Глава 19

Клоака встретила нас хмурым небом, дождем, и смрадом улиц. Космодром располагался на некотором отдалении от города, и чтобы добраться до жилых кварталов пришлось воспользоваться услугами местных перевозчиков. Транспорт оказался потрепан жизнью, на корпусе можно было легко рассмотреть следы от выстрелов и многочисленных столкновений.

Клауд взял с собой семеро своих людей. И с нами был Хок. Вот только он, не пожелав со мной даже поздороваться, демонстративно отвернулся. Почему-то такое пренебрежение, уязвило меня, хотя гордость не позволила это показать.

Мы доехали до окраины, и Клауд решил не рисковать. Девушка и сопровождавшие ее мужчины и без того привлекут ненужное внимание, пусть сейчас все мы старательно мимикрировали под окружающую среду и скорее, походили на шайку, промышляющую воровством. Расположились в одном из заброшенных зданий бывшей фабрики. Да, когда-то на этой планете пытались совершить промышленную революцию. Но попытка успехом не увенчалась.

Последующие день и ночь я должна была провести вместе с охраной, которую мне оставил Клауд, остальные отправились разведать ситуацию и найти заказчика по тем данным, что нам удалось получить.

Серость унылого дня слегка скрасили книги по хирургии, загруженные на планшет. К вечеру парни включили портативный обогрев и поделили на троих отвратительный, но питательный паек. Не знаю, смогла бы я есть что-то подобное слишком долго и часто. Но оба молодых человека были бодры и полны сил, значит, эта гадость действительно питает организм необходимыми витаминами и микроэлементами.

Один из парней по имени Артон соорудил мне место из спального мешка и огородил его чем-то, наподобие разборной палатки.

– Выдерживает атаку хробса, - с гордостью кивнув на ткань палатки, пояснил он.

Я вежливо улыбнулась, не совсем четко представляя, кто такой хробс, но поверила ему на слово. Затем, пересилив природную скромность, поинтересовалась, где тут можно освежиться. Когда натолкнулась на удивленный взгляд парней, поняла, что с ними нужно говорить без обиняков. Таким образом, уже почти родной мне Артон проводил меня в комнату, видимо, когда-то предназначенную для гигиенических процедур.

Воды здесь не было уже давно, а пол, когда по нему передвигались, невероятно трещал и хрустел. Закончив с делами, я вынула из сумки антисептик и брезгливо протерла им руки. Да, целители привыкли ко всему, но кишечная палочка по-прежнему считалась бичом всех колоний.

– Ильза сент Рей! С вами все в порядке? – донесся до меня голос Артона. Я крикнула в ответ, что жива и здорова, и решила выглянуть в окно с чудом сохранившемся стеклом.

Бывшая фабрика располагалась в отдаленном районе, но отсюда был неплохо виден город. Его хаотичные постройки, перемежавшиеся полуразвалившимися хибарами и высотными зданиями, подсветка воздушной трассы, попеременно то гаснущая, то вспыхивающая снова. И огромная башня, которая возвышалась над нами, видимо, и являющаяся культурной меккой Клоаки. Не знаю, что бы могло заставить меня здесь обитать, так как жизнью это вряд ли можно было назвать.

Какое-то смутное чувство тревоги заставило меня резко отшатнуться от окна, в котором тут же образовалось небольшое обугленное круглое отверстие. Я невольно вскрикнула, и в снесенную тут же одним ударом дверь вбежал Артон. Вслед за ним ворвался Пол, мой второй телохранитель.

– Дарх! – выругался он, Артон же молча, дернулся ко мне и повалил на пол, прикрыв своим телом. Это было довольно самоотверженно и трогательно с его стороны, хотя я оказалась лежащей лицом в плиточной крошке и грязи, многолетней давности.

– Стреляли из здания напротив. Уровень пять или шесть. Проверь, - скомандовал Артон. Затем, легко приподнявшись надо мной, заставил проползти в угол подальше от окон и выхватил передатчик.

– Клауд! В ильзу сент Рей стреляли. Цела. Пол на месте разбирается. Да, ждем.

Он отключил передатчик и тяжело, но облегченно выдохнул. Как только с ним связался Пол и доложил, что в доме напротив все чисто, мы переместились в другую комнату. Ту, что ребята выбрали для нашего ночлега.

Я сразу же залезла на отведенное мне место и набросила на себя походное покрывало. Меня морозило. Страха не было. Просто холод пробирал до костей.

Дан появился спустя четверть часа, немного бледный, но как всегда собранный и бесстрастный. Но по тому, как он прижал меня к себе, я поняла, что за меня волновались. Не стесняясь Артона, Клауд поцеловал меня, снова обнял, и, не желая отпускать из таких надежных объятий, начал расспрашивать моего телохранителя о том, что произошло.

- Ты что-то заметила? - выслушав отчет парня, Клауд обратился ко мне. Все это время я прижималась к нему, ловя себя на том, что дрожь постепенно утихает, и приходит осознание случившегося.

– Скорее, почувствовала, - вымучено улыбнулась я, - я стояла у окна, и мне показалось, что сейчас произойдет что-то плохое, у меня заболела голова. Вот здесь.

Я указала на висок, Клауд с Артоном молча, переглянулись.

– Если бы ты осталась на месте, выстрел попал бы тебе точно в висок. Туда, куда ты показала. Мы можем считывать остаточные следы пребывания объекта, если прошло не более нескольких минут, как стоящего, так и движущегося.

– И что же?

– Целились именно в тебя. Не в кого-то из нас. Это не ошибка. Джети, кто хочет тебя убить? Там, на станции, теперь здесь? Я думаю, что это один и тот же человек. Почерк один. Каждый раз он выбирает разных исполнителей. Но действует с маниакальной настойчивостью. Кто он?

Клауд склонился надо мной, практически скрывая от остальных. Артон тактично вышел, оставляя нас одних.

– Доверься мне, пожалуйста! Скажи мне, кто твой враг?

Что я могла ответить Клауду? Что подозреваю собственного отчима? Но и знать, откуда может прийти опасность он должен. Поэтому немного поколебавшись, я ответила:

– Это семейное, Дан. В нашем клане не все так просто. И мне кажется, опасность грозит именно оттуда.

Хотя, если это так, мой отчим снова преступно нарушил договор, заключенный с мамой, наплевал на все, и во что бы то ни стало, хочет меня убить. Зачем? Чем я ему мешаю именно здесь и сейчас? На Клоаке, разыскивая того, кто отравил…

Отчим политик. Достаточно известный, и имеющий власть. Нет, не так, бредящий властью настолько, что когда-то женился на женщине, беременной от другого. Этот брак принес ему деньги, влияние, поднял в глазах главы клана. Но не дал главного. Не помог реализовать лелеемую им мечту – встать во главе Содружества. Вот уже более тридцати лет это место неизменно занимает Сиверс сент Терион, безопасность которого обеспечивает верховный леор, мой дед. Да, именно безопасность главы, в первую очередь, а Содружества уже во вторую, или десятую. Говорили, что они были связаны между собой многолетней дружбой, чуть ли не родством и общими интересами. Хотя лично я подозревала деда в умелом шантаже и манипулировании леором Терионом. Пока тот пребывал у власти, верховный леор мог не волноваться за собственное будущее. Но за последние годы стабильность их власти сильно пошатнулась. То и дело вспыхивали восстания в колониях, аристократы пытались выбить себе преференции. Псы замышляют заговор. Дед не мог этого не знать. Как и не мог не знать личность моего отца, настоящего. Зачем я здесь? Чтобы пройти ритуал и навсегда отказаться от данной при рождении силы? Или дед замышляет что-то другое? Почему мне вообще позволили приехать на станцию?

– У моего отчима есть серьезный повод меня ненавидеть, - совсем уже тихо произнесла я, - было несколько покушений, доказательств нет, лишь подозрения.

– А что же твоя мать? Неужели продолжает жить с человеком, который хочет убить ее дочь?

– У нее нет другого выхода, - я запнулась, - и она делает все, чтобы сохранить мне жизнь.

– Я его уничтожу,- произнес Клауд. Не пообещал, а просто поставил в известность как принятое решение, которое не подлежит обсуждению.

– Это опасно. И неосуществимо. И я не хочу потерять тебя, едва мы нашли друг друга.

– Ты меня не потеряешь, - Клауд обхватил обеими ладонями мое лицо и поцеловал. Почти невесомо и очень нежно.

– Тот, кто в тебя стрелял, знал, где ты должна будешь появиться. Это значит, что за нами следили, и кто-то нас сдал.

– Думаешь, на станции шпион?

– Уверен. Более того, я просто уверен, что он отправился на Клоаку вместе с нами.

– И что теперь? Ты будешь держать меня взаперти и никуда больше не выпустишь? – бросила я пробный камушек.

– Я убедился, что тебя нужно держать только рядом с собой.

– Вот видишь, все просто, - улыбнулась я.

– С тобой ничего не бывает простым и понятным, - Дан потерся об мои волосы щекой.

– Вы нашли исполнителя?- решила я отвлечь мужчину от неприятной темы и затронула еще менее приятную.

– Нам удалось выйти на корпорацию, которая приторговывает медикаментами с просроченным сроком годности. Официально все утилизируется, но на таких продажах можно неплохо заработать. Лекарства поступают в благотворительные больницы и аптеки. Все довольны, пациенты не жалуются. Так вот, один из заказов вызвал подозрение – слишком маленькие партии, можно сказать, что с таким клиентом вообще не выгодно сотрудничать. Однако он не в первый раз закупает у них препараты. Мы отследили движение его счетов через сеть, а после узнали, кто скрывается под именем Химера.

– И где он?

– Не так далеко, как ты думаешь. В здании, которое здесь все называют Щепка. Оно охраняется со всех сторон, в него практически невозможно попасть. Но не для нас.

– Так легко, что даже не верится, - засомневалась я.

– Не так легко, как ты думаешь. Для того чтобы узнать что-то о Химере, нам пришлось захватить и допросить несколько работников правопорядка, трудящихся на Клоаке, затем мы взяли негласного хозяина этой планеты и слегка его припугнули. Он проникся не сразу, но после согласился сотрудничать. Химера выполняет заказы для всех, кто хорошо платит, он сделал себе на этом репутацию, и нажил врагов. Эти враги и подсказали где его искать и на кого надавить.

– Невероятно, - еще удивительно и непривычно, - и когда мы сможем с ним встретиться?

– Думаю, завтра. Именно столько нам понадобится времени, чтобы взломать защиту и выкрасть Химеру из его логова.

Мужчина, хотя, скорее, молодой парень в пестрой бандане и наколках по всему телу, сидел на колченогом стуле и что-то жевал. Его руки были связаны сзади. Клауд, одетый во все черное возвышался над ним, как символ неотвратимости наказания. Эти двое производили потрясающий контраст. Наши сопровождающие рассредоточились по периметру комнаты. Хок по-прежнему делал вид что мы не знакомы, хотя я отчетливо ощущала его взгляд, сверлящий мне спину.

– О, вы бабу привели. Че раньше не сказали, я бы помылся, - завидев меня, парень похабно улыбнулся, - детка, оставайся со мной, зачем тебе эти собаки?

Клауд слегка двинул его в бок, и тот ненадолго перестал язвить, и сосредоточился на своих ощущениях.

– Три месяца назад ты изготовил яд на основе кварты, цибиуса и харона, - игнорируя его вызывающий тон, начала я, останавливаясь напротив пленника. Комната, в которую притащили Химеру, была небольшой и находилась на одном из нижних ярусов заброшенного многоквартирного дома. Одна сторона дома давно рухнула, вторая устояла. Откуда-то из-за стены доносился писк, хруст и скрежет.

– Детка, ты не в теме. Разве ж эта трава яд? От нее даже не заторчишь, - слегка сдавленным после удара голосом возразил пленник.

– У яда было еще пара ингредиентов, - продолжила я, – мне их назвать?

– Попробуй, - губы парня расплылись в широкой улыбке.

– Фираза нуриа и магнум петре. И то и другое безвредно поодиночке. Присоединении в определенной дозировке это медленнодействующий, но убивающий наверняка яд. Он быстро растворяется в крови и его практически невозможно выявить.

– И как же тебе, такой умной, это удалось? – на миг глаза парня полыхнули недобрым огнем. Клауд подался ближе к нему, и Химера, казалось, успокоился.

– Разве не ты должен отвечать на мои вопросы? – наигранно удивилась я.

– А я ведь тебя узнал! Ты та стерва, что снюхалась со стариком. О тебе тут ходили интересные слухи. Старик еще не сдох? Странно, без тебя ему трудно. Мозги уже не те.

– Давай оставим мозги моего учителя в покое, и вернемся к нашему вопросу, - Клауд схватил парня за шкирку и слегка встряхнул.

– Хорошо, я скажу. Как я могу отказать, когда меня так нежно просят. Пару лет назад я кое-что изобрел. Способ, который убивает конкретного человека, разрушая его ДНК и заменяя его кое-чем другим. Я назвал его Химерой, в честь себя. Он способен маскироваться под здоровые клетки, и хрен его отличишь. Все, что мне нужно – образец крови того, для кого я его готовлю. И маленькая доза чудодейственного яда. Ну, ты понимаешь.

Он с намеком посмотрел на меня, хотя намек мне был не понятен.

– Допустим, - я кивнула.

– Кто заказчик? – нетерпеливо спросил Клауд.

– Да не знаю я, мы не общались напрямую. Все по сетке. Он заказал, я приготовил, - парень надул жвачку и лопнул ее перед моим лицом. Последовал удар со стороны Клауда. Жевачка выпала изо рта. Химера слизнул с разбитой губы кровь.

– Как он о тебе узнал? – эта беседа вызывала у меня глухое раздражение. Пленник не сказал практически ничего из того, чего я не знала или не предполагала. Мне нужно было больше. К любому яду есть противоядие. Иначе создание его просто бессмысленно. Какой толк выпускать джина из бутылки, если ты сам не сможешь его контролировать.

– Моя слава меня погубит, - хохотнул парень.

– Скорее, твоя глупость, - вмешался Клауд. – Если ты еще не понял – тебя сдали со всеми потрохами, избавились, как от ненужного хлама. Ты выполнял для них работу, они тебе платили и позволяли думать, что ты что-то значишь. Но много знать на этой планете вредно. Такие долго не живут.

– Я выкручусь, - беззаботно бросил Химера, хотя на лице просматривалась тревога.

– Не в этот раз, - продолжал давить Клауд, хотя его тон был вполне дружелюбным, в голосе слышались забота и участие. – Ты списанный материал, и единственный шанс уцелеть – начать сотрудничать. Если нас устроит то, что ты расскажешь – мы готовы взять тебя с собой.

– Пес предлагает мне охрану? Зашибись! – фыркнул Химера.

– Ты можешь попробовать выйти из этого дома и вернуться к себе. Мне будет любопытно, как долго бы проживешь.

Химера молчал несколько долгих минут. Затем, будто смирившись с тяжким ударом судьбы, выдал:

– Жить хочу в столице, и хибарку поприличнее. Счет в банке, - мечтательно закатил глаза парень.

– Ты хочешь жить? Это все, что я могу тебе пообещать, - прервал Клауд полет фантазий Химеры.

– Скучные вы, - подытожил парень.

Я смотрела на него, и почему-то даже не удивлялась тому, как в одном человеке счастливо соседствует непосредственность ребенка и жестокость зверя. Хотя, можно было предположить, что парень просто играл с нами.

– Мне подкинули интересную задачку, - между тем, Химера решил пойти на сотрудничество. – Почти невыполнимую. Убить одного типа с помощью его же собственной крови. Никто бы не догадался от чего его лечить, ни один докторишка, а потом уже будет поздно.

– Мне нужна подробная информация по этому делу, - потребовала я.

– Это будет дорого стоить, детка, - широко улыбнулся парень.

– Это будет совершенно бесплатно, - снова вмешался Клауд, на миг, отвлекаясь от нас и проверяя поступившие на его браслет сообщения, - мои люди только что взломали твой сервер.

Химера сплюнул и с прищуром посмотрел на меня, лицо его на миг исказилось ненавистью:

– Ты все испортила.

– Еще нет, но очень надеюсь на это, - жестко произнесла я, глядя Химере в глаза.