Глава 15
Кэш вышла из кухни. Все это было похоже на какой-то фарс, каждый раз в какую-то похожую на эту минуту вдруг откуда ни возьмись появляется Кристофер.
Это мистика какая-то!
Но как говорил ее папа: один раз случайность, второе раз совпадение, а в третий раз, уж извините — закономерность.
Она откинула волосы назад, решительно направившись в общую гостиную. Атмосфера там была та еще. В воздухе разлили напряжение, добавив в него запахи смолы, еловых иголок, шампанского и снега. Ребята молчали, огонь в камине трещал, рождественские огни весело мигали, откуда-то тихо доносилась мелодия новогодней песенки.
"Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!"
Кристофер, отряхиваясь от снега, рассказывал о всех своих бедах — как он заплутал, а кто-то из местных указал ему неверную дорогу; чертов снегопад, из-за которого не было видно не зги и забуксовавшая машина, которая на деле оказалась дрянью. Он обязательно напишет жалобу в прокат, ведь его ввели в заблуждение, заверив, что Jeep американской сборки.
— А на деле китайское ***мо! Не стала бы наша машина буксовать — это отличный американский внедорожник!
— Может быть, но не рассчитанный под такую погоду, такие климатические особенности, — заметил наконец Стивен, поднимаясь, — ты ругаешься, но в прокате тебе скорее всего сказали правду и лучше бы ты взял, что тебе предлагали с самого начала.
Он прошел к маленькому столику, на котором взгромоздилась куча бутылок самых разных форм, размеров и оттенков находящейся в них жидкости.
— Это еще почему?
Кэш продолжала стоять оперевшись плечом о вертикальное бревно, которое по толщине не уступало размерам самой девушки. Она наблюдала за Кристофером, который уже заметил ее, но продолжал свое "выступление перед избирателями".
Кэш не станет ничего ему говорить, только не сейчас. Позже. Он заигрывается и теряет связь с реальностью, не видит грань между публикой и близкими ему людьми.
“Не хватало только, чтобы он и из этого сделал своего рода шоу! С него станется!”
Мимо нее прошел Лекс, протянув руку и пожав ладонь Кристоферу. Ее сердце подпрыгнуло на его появление, но она осталась неподвижной и очень сильно надеялась на то, что внешне ее беспокойство никак не отразилось.
— Привет!
Разница между их выходом с кухни составила лишь пару десятков секунд, она очень надеялась, что Кристофер не обратит на это внимание.
— Привет! И ты здесь?! А говорил, что двинешь на Мальдивы!
Невооруженным взглядом было видно, как Кристофер напрягся на его появление. Но может быть то видела только Кэш? Как знать?.. Он широко улыбнулся, сжав протянутую ему ладонь Алекса.
— Фиджи, — только и поправил его Флагер, отходя в сторону, встав прямо напротив Кэш, чтобы не выпустить ее из виду или, чтобы она не потеряла его.
Стивен с молчаливым кивком протянул ему бокал с виски, Лекс не глядя на него, принял емкость и сделал большой глоток, не обратив никакого внимания на вкус и крепость напитка. Его интересовала женщина напротив. Он хотел знать что она предпримет, как встретит Криса и что станет делать после.
— Американца они держат для таких патриотов, как ты.
Кэш сдержала улыбку, потому что за словом «патриотов» она явственно услышала «идиотов». У нее нет способностей к телекинезу, но она достаточно хорошо знает Стивена, чтобы понять, что он думает на самом деле.
— Просто, они купили его когда-то, не особо вдаваясь в подробности, что и откуда. Компании уже давно стали производить машины для отдельных стран, учитывая особенности местности и погоды, даже дорог и топлива. Джип для Северных регионов хотя бы для той же России будет отличаться от джипа для Аляски или Канады, хотя, казалось бы, условия одинаковые, но проблема в том, что дороги в России хуже, а где-то их нет совсем. Или топливо, в Америке ты рассчитываешь на качество, и ты покупаешь его, в России ты удивляешься дешевизне, но потом платишь за ремонт всего, что находится под капотом.
— Не знал этого, — протянул Марк.
— Просто ты не увлекаешься гонками на внедорожниках. Я так не одну машину сменил, но все они казались мне жутко крутыми!
До того, как в рассказ(а точнее в стенания) Криса вклинился Стивен лишь Эм поддерживала новоприбывшего в его рассказе, поддерживая его монолог многозначительными «ничего себе!» и «это невероятно!».
Сейчас же, когда инициативу перенял Стив, Крис, наконец, соизволил обратить свое внимание на присутствие Кэш.
— Ты чего там стоишь? Иди сюда! Я все-таки успел к Новому году. Всё так как ты и хотела!
Он протянул ей руку, но Кэш лишь качнула головой на его улыбку. Последние, все еще очень громкие слова царапнули ее сознание, про широкие жесты она и говорить ничего не станет. Она цепляется, но выглядит так как-будто это нужно было только ей.
"И опять это! Ведь просила его! За время перелета и поездки до шале его уже должно было отпустить!"
Если бы это раздражало ее одну, но она не может не заметить саркастических замечаний, иногда нервозности и напряжения стоит ему появиться в общей компании. Особенно все плохо, если он приезжает сразу же после работы, не успев переключиться с одной компании людей на другую.
— Когда ты прилетел?
— Последним рейсом, но и его умудрились задержать!
— Ты не отвечал на звонки и на смс.
Просто заметила девушка, в предвкушении стандартного «дела совсем закрутили», ожидая, когда он наконец станет «нормальным»!
— Хотел сделать тебе сюрприз! Может обнимешь меня или мне поворачивать обратно? — насмешливо осведомился, пахнущий альпийской свежестью, мужчина.
Кэш поджала губы и покачала головой, не надо уезжать. Он подошел к ней, игнорируя скрещенные на груди руки.
— Прекрати, — прошептал он ей в губы прежде чем поцеловать. — Я же приехал и, если честно, так устал за все эти дни.
С грохотом закрылась входная дверь. Не надо быть провидцем, чтобы понять кто только что покинул теплый дом, променяв его на промозглый холод темной улицы.
— Ммм, ребят, — мигом опомнилась Сиена, — мне кажется или что-то горит?
Она подскочила со своего места, решая, что этих двоих нужно оставить хотя бы на несколько минут одних, но Кэш не желала оставаться, отказываясь подыгрывать подруге в ее маленькой постановке.
— Принимай душ, переодевайся и я жду тебя внизу, — проговорила она, глядя ему в глаза, поспешно уточняя, — Кристофера, а не сенатора или конгрессмена Тауба!
— Хорошо.
Он выпустил ее из рук.
— Сиен, ты не поможешь мне?
— Я тоже хочу помочь!
Эмили резво подскочила со своего места. Кэш только кивнула ей. Ей как-то совсем не понравился ее вдруг проснувшийся энтузиазм.
— Да, конечно. Принеси пожалуйста пару бутылок шампанского, у меня родилась идея десерта.
Стоило двери кухни закрыться, как Иен навалилась на нее всем весом, требовательно взглянув в ее сторону.
— Я хотела оставить вас одних, чтобы вы поговорили… Не смей жать плечами и делать непонимающий вид! Я сыта этим по горло!
— Тебя не проведешь, — только и ответила ей Кэш, вынимая окорок из духовки.
— Я же все вижу, — Сиена не желала сдаваться, — мы все видим!
— Я заметила. Кто-то заботится обо мне даже больше, чем следует.
— О чем это ты?
— Неважно, — Кэш отвернулась к столу, сгребая остатки мусора в бак. — Твой ответ только что исключил тебя.
Вымыв руки, она повернулась к подруге, закусив при этом губу.
— Я поговорю с ним. Завтра!
— Почему завтра? Потому что Новый год и все должны быть счастливы? А Лекс? А ты?
Сиена уперлась ногами в пол, блокируя и преграждая путь для Эмили, что попыталась пройти на кухню.
— Впусти ее! Она ведь дом обойдет! Мы не сможем вечно блокировать доступ к кухне.
— Пусть обходит. Время есть. Ты ведь не зря отправила ее за шампанским?!
Шепот Сиены с такими интонациями получился драматическим. Кэш кивнула. Это так. Знала, что Сиена устроит ей допрос и не хотела лишних ушей рядом.
— То есть пусть все будут счастливы?! Мы, Крис и только вам двоим пусть будет херово, да? Не смотри на меня так!
Ее и в самом деле не проведешь с ее-то феноменальной наблюдательностью и прямолинейностью.
— Будет много счастья, если я поговорю с ним сейчас, а он уедет? Мы выпьем шампанского и сделаем вид, что его и не было здесь?
Сиена расслабила плечи, возмущенная Эмили прекратила попытки вломиться на кухню.
— Как бы она Стива не позвала, его вес я не выдержу, — задумчиво протянула девушка, не прекращая сверлить подругу взглядом, — а Лекс? Если ты сейчас скажешь, что ничего у вас нет и не было, я отлуплю тебя вооон тем баклажаном.
Сиена быстро перешла к другой двери, ведущей прямиком на улицу, но запереть ее на ключ не решилась. Кэш покосилась на «вооон тот баклажан» — овощ был огромен и очень плотен, получить таким будет очень больно.
— Почему мы прячемся от Эм?
Кэш ни в чем не уверена наверняка, но кажется ей, что Эм дружит с ней против нее.
— Я думаю это она позвонила ему. Каждый раз в какой-то похожий на этот день, ситуацию, случай Крис появляется словно из ниоткуда. Ему становятся известны подробности и факты того, чего он знать в принципе своем не мог и не должен.
Ей вспомнился “заговорщицкий” тон в обсуждении Сиены и Марка, перед глазами пронеслись какие-то напрягающие, но на тот момент ничего не значащие моменты, ее слова, поступки, поведение.
— Парням этого не надо. Но для чего это ей, я понять не могу.
Сиена тоже не понимала зачем это Эмили. Кэш отбросила мысли о предательнице и подумала о парне, что летел к ней через всю Атлантику.
— Он бы и не приехал сегодня. Такое уже бывало. Я бы куковала в одиночестве. Но стоило рядом оказаться Лексу и не дай Бог, Эмили, как Крис тут как тут или держит в руках чертов список!
Сиена взглянула на нее непонимающим взглядом. Кэш не рассказывала ей об этом.
— Кто был на том аукционе. О списке тех кто должен был присутствовать знали трое — я, Стив и Эндрю. Четверо, еще Лекс, но он не стал бы доносить на себя.
Сиена задумалась, медленно кивая, словно вспоминая что-то.
— Если я начну разговор сейчас, то никакого праздника уже не будет.
Сиена цокнула громко и эмоционально, как самая настоящая итальянка. В ее жилах текла горячая кровь этой нации и очень часто давала знать о себе, несмотря на то, что девушка имела типично скандинавский тип внешности.
— А так будет?! Мы все видели вас вместе! Сейчас же, ты создашь праздник только для него. Мы будем чувствовать себя статистами в этой постановке.
Кэш об этом не задумывалась. Как бы чувствовала себя она, если бы была на месте Сиены? Неловко? Гадко? Может, ей было бы весело? Или, наоборот, очень грустно?
— Давай выпьем вина за все наши прошлые неудавшиеся отношения, погрустим глядя на огонь в камине, а потом напьемся и пойдем кататься на санках с горы? Делать безумные фотографии и транслировать пьяные видео! Кэш! С ним будет все в порядке!
— Йен, я не считаю, что это нормально.
Кэш села на стул, с удручающим видом глядя на столешницу, переводя взгляд с одного предмета на другой.
— Кинет, ты меня пугаешь сейчас! Люди расстаются и в праздники!
Не только в празднике дело, в конце-то концов.
— Ты встретила Марка, вы ссоритесь, миритесь, ты ждешь его дома, он приходит уставшим, злым, недовольным, но ты же не смотришь на других мужиков? Иногда, мне кажется, что я не создана для отношений. Мне стало плохо с ним и я нашла другого. Мне представился второй шанс и опять что-то не так!
Йен только усмехнулась и тут же улыбнулась подруге, быстро подходя к ней, но Кэш быстро покачала головой, не позволяя подруге обнять себя.
— Я смотрю на другого, поэтому каждый раз, когда мне невыносимо я убеждаю себя, что так все живут.
— Не все, поверь мне! Все так, да не так. Есть одно отличие — я счастлива с ним, а он со мной.
Кэш посмотрела на потолок, выпустив протяженный не то стон, не то вздох.
— Не это ли смысл любви? Ты скажи: у тебя так? Радости и покоя полный вагон?
— Я поняла. Я все прекрасно осознаю, но…
Она медлила. Все сложно. Всё запутано.
— Я знаю, что мне надо поговорить с ним, но Лекс его друг. Только попробуй сказать, что все это неважно. Это не так.
Сиена вновь возвела глаза к потолку.
— Не говори о нем вообще ничего. Пусть Лекс сам разберётся с ним, не решай ничего за него!
— И потом ничего?
— А потом, это будет другая история.
Сиена отошла от двери, впуская Эмили, возмущенную и запыхавшуюся.
— Секретничаете? И без меня?!
Кэш кивнула. Интересно, если она узнает об этом разговоре, как скоро будет предупрежден и оповещен Кристофер? Какой повод она найдет, чтобы отлучиться из кухни?
— Когда тайну знают больше двух — это уже не тайна, а сплетня.
Эмили продолжала держать шампанское, перехватив бутылку за горлышко, жест и поза получились угрожающими.
— Ты хочешь сказать, что я сплетница?!
Нет. Тут что-то другое. Но что ей делить с ней? Стивена? Она ведь сама познакомила их, если не сказать, что свела.
— Тише, Эмили! И у нас с тобой есть тайны, о которых Сиена ни разу не в курсе.
Сиена только бросила на нее излишне «подозрительный» взгляд, а потом обернулась к девушке, протягивая той руку.
— Да. Эмили, давай сюда бутылку?! — она оглянулась на Кэш. — Какой десерт ты хотела сделать?
Звон битого стекла и грохот упавшего тела заставили ее подскочить, меч сам материализовался в ее руке, услужливо ткнувшись в ладонь Кэш. Эмили стояла, держа в руках острое горлышко бутылки. У ее ног лежала Сиена, из раны в ее голове хлестала кровь, растекаясь по полу вперемешку с шипящей пеной напитка.
— Не подходи ко мне! Ты слышишь меня?! Тварь!
— Эм, ты что творишь?! Стивен!!!
Эмили выронила из рук остатки бутылки, только выкрикнула:
— Помогите убивают! Стивен! Марк! Кристофер!
Она рванула к двери, исчезая во мраке ночи. Кэш еще под под впечатлением от произошедшего бросилась к Сиене, опускаясь возле нее на колени, пачкаясь в крови и приподнимая ее голову, зажимая рану ладонью.
— Йен… Марк!!!
Это было лишним, на кухне вдруг стало тесно, Марк влетел на кухню, одним лишь движением отшвыривая Кэш в сторону, отчего та пролетела над полом и ударилась о стол.
— Что ты сделала? Йен, милая! — он вновь повернулся к Кэш. — Что ты сделала?!!
— Она ничего не делала… желатин, она разводила желатин, — едва слышно прохрипела Сиена, прежде чем вновь отключиться.
Облегченно выдохнув, Кэш прикрыла глаза. Сиена тоже бессмертна, но разве это кого-то будет волновать, когда видишь родного человека в крови? Полный звездец!
— Ты как? Что случилось?
В ушах звенело от гула голосов, но Кэш кивнула. Все в порядке сейчас пройдет, у нее голова кружилась от поступка Эмили. Она не находила ему объяснений.
Вспомнился ее вопрос про секреты насквозь пропитанный паранойей.
Неужели дело в этом?
Версии. Догадки. Предположения!
— Эмили! Она ударила ее, — Кэш, не открывая глаз, мотнула головой в сторону двери. — Я не знаю, что на нее нашло.
— Именно поэтому ты выхватила меч?
Ее глаза распахнулись, она отклонилась от Криса, отодвигая его в сторону и посмотрела на Марка, а потом на Стивена, что задал ей этот вопрос.
— Дай я встану! Мой меч является в случае опасности, как и твой, и твой, и твой, и даже твой! Стивен!
Она обвела взглядом каждого мужчину на кухне.
— Я здесь, а "пострадавшая" по твоему мнению сторона сбежала. Замечу, что не к тебе, чтобы укрыться, получить помощь и понимание, а просто в ночь! Догони ее и спроси почему она поступила так, а не иначе!
— Я так и сделаю!
— Давай, посмотри на меня так еще раз!
Она ничего не может поделать с собой, не получилось смягчить тон и не сорваться на крик. Стив знает ее лучше всех в этой компании и смотрит так словно она психованная! Крис протянул ей руку, и она оперлась на нее, поднимаясь.
— Он всего лишь волнуется! — Крис попытался оттереть ее щеку, но она отмахнулась от его руки.
Ее задело поведение друзей. Никто не выслушал ее версии. Зашибись!
— Да? Я между прочим тоже.
Марк было потянулся к ее мечу, но тот исчез, не позволив прикоснуться к своей рукояти. Он обернулся к Кэш, все еще держа голову Сиены у себя на коленях. Кровь уже перестала идти из ужасной раны, но выглядела она просто ужасно.
— Пока не придет в себя, не подходи к ней!
Кэш кивнула.
— Разумеется.
Чего бы не добивалась своим поведением Эмили, у нее все получилось! Она настроила против Кэш друзей, выставила себя жертвой и(о, чудо!) рядом с ней оказался никто иной, как Крис!
"Не мужчина, а предел мечтаний!"
Неожиданно для Кэш в крови оказалось все: лицо, руки чуть ли не по локоть, одежда. Раковина окрасилась кровью, капая с ее лица, рук, груди, рукавов одежды.
— Кэшеди! Это Крис!
— Я сейчас выйду!
Она стягивала одежду, не зная куда деть окровавленные тряпки. В итоге, они полетели в ванну…
— Открой дверь или я ее выбью!
Угрозы то и дело звучавшие со всех сторон начинали действовать ей на нервы.
— Что еще ты сделаешь? — поинтересовалась она, распахнув дверь, и, не получив ответа, пошла обратно. — Я всего лишь умываюсь!
Крис настиг ее, разворачивая к себе, обнимая, целуя лицо и шепча в него:
— Я беспокоился за тебя, ты слышишь меня?
Что-то не сильно он переживал, когда на нее орал Марк. Ладно того можно понять. Но вот Стив! Крис ведь не бросился за ней следом!
— За что ты беспокоился?
— Не хотел, чтобы ты совершила чего-то непоправимого.
Кэш даже помотала головой. Ей послышалось, не иначе!
— Бред какой-то! Что с Сиеной, она уже пришла в себя?
— Да, только что.
Отлично. Надо спуститься к ней. Кэш сделала движение, чтобы высвободиться из его рук, но его объятия оказались неожиданно крепкими.
— Отпусти меня, я хочу одеться.
Он не слушал ее и это усиливало ее раздражение.
— Как же хорошо, что предчувствие не подводит меня и я всегда оказываюсь рядом!
Это не предчувствие! Это донос! Чертово доверие! Сотовая связь!
— Кристофер, мне надо с тобой поговорить! Отпусти меня! Да, отпусти же!
Ей все это жутко не нравится. Нет, ее все это бесит. Особенного его поведение и последние слова. Что должна была сделать с собой, если она бессмертна?! Он что, идиот?
— Давай разберемся, что нашло на Эмили.
Крис выпустил ее, а Кэш получив свободу, пошла к шкафу, вытягивая из него первое попавшееся трикотажное платье. Выбор оказался так себе, но ей не хотелось рыться среди вешалок и выбирать что-то другое, стоять практически обнаженной перед ним, в тот момент, когда она все-таки решилась расстаться с ним.
Платье, так платье, но лучше бы это была рубашка и джинсы.
— Стивен отправился искать ее? — Кэш высвободила волосы из-под ворота и провела руками, поправив ткань и разгладив ее собравшиеся складки на бедрах.
— Флагер тоже укатил.
При упоминании его фамилии, Кэш замерла. Сердце испуганно ёкнуло. Она не хочет, чтобы Крис знал о предательстве друга. Пусть Лекс не будет иметь к этому совершенно никакого отношения!
— Я тоже хотел с тобой поговорить.
Девушка отступила, сделала шаг назад, попятившись, натолкнулась на шкаф. Крис стоял перед ней, опустившись на одно колено, в руках он держал бархатную коробочку. Кэш чуть было не закричала: «не отрывай ее!», но крышечка откинулась назад, демонстрируя кольцо, усыпанное блестящими камешками с огромным сапфиром посередине.
— Неожиданно.
Теперь понятно почему он не торопился догнать ее. Крис ходил к машине, чтобы взять кольцо.
— Когда, как не сейчас, да? — он улыбнулся, явно наслаждаясь произведенным эффектом.
Он словно не заметил ее испуга. Нельзя же на самом деле все приравнивать к восхищению и восторгу.
— Ты считаешь, что это вовремя? Там внизу Сиена вся в крови, а ты решил, что это самое подходящее для этого время?
— Да что с ней случится? Она бессмертна, как все мы. Марк волнуется, но оно и понятно.
С одной стороны он прав. Сиена поправится. Только к чему вся эта спешка? Это вообще за гранью!
“Представляешь, пока ты истекала кровью, Кристофер сделал мне предложение!”
Кэш живо представила всю эту ситуацию, как она хвастается подруге и честно говоря "увиденное" ей не понравилось.
— Крис, ты меня извини, но я не буду разводить тут романтику, пока не удостоверюсь, что с ней в порядке. Это ненормально.
— Я делаю тебе предложение, а ты…
— Твое поведение! Я имела ввиду именно его!
Он замер, улыбка на его лице стала мало-помалу блекнуть.
— Ты уверена?
Кэш подошла к Крису, потянувшись к коробочке, чтобы захлопнуть ее. Он так и продолжал оставаться на коленях.
— Да. Если не передумаешь, поговорим об этом позже.