25

Кари вышла из розово-аметистовой чаши бассейна, вода в котором была чуть теплая и по цвету напоминала разбавленное молоко. Пахло цветами. Позже она увидела, как служанка с поклоном прошмыгнула в ванную и открыла в стене небольшую нишу, выдвинув желобок. Потом дёрнула рычажок, и в чашу ванной полилась горячая вода. Кари накинула тонкий голубой халат и вышла в зал. На столике стояло блюдо, которое Орди выложил нарезанными половинками фруктов и каких-то маленьких изделий из муки и орехов, поставив рядом бокал с водой. Ясно — это можно есть. Сам он перетащил пару подушек на балкон и сейчас дремал на свежем ветерке, развалившись, как большой кот. Она полюбовалась им несколько мгновений, представляя, как могла бы подойти пройтись пальцами по сильным мышцам шеи, запустить их в светлые волосы, но, так и не решившись, ушла к фруктам. Огромная, мягкая подушка была удобной, можно было вытянуть ноги. Кари всё попробовала — что-то было необычно, что-то вкусно, а маленькие чёрные плоды вообще потрясающие. Потом она опустила голову на подушку и прикрыла глаза. История гибели Ириуса удручила её. И это ведь был его выбор — включить Защитника для своего сына. В отличие от Орди… Здесь, в жёсткой реальности ранней цивилизации, будут настоящие опасности, возможно — войны. Она колебалась между страхом ошибиться, подвергая жизнь Ординиса риску и желанием независимости, жизни без оглядки на кого бы то ни было. Ещё она понимала, что в её руках механизм управления — стоит начать дёргать за ниточки, и он будет подскакивать, как марионетка. Как же мерзко осознавать, что она хочет получить его внимание, его беспокойство, его страх за ее безопасность! Как в прошлый раз, когда он с невероятным облегчением прижал её к себе. Конечно же, он будет злиться на неё за эту зависимость… И, возможно, однажды возненавидит. Хоть бы не сотворить какую-нибудь глупость… Кари задремала. Открыв глаза, она увидела сидящего напротив Ординиса в серебристо-голубом костюме капитана, со светящимся камнем амулета на груди. Золотистый нечитаемый взгляд был устремлён на неё. Он улыбнулся уголками губ:- КариИда, пора собираться на приём. Они заранее обсудили, что её единственный костюм здесь — это скаф с бронёй. Хорошо хоть голову можно оставить непокрытой! Но при любой опасности она готова была одеть шлем. Какое счастье, что БС утилизирует всю жидкость и органику, выделяемую кожей! А то бы и запах уже появился, сколько она в нём ходит. С этими мыслями Кари поднялась снять тонкий халат и одеть БС.Неожиданно Ординис оказался рядом, очень близко, наклонив голову к ней, он вдохнул:- Как хорошо пахнет… Кари подняла на него взгляд и увидела прикрытые веки, чуть расширенные ноздри, губы так близко… — Не переживай, ты будешь очень хороша в наряде Девы-воительницы, — его рука поднялась к её волосам, а потом он отступил.

Кари в БС в образе "Девы в доспехах", Ординис в своём костюме капитана и Мастер Дон Киа в элегантном ослепительно-белом костюме и со своей белой ассиметричной гривой, улыбающийся и сияющий одним голубым глазом, прошли за молодым слугой в серых одеждах по изгибающимся коридорам и белым лестницам, вдоль панелей, украшенных золотыми изразцами, в большой, светлый зал. Такие же своды высокого потолка, неброские золотистые узоры на белой штукатурке, наборный каменный пол с отшлифованными полудрагоценными плитами, мраморные белоснежные столы и скамьи, покрытые золотистыми, мягкими подушками. Центральное возвышение — большой стол для Императора и его матери. Первый слева — для почётных гостей. Следом за ним — ещё два больших стола для приближённых. Правая стена зала открывалась обширной полукруглой верандой с каменными резными, воздушными колоннами с видом на темно-синий залив и яркий закат. Горели жаровни с ароматными угольками. Кари должна была сидеть рядом с Ординисом, есть и пить только то, что он уже попробовал. Надо будет держать себя за руку, чтобы не потянуться вон к тем белым булочкам в виде рыбок, например! Или к тому, явно сладкому, воздушному блюду с ягодами. Сладкое они почти не ели, а в пещерах из сладкого были только сладкие клубни и три сорта ягод, уже выращенные ими. — Орди, скажи мне, ты сладкое ешь? — прошептала она. — Ем. Не так, как раньше, но с удовольствием! — улыбнулся капитан. — Слава звёздам! Император произнёс приветствие. Ординис ответил. Все улыбнулись, поклонились, и начался пир. Где-то на веранде играли тихую мелодию инструменты, похожие на флейты. Ветерок иногда приносил запахи цветов. Кари села посередине в их троице. Она ощутила удовольствие от близости Ординиса, ей нравилось принимать от него еду и бокалы. Она понимала, что он заботится, в первую очередь, о себе, но всё же решила пофантазировать, что это для неё он выбирает разные виды сладостей и нарезает сочное мясо на тонкие ломтики. Они разговаривали вполголоса, и это было довольно интимно. Шаэрос сообщил через неё Орди, что тоже прекрасно умеет определять наличие вредных веществ в пище и подложил ей пару интересных закусок. Он много, что попробовал, потом начал скучать и придумывать, как умыкнуть Эдину для подробной беседы, и есть ли здесь архивы Ириуса? Ординис через Кари уговорил его потерпеть, подождать до завтра, а потом проявить инициативу. Шаэрос как будто бы согласился. После ужина в честь гостей, уже глубокой ночью, все разошлись, вслед за Кординиусом.

Кари, вернувшись в покои, собралась ложиться спать. — Кари, давай ты поспишь на кровати, а я тут, на подушках? — спросил Орди, — Но сначала пойду в ванную, мне она тоже нравится. И не закрывай двери, чтобы я мог быстро отреагировать, в случае чего. Кари кивнула и ушла за двери, на большую, низкую кровать, тоже хорошо сдобренную подушками разной формы. Она сняла скаф, одела прекрасную воздушную сорочку, лежавшую там очень соблазнительно, оставив на бедре маленькую плазменную пушку, сидящую в эластичном био-ремне. Её дал Орди после похищения, чтобы она могла защитить себя. Он ещё две разных предлагал, но Кари отказалась. Всё же она не Дева-воительница, стрелять с двух рук не может. Тело расслаблялось на мягкой кровати почти так же хорошо, как на адаптирующемся био-ложе. Очень хотелось посмотреть на Ординиса в этой роскошной чаше-бассейне. Как он положил длинные, мускулистые руки на бортики, как лёгкая улыбка играет на его красивых губах и тёплое золото просвечивает из-под ресниц…

Ординис расслаблялся в чуть тёплой воде, похожей на разбавленное молоко. Может, и правда молоко? Пахло цветами. Как от Кари вечером. Он тогда едва не нарушил границы. Она была невероятно привлекательна в тонком, струящемся халате, с пышными чёрными кудрями, забранными на макушку, открывающими стройную шею. Чуть сонная, расслабленная. Рядом с ней его желание просыпалось. Он не обманывал себя, он понял это, когда вытащил её из камеры в Закатной крепости. Хотелось захватить её, присвоить, контролировать. Что здесь было от Защитника, а что от его личных желаний и чувств? Любую другую женщину он бы уже попытался очаровать. Но с ней было страшно сближаться — он зависел от неё. Это бесило. С ней будет невозможно расстаться. Он не сможет сбежать, послать её на другой конец этой планеты. Кари, Кари… Откуда она свалилась на его голову? Облокотившись о тёплый камень, он откинул голову и на секунду прикрыл глаза…