов — нам не приходилось заниматься этим самим. А потому верхушка Элириона до поры до времени смотрела на такую « подрывную» деятельность сквозь пальцы. Другими словами, выявление, контроль и при необходимости ликвидация тайных магических организаций и их отдельных ячеек скорее являлось развлечением для службы магического контроля Элириона, чем настоящей проблемой.

Но сейчас нам не нужно лишнее внимание. Ведь контрольные магические сети покрывают абсолютно все территории Элириона.

Я аккуратно беру Изи за руку, от неожиданности она слегка вздрагивает, но не поворачивается ко мне, и завожу ее кисть ей за спину.

Изи

- Чтобы ты могла совершить призыв, мне нужно поставить на твоей руке магическую метку, - говорит Феликс все тем же голосом, который последние десять лет ежедневно звучал в моей голове. Только теперь все происходит наяву. - Будет немного жечь, потерпи.

- Угу, - отвечаю я кое-как.

События сегодняшнего дня были больше, чем я могла вместить. Первый рейд на Изнанку, обман и побег от своей группы, переход в другой мир с реальным, голым мужиком, стоящим сейчас за моей спиной. Затем был разрыв связи с хранителем, Облачком, то есть Феликсом, от этой мысли в груди кольнуло так, словно в сердце вонзили раскаленную спицу. Вдох-выдох, что там дальше? Встреча с новым хранителем, обратный путь, прощание с Феликсом — снова укол… разборки, много разборок по возвращении… хорошо, хоть врать не придется. Феликс сказал, что я буду помнить его лишь духом и наш с ним уговор про феникса. Остальное, ради моей же безопасности, мне придется забыть. Пропасть! Как же это тяжко!

Обещанное жжение все никак не наступало, и только мужские, крепкие и одновременно почти бархатные пальцы все крепче сжимали мою кисть.

- Малышка, ты хорошо держишься. Мне тоже очень жаль стирать часть твоих воспоминаний, правда. Но ты и сама понимаешь, что так будет лучше для всех.

Его голос звучал чуть ниже обычного и с едва уловимой хрипотцой.

Я-то понимаю. Да только сейчас меня снова накрыли эмоции и от всех доводов разума ни капли не легче. Только не реветь! Не реветь!

- Изи, - раздался тихий шепот у моего уха.

Феликс подошел ближе и теперь фактически касался голым торсом моей спины, все также не выпуская моей руки.

- Шмизи, блин! Отойди от меня, маньяк хренов, и хватит лезть в мою голову! Я тебя предупредила! Когда он внезапно подошел так близко и шептал на ухо, будучи при этом совершенно обнаженным, я почувствовала себя очень странно. Не могу точно назвать свои эмоции, но было стремно, капец.

- Все, не лезу, - сказал он уже своим обычным голосом и слегка увеличил дистанцию между нами, - а сейчас вдооох.

Мама моя дорогая! Это что за адская хрень!! Словно мою руку полосует раскаленная лава!

- С-с-с-с, - втянула я воздух, изо всех сил силясь, как бы не продемонстрировать свои богатые знания ненормативной лексики.

Наконец, мою кисть окутала приятная прохлада.

- Ну вот и все, молодчина, неприятная была процедура, понимаю, - сказал он ободряюще.

- Неприятная! Да ее можно проводить только, когда человек без сознания! И почему сразу нельзя было сгладить эффект холодненьким?!

- Потому что тогда нужный эффект не наступил бы, - ответили мне, почти смеясь.

Охренеть, смешно ему! Не вполне отдавая отчет своим действиям, разворачиваюсь и со всей силы впечатываю свой кулак ему в грудь.

- Аааа.

Резкая боль простреливает запястье. Наверное, сегодня я узнаю, можно ли там что-то сломать или только растянуть. А блондину хоть бы хны.

- Блин, малая, ты ж соображай! Дай заморожу, не дергайся! Только вот исцеляющей магией я не владею, - говорит он почти виновато.

Почти — потому что на этом нахальном лице я вижу плохо скрываемую улыбку.

- Ты чего лыбишься, морда белобрысая, - угрожающе шиплю.

- Потому что моя малявка вернулась, - говорит он.

И нам обоим мгновенно становится грустно, отчего я опускаю взгляд и… епсель-мопсель, как это развидеть?! Так, Изи, все, не думай об этом! Не думай, я сказала!

- Ха-ха-ха-ха-ха, мелочь, вот умора! - ржет он, как конь, внаглую прочев мои мысли, - не волнуйся ты так! Ты ж еще два года назад хотела познакомиться с этой частью мужского тела…

Ну все! Так бы и прибила, гада! Как я была зла! Если бы было возможно, у меня бы в тот момент пошел пар из ушей.

- Пар можно устроить, - подавляя хохот, почти пропела эта сволочь.

В следующий миг из моих ушей и правда поплыла морозная дымка, с виду напоминающая пар.

- Все, я сдаюсь, ты просто клоун, - сказала я, признавая, что на него нет никакой управы.

- Я лишь создаю нам приятные воспоминания, - сказал он и осекся.

- Себе, - поправила я его. Мой голос звучал непривычно сухо.

- Себе, - глухо повторил он.

Больше мы не шутили.

Феликс произнес заклинание призыва, а я стала вливать свою, бывшую его, силу в пентаграмму. Пару мгновений ничего не происходило, но вот Огненный Феникс, мой будущий дух-хранитель, откликнувшийся на зов, предстал в вихре алых искр и золотистого пламени. Его крылья, сотканные из магического огня, ослепительно сияют, оставляя за собой мерцающий шлейф, подобный рассветной заре.

- Какой ты красивый, - благоговейно шепчу я, осторожно протягивая руку к духу, стремясь совершить привязку.

- Какая, - недовольно поправляет меня Феликс, - это она.

- А ты не ревнуй, - поддеваю я своего бывшего духа-хранителя.

- Было бы к кому, - вальяжно отвечает он, а затем резко ловит мою руку, не позволяя прикоснуться к духу.

Я уставилась на него в немом вопросе, но видя озадаченный вид Ледышки, да, пока мою память не почистили, буду его так называть, все-таки озвучиваю свой вопрос вслух.

- Ты чего?

- Тут такое дело, мелкая, только обещай не истерить. Хорошо?

Ох, не нравится мне это.

- Я подумаю, - коротко отвечаю я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. - Говори скорее, что не так?

- Я прочел мысли этой пташки… В общем, тебе пока рано устанавливать связь с новым духом.

- Это почему? Какая-то проблема?

- Да, нарисовалась проблема. Но так или иначе, я обещаю, что со всем разберусь, просто мне нужно немного времени.

- Феликс, скажи нормально. Что случилось и с чем нужно разбираться?

Отвечать мне не спешили. Ледяной элирионец взмахнул рукой, и в следующий миг мой огненный феникс растворился в воздухе. Вот сейчас мне стало по-настоящему страшно.

- Изи, я все объясню, но не здесь, хорошо? Кое-что изменилось за последние пару лет, и ты пока что не можешь покинуть Элирион. Сейчас мы перенесемся ко мне в резиденцию, а в ближайшее время я найду возможность вернуть тебя обратно. Веришь мне?

Знакомый голос звучал ласково, и я, все еще пребывая в шоке от новых обстоятельств, кивнула. Впрочем, ничего другого мне не оставалось.

- Дай руку, при телепортации с непривычки может немного кружиться голова.

Я послушно, словно в трансе, вкладываю свою ладонь в его, и меня уносит в воронку пространственного коридора.

**** Дорогие читатели, если у вас есть возможность порекомендовать книгу знакомым читателям, буду очень признательна🙏. И, пожалуйста, оставляйте свои комментарии после выхода новых глав. Для поднятия рейтинга книги и моего настроения. Всем большое спасибо❤️