ГЛАВА 31

POV Салли

Мы подъезжаем к дому. Я нажимаю на ручку, но останавливаюсь, слыша, что Пегги делает то же самое.

– Нет, – поворачиваюсь к ней, – поезжай домой.

– Что?

Красивые глаза Пегги округляются. Она дергает головой, виляя волосами, собранными в высокий хвост. Я упрямо поджимаю губы, не желая идти на уступки. Для неё это может плохо кончиться.

– Ты уже и так слишком сильно рисковала. Я не буду тебя в это втягивать. Он придёт за мной, и тебя рядом не будет. Ты уже подвергла себя опасности, спасибо тебе за это, но дальше я не позволю тебе…

– Салли! – возмутила девушка, раздув ноздри. – Я не оставлю тебя одну. А что если он сейчас придёт и…

О, он точно придёт. Вот только я буду готова к нашей долгожданно й встрече. И здесь точно не должно быть свидетелей.

– Нет! – Я ловлю её руку, стискиваю. – Поезжай домой, к родителям. Я буду в порядке. Сейчас приедет Маркус.

Пегги противится, но я не уступаю. Я просто не имею права втягивать её в это… чем бы оно ни было.

Я оставляю Пегги позади, молясь, чтобы она уехала прямо сейчас. Заскакиваю в дом, захлопываю дверь, щелкаю замком, вовсе не ощущая себя в безопасности. Сердце предательски сжимается, опускаясь все ниже, словно желая покинуть мое тело.

Слышу бабушкин телевизор, тихо подхожу к двери, заглядываю в гостиную. Бабуля так пристально уставилась в экран, что не обратила на меня внимания. Я немного выдохнула. Она в порядке. Маркус, видимо, не говорил, что я пропала. Интересно, если бы она знала, переживала бы? Или вот также спокойно смотрела свой любимый сериал?

В последнее время она уделяет мне слишком много времени. Эти её завтраки и обеды, которые она заворачивает с собой… словно наждачной бумагой по лёгким. Я буду очень скучать, ведь успела привыкнуть к этой старушке, хоть она и не моя родная бабушка.

разворачиваюсь, перескакивая через две ступеньки, влетаю на второй этаж, в свою комнату. Немного осматриваюсь. Моя комната такая же, какой я оставила её утром. Постель все также не собрана. Слишком взволнованная утром я проигнорировала эту необходимость, а бабушка никогда не убиралась в моей комнате.

Я подхожу к окну, выглядываю в надежде увидеть машину Маркуса. Но его нет. И не будет еще минут пятнадцать – как минимум. Чёртов ублюдок позаботился о том, чтобы выпроводить его из города. Я делаю глубокий вдох. Что-то уж слишком я начала надеяться на брата.

Опускаю руки на подоконник, чтобы немного постучать по нему ладонями, как по барабану. Желудок туго стягивает не столько страх, сколько ожидание. Ненавижу ждать, не имея возможности что-то изменить.

Он придёт. Скоро. Он будет рассержен. И захочет поскорее выпустить пар.

Я закрываю глаза, пытаясь найти в себе силы, чтобы противостоять ему. Время, проведенное в склепе, и тот страх, что я испытала в молчаливой темноте, окруженная высохшими мертвецами, изрядно вымотали меня.

Ещё долго меня будут преследовать ночные кошмары. Даже сейчас мне до жути страшно находиться в полутемной комнате.

Я собираюсь повернуться, чтобы включить свет, как вдруг понимаю, что не одна, нутром почувствовав его злобный взгляд, прожигающий затылок. Уже после слышу тихий рокот его рычания. Подскакиваю на месте, быстро разворачиваясь, зная, кого там увижу.

Он стоит, вытянув руки по швам. Не вижу, но уверена, его кулаки крепко сжаты. Он тяжело дышит, отчего все его тело вибрирует. На нём темная кофта и спортивные трико. На голову наброшен капюшон, прикрывающий густую шевелюру и большую часть лица. Только подбородок, усеянный чернилами, выглядывает из этого мрака.

– Фартовая сука! – оскалился Ред, перешагивая через порог моей комнаты. – Рада, что удалось выбраться? Это моя ошибка! Думал, что все предугадал. Чёрт возьми, я ведь все продумал! Кроме этих готов! Ну, ничего, я ещё разберусь с этой пронырливой…

– Даже не думай приближаться к ней! – зарычала я, оборвав его гневную тираду.

– А ты не выглядишь удивленной, – гнилая усмешка исказила черты его лица. – Догадалась наконец? Я все ждал, когда же ты поймёшь! Но ты меня разочаровала. Оказалась такой же дурой, как и все остальные!

– Чего же раньше не сказал? Я бы поприветствовала тебя как следует!

Ред шагнул вперед, я невольно попятилась, бросив взгляд на кровать.

– Хотел понять, что в тебе так привлекало Коула. – Я резко перевела глаза на Реда. Он продолжал ухмыляться. – Я ведь только познакомился со своим братом. Мы не общались, знаешь ли. – Эта информация – бесполезный мусор. Но пока он говорит, я могу придумать, как добраться до кровати, чтобы вытащить свой козырь. – Меня воспитывала мама, а его – его отец. И вот когда мы встретились, Коул заговорил о какой-то девке, которую он хотел трахнуть, но она ему отказала. А брат не любил, когда ему отказывают. Тогда он мне и предложил разделить тебя, – Ред делает кавычки в воздухе, я морщусь, – чтобы было веселее. Нам, конечно, не тебе.

Ред двинулся на меня, моё сердце панически сжалось. Я уже касалась спиной окна.

– Коул был тем ещё извращугой, но я подумал, что это нас сблизит, поэтому согласился. – Ред устало выдохнул. – Эх, если бы я знал, в чей дом мы полезем, отказался бы. Слишком много заморочек из-за какой-то шмары.

– И зачем же ты пришел сюда, раз я – шмара, которая ничего не стоит?

Ред дернулся вперед, хватая меня за руку, притягивая к себе. Весь воздух разом вышвырнуло из моих испуганный легких. Я проглотила крик, стискивая челюсть.

– Провоцировать меня вздумала? Я давал тебе шанс за шансом! Думал, мы нашли общий язык!

– Шанс? – промычала я, уставившись в его разъяренные глаза, в которых сейчас невозможно было различить даже зрачки. – Какой ещё шанс?

– Ты могла просто быть со мной!

Быть с ним? И это говорит человек, только что закрывший меня в склепе, а год назад ворвавшийся в мой дом вместе со своим братцем, чтобы изнасиловать? Я скривилась, словно вдохнула вонь протухшего яйца.

– Я дал тебе шанс быть со мной добровольно! – Ред выпучил глаза, стискивая мою талию двумя руками. Я взвизгнула. – Пытался сблизиться с тобой по-хорошему! Ты даже в какой-то момент понравилась мне. – Что за бред? Он что, рехнулся? – Я подумал отказаться от своего плана, но ты… – послышался скрежет его зубов. – Ты все равно выбрала этого труса, который не сможет даже заступиться за тебя!

– Я сама за себя постою! – выпалила я, со всей дури пиная его по коленке, собираясь отпрыгнуть от него, но не успела.

Ред зашипел от боли, затем быстро размахнулся и ударил меня по лицу, отшвыривая от себя. Из глаз тут же брызнули обжигающие слезы. Я упала на пол лицом вниз, ударившись головой.

– В прошлый раз тебе просто повезло, тварь! – прорычал он, нагибаясь ко мне, чтобы перевернуть меня. – Если бы не полиция, я бы с тобой разделался ещё тогда. А так мне пришлось ждать целый год! Ну, ничего…

Дальше последовала дикая боль, разгоревшаяся в боку после того, как этот мудак пнул меня ногой. После второго удара я закричала, чувствуя как внутри все оборвалось. Я попыталась избежать очередного удара, увернувшись, но Ред тут же опустился передо мной, выкручивая мои руки и придерживая ногами мои ноги.

– Сейчас все мои фантазии воплотятся в реальность. Не беспокойся, я сделаю все быстро. Твой брат не успеет нам помешать!

Маркус! Маркус! Пожалуйста!

Ред навалился на меня всей своей тушкой. Я брыкалась, крича от боли: выкрученные руки горели, а бока словно исполосовали ножами, хотя это были его кроссовки.

Ублюдок вытягивает мои руки над головой, растягивая их по полу, чтобы приблизить свое лицо к моему. Я отворачиваюсь, резко дернувшись, вызывая его смех.

– Разве тебе не нравится? Я видел, как ты с удовольствием раскрывалась перед этим слабаком, – запыхтел Ред, прижав свои омерзительные губы к моей шее. Я закусила губу, выше вздёрнув голову, сдерживая всхлип. – А я ведь тоже не прочь опробовать тебя. Брат уверял, что ты очень сладенькая, хоть и шлюшка. Сначала я попробую, так ли это, а потом отправлю тебя к братцу, чтобы и он насладился.

К брату?

– Не собираюсь я отправляться к этой мрази! – зашипела я, словно гадюка, извильнувшись, чтобы избавиться от его слюнявого рта на моей шее. – Это я тебя отправлю к нему!

– Чертова сука! – Ред отстранился от меня, отпуская руки, но только для того, чтобы обхватить обеими руками мою шею.

Я открываю рот в надежде, что это поможет мне вдохнуть. Его пальцы обвивают мою шею. Я запрокидываю голову, стремясь вдавиться в пол. На какую-то долю секунды мир зависает для меня. Мои глаза видят только его противное лицо, светившееся победой, которую он ещё не одержал. А в ушах гудит, словно там поселился паровоз.

Но вдруг звук исчезает, давление на шее спадает, и через секунду я вскрикиваю от новой порции боли, мгновенно распространяющуюся от щеки по всему лицу. Голова мотнулась в сторону, я опускаю веки, чтобы не видеть эти проклятые глаза, в которых нет и капли человеческого тепла. Следующий удар встречает мой нос. Звук разносится по комнате вместе с моим криком.

Ред что-то говорит, но я не слышу его очередную порцию грязи, оглушенная собственными чувствами. Он приблизил ко мне свое лицо. Я клацнула зубами, чуть не прикусив свой язык, ощутив его драконье дыхание.

– Посмотри на меня! – Ред потянул мою шею на себя, я тут же подняла веки. Шмыгаю носом, подозревая, что это вовсе не сопли сейчас стекают на верхнюю губу. – Я хочу, чтобы ты видела меня! На тебе слишком много одежды: это бесит!

Перед глазами мелькает лезвие ножа: я замираю, затаив дыхание. Инстинкты заорали, что я должна бороться, но мозг сигналил – против острого металла не попрёшь.

Ред чиркнул им по рукаву моей кожанки. Материал лопнул, раздваиваясь и оголяя мою руку. Слёзы горели на щеках, словно серная кислота, обжигая своей бесполезностью. Я ничего не могла сделать, кроме как, затаившись, наблюдать и ожидать.

Ред тем временем проделал то же самое со вторым рукавом: я даже опомниться не успела, как он полосонул майку.

– Да! – довольно выдохнул он, облизываясь на мой кружевной бюстгальтер. – С тех пор как увидел те шлюшные фотки, никак не мог дождаться, когда же увижу твои сиськи вживую. А тут есть на что посмотреть!

Он засмеялся. Я заелозила, но сразу остановилась, стоило только этому ублюдку прижать острее к моей щеке. Растянув губы в полоумной улыбке маньяка, Ред смахнул лезвием очередную крупную слезинку, в отличие от меня, выбравшуюся на свободу. Он провёл языком по ножу, чтобы слизнуть солёную каплю.

– М-м-м, вот такое на вкус твое отчаяние.

Я зарычала, на что Ред сильнее сжал мою шею, лишая кислорода, чтобы окончательно выбить из меня дух. Я ударила рукой по его запястью, затем вцепилась в него, стиснув зубы, пыхтя, потянула в сторону, желая избавиться от удушающего захвата.

Стоило Реду отпустить мою шею, я замахнулась и как следует врезала ему кулаком по голове. В ответ послышался мат и сильнейшая пощёчина. Моё лицо уже представляло собой одно сплошное месиво из слез и адского жжения, с примесью крови, сочившееся из носа и треснувшей губы. Я чувствовала боль везде. И боялась, что это только начало…

Но в следующую секунду Ред исчез. Его буквально отодрали от меня и швырнули в сторону. Я не стала разбираться, кто это сделал. Подскочила на ноги со скоростью, на которую была способна. Метнулась к кровати, залезла рукой под подушку, схватила пистолет, развернулась, направила его на чертова ублюдка, поднимающего на ноги.

И только потом, когда дуло пистолета уже было направлено, я заметила Шейна, остановившегося в дверях. Видимо, это он скинул с меня Реда.

– Шейн, – выдохнула я. Дыхание перехватило, а руки дрожали, но я твердо удерживала оружие.

Шейн смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Моя кожанка осталась на полу, рядом валялась майка, я же стояла в джинсах и бюстгальтере. Волосы спутаны в один клубок: я елозила на полу, не обращая внимания на то, как они склеиваются. Лицо у меня разбито. Я смахнула кровь нижней губой с верхней, сплюнула на пол. Здесь все равно все нужно будет продезинфицировать.

Ред, увидев меня с пистолетом в руках, заржал, словно сумасшедший.

– А ты полна сюрпризов!

– Закрой свой поганый рот! – прорычала я. – Я уже наслушалась тебя! Теперь я решу, что с тобой будет дальше!

– Убьешь меня? Так же, как убила Коула? Сколько раз ты треснула по его черепушке? – Я оскалилась на его вопросы, так сильно стиснув рукоятку, что пальцы затрещали. Это шоу он разыгрывал для Шейна. – Говорят, ты еще несколько раз ударила труп!

Неправда! Да, я ударила его несколько раз, но я не знала, что он скончался после первого же удара.

– Заткнись, тварь! – Я сморщила нос. – Не провоцируй меня!

– Салли? – окликает Шейн. Я смотрю на него, не переставая целиться в Реда. – Опусти пистолет.

Его спокойный голос подействовал на меня не так, как должен был. Я еще больше занервничала.

– Нет! Я убью его! Я покончу с этим раз и навсегда! И буду спокойно жить, зная, где он находится! В гробу!

Я перевела взгляд на усмехающегося Реда, словно специально провоцирующего меня. Ему не страшно? Этот мудак даже не боится меня?

Целый год я пыталась понять, кто же был вторым! Целый год я перебирала в голове кучу разных вариантов. Я вспоминала всех, кому отказала, стараясь выудить из самых дальних уголков подсознания хоть какую-нибудь зацепку. Но ничего! Я в деталях припоминала ту страшную ночь, силясь вспомнить, мелькала ли эта мразь перед глазами. Коул не называл его по имени, он лишь грозился, что не один.

И вот он стоит передо мной! Ред Норрис!

И я готова спустить крючок!

– Салли! – Шейн замахал руками, видимо, увидев решимость в моих глазах. – Салли, не делай этого! Ты ведь не убийца!

– Убийца! – выплюнула я. – Я уже убивала! Убью еще раз!

– Нет! Ты не виновата в том, что тебе пришлось убить того, кто пытался навредить тебе! Ты не виновата, что тебе никто не помог спастись!

Я шмыгнула носом, вновь заплакав. Глаза заплыли. Я быстро смахнула проказливые слёзы, отвлекающие меня.

– Сейчас ты не одна. – Шейн понизил голос. – Здесь есть я. Я не дам ему тебя тронуть… больше. Мы вызовем полицию, они его заберут и посадят за решётку.

– Нет! Я сама должна расправиться с ним!

– Нет, не должна. – Шейн покачал головой. – Убить его – это не выход! Салли! Посмотри на меня! – Я послушалась. – Опусти пистолет!

Его волосы торчат в разные стороны: он бежал сюда изо всех сил. Грудь Шейна ходит ходуном: он переживает. Но в прекрасных глазах Шейна вижу уверенность. Я окунаюсь в этот зеленый океан против своей воли. Его волны мягко накрывают меня одна за другой, даря незнакомое нынче чувство.

Я вновь обращаю взор на Реда, странно затаившегося. Я трогаю спусковой крючок, представляя, как нажимаю, пуля вылетает, попадая ему между глаз. Я буквально вижу, как он отлетает назад, падает навзничь. Мертв. Я ощущаю радость в глубине души, но спохватываюсь, боясь представить реакцию Шейну.

Всё уже кончено. И я уже ненавижу себя за все, но… Смогу ли я пережить ненависть Шейна? Выживу ли, увидев его разочарование, ведь сейчас он уверен во мне?

Сдержаться гораздо труднее, чем поддаться инстинктам. Удержать свой гнев, не дав ему выбраться на волю – получится ли у меня?

Передо мной тот человек, которого я хотела убить. Год планировала это, даже купила пистолет. Сердце замедляется, адреналин перестает выплёскиваться через край. И слова Шейна эхом отскакивают.

Ты ведь не убийца!

Я не убийца…

Сейчас ты не одна. Здесь есть я. Я не дам ему тебя тронуть…

Шейн не даст меня тронуть. Мне никто больше не причинит вреда.

Я опускаю пистолет, понимая, что больше не одинока. У меня есть Маркус, Яна, Пегги, бабушка и, возможно, Шейн…

Слышу, как Шейн выдыхает, а своего дыхания я не распознаю. Я боюсь вдохнуть, чтобы ещё на секунду зависнуть в этом состоянии. Странное умиротворение, словно огромная глыба сорвалась с моих плеч.

Ред, воспользовавшись нашим коротким замешательством, тут же выхватил пистолет из моей руки, чтобы обвить мою шею своей рукой и приставить дуло к моей голове.

– Дернешься, – зашипел он, глядя на Шейна, – и я сделаю дыру в её голове!

Глаза Шейн потемнели, превращаясь в два огромных изумруда. Я всхлипнула, осознавая безвыходность положения. Но чуть не задохнулась, когда увидела, как в комнату вошла бабуля. И в руках она удерживала пистолет!

– Отпусти мою внучку, вонючий кусок дерьма! – выпалила моя старушка, направив оружие на Реда.

– Миссис Дэвис? – в шоке обратился к ней Шейн.

– Тихо! – шикнула она. – Отпусти мою внучку! Или я сама сделаю огромную дыру в твоей башке!

– Стой, где стоишь, чокнутая старуха! – ощетинился Ред, сильнее сдавив мою челюсть. Я заскулила. Бабуля ещё больше нахмурилась.

То, что произошло дальше, уже после казалось мне полнейшим бредом.

Шейн бросился на Реда, воспользовавшись тем, что он следил за моей бабулей и за пистолетом в её руке. Ред, не ожидавшей такой прыти, разжал руку. Я упала на колени, в шоке наблюдая за происходящим. Шейн вцепился в Реда, повалив его на пол, стараясь выбить пистолет из руки. Прозвучал выстрел, моментально разнося по комнате запах пороха, и глухой шлепок. Я закрыла глаза, понимая, что такой звук может издать только бабушкин игрушечный пистолет. Я слышала его в первый день, как приехала в этот дом.

Ред выстрелил. В кого он попал? А бабушка?

Мои уши пронзил мужской крик, затем протяжный стон.

Шейн?

Желудок парализовал страх. Я открыла глаза, подскочила, но затем плюхнулась обратно. Возле меня скрючился стонущий Ред, схватившийся за ногу. Сквозь его пальцы струилась алая кровь. Рядом с выпученными глазами и часто вздымающейся грудью сидел Шейн, ошалело переводя взгляд с Реда на мою бабушку и на маленькую жёлтую пульку, кружащую по полу.

Я протянула руку к пистолету, который достала из-под подушки. Игрушечный.

Черт возьми! Это он шлёпнул!

Как я сразу не заметила? Я намеривалась пристрелить мерзавца из игрушечного пистолета! Пульками, мать твою!

Я сглатываю, повернув голову к старушке. Она с победным видом взирала на раненого, нисколько не раскаявшись.

Когда она успела подменить пистолет? Зачем она вообще это сделала?

– Будешь знать, как трогать мою внучку! – Она явно гордилась собой.

– Старая сука… – с болью выплюнул раненый.

– Салли! – внизу послышался голос Маркуса. – Салли!

Брат, словно торнадо, врывается в комнату и замирает, лицезрея немую сцену с зависшими персонажами.

– Что происходит?

Ужас произошедшего буквально сбил меня с ног. Я так громко всхлипнула, что привлекла всеобщее внимание. Шейн дернулся в мою сторону, но замешкал. Его глаза говорили за него. Я не успела почувствовать боль, осознавая, что это и правда конец. Меня подхватили сильные горячие рука брата. Маркус прижал меня к себе очень крепко.

Я успела заметить, как Шейн шагнул назад, опустив голову.

– Я вызову полицию и скорую, – быстро проговорил он, разворачиваясь.

Платину слёз вновь прорвало. Я уткнулась в футболку Маркуса, вдавливаясь лбом в его грудь. Я зацепилась в него, словно за скалу, выпирающую из толщи ледяной воды. Мне холодно. Мне больно. И Маркус сейчас единственный, кто дарит мне тепло.

– Тише, тише, – зашептал он. – Всё хорошо, все хорошо. Ты в безопасности. Тише, тише…

Он принялся убаюкивать меня, словно маленького ребёнка, внушая спокойствие и умиротворение.

Да, я не одна. У меня есть бабушка, которая готова убить за меня. И брат, удерживающий меня сейчас от самоуничтожения.

Я закрываю глаза, надеясь стереть пережитое из памяти.